“阿正这孩子，真是争气。前几日考了个童生，先生都夸他聪明伶俐呢。”林婆子说着，眼角的皱纹都笑开了花。
紫萱将斗篷挂好，笑着接话：“小姐待我们，向来宽厚。若不是小姐资助阿正读书，哪有今日这般光景。”
萧语柔转过身来，目光柔和地看着两人：“你们都是我最重要的人，何来下人之说。”她起身走到描金雕花的楠木柜边，取出两个精致的匣子，“这是给你们准备的年礼，除了例行的打赏，还有你们的卖身契。”
林婆子一听这话，双手顿时颤抖起来，眼中泛起泪光。
“林婆子家中有孙儿要读书，不该受贱籍所累。”萧语柔将其中一个匣子递给林婆子，又看向紫萱，“紫萱有兄长依靠，更不该受这束缚。”
林婆子急忙打开匣子，当看到那张熟悉的卖身契时，顿时老泪纵横，扑通一声跪在地上：“小姐大恩大德，奴婢没齿难忘！”
紫萱却迟迟没有去接那匣子，眼神闪烁：“小姐，奴婢不想要卖身契”
萧语柔看着她欲言又止的模样，忽然笑道：“对了，听说邬洵要入京述职了。”
紫萱脸颊顿时飞上两朵红云，低着头不敢看人。
待下人们退下，陆妈妈坐在一旁的圈椅上，看着如今的萧语柔，眼中满是感慨。昔日那个需要人保护的小姑娘，如今已经能独当一面了。
“嬷嬷，我想在龙都置办个宅院。”萧语柔轻声说道，目光落在窗外飘落的雪花上。
陆妈妈微微一怔：“小姐是觉得继续住在侯府不妥？”
“是啊，父母之仇已明，我也该搬出去了。”萧语柔的声音很轻，却带着不容动摇的坚定。
她的目光落在一旁正在吃点心的萧星朗和萧瑾身上：“还有一事，我想让萧瑾认祖归宗。”
萧瑾闻言，手中的点心掉在了桌上，眼中闪过一丝慌乱。
“姐姐”
“你既唤我一声姐姐，又何必遮遮掩掩？”萧语柔温声道，“堂堂正正做我弟弟便是。”
陆妈妈听完萧语柔讲述大伯一家的所作所为，气得直拍桌子：“这些白眼狼！当年老爷和夫人待他们那般好，如今却”
“所以，咱们不如自己建立门户，将我爹娘供奉起来。”萧语柔说道。
夜幕降临，众人聚在福寿堂用团年饭。厨房里飘来阵阵香气，丫鬟们来来往往端着菜肴，整个院子里洋溢着节日的喜庆。
饭后，院子里摆了戏台子，众人围坐观戏。萧语柔坐在主位上，看着台上的花旦唱得婷转动听，不时与身边的人低声交谈。
夜色渐深，院子里开始放爆竹。岑陌忽然望向暗处，眉头微皱。
“怎么了？”萧语柔察觉到他的异样，轻声问道。
“无事。”他接过她手中的爆竹，轻轻一抛。
“嘭”的一声响，新年到了。
岑陌带着萧语柔跃上屋顶，远处万家灯火，近处爆竹声声。她在他臂弯里安睡，静静守岁，看着天边渐渐泛起鱼肚白。
第二日醒来，紫萱告诉她，王爷一大早就去了福安寺。
秦氏和晏夫人在厨房包饺子，萧语柔则陪老夫人说话。
“语柔，让华华去你院里伺候如何？”老夫人拉着萧语柔的手问道。
萧语柔微笑摇头：“不如让她跟着五姐姐吧。五姐姐性子温和，华华跟着她正好。”
正说着，外面传来一阵脚步声。抬头望去，只见岑陌正从外面进来，身上还带着寒气。
“怎么这么快就回来了？”萧语柔起身给他倒了杯热茶。
岑陌接过茶杯，目光在她脸上停留片刻：“福安寺香火旺盛，怕赶上人多，早早就拜完了。”
萧语柔笑了笑，没有多问。她知道，岑陌这是怕她担心，才早早赶回来的。
老夫人看着两人的互动，满意地点点头。
院子里，丫鬟们正在挂灯笼，准备晚上的灯会。萧语柔站在廊下，看着忙碌的众人，心中涌起一股暖意。
这一年，经历了太多风波，但好在，最后都祥宁度过。新的一年，希望能够风调雨顺，岁月静好。
叶琳站在廊下，望着眼前的丫环，眉头微微蹙起。
华华是苏妈妈的亲孙女，在老夫人心中的地位不言而喻。这样一个得力的丫环，怎么会来伺候她这个透明人一般的五小姐？叶琳心中疑惑，目光不自觉地瞥向一旁的七妹妹。
“奴婢华华，见过小姐。”华华福了福身，声音轻柔恭敬。她偷偷打量着新主子，见对方神色温和，紧绷的肩膀稍稍放松。
叶琳连忙起身还礼，目光掠过老夫人平静的面容，轻声道：“跟着我怕是没有在祖母身边这般舒坦。”
“华华是下人，不怕吃苦的。”华华低垂着头。她听说过五小姐的性子温和，此刻亲眼见到，倒是比传闻中更让人心安。
老夫人靠在软榻上，眼角余光扫过萧语柔含笑的面容。这个外孙女向来聪慧，今日这一手安排，确实两全其美。华华需要一个善待她的主子，叶琳也需要一个得力的丫环。
屋内檀香袅袅，老夫人揉了揉太阳穴：“坐了大半日，有些乏了。你们且退下吧。”
“七妹妹，多谢你。”走出院子，叶琳拉住萧语柔的手，眼中满是感激。
萧语柔轻轻拍了拍她的手背，“五姐姐客气了。华华性子机灵，往后有什么事，也好有个照应。”
叶琳看着这个外表柔弱却心思玲珑的七妹妹，既羡慕又感动。她总能在不经意间给予别人温暖，却又不会让人觉得受了恩惠般难堪。
转眼过了十余日。
朝中百官即将复朝，皇上的銮驾也要回宫。龙都渐渐恢复了往日的热闹，街头巷尾飘散着各色小贩的吆喝声。
萧语柔正忙着寻找合适的宅院，岑燕燕却在此时回来了。那只斗鸡依旧神气活现，胸前的羽毛比走时更显鲜亮，想必在外头过得不错。
然而让人意外的是，岑燕燕一回京就和齐婉打了一架。齐家小姐双眼青肿，齐太傅以此为由告假在家，惹得皇上震怒，下令岑燕燕必须亲自登门道歉。
“我不去！”岑燕燕坐在幽谷的石凳上，眼圈泛红，“语柔，你不知道那齐婉有多可恶，她居然诅咒我父王死在北陲。我已经很克制了，要不是记着你的话，我非撕烂她的嘴不可。”
她攥紧拳头，指节泛白，显然是气得不轻。