阿芙有点懵，既然她猜对了，那他冷笑什么？
她心念微动，是了，对方先前说“我们主子会见你”，现下又自认是主子，前后有意变换了身份，大约就是不想被认出。
可她偏偏直接戳破，难怪对方心中不悦。
于是，阿芙略过这个尴尬事，生硬地换了话题：“这些菜肴看着不错，你要坐下一起吃一点吗？”
“不了，你自己吃吧。我等会儿再过来。”卫三公子有些嫌弃的样子，瞥一眼那盘被她试过毒的菜肴，转身离去，并掩上了门。
阿芙重新坐下，一时间也没了再试毒的心思。
她盯着桌上菜肴瞧了一会儿，迟迟没有下筷。
“笃笃笃”三记敲门声响起。
阿芙精神一震：“进来。”
一个干练女子推门而入，板着脸奉上一双精致的银筷，硬邦邦道：“公主，这是我家公子命我送过来的。”
“银筷？”阿芙神色复杂，还真把银筷送过来了。
“是的。”女子停顿一下，神情凛然，“请公主放心，要取公主性命，我们有数十种方法，用不着浪费毒.药。”
阿芙顿觉尴尬。
这些日子，都是这三个干练女子为她送饭送水，她虽不知她们名姓，但彼此间维持着表面和谐。
骤然扯掉遮羞布，着实有些难堪。
“我不是这个意思，我是谨慎惯了。”阿芙一本正经地胡诌，诚恳极了，“在宫里你知道吧？大家都这样，每次用膳前都要试试有没有毒。我多年习惯养成，一时半会儿没改过来，让你们见笑了。”
女子半信半疑，悻悻地道：“那你们宫里人活得可真够累的。”
阿芙点头，越发真诚：“是啊，是啊，是很累的。”
女子撇了撇嘴，轻哼一声，撤走竹筷，转身出门。
阿芙握着精致的银筷，心中戒备稍稍放下一些的同时，又隐有担忧。
一顿饭吃得她不辨滋味。
饭后，女子进来收拾残局，阿芙则走出了房间。
今日虽有太阳，但依然称不上暖和。
阿芙一出门，就看到负手站在院中的那道青色身影。
方才卫三公子穿的就是这样的衣裳。
果然，大约是听到了她的脚步声，对方转身，银白色的面具下发出清冽的声音：“公主。”
赫然正是卫三公子。
“卫三公子。”阿芙冲其颔首致意，客客气气，“公子把我请到此处，也有好几天了，我还不知道公子请我到此所为何事呢。”
“嗯？”卫三公子笑了一下，“公主聪慧，既能猜出我的身份，想必也能猜出我的目的。”
不知道是不是阿芙的错觉，感觉他说话的语调有些奇怪，像是在阴阳怪气。
“我身无长物，唯一特殊的是和亲公主的身份，公子是不想我去和亲？”阿芙忖度着问。
卫三公子没有直接回答，而是慢悠悠道：“朝廷要与蛮国联姻，邀蛮国出兵，两方夹击，共同对付西南义军，依公主之见，义军得知此事，该不该出手阻止？”
阿芙默然，易地而处，那自然是要想尽办法破坏和亲的。所以呢？是会一直关着她、还是过段时日直接把她给杀掉？
略一思忖，阿芙小声道：“把我抓过来，没什么用吧？我不见了，朝廷如果坚持和亲，可能会再派一个公主过去。难道你们要把下一个公主也抓走吗？”
“公主不妨猜一猜，前几日卫某突然离开，是做什么去了？”卫三公子语速极缓，话语中隐约带着几分笑意。
阿芙一怔，顺口问：“你做什么去了？”
“我去了一趟蛮国，做了一点小事，使得蛮国国主无暇他顾，只能放弃出兵相助大盛。”卫三公子云淡风轻，仿佛在说一件极其寻常的事情。
“啊？”阿芙双目圆睁，心想，小事？什么样的小事？应该是大事才对吧。
直觉告诉她，这位卫三公子身份不一般，他在叛军中应担任要职。
定了定神，阿芙轻声试探：“那，是不是和亲之事要作罢了？”
“和亲之事作罢，公主很遗憾？”卫三公子不答反问，语气古怪。
阿芙心头一跳，矢口否认：“没有没有，这个真没有。”
不用和亲对她而言或许是好事，她只是怕后果她承担不起。
当着这位卫三公子的面，阿芙态度坚决：“不遗憾，一点都不遗憾。正常人谁愿意嫁到蛮国去啊？”
她几乎是在一瞬间做出决定：附和对方的话，别惹恼对方。反正对方的最终目的已经达到，她这个和亲公主无关紧要。是生是死，端看对方的想法。
