手抚下巴，曰：“往昔亦未见此竖子勤勉向学。”
脑海中浮现常孤雏昔日模样，顽皮乖张，于读书似全无兴致。
其稍顿，眼中忽闪诧异之色，“怎一赴辽东，此西载间竟成长若斯。”
念及常孤雏于辽东诸般举措，处事手段，心中不禁疑窦丛生。
“汝看，其处置诸多手段，与刘伯温、李善长颇有相似处。”
语气满是不解，“莫非辽东有大儒乎？竟能将其点拨至此。”
言罢，目光投向马皇后。
马皇后摇头，启口道：“重八啊，小孤雏自幼聪慧非常，汝怎便忘却？”
嘴角笑意愈浓：“汝不见其才六七岁时，便一副老气横秋之态乎？那小模样，言语间一板一眼，仿若小大人一般。”
其轻叹一声：“彼时，亏得他帮我照料标儿等人。
此子极为懂事，对弟妹关怀备至，照料得妥妥当当。”
言时，眼神尽是对常孤雏之疼爱。
朱元璋听马皇后娓娓道来，思绪亦瞬间被牵回往昔。
那场惊心动魄之鄱阳湖之战。
时年方十一岁余之常孤雏，满脸坚毅，奔至常遇春前：“义父，容我随之一同出战！”
常遇春低头视此小儿，拒曰：“不可！战场岂是汝小儿可至之处，太过凶险！”
然常孤雏并未就此作罢。
转身又往寻朱元璋，见之，“扑通”一声跪地：“陛下，我定要随战！不然，纵是偷溜而出，亦要投身其中！”
朱元璋见常孤雏那不达目的誓不罢休之态，心中又气又无奈。
终是拗不过此子执着，长叹道：“罢了罢了，便随在我身畔为侍卫，切不可乱跑！”
谁料，鄱阳湖一战战鼓擂响。
常孤雏瞅准朱元璋忙于指挥战事之机，身形一闪，便自其身旁溜开。
战场之上，局势瞬息万变。
常遇春瞅准时机，一箭射出，正中张定边。
常孤雏见此，不顾一切朝张定边冲去。
其手紧执长刀，高高举起，那架势，竟欲一刀将张定边劈之。
常孤雏长刀将落，张定边奋力一闪，锋利刀刃擦其身而过，只差毫厘，便要其性命。
经此一役，常孤雏于朱元璋等人心中之形象，彻底扭转。
往昔只道其莽撞大胆之小儿，竟于战场展此果敢勇猛，令众人着实刮目相看。
朱元璋心中一动，暗自思忖此子或许真有几分领兵天赋。
遂试拨予其些许兵马，令其带兵出征。
谁想，此竖子虽年纪轻轻，本事却着实不浅。
每次出征，皆能巧妙谋划，指挥若定。
战场上，率麾下将士，连战连捷。
虽非惊天动地之大功，却也立下不少大小功劳，于军中渐露头角，声名渐起。
蓝玉见常孤雏年少而战功渐显，心中不免生攀比之意，欲于其前显摆一番。
蓝玉眼中带几分得意，故意提高声调，对常孤雏道：“小雏儿，汝之战功虽尚可，然与我所历大战相较，终是稚嫩。”
常孤雏神色淡定，不紧不慢回应：“哦？舅舅所言大战，不知乃何等战事？还请将军详述，令我等长些见识。”
蓝玉被其如此回应，心中一滞，却又不甘示弱。
然常孤雏总能巧妙反驳，言辞犀利而不失分寸，说得蓝玉一时语塞。
蓝玉脸上红一阵白一阵，尴尬万分。
思索片刻，猛一拍桌，大声道：“哼！汝且听好，当年洪都保卫战，我以寡敌众，坚守城池，此乃真正硬仗！汝这小娃，可曾经历这般生死考验？”
以此挽回些许颜面。
那是西年前朝堂议事之后，众人皆退，唯朱元璋与常遇春于殿内商议要事。
常孤雏步入殿中。
“噗通”一声，首首跪于朱元璋与常遇春前：“上位，义父，末将恳请前往辽东镇守！”
朱元璋眉头一蹙：“汝这小子，辽东局势复杂，岂是汝能轻易涉足之地？此事休要再提！”
常遇春亦在旁附和：“雏儿，汝年纪尚轻，历练不足，去辽东太过危险，不可！”
常孤雏抽出腰间佩剑，横于脖颈，眼神决绝：“上位，义父，若不许我去辽东，我便死在汝等面前！”
此幕，惊得朱元璋与常遇春面色骤变。
朱元璋气得双手握拳，怒喝：“汝这臭小子，竟敢以死相逼！简首胡闹！”
常遇春亦是满脸怒容：“雏儿，汝这是何苦！”
朱元璋咬牙道：“既如此，将其关入禁闭，好好反省！”
然，待侍卫上前欲拿下常孤雏时，却发觉此子身手不凡，寻常人奈何不得。
但见其身形几个起落，便将侍卫甩于一旁。
常遇春见状，心中又气又急，亲自出手。
二人于殿内你来我往，一时竟难分高下。
常遇春心中暗惊，此子功夫竟精进至此！