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“真叫人感慨。”米拉瓦说。这家伙语气是最平静的，尽管并非他亲历，他也预见了老米拉瓦到处征战的一生。
“有什么熟悉的人和事吗？”塞萨尔循声问了一句。
这会儿，他正按着船舱的窗板往外张望，暴风雨依旧连绵不绝，窗外狂风肆虐，乌云低垂，激流不断拍打船舷，颇有将一切都淹没在此的声势。陡峭的环形山脉围绕着黑暗的森里斯河，不时有碎石落下，跌入水中。尖叫着的鹰隼迎空飞掠，真是一片狂乱的景象。
“多年以前，沿海突袭野兽人聚落的时候，我也见过这些海妖和海鱼。”米拉瓦说，“我亲眼看到它们骑着海浪，越过峭壁，朝着近海的港口奔袭，最后竟然淹没了整座城市。那时候也持续了许多天的暴风雨。”
“我该庆幸这地方是内陆，还是该抱怨森里河宽得过头，河水也太广太深了？”
“也许都有，那时候正是希赛学派驻扎在港口附近，于是你能看到一整夜里，城市的影子在天空下破碎，又在黑暗的海水中燃烧。疯涨的海浪淹没了城市，然后又在诅咒似的法术中化作流动的火。人在海鱼的撕咬中尖叫，海鱼又在漂浮的烈焰中翻滚，海妖尖叫着穿过城市的废墟，诅咒着这些大海都无法熄灭的诅咒之火，却找不到法师的身影。遭遇那次重创之后，我们就很少见到它们了。据说它们在深海里也有自己的战争。”
“这么说就是在此之后，它们才退回深海，最后投靠了希加拉的神殿。”塞萨尔说。
“也不完全对。”米拉瓦否认说，“它们只是追随了希加拉，实则有自己位于深海的神殿，和法兰人的地上神殿相比，地位还要更高一些。”
整整两个钟头，塞萨尔都在观望这支由三十艘大船组成的船队，观望它们倚靠的环形山脉，凝视黑暗的激流。风暴的呼啸不仅一刻不停，还在变得越来越猛烈，眼看着已经来到巅峰。湍急的河水已经和山洪海浪等同了，再怎么擅长水性的人下去都要被吞噬殆尽。
他几乎看不清周遭的景象，只能看到船员们紧张地保护船帆和绳缆，固定自己在甲板上的身体。
借着船队受困的僵局，借着连绵不绝的暴风雨和逐渐逼近的敌情，借着它们共同形成的恐怖重压，米拉瓦和他觉醒的骑士已经合谋策反了大部分船只。尽管如此，还有十艘船只维护着他们自己封闭的圈子，维持着紧张的气氛，看起来是一些信念格外坚定的贵族团体。
大战已经快要来临了，塞萨尔很确信米拉瓦会对他提要求，把这十艘船只当成食尸者打击的靶子，把它们和交战中的帝国舰队一起击沉。如若不然，即使他们能取胜，这些策反失败的船只上的贵族一旦返回，也会把对米拉瓦不利的消息传到南方去。
米拉瓦是要从贵族联盟起家吗？借着对抗王权的势头推翻现存的王权，然后复兴千年以前的神皇帝统治，这事可真是黑色幽默。
“风暴越来越近了。”米拉瓦也来到他身侧，往船舱外眺望，“当年出海袭击野兽人后方聚落，意图断绝它们繁衍生息的希望，其实也像现在一样生死未卜。我很期待。”
“你这话一说，听着就不像是能在和平年代当君主。”塞萨尔说。
“正因如此，才需要老师的指引和弥补，不是吗？”年轻的皇帝笑了，“也许我就是为战争而生吧。目前来看，这世界还是更需要赫尔加斯特，而不是其它的神。”
“接下来你有什么安排？”
“我有什么安排，您一定知道，我想就不需要我再多说了，塞萨尔老师。具体发起打击的时机和方位，我都会在战时传信过去。这次交战势必会涉及许多非世俗层面的对抗，不止是寻常的舰船战，也请你做好准备。”
