战事
驻守丹山的凉州驻军是早先就被沈鹤轩派遣至此的，领队的是参将曹献平。派遣他们驻扎此处，就是为了应对像今日这种情况。宋知意一人一骑，很快就赶到了驻军所在之处。
他利落地翻身下马，双握拳捶上紧闭的门扉，大声喊道：“丹山县知县宋知意请见曹参将，丹山生变，恐北虏奇袭，请出兵守丹山。”
他此话一出，原本漆黑的营地中立刻燃起火光来，门也即可被打开，有士兵出来，道：“宋知县，参军请你一见。”
宋知意紧随其后，步履匆匆地到了曹参将的帐中，曹参将已经在穿戴甲胄。他先前见过宋知意，知道他为人可靠，又深得沈鹤轩的信任。方才听到宋知意深夜冒雪前来，就知道一定是出了什么事。
宋知意开门见山道：“曹参将，丹山暗渠那边有异响传来，请即出兵守住暗渠出口。”
“我明白了，”转眼之间，曹献平已经穿戴好盔甲，头带红缨，他拿起立靠在架上的武器，掀开营帐大帘，对外边已经聚集起来的军士大声呼道：“列阵，往丹山！”说完，他呐喊一声，举起手中的长枪，在寒夜中闪过一道逼人的光。底下的军士们也纷纷效仿，举起了各异的武器，士气大振。
宋知意亦是内心激荡，对曹参将道：“我与你们同往。”
浩荡的大军很快就往丹山脚下去了，黑夜被军士们手中的火把照亮，燃烧着耀目的光。飞雪一靠近，便融化在那光亮之上，消逝在北关的大风中。只是那暗渠的入口仍然是不见底，里头漆黑死寂，隐隐有寒风吹出，仿佛随时有野兽要冒出来一般。
曹献平指挥道：“斥候营出列，探探里头究竟是什么情况！”
“是！”几个身影飞快地隐入洞中，不一会儿，就有人来报：“参将，贴地贴墙可闻清晰的行军之声，敌军离这里不远了，约莫还有半个时辰就能到这里。”
曹献平目光一紧，叹服地看了宋知意一眼，随即道：“列阵围堵洞口，绝不能让敌军走出我们的包围，更不能让他们到百姓所居之处！”
一声令下，军士们立刻就动了起来，不过扎眼的功夫，丹山暗渠的入口便被围得水泄不通。风雪中，战士们不言不语地立於此，目光都紧紧锁定在敌人即将出现之处。很快，他们的身上都落上了一层薄薄的雪，而却无一人掸去这些飞雪，只专注於迎敌。而宋知意也将信号源切换到了暗渠入口这处，听到那在暗渠之内的行军声越来越近。明明是这样冷的天，他的手心却冒出了一些汗来，也是目不转睛地盯着那处。
半个时辰过去，宋知意手脚都有些僵硬，那兵马行进的声音不通过信号源便能听到些了，他知道，敌人马上就要出现看，心也提起来。
就在他凝神之时，一个鬼鬼祟祟的身影从暗渠之中探出来，身披北虏样式的盔甲，他很快就注意到了出口外围了密密麻麻一圈人，惊愕之中，他还未来得及向里头的人通风报信，就已经倒在了曹献平的长枪之下。
“上！”敌人的倒下无疑是振奋了士气，随着曹献平的一声怒吼，战士们悉数向暗渠中涌去，不断有刀枪剑戟之声从里头传来，宋知意在外头听着，一颗心也跟着跳个不停。不知过了多久，飞雪仍在飘落，而里头的声音却渐渐停了。宋知意听到有人从其中跑了出来，不知是敌是友。正当他手持火把，戒备地望向里头时，一支小队跑了出来——是方才曹参将营中的军士。为首地对宋知意道：“宋知县，方才来的那一支敌军已经被我们尽数剿灭。参将命我们兵分两路，一路走暗渠密道，乘胜追击，打北虏一个措手不及，一路回此护卫丹山县安全，请您指挥我们。”
宋知意精神振奋，道：“好，太好了，请诸位先原地修整。我会时刻在此注意暗渠动静，若他们再敢来犯，望诸位能勇杀敌寇！”
……
而段茫那边，按照宋知意的嘱托，其上快马赶往凉州府衙，虽然这风如刀刃一般刮过，但他一点也不敢耽搁，只希望能快一点，再快一点，把要紧的军情往府衙那边送去。有了宋知意给他的手信，永昌县城门守卫很快就予以放行。段茫行至府衙处，却见到里头灯火通明，根本不像是夜半的样子。
他的到来很快就被府衙门口的衙差注意道，一人赶忙上前道：“可是从丹山县来的？”
