“你这话听起来，是想让我们的族群变得不一样。”信使意有所指地说，“而且是经由你的手来改变它。”
“还记得我说过什么吗？”塞萨尔反问它，“我和我妻子的目的一样，我们都想把还在观望的野兽人族群拉拢到自己身边，和我们一起面对将要来临的新纪元、新剧变。只是她想让你们当附庸，我却觉得你们有更好的路可走，仅此而已。”
“你把话说的太好听了，先知。就算忘掉我们彼此之间的血债，就算如此，你们人类族群彼此之间都无法和平相处，还指望和野兽人？”
“结盟或敌对只是结果，先决的条件则是我们可以站在同一片阳光下。法兰人，帝国人，萨苏莱人，哪一个族群相互之间的血债加起来都比你们多得多，为什么他们可以站在一起，你们却不行？你可知道，我们的加西亚将军曾经命令帝国一个城市里的居民自相残杀，死掉了一半民众？现在他还是统领着帝国的军队。”
“因为我们的种群有实质性的区别。”
“不，”塞萨尔否认，“法兰人看待萨苏莱人和看待野兽人也没什么不一样。实质性的区别不在种族的特征，在于文明和智慧。只需要像萨苏莱人那样迈出一小步，互通有无就不是难事。从游牧劫掠到稳定的农耕收获其实就是一个重要变迁。但是，这些畸形的血肉仍然传达着你们原始而古老的生死观。它们可以变得不一样，就像我们人类开垦田地种植小麦一样，变成单纯的食粮。”
“改变它们的形态就能改变我们的实质吗？即使改变了，也不过是造出了一种假象。”
塞萨尔伸手抚摸了下狗子的脑袋，梳过她金丝一样的长发。这家伙还是美的毫无瑕疵，让人觉得诡异又迷人。然后他习惯性抚摸她的脸颊，寻找那些微不可察的裂隙，只因为这举动让他感觉很舒适。当然说白了，就是在她虚假和真实的边缘来回试探，在她完美的面具上寻找瑕疵。
他捏着狗子白瓷一样的脸颊，撕开一小片碎裂的豁口，然后又把它合拢。
“假象很重要，很多时候，假象就是意义所在。”塞萨尔解释说，“你当然可以说这么做很虚伪，但是，首先要有虚伪的善意，那些并不友善的人才会因为虚伪去行善。倘若行的多了，也就和真正的善区别不大了，后人受到感染，文明的秩序也会因此得到巩固。”
“你身边的无貌者确实是这世上最大的假象。”信使回说道，“而且，你还要求它为了你变得更虚假。”
“我非常喜欢探索虚假的事物。”塞萨尔说，“为了让她不到处吃人，我会用我自己的血肉喂养饲育她。”
“为何是违心的行善，不是表里如一的行善？”
“那太难了。”塞萨尔说着望向种植园外那些年纪尚小的食尸者，“难到了我们身边的一代人已经无法再做到这种事。必须依靠后代和子嗣，依靠那些心灵和智慧还可以塑造的孩子，依靠一代代人潜移默化的改变，才能让后世之人变得不一样。看看这些孩子，它们已经像你一样挣脱了血脉中原始而古老的冲动，这就是为什么你带着它们，不是吗？”
“只是一些没人管教的小东西。”信使说，“我的族群生下孩子就会扔到一个洞窟里，由专门的氏族成员看着长大，没有你们人类的父母子嗣之说。”
“你没否认，那我说的就没错了。”塞萨尔点了点头，“这是个至关重要的时代，它会决定我们和你们的过去、现在以及将来。”
“因为这些孩子？”
“是的，挣脱了古老的冲动之后，这些孩童就和所有心灵一片空白的孩童一样，变成了族群将来的希望。这个时候，无论它们做了什么坏事，什么好事，其实都是无意的，是受到了族群行为的感染。这些小东西表里一致，而且随心所欲，不自觉地体现和效仿着你们的一言一行，以及一举一动。倘若这些血肉植物总是遍布着你们同族扭曲的面孔，它们最后会变得怎样？”
“我能想象那种疯狂的景象。”徐缓的呼吸，“但你有些太像先知了。我觉得不太舒服。”
塞萨尔扬起眉毛，“你害怕我其实是个蛊惑人心的恶魔，却又找不到理由反驳我？确实，你值得如此怀疑。那你不妨经由你自己的手，先把这些遍布着扭曲面孔的血肉植株变得不一样。”
