中山大厦，经理办公室，谭建湘扶了扶金丝眼镜，把报价单推到何山面前：“小何，不是我不信任你，见货付款这是我们的规矩，不能破。”
何山摸出包皱巴巴的大前门，递烟的手悬在半空。谭经理摆摆手，表示拒绝，却从自己抽屉里掏出一包健牌香烟。
他顺势把烟别在耳后，露出腕上磨得发亮的上海牌手表：“谭经理，我们芙蓉镇有句老话，”要想马儿跑就得让马儿先吃草”。您看这样如何？贵方先付三成定金，闹钟到广州港再结清余款？”
“何厂长，如果能货到付款，我还可以让利五个点。”谭经理有点不耐烦，起身整理文件，玻璃板下压着的全家福照片微微翘起边角。
何山注意到照片里穿着海军衫的小男孩，忽然压低声音：“谭经理，听说令郎今年要考重点中学？秀峰区那所……”
“何厂长！”谭经理突然提高嗓门，手指在桌面上重重一叩，“我们谈的是公事。”
“秀峰中学校长是我小姨的大学同学，我已经帮您办好了手续，到时候令郎去读就可以了，不用参加入学考试。”何山拿出一份材料，递给谭建湘。
这是一份特殊人才子弟优先入学的表格，表格上的孩子姓名是谭小小，家长姓名是谭建湘，特殊人才性质就是为政府年创税收超50万。,咸_鱼+墈.书,蛧. *毋`错*内*容/
表格的下端签有秀峰中学校长沈淑萍的名字，并盖有秀峰中学的红色公章。
有这张表格，我闺女进秀峰中学就不用考试，可以直接入学了！谭湘建很是高兴，小心地收好表格。然后，他示意何山靠近些：“小何啊，20万是笔巨款，不能出任何纰漏，否则你我都得坐牢。这样……”
谭建湘和何山耳语了几句，叮嘱他如此这般去运作。
何山听了，马上说好。
走出中山大厦时，雨正淅淅沥沥地下着。何山把公文包顶在头上，深一脚浅一脚地踩着水洼。
路过弄堂口的公用电话亭时，他摸出五分硬币，拨通了宁益县机电厂的长途。等待接通的间隙，雨水顺着电话亭的玻璃蜿蜒流下，倒映出他紧锁的眉头。
“张厂长吗？我何山，唐工呢，什么，他来找我了？广州这边在催着要闹钟……闹钟已经备好，你们也等米（钱）下锅？”何山挺直腰板，“张厂长，我见到唐工，肯定要他带着汇票回，不见汇票你们就不发货，这是必须的！”
这个电话，就是谭建湘给何山的第一个锦囊，让宁益县电机厂的职工先吃定心丸，钱肯定是有的。￠删\芭-看-书\王^ .勉.废′阅?黩^
何山放下公用电话的黑色话筒，金属簧片在塑料壳里发出清脆的咔嗒声。雨水顺着电话亭的玻璃蜿蜒流下，将霓虹招牌的红色光晕晕染成一片血雾。他摸了摸耳朵上别着的大前门，烟纸已经被雨水洇湿。
何山踩着水花跑进巷口杂货店，塑料雨披下摆甩出一串水珠。柜台后的老太太从老花镜上方瞥他一眼，继续翻着泛黄的《羊城晚报》。
“阿婆，刚才有没有人往这里打电话？穿灰布中山装，戴眼镜的？”何山抹了把脸上的雨水。
老太太努努嘴，玻璃柜上贴有一张小便签：唐学军已住白云宾馆302。
雨幕中的霓虹灯牌晕成斑斓色块，何山望着公共汽车溅起的水帘，转身扎进风雨。湿透的裤管裹在腿上，每步都像拖着铅块。转过骑楼拐角时，怀表链子突然崩断，金属坠子滚进下水道栅格，水面倒映出他瞬间煞白的脸。
白云宾馆302房门虚掩，烟味混着酒气扑面而来。
唐学军瘫在藤椅上，眼镜歪斜，脚边散落着七八个珠江啤酒空瓶。见到何山，他踉跄着揪住何山，沾着花生碎的手指几乎戳到何山鼻尖：“好、好你个小山，你竟敢跑路！”
“我没跑路，来广州是在搞钱。”何山使劲推开唐学军的手，“唐工，您不是胃出血吗，怎么这么喝酒？”
唐学军突然剧烈咳嗽起来，搪瓷缸里的凉茶泼湿了裤腿：“老章带头闹事，给出的期限是四天，如果四天之内见不到钱，就砸闹钟。今天是第一天了，还剩三天。
还剩三天？
“回宁益，现在！”何山猛地拽着唐学军，就往外走，藤椅在水泥地面划出尖啸。
两天后的深夜，益宁港三号码头。
江雾像团化不开的棉絮，把探照灯的光柱揉得支离破碎。两辆东风卡车碾过结霜的枕木，昏黄的雾灯在浓雾中洇出两团毛边光晕。唐学军跳下车时，军勾靴底带起的煤渣簌簌落在结着白霜的铁轨上。
何山正蹲在生锈的磅秤旁啃冷馒头，中山装下摆沾着的机油在路灯下泛着蓝光。他脚边散落着二十几个烟头，有个尚在冒烟的烟屁股正插在结冰的积水里，发出细微的嘶响。
“这是10000个闹钟的托运单。”唐学军递过盖着红印的票据，忽然抓住何山的手腕，“小山，这可是全厂三百多号人的身家性命，十三个退休师傅的医药费都在里头……”
何山就着路灯展开单据，泛黄的纸面上”宁益机电厂”的红章晕染出毛刺。他笑了笑，指着江面翻涌的雾气：“唐工，你看这雾，有时候眼不见，心更明。师傅们，上货！”
话音未落，雾里突然炸开声暴喝：“我看谁敢动！”
老章带着十几个工人从货堆后转出来，安全帽上的矿灯在雾中划出凌乱光剑。老车工肩头还搭着沾满铁屑的垫肩，手里拎着的扳手正往下滴冷凝水。
“何厂长——”老章的喉结在松垮的皮肤下滚动“”要是货走了钱没到，咱们连喝粥的钱都没了！”他身后响起零散的应和声，几个青工不安地踢着脚下的石块。
何山摸出兜里半硬的馒头，掰下一块扔进嘴里慢慢嚼着。江风卷着煤灰掠过货场，生锈的龙门吊突然发出吱呀怪响，惊起几只夜栖的乌鸦。
“章师傅，我来运货，就是百分之百保证有钱。”何山咽下馒头，“你不让运货，别人怎么付钱呢？”
老章的扳手垂下半寸，矿灯光柱里飞舞的尘埃突然变得清晰。
“我已经和买方签了合同，一手交货一手交钱。”何山从公文包里拿出合同，举到老章眼前，“各位要信不过我，劳烦等到明天下午，如果我拿不回30的订金，货任由你们处理。”
得到这个承诺，老章阴着脸，一字一顿地说：“何山，你听清楚了，明天下午六点，有趟从广州到我们宁益站的h29货运列车。六点半后，看不到你的钱，我们就砸闹钟。”