“是，丹山又紧急军情，知县命我快马来此告知沈知府。”段茫拿出手信证明自己的身份。叫他没想到的是，衙差很快就放行了，还将他带往沈知府处。沈鹤轩此刻却已经出门往外走了，见段茫来此，一笑道：“是宋知意要你来的？”
段茫赶紧道：“是。他说丹山暗渠疑似有敌寇来犯，叫我来将此消息告知知府，私兵有可能与北虏联手，一内一外夹击北关。”
沈鹤轩却并未露出意外的神色，只对段茫道：“你来的正好，跟我一起走吧。”段茫并未多问，快步跟上了沈鹤轩。沈鹤轩带着人一路骑马出了永昌县，到了大周边界的城墙之下。待感到时，天边已经泛起写鱼肚白了，城墙下站着整装待发的军士，而向上望去，城墙之上也架上了诸如重弩之类的守城器械，看样子是已经早有准备了。
段茫跟着沈鹤轩一起登上城楼之上，只见远处的草地上掀起一阵巨大的扬尘，遮蔽住人的视线，但却能听到铁蹄的轰鸣之声。很快，那土色的扬尘中钻出来一个个身穿盔甲的北虏军士，手拿弯刀，朝着北关攻来。
而沈鹤轩却气定神闲地站在城楼之上，眼看着敌寇越发近了，他才擡手挥道：“放。”
随着他一声令下，重弩连发出好几批剑，如雨一般落下，威远石炮则以长绳拉发，顿时发出震耳欲聋的爆裂声，小石子如天女散花迸裂而出，砸向周遭的敌人。城楼之下的敌军顿时发出一片哀嚎之声。
段茫刚想拍掌叫好，却见倒下的敌寇之后，还有更多的敌人迎了上来，仿佛没有穷尽一般。一个身穿盔甲的大周士兵跑到沈鹤轩旁，道：“报知府，斥候营探，此次北虏像倾巢而出，各部族纠集了五万兵马南下攻打北关。”
沈鹤轩没有过多地纠结，只道：“打完第三波，众将士出城迎战！”
段茫听了，也握紧了自己手中的剑，望着底下源源不断的敌军，上回在南疆因为中了陷阱身负重伤，未能上阵杀敌，还让段芷差点命悬一线，这回他以下定决心一定要让自己这一身本领在战场上使出来。一旁的沈鹤轩似是注意到了他的意图，拍了下他的肩，示意他不要着急，道：“还没到时候。”
段茫有些不解地看了他一眼，但也只好把剑收了回去，继续望着城楼之下的情况。之间果如斥候所探，敌军被重武打完几波后仍旧没有止息，反而大有增多之势。这时，城门缓缓打开，重军士暴呵一声后冲出城门，段茫几乎能感觉道脚下的土地都在颤动着。
两波人马很快就混在了一起，大周的将士门头上皆带着烈烈红缨，在风中飘荡中，一眼便能辨认出。段茫紧张地看着低下的战局，之间红缨将士们虽勇猛，但还是敌不过敌方人数太多，眼看着就要渐渐落了下风。段茫有些按捺不住，正要拔剑想要越下城墙加入战局时，却听见带队的将领大喊一声：“换火铳！”
段茫有些讶然，之间将士们都不约而同地向后退了几步，拿出了腰间上一直挂着铜制长管，瞄准了敌人。随着轰的一声响，段茫还没看清楚，敌人就应声倒下了。接着便是越来越多这样的声响。
段茫瞪大了眼睛，沈鹤轩在一旁赞叹道：“军器局这次研发的新武器倒还真有些威力。”
随着最后一声火铳的声响响完，天已经是大亮了，段茫看着城楼之下躺着的敌人，心中震撼，不知该说什么。沈鹤轩见惯了这种场面，冷静地指挥道：“全体将士回城，关城门！”
段茫有些呆滞着看着城门关上，问沈鹤轩道：“知府，我们这是大获全胜了吗？”
沈鹤轩却摇摇头，手指着远方，道：“还没有。”
段茫顺着他的目光看去，却见到远处有一个黑点正渐渐向这边移动，越来越近，段茫这才看清，领头之人正是他第一日潜入私兵营中看到的那个面容俊秀的男子。
是他，那这一波敌军，便是秦王的私兵。他们的气质全然不同於方才攻城的敌军，一看便是训练有素，又配备着精良的武器。可方才守城的北关军士们已经是打了一仗，已然是有不少人受伤了，火铳的弹药也所剩无几，现下又来敌人，还是这样的精兵，又如何应付得了？
段茫的心已经快要跳到嗓子眼了，可站在他身旁的沈鹤轩眸中却闪着清亮的光，对他道：“段家小子，这回轮到你了。”</p>