为了证明自己的话，阿芙干脆借用二皇子的言论：“我听人说，那个蛮国国主，都是快三十岁的老头子了，是个丧偶的鳏夫，我还不满十五岁，嫁给他我多亏啊。我连蛮语都没学会呢……”
对方戴着面具，实在看不清表情，阿芙不知道他的反应，又继续说道：“实不相瞒，我答应和亲都是被逼的。整个皇宫里，就我最不讨陛下欢心，所以才被扔去和亲。”
“是么？”卫三公子语速极缓，话里听不出喜怒。
阿芙点一点头：“是啊，陛下有那么多女儿，偏偏选我去。除了厌恶我，还能有什么原因？”
初时她只是想表明自己的不易，后来说到那句“还能有什么原因”时，心内忽的一阵酸涩。
定一定神，驱走这不合时宜的杂念，阿芙小心翼翼地问：“所以，和亲不成，卫三公子打算如何处置我？”
对方目光扫过她，凉凉地问：“公主想如何？”
阿芙一怔，她想怎么样？什么意思？难道这能由她自己做主？
“既然想不明白，那就请公主先暂居于此，好好想一想，想清楚了再说吧。”卫三公子拂了她一眼，施施然离去。
“诶……”阿芙双目圆睁，心下一喜，下意识追了上去，“所以能由我自己做主是吗？”
卫三公子人已走远，冷冷的声音遥遥传回：“想得美。”
阿芙：“……”
不能就不能呗，故意逗她一下是什么意思？害她白欢喜一场。
卫三公子离开小院，向东行了数十步，走进一个书房。
四下无人，他缓缓取下覆在脸上的银白面具，露出一张年轻俊美的面容。
他有些不耐烦地将面具轻掷在桌上，掀开左肩衣裳看了一下，包扎伤口的白色麻布正在向外隐隐渗血。
果然，一路骑马疾行不曾留意，伤口裂开了。
卫三公子干脆重新上药。
“笃笃笃”的敲门声响起，另有一个明显稚嫩的声音，“公子！”
卫三公子将伤处裹好，略微提高了声音：“进来吧。”
话音落地，房门推开，一个十五六岁的少年蹦跶着进来。
“咦，什么气味？”他大力吸了吸鼻子，视线一转，“公子受伤了？”
“小伤而已，不妨事。”卫三公子说话之际，已重新整理好了衣衫，“有消息了？”
少年满脸喜色：“对，蛮国那边传来消息，蛮国国君不和朝廷联姻了，也不出兵了，连派去接和亲公主的人都连夜召回了。”
“嗯。”卫三公子点头，眸中漾起笑意，“很好。”
不枉他辛苦这一遭。
少年转了转眼珠，好奇地问：“公子，后院那位公主怎么办？”
此前得知朝廷要和蛮国联姻，联手对抗义军，有人建议直接杀死公主，毁掉和亲。公子却坚称安远公主无辜，且与他有旧，劫走即可，不必伤其性命，甚至亲自带人前去将公主接至此地。
想来两人关系匪浅。
但现在看来，好像不是这么一回事。
卫三公子脸色微沉，好一会儿才道：“先晾着，过几日再说。”
“哦。”少年觑着他的神色，又问，“公子没再去见那位公主？”
是不高兴公主没认出他吗？连自己是赶尸人这种谎言都能说得出口。
卫三公子勉强“嗯”了一声，显然不想继续这个话题：“没事的话，你先回去吧。我累了，想休息一会儿。”
“好嘞。”少年拱一拱手，蹦跶着离去。
卫三公子并未立刻休息，他只是坐在那里，静静地出神。
安远公主失踪后，孙放将军的奏章几乎一天一封。
全是禀报寻找公主的进度，但是一连数日均无进展。
皇帝的头疼更严重了。
他年轻时还没这样的毛病，是先太子亡故后才新添的。
皇帝整宿整宿地睡不好觉，安神的汤药和安神香联用，才能勉强入睡。
与众大臣商议了几日，皇帝决定做两手准备，寻找安远公主的同时，再从后宫挑选一位公主。
这消息一出，四公主和五公主均胆战心惊。
如今已经不仅仅是和亲的事了，说不定在途中会被叛军劫杀的。
谁知道现在六公主是活着还是死了？
“陛下，急报！”
皇帝精神一震：“宣！”
得知是从西南而来，皇帝直接问：“是安远公主找到了？”
侍者不敢回答，默默呈上了加急奏章。
打开一看，皇帝面色一沉，浑身血液上涌，脸上赤红一片。
一旁的周让见陛下神情不对，连忙问：“陛下，出了何事？”
难道是叛军丧心病狂，直接杀死了和亲公主？现在发现尸体了？
