这里是天子寝居之所，能接触到的人，比在东宫时多了不少。
那些曾经在东宫服侍过萧承烨的宫人，如今也随着他地位的攀升而水涨船高，大多都在养心殿当差。
这其中，最成功的自然是赵鞍。
如今的赵鞍，已是养心殿的总管太监之一，虽然依旧对萧承烨怀着深入骨髓的敬畏，但对苏明棠，却始终存着一份复杂的情谊。
当年在东宫，他曾是萧承烨身边得脸的太监，也是少数几个知道苏明棠曾是萧承烨心尖上人的人。
苏明棠寻了个机会，在萧承烨去前朝议事时，屏退了左右，私下见了赵鞍。
赵鞍一见苏明棠，噗通一声就跪下了，声音带着几分颤抖：“奴才……奴才给娘娘请安。”
他如今虽是总管，但在苏明棠面前，却依旧执着旧日的称呼和礼节。
“赵总管请起。”苏明棠声音温和，示意他起身。
赵鞍站起身，却依旧躬着腰，不敢直视苏明棠的眼睛。
他心中有愧。
当初若不是他为了邀功，极力撮合太子与苏明棠，或许太后就不会那般忌惮苏明棠，也就不会那么急于在婚前揭穿她的身份。
若苏明棠的身份没有过早暴露，萧承烨对她的恨意，或许也不会积累到今日这般深重的地步。
毕竟，萧承烨对那些真心投诚于他的人，并非都是这般冷酷无情。￠x￠n*s-p￠7^4￠8,.~c￠o·m/
“赵总管，”苏明棠看着他，开门见山，“本宫想向你讨一样东西。”
赵鞍心中一凛，忙道：“娘娘请吩咐，只要奴才能办到的，万死不辞！”
苏明棠淡淡道：“不必如此严重，本宫只是想要一副针灸用的银针。”
赵鞍闻言一愣，下意识地问道：“银针？娘娘可是凤体有恙？奴才这就去请太医！”
苏明棠摇了摇头，唇边泛起一丝极淡的，几乎看不见的苦涩笑意：“不必了，这针，不是用来治病的。”
赵鞍是何等精明的人，在宫中浸淫多年，瞬间便明白了什么。
他脸色微微一变，旋即又恢复了镇定，低声道：“娘娘放心，奴才明白了。”
顿了顿，他又忍不住多嘴了一句：“陛下……陛下近来常说，希望能早日有个小殿下……”
苏明棠眸光微闪，依旧是那副平静无波的模样：“本宫知道了。”
她没有明说这针是用来做什么的，但彼此心照不宣。
她不能让萧承烨得逞，至少，不能让他用一个所谓的“孩子”来彻底困住她。
当然，她也不能保证这法子一定有用，但总要一试。
赵鞍见她神色如常，心中稍定，便也不再多言，只应承下来。
苏明棠又状似不经意地问道：“对了，赵总管，本宫听闻陛下准备秋猎了？”
赵鞍忙回道：“回娘娘，确有此事。)我,的!+*书±￡城?§1 ?首_发a陛下说，近来宫中事多，想出去散散心。”
苏明棠心中一动，追问道：“那定在何时？随行的人员可都定下了？”
她知道，想趁秋猎出宫几乎是不可能的事情，萧承烨绝不会给她这个机会。
但多了解一些信息，总没有坏处。
赵鞍一笑，似乎以为苏明棠是想一同前往，便道：“回娘娘，时日大约在立秋之前。至于随行的人员，眼下还未完全定下来。”
他顿了顿，脸上露出一丝讨好的笑容：“不过，有一件事奴才可以肯定，陛下一定会带着娘娘您。”
苏明棠微微一怔，随即冷静地反问：“什么？带着本宫？”
她的声音里带着一丝不易察觉的疑惑：“陛下怎么会……往年秋猎，本宫都是留在宫中的，今年怎么会突然想着带上本宫？”
