千刃雪站在他身侧，天使圣剑的虚影在背后流转着淡金光泽，却被她刻意收敛了锋芒——这是唐冥昨夜特意叮嘱的，面对中立贵族，威慑与亲和需拿捏得当。
帐篷门帘被掀开的瞬间，风裹着青草香涌进来。
为首的中年男子着玄色锦袍，腰间玉佩随步伐轻响，正是武安侯。
他身后四个随从垂首而立，最左侧那个左腕缠着粗布，却掩不住布料下蜈蚣似的疤痕——与天斗城闹事的小个子如出一辙。
“唐公子好雅兴，大早便埋首案牍。“武安侯笑着作揖，目光扫过帐篷内简朴的陈设，“某前日听人说改革营里连茶盏都是粗陶，今日一见，倒比传闻更清苦三分。“
唐冥起身回礼，指尖仍搭在昊天锤的锤柄上：“侯爷见笑了。
这些手札是三十七个平民魂师的修炼心得，其中有个铁匠之子，用废铁打造出能增幅力量的简易魂导器——这比金漆茶盏实在。“他抬手指向偏帐，“周先生备了新采的云雾茶，侯爷请。“
一行人刚坐定，千刃雪便端来茶盘。
她垂眸时，耳坠上的天使纹章在茶雾里若隐若现。
武安侯的随从们目光微闪，其中两人手指在桌下快速敲击——是某种暗号。
唐冥低头斟茶，茶盏边缘倒映出那两人交叠的脚尖，正是魂师准备突袭时的标准站姿。
“听闻唐公子在封地推行武魂共修制，“武安侯接过茶盏，“某今日来，一是讨杯茶，二是想亲眼看看试点区域。“他顿了顿，“毕竟...这天下的新规矩，总有人想试试深浅。“
唐冥放下茶盏，瓷底与木桌相碰发出清响：“侯爷若愿移步，某亲自带路。“他侧头对帐外道，“陈三，去请张教头带十名巡逻队，随我们去南坡训练场。“
南坡的阳光比营地更烈。
远处传来喊杀声，二十几个平民魂师正跟着退役魂师练配合——一个农女的蝶武魂裹着花粉迷惑对手，铁匠之子挥着自制铁盾硬接魂技，额角渗血却不肯后退半步。
武安侯的随从们脸色微变，其中一人指尖掐入掌心，露出半截带毒的指甲。
“唐公子，这处坡顶视野不错。“走在最前的随从突然开口，伸手要扶武安侯。
唐冥眼尾微跳——那只手的虎口有箭簇磨出的老茧，分明是杀手，绝非普通随从。
“慢着。“他话音未落，那随从已猛地扣住武安侯后颈，另三人同时暴起！
带毒指甲直取唐冥咽喉，淬毒短刃刺向千刃雪腰腹，还有一人甩出网绳要捆武安侯。
千刃雪反手抽出天使圣剑，金芒划破空气。
唐冥却更快——他掌心泛起幽黑鳞甲，冥龙王武魂的虚影在身后浮现，九幽龙皇的威压如重山压下。
那四名杀手脚步一滞，唐冥已欺身上前，昊天锤裹着冥界符文砸在带毒指甲的手腕上。
“咔嚓“一声，腕骨碎裂的声音混着杀手的闷哼。
唐冥反手抓住网绳，黑炎腾起将其烧成灰烬。
千刃雪的圣剑架在最后一名杀手颈间，金芒映得对方瞳孔收缩：“说，谁派你们来的？“
武安侯瘫坐在地，额头全是冷汗。
他望着唐冥脚边蜷缩的杀手，又看向远处仍在训练的平民魂师——方才打斗声如此响，那些少年却只转头看了一眼，便继续挥拳踢腿。“他们...为何不逃？“
“因为这里是他们的家。“唐冥弯腰扯下杀手的面巾，露出一张陌生的脸，“侯爷可记得三个月前，武魂殿在天斗城散播改革会引深渊的谣言？
这些人，该是古守道的死士。“