“你自己看吧。”皇帝捏了捏眉心，语气是前所未有的疲惫。周让心里一咯噔，接过细看。
安远公主还没找到，但是蛮国那边出事了。
蛮国内部似乎出了什么变故，国君纠集兵力，专心处理内政。不但单方面取消了和大盛的协定，居然连派去迎亲的人都被紧急撤回了。
“难道蛮国知道了公主失踪一事？”
“不会吧？公主失踪的第三天，蛮国就撤走了迎亲队伍，消息不可能传那么快。”
朝臣们争论不止，皇帝缓缓阖上眼睛。
没多久，蛮国递来了新的国书。
是由蛮国国君亲手所写，他在国书中表达了自己的歉意，声称目前无力帮助大盛，自然也不敢求娶大盛的公主。还询问可否再过一两年，蛮国政局平稳了，再行联姻之事。
皇帝看罢，眉心突突直跳：“再过一两年，哈，再过一两年……”
西南叛军势力猖獗，且发展越来越快，再过一两年，不知又占据多少领土。
届时即便真有蛮国相助，就一定能很快平叛吗？
“陛下，和亲不成，那为今之计只有集朝廷兵力，来对抗西南叛军了。不如再广招兵丁？”有朝臣建议。
当即有人出言反对：“不可，陛下，去岁到今年，朝廷已经两次征兵。再广招兵士，只怕会招致民怨。”
“民怨可以之后再进行安抚，当务之急是尽快剿灭叛军，不能任其再坐大。”
又有人提议：“陛下，如今边疆平稳，不如从边疆抽调一些兵力？”
“万万不可！边疆是朝廷门户，岂可轻易撤人？”
“不如令各地发檄文征兵，共同抗击叛军？”
“大人莫非忘了先前各方割据之祸？”
众人争论不休，皇帝听得越发头疼。
过了许久，皇帝才一锤定音：“继续征兵吧。”
现在正是朝廷用人之际，既然和亲之事不成，皇帝也不想再浪费人手在无意义的事情上。
因此，皇帝又道：“传令，让孙放直接带亲兵去西南战场，戴罪立功。至于和亲队伍的其他人，原路返京，听候发落。退朝！”
一旁被迫听政的二皇子神色倏地一变。他并未随着人流离去，而是大步追上皇帝。
“父皇，父皇！”
一直追至内殿，皇帝才停下脚步，神色不耐：“何事？”
二皇子施了一礼，问道：“父皇下令，命孙将军去抗敌，让其他人原路返回。那阿，那安远公主呢？不找了吗？”
“睿儿……”皇帝满脸疲惫之色，眸间隐显失望，“你特意叫住朕，就为了这件事？”
“父皇，阿芙被人劫走，下落不明，难道咱们不管她了吗？”二皇子语气焦急，声音里不自觉带上哭腔。
皇帝看着儿子，越发失望：“你听政这么久，怎么一点长进都没有？还是这般感情用事。没听说吗？找了好几天了没有线索。”
二皇子眼眶一红，也不反驳，只固执地问：“所以不找了吗？任她自生自灭是吗？”
“放肆！”皇帝语气沉沉，明显不悦，“如今政局不稳，你身为皇子，为什么要继续花心思在无关紧要的小事情上？”
一个美貌少女，落入不明人士手中好几日，清白、性命还在不在都不知道，再大张旗鼓地找，有必要吗？
“怎么会无关紧要？阿芙是你的亲生女儿，是朝廷派去的和亲公主。所以不和亲了，就可以不管她的生死了？”二皇子提高了声音。
“那你就当她已经去和亲了吧。”皇帝头疼得厉害，没心情再理会儿子，拂袖离去。
二皇子站在原地，过了一会儿，突然双手掩面，指间隐有水渍。
他心里只余下一个念头：长大真的一点都不好，小时候没心没肺多快乐啊。
尽管父皇已决定放弃寻找六公主，但萧廷睿自己不肯就这样算了。
他还记得阿芙离京那日，掀开车帘红着眼睛冲他笑。
明明两人也没多深的姐弟情意，可二皇子仍固执地认为，自己至少得努力一下。不然他会一辈子寝食难安。
他不是个优秀的皇子，但他是人，是人就有自己的想法，就有自己想要去做的事情。
于是，二皇子再次召集亲信，认真说道：“我想去湘州找六公主。”
“殿下三思。”赵焱第一个阻止，“三公主在湘州失踪，说明湘州也不太平。殿下千金之躯，怎可轻易涉险？”
“是啊，万一殿下被俘，岂不让叛军又多了一个威胁朝廷的筹码？”陆寅附和。
二皇子抓了抓头发：“那你们说怎么办？不管她了吗？”