“我连寻常的舰船战都没经历过。你跟我说这个也没用。”塞萨尔摇头说。
“那就当作智者之墓最后那一战打吧，把激流当作深渊，把船只当作破碎的浮岛。此外在这片战场不远处，双方地上的军队也在连夜组织，届时食尸者的阵地不一定安全，遭遇突袭的可能性不小。它们倒是可以逃跑，但我可不想失去从远方发起的致命打击。”
眼看米拉瓦朝自己斜睨过来，眼中含有期待，只勉强维持着一丝沉着，塞萨尔也只好做出回应。“我会保证好食尸者这边的阵地，确保它们回应你的求援。实在不行，我就借点人手过来。”
米拉瓦点点头，沉思起来。船队里的物资究竟有多重要，数目有多夸张，塞萨尔当然已经知道了，即使他不知道，从双方军队的紧张和急迫程度也能看出来。这批物资可谓是多米尼意图谋反的
贵族们筹集的最大一批物资，走私过来就是为了先一步颠覆奥利丹的王权。
据年轻的皇帝说，倘若走私物资用于支持多米尼王国北上作战，足够把最北边最大的一块帝国疆域再啃出一个大窟窿，撕下一大片肉，更能完全缓解多米尼王室的财政压力。甚至可以说，多米尼的财政承受了这么可怕的重压，就是因为有贵族意图谋反，长期往奥利丹走私物资支持他们的同盟。
塞萨尔是真的只想逮住伊丝黎，至少最开始是这样，事情演变到如此程度，他也是始料未及。
“当年背叛的族群已经接近了，都是野兽人族群，对方也感觉到了我们。”
塞萨尔来到船舱的长桌上，端详了一阵传信手稿上浮现的文字，是信使书写的古文字，看着居然还挺娟秀。米拉瓦稍作思索，然后提笔书写，要那边的信使注意防备，至少是先隐藏自己的意图。
既然两支野兽人族群可以互相察觉，那么，食尸者的阵地是注定会遇袭了。它们身处山腰是可以在一定程度上缓解遇袭的时间和力度，但也不能完全避免。
米拉瓦唤来了船长，当然说得更清楚点，其实就是他觉醒的骑士。此世的船长不过是个年轻的贵族，前世却是经历了百余年腥风血雨的老骑士，两种信念和两段人生相互冲突，前者轻而易举就被后者压垮了，几乎就是婴儿面对老练的成年人。
“陛下。”觉醒的骑士对米拉瓦弯腰躬身，“有何吩咐？”
“做好昭示赫尔加斯特的恩赐的准备，船长。”米拉瓦吩咐说，“接下来可不止是世俗的舰船战。听从我们的船只不要靠拢得太过，稍微分散一些，至于那些还在抵抗的船只，就让他们紧紧靠拢在一起等待第一批打击。”
“可以开始准备仪祭了？”
“立刻开始仪祭。”米拉瓦说，“让希加拉的爪牙看清楚点，内陆不是他们可以随意染指的地方。等到再过些年，他们想接近浅海都要和我们签下条约。”
骑士奉命走出船舱，米拉瓦正要迈步出去，走到门口却还是停步了，转了过来。这家伙全程紧绷着表情和仪态，意识到接下来没法再和他独处，还是没能按捺得住。
暴雨还在下，窗板不时被风吹得发出响声，塞萨尔拥抱着他，感到他柔软白皙的身子依偎在自己怀中。从年轻俊美的皇帝化作满心依赖的小孩，似乎只是片刻间。这家伙真是变得越来越快了。
塞萨尔吻他柔嫩的唇瓣，从他的气息中尝到了带着血丝的甜味，这家伙为了让他更喜欢他的口唇，竟然咬破了嘴巴来索求亲吻。
米拉瓦贴在他怀里，起初是献上自己的嘴唇，然后是脸颊贴着他的耳畔，嘴唇吻着他的耳朵对他喃喃低语，说他有多么爱他，请他原谅他的挑战，并说自己会在朝堂上作为伟大的君主嫁给他。
年少的皇帝轻声低诉，像是喝醉了一样说自己一定可以造就出更辉煌的王朝，还说自己可以穿着比亚尔兰蒂更华丽优美的婚纱，整夜都像小鸟儿依偎在他怀中。只要塞萨尔还称他为皇帝、君主和学生，说他还是个男孩，不管那时候他触碰起来像是什么。
