岑涛站在竹林边，目光追随着那道远去的倩影。
他伸手接住一片飘落的雪花，任由它在掌心融化。这种感觉很奇妙，就像此刻在他心中流淌的情绪，既清冷又温暖。
“咱们能交个朋友吗，就像你与谷柏、棠棠那般。”他的声音轻得几乎要被风吹散。
萧语柔抬起头，目光清澈如山间溪水：“太子殿下高居九重，应当明白，这世上有些事，不是想做就能做的。”她的语气平静，却字字如刀。
岑涛的手指微微蜷缩，喉间泛起一丝苦涩：“若是三皇弟呢？”
“若是三皇弟，我依然会这样说。”萧语柔顿了顿，眸光微动，“但只要他不推开我，我便会一直陪在他身边。”
这句话像一把利刃，狠狠刺入岑涛心中。他望着她的背影，竟生出一种难言的甜蜜。这种感觉太过陌生，让他有些措手不及。
池边的鱼儿游动，泛起阵阵涟漪。岑涛漫不经心地撒着鱼饵，思绪却早已飘远。他第一次体会到这种复杂的感受，甚至生出一个疯狂的念头——带她远走高飞。
明明他也喜欢霜儿，可为何面对霜儿时，从未有过这般强烈的心绪？这个问题在他心中盘旋，却始终找不到答案。
“我明白了。”最终，他只是轻笑一声。
萧语柔松了口气，福身行礼后转身离去，裙摆在风中轻轻摆动。
待她走远，竹林中悄然走出一道人影。穆秋煜站在岑涛身后，沉默不语。
岑涛继续往池中撒着鱼饵，突然开口：“焦卿，你可曾有过这种感觉？见她欢喜，不见思念，心中酸甜苦辣，皆因她一颦一笑而起。”
穆秋煜的手指微微颤动，声音有些干涩：“殿下可是对谁动了心？”
“动心？”岑涛转头看他，目光深邃，“你也有过这般感受？”
穆秋煜眸光暗了暗，仿佛陷入某段往事：“有过。”简短的两个字里，藏着说不尽的故事。
“是哪家姑娘？要不要孤替你赐婚？”岑涛的语气带着几分玩味。
“她已为人妇。”穆秋煜的声音更加低沉。
“可是桂婉柔？”岑涛笑道，眼中闪过一丝狡黠，“听闻她母亲坠崖后，她随父亲去了任上。若你还有意，孤可以将人接回来。”
穆秋煜躬身，神色愈发黯淡：“臣下不敢勉强旁人。”
“若她愿意呢？”岑涛拍了拍他的肩，语气轻松，“你是孤的人，孤自然要为你谋划。这样，孤这就派人送信去问问，若她应下，孤便向父皇求恩赦，成全你们。”
穆秋煜垂首，声音几不可闻：“多谢殿下。”
岑涛看着他压抑的模样，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
与此同时，萧语柔赶到了城南的一处宅院。慕氏正与主人家商定契约，脸上带着满意的笑容。
“舅母觉得如何？”萧语柔轻声问道。
“很好，后院还有菜地呢。”慕氏笑着说，眼中闪着怀念的光芒，“正好种些葱蒜，倒是与从前老家一般。”
萧语柔见她喜欢，便仔细帮着看了契约。她生怕有什么疏漏，认真的核对每一个字。交付定金后，约好去衙门的时辰。
刚出门，就听见急促的马蹄声由远及近。一名身着蓝衣的男子翻身下马，快步走到郗韵面前，神色焦急：“娴儿，当真”
“咳。”郗韵轻咳一声，提醒他注意场合。
宁怀玉这才注意到旁人，连忙行礼：“桂夫人，澜宁郡主，谢小姐。”
慕氏笑着道贺，便带着萧语柔和梁暮雪先行离开。马车缓缓驶过，车帘微掀，梁暮雪瞥见郗韵神色冷淡，连宁怀玉的手都不让碰。
“娴姐姐似乎不太开心。”梁暮雪轻声说道。
“大约是因府中还有位怀孕的姨娘吧。”萧语柔低声解释，语气中带着几分无奈。
慕氏连忙打断这个话题：“这等事不好议论。”她下意识地捂住夭夭的耳朵，又叹了口气，“尤其是宁王，语柔你要想开些。皇亲贵胄，子嗣要紧，莫要钻牛角尖。”
萧语柔只是淡淡一笑，将这话轻轻放过。马车继续向前，车轮碾过石板路，发出规律的声响。
回府前，萧语柔邀梁暮雪明日来喝茶，梁暮雪欣然应允。两人的眼神中都带着几分默契。
“谢小姐无论才貌家世，都与枕儿相配。”慕氏有些期待。
“有劳小舅母费心了。”萧语柔温声道。
“费什么心？”桂辰恰巧从廊下经过，听到这句话。
珍珍蹦蹦跳跳地跑过来，天真地说道：“必须是要给二哥物色个对象啊！谢姐姐多好，仙气又甜美，还特意买了冰糖葫芦宠我。”
慕氏连忙捂住他的嘴，生怕他说出更多话来。
桂辰耳根微红，快步离去。他的背影有些慌乱，却又透着几分少年人特有的羞涩。
夜幕降临，萧语柔将梁家的消息和信送去宁王府。她本想去庭园寻岑陌商议太上皇之事，却得知他不在，只得作罢。回程的路上，月光洒在青石板上，将她的影子拉得很长。
随着梁暮雪来访频繁，府中众人渐渐察觉了什么。暗流涌动，却又维持着表面的平静。
这日午后，梁暮雪刚要离开桂府，恰巧凌府的马车驻足门前。
“暮雪，一起走走？”谷霜掀开车帘，声音温和。
梁暮雪看到赵婷也在车内，虽心有不愿，还是礼貌地上了车。马车缓缓前行，车厢内的气氛却有些凝重。
“你喜欢桂辰？”谷霜开门见山地问道。
“那个选择轻生的怂货？”赵婷惊呼，语气中带着明显的轻蔑。
梁暮雪攥紧衣裙，指节泛白：“他不是懦夫。”声音虽轻，却带着坚定。
“不是软骨头是啥？堂堂男儿，学女子寻死，不是软骨头是啥？”赵婷的话语尖锐如刺。
“你不了解他，不知道原因，凭什么这样说？”梁暮雪难得动怒，眼中闪过一丝愤意。
“你知道？”赵婷讽刺道，嘴角勾起冷笑。
梁暮雪沉默片刻。她虽不知详情，但语柔说过，桂辰是不愿做恶人才会如此。这个解释，对她来说就够了。
“呵，你不也不知道？人家根本没把你放在心上。”赵婷继续说道，每个字都像是要刺进梁暮雪心里。
梁暮雪转向谷霜，声音平静：“你有话要说吗？没有我就先走了。”
谷霜制止了还要开口的赵婷，语气温和却不容置疑：“我觉得你们不合适。宁远侯现在自身难保，爵位勉强保住。侯府已有长子晏澜，桂辰既无功名又无爵位，家底空虚，配不上你。”
梁暮雪罕见地反驳：“他很有才华，为人谦逊。”她的声音很轻，却带着不容动摇的坚定。
“你要过寻常百姓的日子吗？”谷霜指着街边抱子的妇人，语气渐渐严厉，“你看她手多粗糙，衣衫粗布，年纪轻轻就满脸皱纹。每日要带孩子做家务，你受得了吗？”
马车继续向前，载着各怀心事的三人，驶向暮色深沉的街道。