寒玉箱表面立刻凝结出一层冰霜，却又被箱内透出的暗红色火毒气息渐渐融化，发出“滋滋“的声响。
接着他袖袍一抖，两道银光如游龙般激射而出，在半空中迅速膨胀为两具通体银白的完整骨架。
这两具骨架与他方才收起的傀儡魔骨形制一模一样，只是通体银光流转，没有半点火毒气息，显得纯净无瑕。
“这是我用天罡银髓精心铸造的骨架，“彭臻轻抚其中一具的臂骨，指尖在银白骨骼上留下一道浅浅的灵纹，“比玄铁之精更能承载火毒。将它们放入地火之眼，十年之后，必成大器。“
张炎立即取来特制的玄铁锁链，小心翼翼地缠绕在骨架关节处。
随着他掐诀念咒，锁链上的符文逐一亮起。两人合力将骨架通过特制的脚手架缓缓放入火焰井中，看着它们渐渐沉入那翻滚的地火之眼，开始贪婪地吞噬火毒。
站在井口向下望去，隐约可见两具银骨在地火中沉浮，竟似有生命般有节奏地吞吐着火毒，周身银光与赤红火毒交织，宛如在自行修炼。
彭臻满意地点了点头，眼中闪过一丝期待之色。
“说说血煞门的产业。“彭臻转身问道，声音中带着几分冷意。
张炎定了定神，抱拳说道：“据属下探查，血煞门在城中主要有三处产业。“
“首先是血晶阁，明面上专卖各类淬毒暗器，实则每月初五都会举办秘密拍卖会，专门出售用活人精血炼制的血髓丹，供魔攻修炼者使用……据说供不应求。“
“在码头处有一艘看似废弃的沉船，表面没有任何招牌。外人只当是普通沉船，实则……“张炎压低声音，“那里专收新鲜尸体，必须是五个时辰内死亡的。若是死亡时间过长，就必须用寒冰符保鲜才能交易。“
“在城中心处最繁华地段有一座朱红楼阁，叫做红袖招，表面是风月场所，实则也是血煞门的产业……据说他们培育一种名为血胭脂的邪门蛊虫。此蛊能通过男女之事寄生修士，被寄生者会散尽家财供奉血煞门。若供奉足够，或许能捡回一命；若拿不出足够灵石……“
“就会被抽干精血炼成血髓丹，尸体送去那艘沉船。“彭臻冷冷接话，眼中寒光闪烁，“这血煞门，倒是把杀人越货的勾当做成了一条龙。“
张炎神色一动：“大长老是打算对付血煞门？“
彭臻微微颔首，袖中手指不自觉地摩挲着那枚寒玉箱：“血煞门曾围攻我箭竹山庄，虽最终退去，但这梁子已经结下，防止以后他们找彭家的麻烦，不如先给他们找麻烦。“他目光冰寒，“正所谓先下手为强，后下手遭殃……“
张炎闻言却面露忧色：“可是那血河老祖乃是金丹真人，而且……“他犹豫片刻，终是说道，“他们必定已经给崇德派上了重贡。若无崇德派某些金丹真人的默许庇护，血煞门绝不敢如此肆无忌惮。“
彭臻沉默片刻，拍了拍张炎的肩膀：“我心中有数。你且继续在此经营，为我族留意各方消息。“
“属下遵命。”
……
数日后，落星工坊的密室中。
彭臻指尖蘸着特制的易容膏，在铜镜前细细勾勒着眼角的皱纹。
冰凉的膏体在皮肤上逐渐凝固，化作岁月留下的沧桑痕迹。
他最后抹上一层灰褐色的药粉，镜中顿时出现一个面容粗犷的中年汉子——浓眉如剑，鼻梁高挺，左颊还有一道寸许长的旧疤。