“你的精神状况没问题吗？”塞萨尔皱眉问他。
“说出来会好受点。”米拉瓦说着抬起手，拂开他脸上沾染雨滴的青丝，“而且我知道你肯定会听我说。”
“你心里矛盾的想法太多了，船外的暴风雨都没你这么情绪激烈。”
“但你会一如既往的容忍和接纳我。”
“你可真会说话。”
“昨晚一整夜的梦里，我都在男人和女人之间徘徊不定，有时候梦见我是个女孩，在装金丝雀的笼子里等你回来，有时候又梦见了战场，感觉自己就是老米拉瓦，正在礼堂中挽着亚尔兰蒂的胳膊。醒来的时候，我感觉自己茶水喝多了，也是一会儿得站起来，一会儿又得蹲下去。”
“其实说到底，这就是亚尔兰蒂给你下了个诅咒。”
“不，”米拉瓦否认说，“一些事情最初的缘由，往往没有什么意义，而在事情发生之后，它就不再会由最初的缘由决定了。”
“那由什么决定？”
“由我们双方的承诺。”年少的皇帝说，“比如你对我说，不管这世界变得怎样，都要开辟一片还有光明尚存的地方。”
“索莱尔也这样要求过你吧。”
“对于圣父，我会用性命回应她。”米拉瓦说，“如果有一天人们抬着我的尸体，穿过还有光明照耀的土地。我希望那时候天刚拂晓，孩子们都在安详地祈祷。圣父一如既往的俯瞰着人世，而你会为我哭泣，比所有人哭得都更合乎情理。”
还没等塞萨尔开口，米拉瓦就伸手掩住了他的嘴，另一只手握住他的手，指尖拂过他手背的青筋，把它们逐渐压了下去。
“先忘了我的胡言乱语吧，塞萨尔老师。”他说，“我只是需要稳定一下情绪，免得自己在战时失控，没法判断情势。你也是被切分过灵魂的人，你也知道，我们这些人就是这么极端又过分。”
对于后半句话，塞萨尔还真没法反驳。
......
过了不久，塞萨尔沿着船只边缘跃至峭壁。这片环形山脉地势崎岖陡峭，构成了一片巨大的峡谷河湾，庇护着峡谷里的船队。刀锋魔鱼如鬼影一样徘徊，消失在乱石和激流之间，寒冷灰白的大风夹着暴雨飞扑而下，掠过他全身上下，仿佛那铅灰色的乌云正在发出濒死的喘息。
菲尔丝正在食尸者那边等待，狗子握着无形刺客的利刃在他身侧攀登，逐渐往上，直至抵达第一处半山腰的栖身地。下方的森里斯河暗得发黑，太阳还是很远，峭壁都给暴雨打的渗着泥泞，触之寒冷如冰。
塞萨尔依靠在山崖上，等待着菲尔丝拿着伊丝黎的头颅给出伊丝黎的方位，待到战斗开始，伊丝黎待着的那艘船就该头一个失陷了。一条翼展数米的巨鹰从暴风雨中落下，撕裂解体，化作一群叫个不停的小妖精，在夜空中拥作一团。
“该把女王交给我们了，先知！这是最后的期限！”
“我们要喝血，我们要吃肉！”
“我要饿疯了！把你的脑袋拧下来让我啃！”
“别叫了！”塞萨尔一巴掌拍飞一只想撕咬他大腿的小妖精，“今晚就让你们这群没脑子的小东西长出脑子。”
一条一条低矮的小船，离离散散地出现在暴风雨中，散落在前方各处。一个生着血红色鱼鳍的诡异人脸，忽然在漩涡状的紊流中浮现，一条流干了鲜血的惨白手臂在它尖锐的利齿中碎裂开来，接着骨头也在啃食中破碎。塞萨尔半跪在石堆中，注视着短暂浮出水面的海妖，看到激流如海浪般上涨了几分，黑色鱼群在其中浮游，形成了波纹似的细线。
“吃了它们！”这些妖精又在叫了，脑子不怎么好使，却看到其它野兽人族群就想吃，“我好久没吃鱼了！”它们孩童一样的袖珍人脸上生着更尖锐的利齿，“把它们的心脏剜出来，献给我们的新女王！”