“我已经实现了一个小目标，找到了一份看似前途不错的工作。”赵以安心中暗想，“虽然这份工作前期没有酬劳，而且要持续一年左右，但接下来我还有两个目标要完成：一是赚钱，二是收集‘造化之气’。造化之气需要击杀活物来获取，我当然不会去无缘无故杀人，但击杀一些家禽动物应该是可以的。造化之气能大幅提升我的悟性和记忆力，还能优化我的功法和武技，作用可大了。”
然而，赵以安摸了摸口袋，发现身上只剩下不到三两银子，连几只活禽都买不起。
“说到底，还是得先赚钱。”他嘀咕着，不知不觉走到了一家客栈门口。
“白云客栈。”赵以安抬头望着牌匾上的大字，停下了脚步。
此时正值中午，客栈大厅里几乎座无虚席。并非所有人都是来吃饭的，大多数人都是来听评书的。
前台已经摆好了桌椅、折扇和醒木，一位六十多岁的老人站在高台上，手中拿着一把折扇。
“这是说书人！”赵以安心中揣测。
说书人手中的折扇开开合合，讲述着古汉国一位将军的传奇故事。他口若悬河，讲到精彩之处，折扇挥舞得密不透风，表情丰富，动作夸张，一张嘴就能演绎出千军万马的壮观场面。
而每到高潮处，他总会戛然而止，留下悬念，让听众们欲罢不能。
听众们也不时丢上几枚铜币作为赏钱。
赵以安在门口站了十几分钟，虽然并不觉得说书人的故事有多吸引人，但看听众们听得津津有味，结束时还意犹未尽的样子，他心中突然一动：“有了！”他拍了拍大腿，喜上眉梢，“我找到赚钱的方法了！我可以卖故事！”
他心想：“我虽然不能像说书人那样在高台上给大家评书，但我至少可以提供精彩的故事。如果能有好的故事卖给客栈老板和说书人，相信他们也不会吝啬银子的。能写出精彩的故事，并不意味着就能在众人面前讲出来，这还需要一定的经验和天赋。我现在成了保安堂的学徒，也没时间去客栈说书，只能作为故事内容的提供者。”
有了这个想法后，他立刻付诸行动。在镇上买了纸、笔和墨水，花了六百多文钱。又花了一百多文钱买了几个素饼后，他身上就只剩下二两银子了。
“我越来越穷了，如果再赚不到钱，恐怕还没等到去保安堂报到，我就已经身无分文了。”赵以安心中焦急万分，“能不能吃饱饭，就看我的故事能不能卖出去了。保安堂虽然提供两餐，但每顿都有限量，只能勉强温饱。如果我要大量运动练武的话，那两餐肯定不够。而且我身体基础差，现在心里极度没有安全感，想早点练武就得吃好点，把身体补回来。”
他不敢带太多东西在身上，等走到没人的地方，就把买的饼、纸笔都放进了泥丸神宫中。
在没有实力的情况下，他甚至连身上的粗布破衣都不敢换，只能穿着这套破旧宽大的衣服，以免引起他人注意，保证自己的安全。
他一路低着头，小心翼翼地朝贫民窟走去。回到帐篷房后，他终于松了一口气。
“回来了，我得好好想想写什么故事好。”赵以安心中盘算着。脑海里浮现出无数个故事的信息，经过大约十分钟的思考后，他终于做出了决定。
赵以安心念一动，人已出现在小岛上。他之前把帐篷里的桌子搬了过来，打算在这里安心创作。
小岛荒无人烟，正是他需要的静谧环境。以前用电脑打字，他时速能达到三千字，写两万字也就七八个小时。
但现在手写，速度就慢多了。
他原以为两天就能搞定两万字，结果高估了自己的手写速度。
整整三天，他才写完两万字，手腕都麻了。
“就先这样吧，两万字够了，以后不能一次性写这么多，太耗时间了。”