“大长老，都准备好了。“张炎捧着一套粗布衣衫进来，衣摆处还沾着些许铁锈和炭灰，“按您吩咐，打扮成游方散修的模样。“
彭臻接过衣衫，迅速穿戴起来。
他系紧腰间皮带，将三枚古铜钱和龟甲挂上，海囊，灵兽袋都藏在了身上。
张炎抱拳问道：“大长老，我这就带您去红袖招。“
彭臻指尖轻叩桌面，摇头道：“你带我去？日后东窗事发，岂不是要把你这暗桩也牵连出来。“
“那大长老是要独自前往？“张炎眉头紧锁，“红袖招对于生客，恐怕没那么容易……“
彭臻忽然打断：“你平日里可与什么人有间隙？“
张炎一怔，思索片刻：“弟子向来本分经营，若说与人有过节……“他指向西墙，“恐怕就是隔壁聚宝轩的刘掌柜。上月他强买客人典当的千年寒铁，被我当众揭穿，怀恨在心。“
“好！“彭臻眼中精光一闪：“接下来的事情你不用管，经营好你的店铺，打听好消息即可。”
……
次日清晨，“聚宝轩“刚卸下门板，就见一个粗布麻衣的虬髯大汉立在当台前。
刘掌柜眯着三角眼打量来人：“客官是要典当还是赎当？“
易容的彭臻将一玄铁匣重重砸在台面上：“换定空石。“
刘掌柜刚想嗤笑，却在打开铁匣的瞬间僵住。他慌忙合上匣盖，手指微微发抖：“这……这是……“
“玄阴火髓，三百年成形。“彭臻压低声音，“换一块三尺见方的定空石，不过分吧？“
刘掌柜眼珠乱转，突然赔笑道：“客官说笑了，定空石何等珍贵……不过小店倒是有些其他宝物……“
彭臻作势要取回铁匣：“没有定空石，那便作罢。“
“且慢！“刘掌柜急忙按住匣子，凑近低语，“实不相瞒，东家手里确实有定空石。只是……“他搓着手指，“需要些时日周转。“
彭臻冷笑：“那三天后我再来。“转身欲走。
刘掌柜急得额头冒汗，突然灵机一动：“客官远道而来，不如让小店做东，找些乐子？红袖招的姑娘……那可是本地一绝！“
陆道全脚步一顿，回头露出男人都懂的笑容：“听说你们这有个琴艺超群的瑟瑟姑娘？“
“秦瑟瑟？“刘掌柜先是一愣，随即恍然，“客官好眼光！我这就派人去请。“说着对伙计使了个眼色，比划了个特殊手势。
半刻钟后，红袖招后院密室内。
“聚宝轩来要秦瑟瑟？“老鸨捏着沉甸甸的灵石袋，听完伙计耳语后阴阴一笑，“告诉刘胖子，人马上就到……“
秦瑟瑟正在梳妆，忽见老鸨亲自前来，连忙起身。老鸨从妆奁底层取出一支血色玉簪：“今日刘掌柜介绍了一个肥客……“
秦瑟瑟瞳孔微缩，接过玉簪时腕间红痕微微发亮。
这是血煞门独有的“血胭脂“母虫印记，此刻正因兴奋而泛出妖异红光。
……
落星湾坊市，聚宝轩当铺。
暮色沉沉，檐角铜铃在晚风中轻响，似有若无的灵气在坊市间流转。
彭臻斜倚在黄花梨圈椅上，指尖摩挲着青瓷茶盏的冰裂纹，盏中君山银针的茶汤早已凉透，在烛光下泛着琥珀色的光晕，映照着他深邃如渊的眼眸。
珠帘忽地发出碎玉相击般的声响，一缕幽冷的暗香混着夜露气息漫入室内，隐约间似有琴音低吟，如诉如怨。
抬眼望去，一袭素白裙裾如云般掠过青砖地面，女子怀抱焦尾古琴，低垂螓首，发间银簪坠着的珍珠随着步伐轻轻摇晃，在烛火下泛着莹润的光泽。
