暮色四合，随着最后一缕残阳消弥在皇城宫墙外。
城头上，戍卫的火把次第亮起，将巍峨的紫禁城轮廓勾勒得愈发森严。
皇极殿。
御书房内，烛火通明。
陈星河将最后的一批奏折处理批阅完毕后，拿起案头上那封来自前线的加急奏报审阅了起来。
“陛下，要传膳吗？”刘瑾捧着茶盏上前，轻声问道。
陈星河摆摆手，目光落在眼前奏报末尾的名单上。
鲁藩已降。
鲁王正妃王氏、侧妃三人、幼子二人......已经俱在押解进京的途中。
看到这，陈星河隐约想起三年前在鲁王府赴宴之时，那名长相温婉可人的王妃好像还亲手给他奉过茶。
那时，他也才刚被封为荣郡王。
“鲁王家眷入京后，安置在...”陈星河略一沉吟，“西苑的澄心斋吧，一应用度按郡王例，着锦衣卫暗中看管。”
鲁藩覆灭，天下藩镇也如断脊之犬，再难以掀起什么风浪。
陈星河指尖轻敲案几，目光深沉。
鲁王家眷尚在押解途中，正好借此给诸藩立个规矩。
交出兵权，可保全富贵。
负隅顽抗，必遭朝廷诛灭！
“老奴明白。”刘瑾躬身应道。
窗外月色渐浓，陈星河走到窗棂前，暗自运转起体内真气。
他发现，随着近些时日的修炼，体内的真气已经变得越发浑厚凝练。
又有突破的迹象。
说起来，自他即位后，日夜忙于朝政，修炼确实荒废了不少。
后来激活系统，才将修为提升上来。
当初为了稳固皇权，他将大权尽握于手，连朝中的内阁都形同虚设。
以至于堆积的政务，让他根本抽不出多余的时间去修炼。
如今，局势已定，也是该重新调整下，放权一部分给内阁和东西两厂了。
“刘瑾，摆驾，回乾清宫！”陈星河转过身，开口吩咐。
感受着体内流转的真气，他有些迫不及待了。
只需过了今夜，他便可突破至先天十重！
入宗师境界后，可获得一次抽奖和随机召唤机会。
而且，马上到了月底，再过几日又是新的一月，如此一来，便是两次召唤机会！
想至此处，陈星河心情豁然开朗起来。
忠诚的手下，自然是多多益善才好。
“遵旨！”刘瑾躬身领旨。
随即快步走出大殿，向皇宫侍卫高声传令道：“陛下起驾回宫！速备龙辇！”
……
翌日，晨光微熹，薄雾未散。
陈星河缓缓睁开双目，眼底似有金芒流转，在昏暗的寝宫内格外醒目。
一夜修炼后，终于冲破桎梏，踏入先天十重大圆满之境。
他轻舒一口气，只觉体内真气如江河奔涌，在拓宽的经脉中流转不息，较之从前凝练了数倍不止。
"陛下，早朝时辰到了。
"
刘瑾在殿外轻声提醒，声音恰好控制在既能听闻又不显突兀的程度。
闻言，陈星河缓缓起身，见窗外天色微亮。
便在一群宫女的侍奉下穿戴好龙袍，准备前往奉天殿进行早朝。
……
城外，皇城午门缓缓开启，文武百官踏着晨露走在御道上，三三两两的官员交头接耳，议论着前线的战事。
“听说那白起又歼灭了四十万叛军...”
“只是手段未免太过狠辣...”
“十万降卒啊，就这么...”
议论声在
"陛下驾到
"的呼喊声中戛然而止。
百官整肃衣冠，齐齐跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
陈星河一袭玄色龙袍，步履沉稳地踏上御阶。
他右手虚抬，声音平静而威严：“众卿平身。”
“谢陛下。”
刘瑾手持拂尘上前，尖细的嗓音在朝堂中响起：
"有事启奏，无事退朝！
"
礼部尚书周常儒手持玉笏缓步出列，神色凝重地躬身行礼：“陛下！老臣有本启奏。”
“准奏。”陈星河目光微转，落在礼部尚书身上。
周常儒持笏而立，声音沉稳有力道：“启禀陛下，昨日，波斯国遣使来访，声称奉其国君阿尔达希尔之命，欲觐见陛下，与我朝重新勘定两国疆界之事！”
他略作停顿，继续道：“然其使臣态度倨傲，随从更是目无礼法，入四方馆后，竟连佩刀都不曾按例卸下。”
周常儒抬眼望向御座，语气愈发凝重：“老臣观其言行，恐是见我朝近日忙于平定内乱，故此，特来试探虚实。”
陈星河目光微沉，脑海中浮现起关于波斯国的记忆。
他记得，数年前，曾在皇家典籍中阅览过这个波斯国的记载。
这个西域的强国，五百年前不过是一个逐水草而居的游牧部落，直到第一任波斯王‘达拉法尔’以铁腕手段统一各部，建立波斯王朝。
此后的百年间，波斯铁骑如狂风般席卷四方，疆域不断扩张，最终成为横跨东西两大洲的霸主。
且三百年前，武朝景和年间，武景帝昏聩享乐，致使朝局动荡，各地藩王蠢蠢欲动，兴兵对抗朝廷。
波斯国趁此良机，大举兴兵东侵。
西北边陲烽火连天，十余座边城相继陷落，大片疆土沦丧。
直至武昭帝继位，这位颇有雄才的帝王，先是平定内乱，安抚诸藩，稳住朝局。
而后又亲率大军西征，历时三载，才将波斯人逐出西北，收复失地。
以至如今，西北边境的领土，两国一直存在争议。
并且，自那之后，波斯蛮夷便对武朝怀恨在心，数百年边境摩擦不断。
不过近十年来，波斯倒是鲜有动作。
听闻，是因其国内叛乱频发，各部族互相攻伐，这才无暇东顾。
“这阿尔达希尔，是何来历？”陈星河声音冷峻，“区区蛮夷酋长，也敢妄称大帝？”
群臣沉默不言。
还是兵部尚书杨廷越站了出来，持笏禀道：“禀陛下！臣略知一二！”
“此人为波斯开国君主达拉法尔九世孙，五年前即位，平定国内叛乱后，又吞并邻国萨波，自此妄自尊大，自封加冕为万王之王！”
陈星河指尖轻叩龙椅扶手，眼中闪过一丝讥诮：“接着说。”
杨廷越持笏的手微微发紧：“说起来，这阿尔达希尔确实颇有能力。”
“不仅平定了延续多年的内乱，更将波斯各部族整合为一，如今其国力之盛，已非往昔可比。”
他深吸一口气，声音愈发凝重：“以臣之见，重整旗鼓的波斯，已对我朝西北构成实质威胁。臣斗胆建议，当立即增兵西北边陲，以防不测。”
陈星河双眸微微眯起。
好一个波斯…
竟敢在这个节骨眼上挑衅。
他正思量着平定内乱后，该将白起这柄绝世凶刃指向何处...
下一刻，就有人急着送上门来了。
既然这些波斯蛮夷找死，那便成全他们！
也是时候让世人见识见识，何为真正的灭国之战了！！