赵以安心想，“以前用电脑写两万字都要两三天，现在手写三天，我也是拼了。生活所迫，潜能都激发出来了。”
他觉得这两万字里已经有好几个高潮部分，决定先拿给客栈老板看看，能卖个好价钱就继续写，价钱不合适就算了，另寻他路。他心里还是有些紧张，毕竟现在的赚钱途径不多，而且有些还伴随着风险。
他把书稿揣进怀里，退出泥丸神宫，回到破旧的帐篷房。此时才下午一点多，吃饭高峰已过，正是去镇上客栈的好时机。
他再次来到小镇，直奔客栈而去。“白云客栈！”他望着牌匾，犹豫片刻后走了进去。此时已下午两点左右，说书人已走，吃饭的客人只剩下一桌。赵以安特意选在客栈不忙的时候来。
“客人是住店还是吃饭？”伙计见赵以安进来，迎了上来。尽管赵以安穿着朴素，但伙计并未驱赶。
“小哥，那是你们掌柜吗？”赵以安指着前台戴长帽的中年男子问。
“是啊，客人有事找掌柜？”伙计好奇地问。
赵以安点头，朝前台走去。“掌柜的，有客人找您。”伙计跟在后面提醒道。
掌柜正在算账，抬头疑惑地看着赵以安。“老板，我有一桩生意想和您谈谈。”赵以安开门见山地说。
“生意？”掌柜一脸惊讶，打量了一下赵以安，露出不信之色，“小哥不是来消遣我的吧？”他脸上露出不满，不认为赵以安能有什么生意。
“我看你们这请了说书人，我这有故事提供，不知你们收不收？”赵以安问。他表面自信，但心里其实挺紧张。
“小哥把故事带来了吗？”掌柜露出感兴趣的表情，“我先看看！”
赵以安点头，从怀里掏出书稿。“我所写的故事大概近一百万字，我先写了两万字，掌柜觉得可以，咱们就继续合作。”他说，“如果觉得不行，我就去别家客栈问问。”
小镇上就两家大客栈，白云客栈是其中一家。赵以安这么说，是想给掌柜点紧迫感，好谈价格。
“这字写得不错。”掌柜展开手稿，看着上面的文字，有些惊艳。“小哥还是个文化人。”他态度和蔼了许多。
“《射雕英雄传》！”掌柜念出书稿的名字，看向赵以安问，“这是人物传记？”
“这是武侠传记，掌柜看了就知道了。”赵以安说。
掌柜开始认真看内容，不知不觉就沉浸其中。一炷香后，他看完书稿，脸上露出激动之色。“后面的内容呢？”他忍不住问。
“还没写出来，现在只写了两万字，但后面的内容我都记在脑子里，整个故事近一百万字，足够说书人说一个月的评书都不重复。”赵以安回答。
“有了这个故事，我们客栈的生意肯定会更好。”他说，“我可以把这个故事卖给你们，而且只卖给你们，但价格要合适，不然我只能去另一家客栈谈了。”
“小哥跟我来！”掌柜说道。他的态度现在变得格外认真，领着赵以安走进大厅的一个包间，两人开始商讨价格。赵以安对这个世界的行情一无所知，只能让客栈老板先开个价。两人谈了约莫半个时辰，终于达成了共识，对这次合作都感到非常满意。客栈老板吩咐伙计从柜台拿出20两银子。
“顾小哥，那咱们以后就按这个价格来。”客栈掌柜说道，“每个字一文钱，而且这个故事我独家买下，你不能再卖给其他说书人或客栈。”
“明白了！”赵以安点头，接过老板递来的钱袋，“我是个讲信用的人，我做的是长期生意，不是一次性买卖。以后每周我都会给你交两万字左右的故事手稿。”
“有了这个故事，我们客栈的生意肯定会更红火，这对咱们双方都是好事。”合作谈成，赵以安也赚到了20两银子，心中的压力顿时减轻了许多，一直紧绷的神经也终于可以放松了。