“奴家瑟瑟，见过陆前辈。”她屈膝行礼，腕间银镯与琴轸相撞，荡出一缕清越的余音，似暗含某种玄妙韵律。
彭臻眸光微闪，突然将茶盏往案几上一顿，声音低沉：“转过身去。”
“陆前辈？”秦瑟瑟指尖微颤，琴弦随之发出不安的嗡鸣，似有灵性般震颤。
“背对着弹。”他语气不容置疑。
秦瑟瑟低眉顺目，素手轻拨琴弦，琴音如泣如诉，似有剑气暗藏，杀伐之意隐而不发。
曲终，余音袅袅。彭臻唇角微扬，眸中闪过一丝玩味：“美人，不如换个地方，再听你的‘吹拉弹唱’？”
秦瑟瑟掩唇轻笑，眼波流转：“这里有房间啊。”
“这是别人的地方。”彭臻摇头，似笑非笑。
“那不如……公子随我去红袖招？”她抬眸，朱唇微启，眼中似有魅意流转。
“好啊。”他欣然应允。
两人一前一后离开当铺，身影渐渐隐入夜色之中，唯有檐角铜铃仍在风中轻响，似在低语。
翌日，红袖招的老鸨急匆匆地踏入聚宝轩，面色凝重：“刘老板，我家瑟瑟去哪儿了？”
刘老板一愣，皱眉道：“昨夜她不是带着恩客去了你们红袖招吗？”
老鸨脸色骤变：“可人根本没回来！”
两人对视一眼，心中陡然升起不祥之感。
……
三日后，红袖招。
清晨的薄雾还未散去，老鸨李三娘正指挥着小厮们打扫昨夜欢宴后的狼藉。
她揉着太阳穴，这几日为了秦瑟瑟失踪的事，她几乎没合过眼。
“三娘！有、有东西送来了！“一个龟公慌慌张张地跑进来，手里捧着一个雕花锦盒。
李三娘心头一跳，手指不自觉地绞紧了帕子。
她接过锦盒，分量很轻，锦盒上没有任何标记，只在锁扣处贴着一张符箓，散发着淡淡的灵力波动。
“谁送来的？“她厉声问道。
龟公摇头：“就放在大门口，守夜的阿福说没见到人影。“
李三娘深吸一口气，指甲划过符箓边缘。符箓应声而落，锦盒“咔嗒“一声自动开启。
盒中垫着猩红的绸缎，上面静静躺着一根血色玉簪。
这只玉簪正是秦瑟瑟走之前戴的那支，玉簪下压着一张折叠整齐的纸笺。
李三娘小心翼翼地取出纸笺展开，上面用朱砂写着几行字，字迹凌厉如刀：
“人在我手，备齐三千中品灵石，明日酉时置于落星湾西九十里断魂崖下古槐树洞中。若是敢耍花样，此女性命不保。“
“居然敲诈到老娘头上来了！”李三娘怒不可遏：“备轿！立刻去血煞门！“
血煞门总坛位于落星湾北面一片错落的宅院中，黑瓦红墙的建筑群被高大的槐树环绕，远远望去如同一只蛰伏的猛兽。
宅院门口没有牌匾，只有两尊造型狰狞的石兽蹲踞左右，眼中镶嵌的血色宝石在阳光下泛着妖异的光。
李三娘的轿子刚在宅院前停下，两名身穿暗红色劲装的弟子便从阴影处闪出，腰间悬挂的血色令牌随着动作轻轻晃动。
“站住！何人擅闯？“左侧弟子手按刀柄，声音冷硬如铁。
李三娘急忙掀开轿帘，从怀中掏出一块血色玉牌：“红袖招李三娘，有要事求见赵当家！“
玉牌上刻着一个狰狞的鬼头，两名弟子对视一眼，右侧那人接过玉牌仔细查验后，态度稍缓：“等着。“说完转身推开朱漆大门上的小门钻了进去。
约莫半盏茶功夫，大门侧门完全打开，一名身着靛青色长衫的中年男子负手而立。