赵鞍笑道：“娘娘有所不知，陛下说，这段时日委屈娘娘了，想带娘娘出去放松放松心情。”
他压低了声音，又补充了一句：“再者，如今皇后娘娘被禁足中宫，新晋受宠的安才人前些日子也因言行失当，被陛下罚在自己宫中思过，不得出宫。这后宫之中，能陪王伴驾，让陛下舒心的，可不就只有娘娘您了么？”
苏明棠垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眸中的思绪。
放松心情？
只怕是换个地方继续折磨她，或者，又有什么新的算计在等着她。
萧承烨的心思，她从来都猜不透。
她不动声色地对赵鞍道：“有劳赵总管了。”
赵鞍连称不敢，又叮嘱了几句，便退下了。
他的动作很快，效率也极高。
就在当日午后，趁着萧承烨在前朝与大臣议事的空档，赵鞍亲自端着一盏据说是新进贡的“凝神益思”的参茶进了后殿。
宫人们远远地行了礼，不敢近前。
苏明棠指尖轻轻一拨，就从那厚实的紫檀托盘底部，摸出了一只扁平的锦袋。
锦袋入手微沉，里面正是她需要的一副崭新的银针，针尖在昏暗的光线下闪烁着幽微的冷芒。
夜，再次降临。
空气中弥漫着萧承烨惯用的龙涎香，霸道而浓烈，一如他的人。
苏明棠沐浴过后，如往常一般躺在冰冷的锦被上，等待着那个男人的到来。
不多时，萧承烨带着一身夜露的寒气走了进来。
他没有像往常那样急切，而是慢条斯理地褪去外袍，只着中衣，上了床榻。
他从身后拥住了她，温热的胸膛紧贴着她的背脊，一只手不安分地伸到她身前，握住了她的手，细细把玩着。
苏明棠的身子几不可察地僵硬了一瞬，随即又刻意放松下来。
萧承烨的指腹摩挲着她的指尖，低沉的嗓音带着一丝慵懒的沙哑，在她耳畔响起：“朕瞧着，你指尖的青色，似乎淡了不少，如今已是浅浅的粉红了。”
他的呼吸拂过她的耳廓，带来一阵战栗的痒意。
“蚀心散的余毒，这么快就散了？”他像是随口一问，语气却带着不容错辨的审视。
苏明棠闭着眼，长长的睫毛在昏黄的烛光下投下浅淡的阴影。
“嗯，”她轻轻应了一声，声音带着一丝睡意朦胧的沙哑，“之前中的毒，其实并不算太深，只是纯粹的痛楚更甚一些。”
她没有说谎，蚀心散最折磨人的，确实是那日夜不休，仿佛要将骨髓都碾碎的剧痛。
萧承烨闻言，似乎轻笑了一声，胸腔的震动透过她的背脊传来。
他将她抱得更紧了些，下巴抵在她的发顶，声音竟带着几分难得的温存：“那就好。以后，不会再有这样的事了。”
他的声音很轻，像情人间的呢喃，又像是一种郑重的许诺。
苏明棠的心却猛地一沉。
这话，何其熟悉。
三年前，他命人给她灌下蚀心散，伤她筋骨时，似乎也是这般“温和无害”的语气。
他说：“明棠，别怪朕，要怪就怪你太聪明，也太不听话。”
他说：“只要你乖乖受着，朕保证，你会好好的。”
他说了很多，每一句都像淬了毒的蜜糖，话语轻柔得像是在撒娇，可做出的事情，却能让她痛彻心扉，永世不忘。
这个男人，在他不生气，或者说，在他刻意压抑着怒火，想要达成某种目的的时候，总是这副模样。
苏明棠只觉得身心俱疲，连睁开眼睛的力气都没有。
她不想去揣测他这句话背后又藏着怎样的算计，也不想去分辨他此刻的温存有几分真心，几分假意。
她累得很，只想睡觉。
哪怕只是片刻的安宁。