信使眺望着不远处的食尸者们，“我不知道该怎么做，这是问题所在。”
“你可以学习，——库纳人的法术知识，血肉植物的根本原理，它们究竟是什么，又可以变得怎样。然后你可以把知识传下去，教给后来的一代代人。”
“这很重要？”它反问道。
“当然很重要，”塞萨尔说，“因为你的其它族民还没意识到这件事，它们还没有发现族群的孩童正在挣脱古老的冲动。阿纳力克的影响已经越来越小了，库纳人灭绝的太久，古老的仇恨也在失去效用。以往你们野兽人只需要放任饲养，给予后代基本的生存环境，它们就能循着血脉深处的渴望自行长大，但现在，一切都不一样了。”
“你想说我们的族群还没产生指引后代的意识。”
“我觉得有，但是不太对劲。”塞萨尔说。
“你指什么？”
“那位跟随血骨的老萨满。”塞萨尔指出。
“老家伙确实活得不太好。”信使回忆着说，“以往我也承蒙了它一些照顾，见惯了它在族民面前充满威严的样子，但老家伙最近常常一个人蜷在洞窟里，看着就像条干枯的树枝。它的伴侣宣言要带着族民返回北边的森林之后，它就佝偻得越来越厉害了。恐怕等不到它老死掉，我就得接手它在做的事情了。”
“我完全见过它的另一面，鞭笞，压迫，严厉的管教，那位老萨满就是这些法子的产物，由于害怕而言不由衷，由于长年忍受疼痛而胆怯不已，迫于血骨的威严而违心行事，就像是鞭子打出来的忠诚的奴隶。血骨并不是它真正认同的领袖，只是块压在它身上的石头，在充满恐惧和痛楚的生活中要求它装出威严的样子。实际上，它的灵魂一直都在痛苦当中挣扎，后来我伸手一拉，就把它从血骨这块巨石下面拉了出来。”
信使看向它，“老家伙说你喜欢吃脑子，差点把它给活吃了。本来该由它和你见面，但它不想记起那时候的事情，就派我来了。”
“哦，那是个.......陌生的初遇，不可避免地伴随着一些创伤。”塞萨尔耸耸肩，“好在结果不错。我想说的是，你们的族群把后代集中起来进行管教，如此一代代下去，注定是在用鞭笞、惩罚和压迫造就出卑鄙、堕落、胆怯和疯狂，还有利益争端之下自相残杀。倘若你不觉得这是坏事，那你确实可以让食尸者如此延续下去。”
“但是？”
“但是，倘若你有不一样的想法，你就可以用不一样的方式教育它们。你可以触动它们的灵魂，给予它们真正的精神力量。”
“如此造就的族民，就可以像你一样把老家伙从血骨那里拉出来？”
“一个充满理想主义的想法。”塞萨尔只说，“但里面有希望，你不觉得吗？你在黑暗的阴影中决定同族的生死，清理那些和你理念不同的同胞，这是能在一定程度上改变族群的方向。但真正影响族群兴亡的，注定会是后代和子嗣。”
“我的种族已经注定要分裂成三个大的氏族了，即使这法子有用，也改变不了那两股返回北方和继续南下的氏族决定。”信使说，“当然，也许在后世，我所在的氏族也许可以远远超过它们，但那也是几代人之后的事情了，甚至会比剧变来得更晚。”说到这里，它思索了半晌，“你这先知说话就像刀一样，差点就把我解剖了，不过我还是会把你的想法代为传达，看看老家伙怎么想。”
“真是可惜。”塞萨尔说，“不过其它两个氏族还是会支持我完成这场战争，是这样吗？”
“我这边已经不需要你说服了，但另外两边，恐怕口是心非居多。”
塞萨尔只是微笑，“这没关系，因为我不止是你们不怎么认同的真神先知，我还有古老的白魇莱戈修斯陪伴左右。”
“莱戈修斯......令人畏惧的名字。”信使稍感惊讶，“如果你直接带它过来，你根本不需要和我说这么多。”
“我希望你自己做出决定。”塞萨尔解释说，“从最初的不信任和怀疑中得到你肯定的结论，而不是对着古老的恐怖屈膝认同。如果我自己都做不到，我的话就白说了。”
.......