武安侯的手指攥紧锦袍下摆。
他突然想起方才在坡下看到的场景：农女替同伴包扎时，用的是唐冥推行的“魂师互助法“；铁匠之子擦血时，念的是新写的《平民魂师修炼要诀》。
这些细节像针，扎破了他心里那层怀疑的茧。
“唐公子，某有个不情之请。“武安侯起身整理衣襟，“三日后的平民魂师比武大会，某想带族中子弟来观礼。“
唐冥挑眉：“侯爷这是要考校某的改革成果？“
“某要亲眼看看，“武安侯目光灼灼，“这些被说成泥腿子的孩子，是否真能撑起新天下。“
三日后的演武场热闹得像翻涌的海。
看台上，武安侯的族中子弟挤得满满当当，连最边角都站着扛锄头的老农——他们是平民魂师的家人。
第一场比试是铁匠之子对阵城卫军副统领的儿子。
青年挥着铁盾冲上前，盾面突然浮现出细碎的魂导纹路——那是他用三个月时间，在废铁里淬入低级魂环碎片制成的“土魂导器“。“砰“的一声，副统领之子的战锤被震得虎口发麻，铁盾却只凹了个小坑。
“好！“看台上爆发出欢呼。
武安侯握紧扶手，指节发白——他看见那青年的武魂殿徽章被扯掉，胸口别着新制的“共修会“木牌。
第二场是农女对贵族子弟的敏捷魂师。
农女的蝶武魂突然分出七只残影，每只翅膀都洒下淡绿花粉。
贵族子弟的速度慢了半拍，便被她一脚踹出擂台。“这是...《风蝶步》改良版？“明哲学者在唐冥耳边低语，“她把农家晒谷时的步伐融入了魂技。“
武安侯的手慢慢松开。
当最后一场比试结束，二十七个平民魂师全部胜出时，他突然起身，对着演武场深深一揖：“某今日方知，所谓龙生龙，凤生凤，不过是既得利益者的谎言！
武安城愿出三千亩良田，供平民魂师建修炼场！“
看台上掌声如雷。
千刃雪望着唐冥发亮的眼睛，突然想起昨夜他在地图前勾画的模样——那时他说，要让天下魂师不分出身，都能站在同一片阳光下。
然而喜悦未持续太久。
当众人在庆功宴上推杯换盏时，陈三匆匆跑来，手里攥着封染血的信。
唐冥拆开一看，信纸上只有八个字：“改革秘辛，三日后见。“落款是“古守道谋士“。
他却笑了。
转身从魂导器里取出一本带锁的日志，扔在桌上：“这是今日那四个杀手身上搜的。
记录了古守道如何买通官员，往平民魂师的修炼药里掺慢性毒。“他敲了敲日志，“侯爷若有兴趣，不妨让人查查武安城最近病逝的平民魂师——看看有没有中同一种毒的。“
武安侯的脸瞬间铁青。
他猛地灌下一杯酒，酒液顺着胡须往下淌：“某这就派人封了古家在武安城的产业！“
夜色渐深时，唐冥独自走到营地外。
月光洒在他肩头，远处传来平民魂师练拳的吆喝声。
陈三从阴影里现身，手里捏着个蜡丸：“影卫传来的，说是极重要的情报。“
唐冥捏碎蜡丸，展开薄如蝉翼的信纸。
借着月光，他看清上面的字迹——是暗线在武魂殿的卧底写的：“深渊裂缝扩张速度加快，罗刹神念渗透至星斗大森林。
古守道与深渊生物接触频繁，似有大动作。“
风卷着草叶掠过他脚边。
唐冥将信纸揉成一团，扔进篝火。
火光照得他眼底泛红，像极了冥龙王武魂觉醒时的血色竖瞳。
他望着远处黑黢黢的山林，低声道：“该来的，终究还是来了。“