其实他也知道，他亲自去湘州不合实际。不说别的，母亲苏宝林那一关，他就过不了。但是这一两年内，发生了太多的事情，他接连失去好几个亲人，不想再弄丢一个阿芙。
贵妃娘娘和三姐姐先后去世，阿芙无依无靠。他承诺过，会照拂她的。怎么能说话不算数呢？
一直沉默的张颂忽然施礼：“殿下，让张颂去吧。”
“你？”二皇子愣了愣，有点别扭。
张颂微微一笑：“对，张颂认得公主，身手不差，家里也有一些武艺高强的护院，只是还需要殿下再拨一些好手相助。”
“这个好说。”二皇子挠了挠头，欲言又止，“可是……”
不等二皇子说完，张颂便郑重表示：“张颂定不负二皇子所托。”
二皇子沉默一会儿：“好，我信你。”
张颂告辞离去后，二皇子“啊呀”一声，后知后觉想到一件事：“宫中盛传，说贤妃娘娘薨逝前，父皇把二姐姐指给了张颂，是真的还是假的？”
赵焱摇头，表示不知。
陆寅则沉吟道：“听说过这么一回事，不过似乎没有正式下旨。”
二皇子叹一口气，没再说话。
一件两件的，都什么事啊？
阳光洒在院子里，暖洋洋的。
阿芙干脆搬了一把椅子，坐在院中晒暖。
自从上次那位卫三公子走后，阿芙已有五日没见到他人影。每次问到干练女子，对方总回答说公子不在，有事外出了。
这几天阿芙思前想后，仍想不明白对方到底想怎么安置她。
不对劲儿，里里外外透着不对劲儿。将心比心，假如她是叛军，绝不可能这样对待敌方的公主。除非准备好好利用，可是她身上到底有什么可给人利用的？
幽幽叹一口气，阿芙自怀中取出一个瓷哨。
——这是她离京前，张颂赠给她的及笄礼。
那天在马车里被劫走时，阿芙身上别无他物，只有这个瓷哨。如今闲来无事，少不得琢磨琢磨。
用帕子擦干净，试探着放到唇边，阿芙用力一吹，哨子顿时发出响亮的声音。
才吹得两三声，院子的房顶上便骤然多出一个人。
那人年纪甚轻，瞧着才十五六岁的模样，皮肤微黑，一双眼睛亮晶晶的。
“喂，你在做什么？”说话间，他直接从房顶上一跃而下。
阿芙双目圆睁：好厉害的功夫。
而且这少年的声音熟悉，不是那天劫持她的人之一吗？
少年落地之后，几步蹿至她跟前，又问了一遍：“你方才在干什么？”
阿芙摊开手掌，露出掌心的瓷哨，老实回答：“我在吹哨子啊。”
“哨子？你自己做的？”
“不是，这是别人送的。”阿芙擡眸，轻声询问，“阁下怎么称呼？”
不知能否从这少年口中打听出点什么。
少年拇指指一指自己：“问我么？我叫卫劭。”
阿芙微讶：“你也姓卫？”
“对啊。”
“那位卫三公子是你的哥哥？”阿芙有心想问问，对方到底什么意思。
卫邵摇头，脱口而出：“不是，他是我家公子。”
“哦。”阿芙点头，表示了解，心想，这人约莫是被赐姓卫的，那必是极得主家信赖之人。
“这个哨子以后不要再吹了，太吵了。而且，你一吹，大家都以为出事了。”卫邵看着阿芙，试探着问，“公主，你认得我家公子吗？”
阿芙摇头：“不认得。”
她对政事了解不多，只听说过西南叛军，叛军中究竟有什么人物，她不太清楚。至于卫三公子，在此之前，她更是闻所未闻。
卫邵咳嗽一声，挤了挤眼睛：“那你有没有觉得他很眼……？”
他话未说完，便被一个清冽的声音打断：“卫邵！”
那个叫卫邵的少年立刻噤声，还吐了吐舌头。
卫三公子不知何时站在了房顶，他仍戴着那个银白面具，将面容遮得严严实实，语气不悦：“卫邵，你现在很闲是不是？”
“没没没，我忙得很，我是听到哨声才来看看怎么回事。”
“看完了？”
“看完了看完了，这就撤。”卫邵冲他抱拳行礼，随后几个纵跃，消失在阿芙眼前。
阿芙看得瞠目结舌，再一次羡慕对方轻功的高明。
她要是有这样的身手，还能被困在这里？
卫三公子并未跟着离开，而是从房顶一跃而下，行至阿芙跟前。
阿芙下意识后退了一步。
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