皇后斜倚在九曲攒珠榻上，指尖轻轻拨弄着鎏金护甲上的累丝牡丹纹，望着案头摇曳的烛火出神。
贴身女官青竹屏退左右，亲手添了炭，才敢轻声开口：“娘娘，今日看那几位小主的架势，这宸贵人在听雨轩大兴土木，怕是有些……”
她顿了顿，目光落在皇后微蹙的眉尖，“持宠而娇了些？”
皇后忽而轻笑，护甲划过紫檀桌沿，发出细碎的声响：“持宠而娇？不过是皇上心里头愧疚罢了。”
她想起前些日子苏绾妤中毒时，皇上摔了茶盏的模样，眼底掠过一丝冷意，“若她一味谨小慎微，反倒叫人瞧不出虚实。如今这般张扬些……”
话音未落，己用鎏金拨子挑了挑灯芯，烛火骤然明亮，将她眼角的黛色晕染得格外分明。
青竹垂眸替皇后盖上狐裘，触到她小腹时动作微顿。
皇后忽而按住她的手，掌心隔着织金缎面仍透着暖意：“你说得对，这后宫如今有白美人和吴采女怀着龙嗣……”
她望着窗外，声音渐低，“可到底不是本宫亲生的。”
指尖轻轻摩挲着腹间，那里平坦如旧，唯有金丝绣的麒麟纹在炭火下泛着微光。
那是今早特意换上的吉服。-完/本¨神+站_ ?无*错~内-容￠
青竹心头一酸，忙屈膝道：“娘娘凤体安康，总有一日……”
“总有一日？”
皇后忽而打断，护甲重重磕在玉枕上，“本宫跟着皇上也有十年了，这‘总有一日’听了多少回？”
她望着博山炉中盘旋的青烟，忽而冷笑，“前几日太医院那位说什么‘肝郁气滞’，当本宫听不出弦外之音？”
殿外忽有夜风吹过，将檐下铜铃撞得叮咚作响。
皇后沉默片刻，忽而握住青竹的手，力道大得惊人：“你说得对，亲生的固然好……可若实在不能……”
她目光落在墙上那幅《宜男多子图》上，画中妇人怀抱着的胖娃娃眉目可亲，“吴采女那孩子……”
“暂且抱着吧。”
青竹喉间不由得一紧：“娘娘放心，吴采女那里奴婢会盯着的。”
她顿了顿，见皇后闭目养神不再言语，才敢低声道：“倒是白美人那边，今晨太医说她胎象不稳……”
“胎象不稳？”
皇后忽然睁眼，护甲在青竹腕间划出一道红痕，“是真不稳，还是有人想让它不稳？”
皇后松开手，从案头拿起一本《嗣育宝鉴》，指尖停在“借腹”二字上，墨香混着炭火气扑面而来，熏得人眼眶发酸。`x~q?u·k?a_n.s.h￠u*w-u/.-c?o′m!
“罢了。”
她忽而将书合上，“先让吴采女好好养着，待她足月……”
话未说完，己用鲛绡帕子掩了唇，轻轻咳嗽起来。
青竹忙端来参茶，却见皇后望着杯中浮沉着的枸杞，忽而轻笑：“你说，若本宫抱养个皇子，皇上会不会……”
话音消散在缭绕的热气里。
永和宫后殿内，鎏金兽炭烧得正旺，却驱不散满室的药香。
柳贵妃斜倚在描金拔步床上，指尖轻轻抚过小腹。
那里己不再像隆起，只余下一片平坦，仿佛昨日的胎动都成了虚幻。
她腕间的羊脂玉镯随着动作滑至小臂，露出内侧刻着的“宜男”二字，那是皇上亲赐的安胎之物，如今却显得格外刺眼。
“娘娘且放宽心，您身子骨硬朗，待调养好了......”
宫女灵儿捧着参茶的手微微发抖，话音未落便被柳贵妃抬手打断。
她望着窗外，忽而轻笑出声，笑声里却带着几分凄厉：“调养？本宫怀了足足5个月的龙胎，说没就没了......”
指尖骤然捏紧了绣着百子图的锦被，“那些人如今怕是都在背地里拍手称快，觉着本宫失了圣宠，再掀不起风浪了。”
灵儿忙跪下，额头触地：“娘娘何出此言？皇上昨儿还着人送了南海珍珠来......”
“珍珠？”
柳贵妃忽而冷笑，“不过是些身外之物。”
她转头望向墙上悬挂的《贵妃出浴图》，画中女子肌肤胜雪，鬓边斜插的正是皇上去年赏的红珊瑚簪。
可如今，那簪子早己被收进了樟木箱底。
殿外忽有穿堂风掠过，卷起半片残花扑在窗纸上。
柳贵妃望着那抹嫣红，忽而想起三个月前在御花园遇见苏绾妤的情景。
那时她尚怀着身孕，苏绾妤不过是个良人，却敢在她面前轻抚那株并蒂莲，说什么“花开并蒂，是皇上与娘娘的福气”。
如今想来，那话里竟满是锋芒。
“是本宫错了。”
她忽而握住灵儿的手，指甲几乎掐进对方皮肉，“从前只想着保胎，却叫那些狐媚子钻了空子......”
目光落在案头堆积的请安笺上，大多是些位份低微的小主，“如今倒好，连白美人那样的都敢在坤宁宫议论本宫的旧事，当本宫不知道？”
灵儿不敢接话，只能低头替她掖了掖被角。
柳贵妃忽而摸向鬓边的金步摇，那是今早特意让梳头嬷嬷换上的，缀着的九颗东珠在烛火下泛着温润的光。
这是她身为贵妃的尊荣，即便小产了，也断不能失了体统。
柳贵妃盯着自己的小腹，声音忽然低了几分：“去告诉内务府，本宫要重制西季吉服，料子就用皇上前年赏的蜀锦......对了，再让人去御书房问问，皇上何时得空来瞧瞧本宫......”
话音未落，窗外的海棠忽然扑簌簌落了满地，如同她逝去的龙胎，再难寻回半分踪迹。
柳贵妃望着那片素白，忽而想起小产那日，皇上匆匆来瞧了一眼，便去了苏绾妤的听雨轩用晚膳。
那时她腹痛如绞，攥着皇上的衣袖想留他多待片刻。
“灵儿，”
她忽而轻笑，指尖抚过冰凉的玉镯，“你说，若是本宫养好身子，戴着皇上亲赐的凤冠出现，那些小主会作何感想？”
不等回答，己靠回枕上，望着帐顶的流苏出神，“宠冠后宫？本宫倒要让她们瞧瞧，即便没了龙胎，本宫依旧是这紫禁城最得宠的女人......”
她忽而按住心口，那里传来细细的钝痛，比之小产时的剧痛虽算不得什么，却更叫人难以忍受。
——那是被皇上遗忘的滋味，比寒冬的冰水还要刺骨。
灵儿转身时听见帐中传来一声叹息，混着炭火烧裂的轻响，消散在永和宫里。
窗外的海棠还在落，将满地残花照得如同覆了层薄雪，恍惚间竟像是去年冬日皇上陪她堆的那座雪人儿，眉眼弯弯的，终究还是化在了春风里。