等到隔天夜晚，莱斯莉已经带着另外两个氏族的意见回来了。和想象中一样，它们就像敬畏古老的传奇勇士纳乌佐格一样敬畏着莱戈修斯，特别是和信使敌意最深，也最想继续南下的氏族，它们对莱戈修斯的存在最为敬重。
这支氏族知道，或者说希望，莱戈修斯可以延续阿纳力克的意志，延续食尸者族群古老的传统。
倘若诺伊恩当真只有莱戈修斯和老塞恩，事情确实会如此发生，属于野兽人的纪元，也必定会重返人世。然而，主宰者的存在注定了事情不会如它们所愿。
塞萨尔对待食尸者的态度和他对待人类一样，抓住他可以抓紧的，放弃他无法挽回的，等到剧变发生，一切自会得到分晓。
“你还真是让人吃惊啊
，”莱斯莉说，“你想把这支食尸者氏族变得比人类还道德高尚？你脑子里确实装满了疯狂的念头，就像扎武隆失散多年的学生一样。它当年也在做着类似的事情，——无穷无尽的社会实验，初衷不一定邪恶，过程却一定血腥残酷，结局则通向命中注定的失败和衰亡。”
塞萨尔只蠕动了下嘴唇。“图书馆主人引导和改变人类世界的社会形态只是为了实验，是在摆弄蚂蚁的沙盘，最后沙盘翻倒了沉进海里，它也不过是换一个沙盘继续。我和它不一样。”
“你是对的。”莱斯莉说，“你们俩在意的方向有着本质区别。不过，你确实可以去北边的图书馆和扎武隆见一面。要不然，等它对你正在做的事情产生兴趣，试图干涉一二，这事可就有意思了。”
塞萨尔不由得陷入沉默中，低头看了眼抱着血肉植物样本的菲尔丝，考虑起了这事的利害。
虽然他就血肉植物吹嘘了这么久，但说到研究和剖析它的存在，改进它的培育，还是得由法师们负责，耗费的时间和精力也都不在他身上。等到战争陷入僵局，他抽时间去一次那座无边无际的图书馆也无不可，刚好还能补充米拉修士的图书馆里缺少的书目。
“这事之后再考虑吧，”塞萨尔说，“现在布局已经确定了，敌方的情报也探明了不少。哪一方受到重创，哪一方就会在接下来的战事里被迫收缩后退。形势一旦改变，让我和南方连成一线，我也就有了正式介入战争的机会，甚至多米尼那边的贵族看到战况扭转，也会借机起事。等到多米尼王国不得不拆东墙补西墙放弃支援，奥利丹这边就可以势如破竹地攻下了。当然，这是最理想的状况。”
必须是重创才行。
“一场残酷的战争。”莱斯莉面带微笑，“一场不够达成重创，那就让它变成很多很多场。”
“意味着你能得到更多信仰吗？盲眼的骑士莱斯莉？”
“我只是在充满苦难的战争中拯救世人而已。”它毫不在意地说，“这可是你自己的说的，——虚伪的行善只要不被戳破，那就和真正的行善没什么不同。”
“我倒是能理解，为什么野兽人对莱戈修斯这个名字记得这么清楚了。想必当年你也在干莱戈修斯会干的事情，活跃在战场的每一个角落。”
“这就是为什么索莱尔会头一个找上我。”莱斯莉敲了下响指，“别忘了，我可是最积极的那个，无论是行善，还是为恶，都没人比我干的更好。野兽人当年如何对莱戈修斯铭记于心，你们人类再过些年，也会如何对莱斯莉铭记于心。很奇妙，不是吗？还有，别忘了称呼。”
“我当然不会忘记你，我的神。”
“彼此彼此。”白魇赞同说。