她看着木架上那个不成人形的陆子砚，指尖冷得没有一丝温度。
惊骇与滔天的怒火之后，一种彻骨的寒意与无力感席卷了她。
但苏明棠知道，她不能倒下，更不能在他面前示弱。
她缓缓抬起眼，迎上萧承烨那双幽深莫测的眸子，声音因极致的压抑而显得沙哑，却异常平静。
“陛下，”她开口，每一个字都像是从齿缝中挤出，“你究竟想要什么？”
她的目光从陆子砚身上移开，仿佛多看一眼都是对自己的凌迟。
“臣妾已经……因为身边之人一次次身陷险境而惊惧不已。”
“臣妾愿意留在这里，随陛下处置。”苏明棠深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，“求陛下，放了他吧。”
萧承烨玩味地看着她，似乎在欣赏她此刻强装镇定的模样。
“放了他？”他轻笑一声，那笑声在地牢中显得格外刺耳，“苏明棠，你倒是越来越会替朕做决定了。”
苏明棠垂下眼帘，掩去眸中的痛色：“臣妾不敢。”
“朕可以不杀他。-d~i?n\g~x¨s,w?.·c_o′m`”萧承烨终于松口，语气却依旧冰冷，“但，不能放。”
苏明棠猛地抬头，眼中燃起一丝微弱的希望：“那陛下何时……才能放了他？”
萧承烨的指尖轻轻拂过她的脸颊，那冰凉的触感让她几欲作呕。
“等朕相信，你再也不会想着离开朕的时候。”他声音低沉，带着不容置喙的霸道。
苏明棠的心沉了下去。
相信？
他的相信，从来都只取决于他的心情，他的意愿。
这句话，无异于将陆子砚的生死，无限期地悬在了她的头上。
她强压下心头的绝望，声音艰涩：“陆太医伤重至此，陛下，至少……至少请找个人为他医治，给他一口饭食，一件蔽体的衣物。”
萧承烨的目光在她和陆子砚之间来回扫视，带着审视与探究。
“哦？”他挑眉，“你们私下，经常说话么？”
苏明棠心中一紧，面上却不敢显露分毫：“回陛下，并无私交。只是陆太医曾奉命为臣妾诊脉，也曾……提及过家弟之事。”
她巧妙地将话题引到他已知的事情上，不敢多言半句。
萧承烨似乎对这个答案不置可否，只觉得这场戏看得也差不多了。^1^5~1/t/x/t`.~c?o^m+
他猛地伸出手，一把将苏明棠揽入怀中，力道之大，让她几乎撞上他坚硬的胸膛。
“那些话，与朕说说，怎么样？”他低头，气息喷洒在她的耳廓，暧昧而危险。
苏明棠浑身一僵，被迫依偎在他怀里，随着他转身向甬道外走去。
经过风影身边时，苏明棠忍不住抬眼，用尽全身力气，向她投去一个夹杂着恳求与绝望的眼神。
风影低垂着头，在苏明棠几乎要放弃的那一刻，几不可察地，鬼使神差般，微微颔首。
苏明棠的心，骤然一跳。
萧承烨拥着她，走出了这令人窒息的地牢。
重见天日的那一刻，苏明棠只觉得阳光刺眼得让她几乎落下泪来。
“苏明梧，”萧承烨的声音在她头顶响起，带着不容置疑的决定，“朕会派人将他送到东宫偏殿安置，每日会有人照料他的饮食起居。”
苏明棠心中一紧，东宫？那是她曾经的囚笼，如今却成了明梧的“安全”之所。
“谢……陛下。”她干涩地道谢，心中百感交集。
“至于陆子砚，”萧承烨的语气陡然转冷，“他会继续留在那儿，直到朕满意为止。”
苏明棠的心再次被揪紧，风影方才那一个点头，究竟意味着什么？
她还未及细想，便听萧承烨继续道：“从今日起，你也搬出东宫。”
苏明棠愕然抬头。
“搬去养心殿后殿，陪着朕。”萧承烨的唇边勾起一抹意味深长的笑，那笑意却不达眼底。
养心殿，那是皇帝日常起居和批阅奏折之所，后殿，更是他私密的寝宫。
苏明棠只觉得一股寒意从脊背升起。
这所谓的“恩典”，不过是换一个更加华丽、更加贴近他掌控的囚笼罢了。
她被宫人簇拥着，或者说，押解着，离开了阴森的地牢，也离开了曾短暂作为她居所的东宫。
养心殿的后殿，远比东宫的任何一处都要奢华精致。
名贵的紫檀木家具，散发着幽幽的沉香，价值连城的古玩玉器随意摆放，每一处都彰显着皇家至高无上的权势与富贵。
然而，这金碧辉煌的殿宇，在苏明棠眼中，却比那地牢更加冰冷。
因为这里，处处都是萧承烨的气息，无孔不入，让她无处可逃。
他究竟还想从她身上得到什么？
是想看她彻底崩溃，还是想将她彻底驯化成一只听话的金丝雀？
苏明棠站在空旷华丽的寝殿中央，看着窗外那一片被宫墙切割得四四方方的天空。
她知道，新的折磨，才刚刚开始。
而那个藏在苏家旧物中的秘密，那个足以颠覆一切的钩子，她是否还有机会，将它送到该送的人手中？
夜色如墨，沉香袅袅。
最初的几日，萧承烨确实如他所言，像是急于要一个孩子。
白日里，他是高高在上的帝王，雷厉风行，威严肃穆。
夜幕降临，他便化身为不知餍足的野兽，一次次在她身上索取。
苏明棠默默承受着，指甲深深嵌入掌心，却不泄露半分痛楚或不愿。
她知道，反抗只会招致他的报复。
她如同一具精致的木偶，任他摆布，只是那双清冷的眸子，始终平静无波，仿佛隔着一层看不见的薄纱，将一切情绪都掩藏得极深。
萧承烨似乎也察觉到了她的这种疏离，有时会在极致的纠缠后，捏着她的下巴，逼视着她的眼睛，语气带着一丝她捉摸不透的烦躁：“苏明棠，你就这么不情愿？”
她会垂下眼帘，声音平淡：“臣妾不敢。”
这样的日子，让她有些受不住，身体上的疲惫尚在其次，精神上的紧绷才是最折磨人的。