刚来到这个世界时，环境恶劣，身无分文，前途渺茫，他曾一度感到绝望。但经过这几天的努力，他不仅找到了一份有前途的工作，还赚到了20两银子。
“老板，就送到这儿吧，一周后我会再来送两万字的故事手稿。”在客栈门口，赵以安对掌柜说道。交易完成后，他便告别了掌柜。
有了钱，他打算好好犒劳一下自己。“终于能吃顿好的了，我先养养身体，养个一个月左右，然后再开始练武技。”赵以安心里盘算着。
“现在手头宽裕了，我可以去买些活禽来杀，让转化池吸收死气，转化出造化之民。”他打算先去附近的饭馆大吃一顿，然后去菜市场买些活家禽。当然，这些家禽他不敢带回贫民窟，只需把它们放进泥丸神宫里处理就行。
“唉，还是不行啊，都宰了两只老母鸡了，居然还是没生出造化之气。”泥丸神宫里头，赵以安满心遗憾，小声嘟囔着。
之前书稿卖了20两银子，手头宽裕起来，他便想着先把亏空的身体补一补，也改善下饮食。
于是，一咬牙买了20只活蹦乱跳的老母鸡，外加10只公鸡，还顺带购置了不少粮食蔬菜。这些东西一股脑全被他安置到泥丸神宫之中。小岛虽说面积只有100平方米，不算大，可用来放置这些家禽倒也绰绰有余，他还特意做了个笼子。老母鸡一只50文钱，总共买了30只鸡，再加上那些粮食蔬菜，前前后后花出去三两多银子呢。
“以前我就爱吃瘦肉，瞅见肥肉就犯腻，可如今却偏爱起肥肉来，没办法呀，我这身子太缺油水了。”赵以安心里琢磨着。他清楚自己这副身子骨，虚不受补，只能慢慢来调养。所以刚开始的时候，他没敢让自己吃得太撑，即便如此，吃完后肚子还是难受了好一阵子。
“眼下还没生出造化之气，估计是这些家禽生命力太弱了。看来得多宰杀些家禽，才有可能积攒出造化之气。”赵以安暗自分析着。“反正现在手头也有了些积蓄，那就试试看，到底得杀掉多少只家禽，才能攒出一缕造化之气来。”
这两天，赵以安几乎成了个宅男，成天窝在帐篷里，很少外出。毕竟泥丸神宫里头，肉类和粮食都储备得妥妥当当。他每天除了吃饭，剩下的时间就一门心思扑在写书稿上。“距离报名的日子只剩两天了，也该在镇上找套房子住下了，这贫民窟实在太危险了。”赵以安心里想着。
就在昨天半夜，他隐隐听到一声惨叫。果不其然，第二天，他的一位邻居就人间蒸发了，邻居家里也被翻了个底朝天。这事儿让赵以安愈发深刻地意识到，贫民窟简直就是个龙潭虎穴。好在他住的帐篷房里，啥值钱玩意儿都没有，而且不管进出，他都是两手空空，这才没招来别人的注意。如今，他铁了心要去找房子。
下午，赵以安一口气写完2000字的稿子，意念一转，便回到了帐篷之中。这时，帐篷外传来一阵嘈杂声，紧接着，便是一阵凄惨的哀嚎。“这是金钱帮虎哥的声音！”赵以安心里一紧，“估计又是来收房租的。”
这镇上有两大帮派，一个叫“金钱帮”，另一个叫“青狼帮”，双方势同水火，分别掌管着镇外的两个贫民窟。而赵以安所住的这片贫民窟，正是由金钱帮负责管理。虎哥呢，是金钱帮的一个小头目，专门在这贫民窟里收租。听到外面那凄惨的叫声，赵以安就知道，肯定又有人交不起房租了。
“底层人互相压榨，永远都是这么残酷！”赵以安无奈地叹了口气，弱肉强食，这是千古不变的道理，在这地方，更是体现得淋漓尽致。“开门，收租啦！”帐篷外，有人扯着嗓子大喊，赵以安的帐篷房被震得直晃悠。
“来啦，来啦！”赵以安赶忙回应道。他打开帐篷房的门，只见门外站着一个满脸凶相的青壮年男子，正是虎哥。