孙明拜别众人后，乘追风舟离去。飞舟破空而行，云层在脚下翻滚。
还未出泰宁府地界，玉镜便传来消息：第二环任务获评甲上。
“看来这五十二座玄天观是在劫难逃了。”孙明望着远处的云海，暗自思忖。不仅要推倒庙宇，那些暗神怕是也得打回原形。若查出借神谋私，杀神杀人都在所不惜。
在剿灭蛮族的形势下，所有不安定的隐患都要清除。不管你是什么达官贵人，这节骨眼上也得老实本分。
玉镜又是一阵颤动，第三环任务传来：
【第三环任务：上任雾城】
【地点：八荒镇守府望南郡雾城县】
【战界情报：雾城县东依澜江、芷水枝江横贯其中，南面为龙吟山脉，汛期将至，你被暂时委任，为雾城农政监都水令，即刻赶赴雾城农政部就职，并确保汛期收成无虞。】
“来大活了！”孙明精神一振，眼中闪过一丝兴奋的光芒。
雾城是郡级县，规模介于郡和县之间。因洪涝乃重大天灾，水利长官便是农政部门最高官职，品阶从七品以下。
若是干得好，不但能转正，升级也未尝不可能。毕竟郡级县的农政监主官可以是正七品。
在八荒镇守府这个战备状态下，他这个军农使权力很大。
若周边县城无更高级别的农政官，他甚至能调动其他县城的司农一起行动。
“从七品下，这起跑线不低啊。”孙明暗喜，“县衙主官的位阶可能都不如我。”
“怎么回事，乐成这样？”虎威哄睡了啸月兽出来，就看到孙明咧嘴傻笑。
“虎威，如今我跟你只差两级。”孙明笑着说道。
“什么意思？我这个骁勇校尉是正七品上，你现已是从七品以下？”虎威挑了挑眉。
“对头，区区不才，被战界授命，临时代理雾城县水利长官一职。”孙明说道。
“县城农政监，即便是主官不是该是八品吗？”虎威问道。
“因为雾城是郡级县，规格要高些。”孙明解释道，手指轻轻敲击着桌面。
“这未必是好事。”虎威提醒道，“八荒镇守府的郡级县，多数都在抵御蛮族侵扰，时常有异族部落骚扰。”
“骚扰？我巴不得它们快来呢！三十载寒窗苦修，如今总算派上了用途！”孙明的声音中带着几分兴奋。
“你在胡说八道什么，加上当吏员那会儿，你才修了两年半。”虎威无奈地摇了摇头。
“我在九阳洞天受训一年，胜过旁人三十载！”孙明笑道，眼中闪烁着自信的光芒。
“别得意太早，没准儿有哪个蠢材来拖你后腿，比如雾城县令，他难道不该是七品？”虎威提醒道。
孙明微微一笑不语。老子做了军中农政使，那农政军使就是雾城的头把交椅！
县令若是听话，功劳分你一些又何妨。若是不听话，那就等着吃大便吧！
飞舟继续向前，穿过层层云海，朝着雾城的方向飞去。
追风舟掠过长青江，天地间的气息骤然变得混乱起来。江北泰宁府已是惊蛰时节，大地泛起新绿，春意盎然。
可过了江，眼前却是一片银装素裹，白雪皑皑。积雪覆盖着大地，寒风呼啸。
孙明站在飞舟甲板上，感受着四周的天地元气，他伸手接住一片飘落的雪花，看着它在掌心缓缓融化。
“这天地元气，竟似回到了大寒时节。”他轻声自语，语气中带着几分疑惑。
半个时辰内，飞舟经过的地域竟出现了四种不同的节气变化。小寒时的凛冽寒风，大寒时的鹅毛大雪，春分时的和煦暖阳，谷雨时的绵绵细雨，轮番上演，令人目不暇接。
直到远离大河，进入八荒镇守府地界，天时才逐渐稳定下来。不过比起江北各府，这里仍慢了一个节气，处于雨水时节。细雨绵绵，空气中弥漫着潮湿的气息。
“头回踏出国门，感觉如何？”虎威走到孙明身边，笑着问道。
孙明微微摇头，目光依旧凝视着远方：“确实与内陆不同，天时混乱得很。”
离开九阳洞天后，他那知境三转的风云经，本可轻易改变一方天时。但那是因为洞天小世界本就天时混乱。如今出了澜江州，天时竟也变得如此紊乱，虽不及九阳洞天，但对普通人而言，这种变化足以致命。
不入品的修士，根本无法抵达八荒镇守府。这种天时剧变，足以让他们形神俱灭。想到这里，孙明不禁握紧了拳头。
“你发现了吗？”孙明转头看向虎威，“渡河一个时辰后，就遇到三次地震。”
“山川位移，大地开裂，若是寻常人，怕是连路都认不得了。”说着，他指向远处一道新生的山脉，那里原本应该是一片平原。
虎威点头，神色也变得严肃起来：“这也是为何八荒镇守府要空出这一段地域的原因。一来可以打击走私偷渡，二来也是防备长青江水脉的反噬。”
“毕竟上游源头在荒原诸族手中，那些巫师若是作祟，没有这道缓冲带，后果不堪设想。”虎威的语气中带着几分警惕。
追风舟继续前行，期间不断有巡逻飞舟拦截。
每艘飞舟上都站着全副武装的士兵，他们的眼神警惕，但当他们看到九阳洞天军旗和孙明的战界任命文书后，都纷纷让路。
“雾城是郡级县，我现在归八荒镇守府农政监管辖，直属上司是府级水司阁的慕容亮。”他低声自语。
这是司马谦给他的三封信之一。信中提到，慕容亮欠他一条命。两百年前，应元府初开，慕容亮不过八品，却身中巫毒。是司马谦为他寻来解药，这才保住性命。
如今慕容亮已是从四品下，这份人情，足以在关键时刻替孙明挡住致命危机。
当然，代价是慕容亮会被削官三级。
“从四品削三级，那得是多大的事？”孙明暗自盘算，手指无意识地敲击着船舷。
这样的信物还有两封，分量想必都不会轻。司马谦为何给他这些？不仅是师生情谊，更是对未来的投资。
慕容亮已近四百岁，若无法突破到正四品，寿元将近。这份人情，最好在他四百岁前使用。再晚些年，老澹台年迈体衰，这人情也就贬值了。
用了这三封信，孙明就得接下这份因果。但他年轻有为，前途无量，这买卖，不亏。
飞舟最终停在了水司阁前。孙明整理了一下衣冠，大步走进了大殿。
“下官孙明，见过澹台大佬！”他的声音清朗，在大殿中回荡。
慕容亮端坐在水司阁大殿上，一身深绯色冠服，四品官服的金顶上镶嵌着水蓝宝石。这顶冠帽本就是件神器，可日夜炼化天地元气。