表弟
“轮到我了？”段茫下意识握紧了腰间的佩剑，望向了沈鹤轩，只见他的目光落在了私兵的首领上，他身形精壮，手举长刀，身披银甲，气势汹汹地朝北关攻来。沈鹤轩目不转睛地盯住那道飞驰的身影，道：“宋知县曾跟本官说过，此人不仅武力高强，还可能极擅用毒，北关的将士少有研习此道的，极易被他暗算。我要你去活捉他，你敢不敢？”
段茫几乎是毫不犹豫答道：“这有什么不敢的？用毒，我自信没人能比得过我。我现在就去。”
沈鹤轩露出一个赞赏的笑容来，却又道：“再等等。”
段茫不解他要等什么，只好摸了下怀里藏的药囊，确认无误后才继续看向城楼下的战场。那些私兵身下的战马一个个跑得飞快，眼看着里北关的城墙越来越近，沈鹤轩却没有下一步动作，段茫看着心中着急，正想跟沈鹤轩说些什么时，瞥见私兵队伍之中，有一匹战马突然倒地不起，它其后的马来不及停下，猝不及防便撞来上来，闹了个人仰马翻。
而紧接着，不少战马都出现了类似的状况，原本正在快速行进的大军顿时变得稀稀落落，难以前进。段茫见到这一幕，总觉得有些眼熟，脑中划过一个不可思议的念头，道：“这些马，怎么像是被下了药一样，有点像……”其实段茫想说这症状有点像中了南薰草，可细想又不对，这是在北关，哪里来的南薰草呢？况且要在私兵的粮草里放南薰草，还是有些难度的。
可沈鹤轩却肯定了他的猜测，道：“你说得不错，私兵的战马确实是被下药了。它们吃的粮草，都是事先被南薰草水煮过的。我记得你们段家是专门种此药的，你应该很清楚吧？”
“这是如何做到的……”段茫没说完，就听到城楼低下传来一声巨响，他立马低头望去，见城楼的胸墙位置伸出一座座小炮，从里头射出炮弹砸向了停滞不前的私兵，叫他们根本来不及逃脱。而冲在最前头的私兵首领眼看着大事不妙，似乎很是不甘地北关的方向看了一眼，但还是果断地命令存活的军士往回撤。
“上！”沈鹤轩岂能给他走脱的机会，看准了时机，对段茫发出了指令。段茫闻言，在城楼上纵深一跃，下坠的残影在地上轻轻一点，又瞬间跃起，问问地落在马背上，想着私兵逃亡的方向奔去。
段茫很快就追上了本就快溃败的私兵，抽出剑挥向目标，可对方却灵活地闪过，还从怀中掏出一把药粉，洒向段茫，黑色的烟雾顿时在空中蔓延，笼罩在了段茫周身，那人看准了时机，就要驾马逃走。可未料到他不过几瞬，那黑烟里就伸出一只剑来，往他的小腿上砍，逼得他不得不从马上下来。他这才看清一黑衣少年破烟而出，挥剑而来，带着几分狂气，朝他道：“南疆的天仙子，能令人狂惑见鬼，只可惜，对我没用！”
说完，闪着寒芒的就朝着那人的左肩刺去，可他哪里是那么容易就让段茫得手的，很快便闪了过去，和段茫缠斗起来。
在城楼上远观这两人的打斗，根本就是不相上下，两人一时间难舍难分，而那私兵的头领却并不恋战，段茫虽能跟他打得有来有回，却并不能拦住他要走。
“沈知府，要不要派人去帮段公子擒拿此人？”
“不必，你方才也看到了，他随身带着剧毒，一般人根本就进不了他的身。”沈鹤轩皱着眉望向前方，宋知意上回说的话果然被应验了，此人在南疆生活过，现又在北关领私兵，究竟是什么身份？
只闻咻的一声，段茫的长剑划过空气，发出尖锐的鸣响，可依旧是被那人躲了过去。那人似乎是看出了段茫和他的武功可谓旗鼓先能感到，只躲，鲜少攻击段茫，节省了不少体力，一心只想逃走。倒是段茫，因为步步紧逼，额头上已经冒出涔涔的汗水了。
那人也看出了段茫有些体力不支，正要瞅准时机逃离时，鼻子却嗅到了一股奇异的香味，他心中警铃大作，这小子方才就能躲过天仙子，定也是对毒药有所钻研，自己现下定是中他的计了。他低头躲开段茫再次挥来的剑，想着马上回头逃跑，却捕捉到身后有箭矢破空而来的声响，他下意识想躲，却发现反应迟钝了许多，身子根本不听使唤，还没想明白究竟是怎么回事，就硬生生接下这一剑，倒在了地下。
