嘉乐堂
幽静的内室里，王夫人就着烛火，正细细看手中的信。
齐妈妈端了托盘进来，“晚膳您进地不多，我叫厨下做了燕窝粥。”
自王勇媳妇在玉笙院被打的消息传出，王夫人脸色就不大好。
越是大族，越是注重礼数。
长辈身边便是阿猫阿狗，做晚辈的也要敬重。
玉笙院打的是王勇媳妇吗？
打的是王氏这当家主母的脸面！
偏生用的还是陆恂的人，借的是世子的势。
短短半日，整个显国公府已经传遍。
谁能想到世子夫人平日里不声不响，瞧着最娇滴滴的一个，跟个草包美人一样，这一出手，尽是绵里藏针的本事。
世子爷也当真宠她。
齐妈妈没办好差使，丢丑不说，倒将栖月的能耐显出来，不由忐忑，对王夫人殷勤道：
“您多少吃些，别气坏自己身子。”
王夫人将信合上，起身用玉夹子拨了拨香炉里的香灰，淡淡道，“儿媳妇会理家，我这做婆母不说高兴，倒生哪门子气？”
齐妈妈讪讪两声，“王勇媳妇被打得不轻，刚醒过来，这会儿就跪在外头请罪。”
王夫人敛眉，“办不好差，也不必留了。明日叫牙婆上门，发卖了事。”
她口吻平常，却听得齐妈妈背脊一阵冷汗淋漓。
王勇媳妇也是近三十的妇人，在国公府伺候了一辈子，子女都有了，如今却要被提着脚卖了。以她的年岁，只会被卖去最低等下贱的去处。
物伤其类。
齐妈妈却不敢求情，白着脸笑道，“是二郎的来信？”
王夫人拈过一串佛珠，唇畔露出一丝笑，“右仆射娄大人举荐，远舟就要回京都，进中台了。”
“太太大喜，二郎的才干，前途定然不可限量。”
王夫人先时还听得高兴，须臾，神色又渐凝重起来，“再如何也越不过他去。只怪我当年太心软……”
主仆多年，齐妈妈犹豫道，“世子也是个孝顺的。”
晨昏定省，陆恂一日不差。这回在幽州立功，栖月得了赏，嘉乐堂里也流水地抬进皇家赏赐。
屋里有些闷，窗子推开，夜风送来花圃清香。
“孝顺？先不说今日——”
夜色暗沉，王氏举目望向窗外，冷笑出声：
“当年远舟为了姜氏，与我母子险些反目，好容易被我劝住，答应娶陇西李氏长女，谁知他却转头娶了姜氏。”
“他要娶谁不成，偏偏是姜氏！”王夫人皱着眉，握佛珠的指关节有些发白，“你说他如何不是故意离间我们母子？”
内室里只有主仆二人，齐妈妈苦笑一声，“世子与您也是母子。”
这句话说完，王夫人许久都不再言语。只闭上眼睛微微养神，齐妈妈就静静站在一旁，过了良久，王夫人忽然睁眼，轻笑道：
“你说，他是不是记得？”
“记得什么？”
“那会儿他才五岁吧？”王夫人拍着膝头笑道，“在那之后就再没有单独一个人过，身边总是跟着婢女小厮。”
“怎么可能！”齐妈妈这回脸彻底白了，着急道，“世子一向孝顺，这些年，待二郎君也好……”
“怎么不会？”王夫人微笑自若，“他的城府，你我不是不知。当年陛下尚在潜邸，谁也不知他使了什么手段，入了陛下的眼，被带在身侧亲自教导，几位皇子都没这待遇。”
“这些年，他哪一步走错过？”
“可那姜氏是个浅薄的，”齐妈妈擦擦额间冷汗，建议道，“您何不好好哄着她，叫她信您敬您重您，拿捏了姜氏，也能影响世子。”
“哄她？”
王夫人缓缓拈起佛珠，“我只怕远舟没放下她。三年来我去了多少封信，他都不肯回京。姜氏一回来，他竟肯了。如今清河崔氏有意结亲，关键时候，我如何能叫她再挡了远舟的道？”
“那……要怎么做？”齐妈妈迟疑道。
王夫人小心将佛珠摆在案头，一张保养得宜的脸上满是冷意，“春日宴崔三小姐也要来，不能出差错。做婆婆得为难媳妇，不必赶时候。待过了这阵子，再筹算不迟。”
……
栖月第二日到嘉乐堂请安时，陆娇倒是收敛了，没再风言风语，可其余人，不论是来请安的，还是本身伺候的，看她的眼神都有些忌惮。
好在栖月脸皮厚。
她除了对陆恂不占上风外，其余事还挺应对自如。
王夫人照旧慈爱有加。
先说了王勇媳妇发卖的事，“还是你能干，将那中饱私囊的老货拣了出来。”
发卖积年老仆倒成了栖月的意思。
一屋子人，丫鬟、仆妇，包括显国公的几房姨娘在内，皆惨白了脸色。
栖月却不好为自己辩驳，先打人立威的是她。
王夫人面上一片宽厚，“我原先还怕你面嫩，治不住子，你心中可有数？”
听话听音。
王夫人没追究昨日的事，还顺手递了个梯子过来，她得接着。
栖月从善如流，“请母亲教我。”
“瞧瞧，”王夫人面上一阵笑，连声道，“我不过白问一句，倒给自己派了活计。”
她笑了，嘉乐堂的气氛也跟着一松。
很早之前栖月就注意到，不论是姨太太还是庶子、女，没有人敢在王氏面前放肆，即便最小的八郎，也规矩极了。
唯一的例外，只有陆娇。
不过瞧着王夫人这亲娘对陆娇的态度，也不像十分疼爱的样子，不然陆娇不会走投无路到寻她。
若非要说，更像是……不在意。
宋临对陆娇是否真心，陆娇过得是否如意，身边的侍女是否背主……王夫人皆不在意。
陆娇一住这些天，府里传了好些风言风语，她却对此不闻不问。
这种感觉太奇怪了。
栖月头一次见王夫人，王夫人为了陆远舟，可是歇斯底里到恨不得弄死她。
王夫人亲自递给栖月一张单子，笑道：“上面都是与咱们往来的人家，你我自然是放心的，不过你毕竟在京日短，若是漏了哪家却是不美。单子上的人家是全的，你照着列请帖便是。”
这边厢栖月接了单子，匆匆扫过一眼，皆是王侯将相，她一个也不认识。
恭敬应下，心中想的却是等陆恂回来，得先叫他掌掌眼。
人际上她不懂，人情上她还能不懂？
万一上面有陆恂的政敌，那多不好。
谁知陆恂接过单子略看了眼，头一个划去的，便是安阳侯。
栖月不懂，“安阳侯？”
陆恂语气更淡，“与他家不熟。”
安阳候崔林，清河崔氏在京最大的一支，崔三小姐的父亲。
不过彼时，栖月全然不知。