此人面容白净，看起来像个儒生，唯有那双狭长的眼睛透着阴冷。
此人正是血煞门外务管事赵元辰，筑基中期修为。
“李三娘？“赵元辰把玩着那枚血色玉牌，“何事如此慌张？“
李三娘快步上前，压低声音道：“赵当家，瑟瑟姑娘出事了！“说着从袖中取出那个雕花锦盒，“今早有人送来这个……“
赵元辰接过锦盒，指尖轻轻拨开盒盖，取出那张勒索信笺，纸上的朱砂字迹在烛光下泛着血色光泽。
“三千中品灵石……“赵元辰低声念道，嘴角扯出一抹嘲讽的冷笑，“胃口倒是不小。“
他修长的手指轻轻敲击桌面，发出沉闷的“笃笃“声。
片刻后，他收起冷笑，面无表情地将玉簪和信笺重新放回锦盒。
“你先回去，“赵元辰起身，宽大的袖袍在烛光下投下摇曳的阴影，“此事血煞门自会处理。“
待李三娘告退后，赵元辰的脸色骤然阴沉下来。
他快步穿过重重院落，手中锦盒被他攥得咯吱作响。穿过三道暗门，沿着向下的石阶，空气中的血腥味越来越浓重。
青铜门前，赵元辰单膝跪地：“宗主，有紧急情况。“
门内传来低沉的声音：“进。“
血河真人背对着门口，站在一方翻涌的血池前。
听完赵元辰的汇报，他缓缓转身，那双血色瞳孔在昏暗的密室中格外醒目。
“有意思，“血河真人同样冷笑：“居然敢给本座下套。”
赵元辰低头：“属下愿带人前往查探，踏破这个陷阱。“
血河真人摆摆手：“不！本座带人亲自走一趟。“
翌日黎明，六道血色遁光划破天际，向落星湾西面飞去。
血河真人在距离断魂崖三里处便按下遁光，其余五人紧随其后。晨雾中，他的血色长袍格外醒目，却又诡异地与周围环境融为一体。
“跟紧我的脚步。“血河真人沉声道。他每一步落下，脚下都会浮现一个血色符文，随即渗入地面——这是他在暗中布置的后手。
血河真人虽然拥有金丹期的修为，但却极为谨慎，他也怕这个陷阱是针对他的。
断魂崖下的瘴气如同活物般蠕动，五名筑基修士不得不运起灵力护体。唯有血河真人闲庭信步，那些足以让普通修士毙命的毒瘴竟主动避开他的身形。
“找到了。“血河真人突然停下，目光锁定前方那棵巨大的古槐。那棵树皮呈现诡异紫黑色的古树，在遍地枯木中显得格外突兀。
血河真人闭目凝神，神识如潮水般扩散开来。片刻后，他睁开眼，血色瞳孔中闪过一丝讥诮：“果然有阵法。“
在他神识探查下，古槐周围布满了几乎透明的灵丝，地下更是埋着十二面阵旗，组成一个精妙的复合幻阵。
“雕虫小技。“血河真人冷哼一声，袖中飞出一道血光。那血光在空中化作十二只血色蝙蝠，精准地扑向每一面阵旗所在的位置。
地面开始震动，灵丝一根接一根断裂。当最后一面阵旗被毁时，古槐树干上突然裂开一道缝隙，露出一个幽深的洞口。
“进去看看。“血河真人示意两名筑基修士先行探路。
洞内潮湿阴冷，石壁上布满青苔。走了一炷香时间，前方豁然开朗——一个简陋的石室中，只摆放着一套叠放整齐的素白衣裙，正是秦瑟瑟失踪时所穿。
见此一幕，血河真人也是一脸疑惑，想象中的埋伏根本没有，除非……
“糟了！“他猛地转身，血色长袍无风自动：“这是调虎离山之计！立刻回宗！“