他身边的私兵见到首领倒下，如鸟兽般散开逃窜，段茫却没有停下，精准地捕捉到其中一个年纪稍大的，冷冷地把箭架在他脖子上，道：“你看起来有点眼熟啊？”
……
“这次凉州驻军大败北虏，不仅北虏的可汗阿木尔愿意向我们大周俯首称臣，还将北虏的七王送来我大周为质。从前百战，方有今日此果！各位，一同举杯！”
几日后的凉州府衙内，知府沈鹤轩将各县知县都请过来，好生办了一场筵席。北关连年战乱，难得有这样热闹的时刻。前几日北虏可谓惨败，除却正面攻城失败外，还有一支从丹山暗渠秘密潜入的小队把他们的老窝都掀了。北虏不仅兵力几近全部损耗，还把他们的七王都送了过来，只求能向大周称臣。
众人都对此事津津乐道，听说这七王本是北虏里的右贤王，这次也在攻城的军士之中。估计是兄弟阋墙，他本是是可以在战场上走脱的，却被自家人暗中射了一箭，当场就倒地不起了。可汗阿木尔也没有要救人的意思，只请求大周能封他王爵，他保证以后再也不来犯大周，并愿以自己的七弟为人质。
北关的筵席不想京城中那般精致，只挂上几个大红灯笼，每人的桌上摆着酒和肉，花样并不多，可肉是量大管饱的。众人喝完一轮酒后，沈鹤轩又向宋知意举起酒杯，道：“这次与北虏一站能够获胜，也与宋知县的两年筹谋离不开，本官也敬你一杯！”
宋知意连忙起身道：“不敢，这本就是下官分内之事，圣上的嘱托，我一直铭记在心。”说完也把自己手里的酒一饮而尽，这次是真喝了，因为他内心也是喜不自禁的。私兵之事只差收尾了，待这边的任务完成后，他马上就能回京交差了。
见宋知意与沈鹤轩喝完这一杯后，席间又有不少官员来敬宋知意，他们先前只以为宋知意是个恃才傲物，眼高手低之人，可这几日，宋知意的事迹已经在北关都传遍了，虽然关於私兵之事并未泄露出去，但众人都知道他不仅修暗渠造福百姓，还巧用计策给北虏军士的粮草下药，大战那晚镇守丹山县，给凉州驻军们挖出一条秘渠能突袭北虏。
陈和光也在其间，其实先前他对宋知意的看法已经改观了许多，这回更是对宋知意敬佩不已，短短两年，就在北关做成了这样多的事，后世的史书里他定是要留下一笔了。他一连与宋知意喝了几杯，宋知意都笑呵呵地应下了。
酒过三巡，找宋知意喝酒的人也渐渐散去，不过他已经有些醉了，他难得让自己醉成这样，不过今日放纵一会儿也无妨。段茫正坐在他旁边大快朵颐，吃着吃着突然想起什么，道：“对了，那些南薰草你怎么拿到的？从北关到南疆少说也要两个月吧，还要一来一回。离你偷偷往暗渠里宋毒粮草，到现在，也不过两个多月吧？”
“……”因为醉酒，宋知意反应没有平常那么灵敏了，想了下才道：“是从京城里运来的，南薰草不是每年都要收缴到京城去吗？很多存货的。”
说到京城，宋知意情不自禁地微笑起来，两年了，总算能回京了。姨娘，宋楚兰，还有他的小外甥黄豆豆，总算能见到了。还有一人，也终於能见到了。宋知意摸了下自己的怀中，临行前江守徽赠予他的匕首，他一直随身带着。
宋知意望向天上的一轮明月，他心里头想着的那人，现在也会和他一样，赏着天边白玉盘吗？若是此刻，能听到他的声音便好了。於是，在喧闹的就会上，鬼使神差的，宋知意打开了江守徽身上的信号源。可打开那一瞬，他又觉得自己这样实在非君子所为，简直像一个偷听狂人。果然是酒醉误认，他压制住自己内心的渴望，正要关掉信号源时，却听到江守徽身边的侍女红豆的声音传来，她正对着一个人说道：“姑娘，这么些年你都这么过来了，好不容易考上科举当上官，可不能就此放弃啊。”
红豆这是在跟谁说话呢？他大抵是醉糊涂了，怎么听到有人女扮男装考科举呢？
可下一瞬，江守徽的声音就在他脑海中响起：“唉，最近太累，我只是随口说说罢了，红豆你也真是。”
这…宋知意的脑袋如轰然炸开一般，一时间呆楞住了。方才这个说话语气带着些女儿家的娇憨之态的人，是江守徽吗？</p>