“你是顾小二吧。”虎哥记性还不错，虽说贫民窟人口众多，但他还是记得赵以安这个人。
“从这个月起，你们的房租涨了，以后每月房租120文钱。”
“虎哥，虎哥呀。”这时，一旁地上躺着的一位老人，突然抱住虎哥的右脚，鼻涕一把泪一把地哀求起来，“我实在是拿不出这么多钱呐，您就宽限我几天吧，我还差30文钱，给我七天时间，行不？”
这老人因为交不起房租，刚被揍了一顿，此刻正低声下气地苦苦哀求着。
“呸！”虎哥猛地一脚踢过去，老人在地上打了个滚。
“老东西，就给你七天时间。你现在欠我30文房租，七天之后，得还我50文。要是凑不齐钱，我就打断你的腿！”周围的人都只是冷漠地看着，虎哥这显然是在杀鸡儆猴呢。
“好嘞，虎哥，您稍等。”虽说房租涨了，可赵以安哪敢多问半句。他赶忙回到帐篷里，开始四处找钱。
先是从枯叶堆里翻出40文钱，接着又在灶台里找出20文钱，就连那个破坛子里，也被他翻出了10文钱。
就这样，东拼西凑，好不容易凑齐了120文钱。
“虎哥，这是我的房租。”赵以安把钱递给虎哥。
“不错，你这人倒挺爽快，省了我不少事儿。”虎哥满意地接过钱说道。
“虎哥，这是我最后一个月的房租了，我钱都花光了，在这镇上实在待不下去，打算回村子里去了。”赵以安见虎哥把钱收好，赶忙说道。
“年纪轻轻的，回村子干啥？”虎哥瞧着赵以安，说道，“不如加入我们金钱帮，只要你敢拼敢闯，混上一段时间，肯定比在庄稼地里强。”
“虎哥，您瞅瞅我这瘦弱的身子骨，哪行啊？”赵以安苦笑着说，“我这力气都没多少，就算加入了金钱帮，也是个累赘，我还是有自知之明的。”
“随你便。”虎哥摆了摆手，“那我给你一周时间，一周之后，我就来收房子。”说完，便朝着下一个帐篷房走去，继续收租去了。
要是租客老老实实交上房租，他倒也不会为难人家。可要是碰上拖欠房租的，那就是一顿拳打脚踢。就算允许拖欠几天，那利息也是高得吓人。有个租客已经欠了好一阵子房租了，这回虎哥没再留情，硬生生把人家的腿给打断了，然后把帐篷房收走，任由那租客自生自灭。
“怪不得这贫民窟里，好多人都断了腿，原来是因为交不起房租被打断的。”赵以安心里暗自思忖，“这地方，真不是人待的。”他明明已经交了下个月整整一个月的租金，可虎哥一听他不打算续租了，就只给了他一周时间搬走，对贫民窟的人剥削得那叫一个狠。
“这两天无论如何得找到住的地方。”赵以安暗自下定决心。
“就我现在这赚钱的本事，在镇上租套房子倒也没多大压力，大不了每个月多写点书稿呗。”
贫民窟的房子，一个月房租一百多文，而镇上同样大小的房子，租金起码得一两银子往上。他现在还剩17两银子的积蓄，用来租房绰绰有余。在镇上住，不仅更安全，干啥也都方便些，不用像现在这样，整天提心吊胆，生怕出啥危险。
清晨时分，赵以安便早早地离开了贫民窟，朝着小镇的方向走去。
他心里清楚，单靠自己去寻觅合适的房子，不仅耗费精力，更会浪费不少时间。
而赵以安即将前往保安堂当学徒，迫切希望能尽快搬出贫民窟，时间对他来说可是无比珍贵。
小镇上有一座拱桥，桥的两侧聚集着一些揽活的牙人和车夫，他们每日都在那里翘首以待着生意上门。
赵以安来到桥边后，先是默默地观察了一会儿周围的情况，随后便径直走到了一位年纪最大的牙人面前。
“师傅，我想在镇上租套房子，就我一个人住，房子不需要太大。”赵以安诚恳地对牙人说道，“您这儿有没有符合我要求的房源呢？”
牙人在小镇上是对各种情况了如指掌的角色，他们充当着中间人的角色，靠着两头赚钱。那牙人听到赵以安的需求后，眼睛顿时亮了起来，急忙将赵以安拉到一旁，生怕这个潜在的客户被别人抢走。
“小哥你要的房子，我倒是知道几处。不过我想问问，你对租房的价格有什么具体要求吗？”牙人询问道。
“您把每处房子的具体情况，包括大概的价格都给我讲讲吧。”赵以安说道。
牙人点了点头，便开始向赵以安详细介绍起那几处房源来。有些房子的租金牙人是清楚的，而有些房子则需要和房主再商量具体的租金价格。
在那些已知价格的房子中，房租大多在一两银子到二两银子之间。超过二两银子的房子，赵以安根本没考虑。
最终，他挑选出了三套房源，这三套房子的面积都不大，租金也都在二两银子以下。
“咱们走吧，先去看看这几套房子的实际情况。要是合适的话，我希望今天就能把租房的事情定下来。”赵以安说道。
牙人连忙点头，要是这单租房生意能够成交，他就可以抽取单月房租一半作为介绍佣金，自然是希望这桩生意能尽快谈成。
随后，牙人便带着赵以安去看房了。
第一套房子是位于一个四合院的东厢房，面积大概五十平方米左右。
院子里还住着另外六户人家，比起赵以安之前住的帐篷房，条件已经好了很多。但赵以安还是不太满意，他觉得这里的隐私性有些差。这套房子的租金倒不算高，刚好是一两银子。
接着，他们去看了第二套房子。这套房子在一条小巷子里，面积比第一套还要小一些，大概四十平方米左右，租金是一千二百文。
看完第二套，他们又去看了第三套房子。这套房子的面积是最大的，而且还有一个小院子。
光是房间的面积就有一百平方米左右，算上小院子，总面积超过了一百平方米。
当然，这套房子的租金也是最贵的，每个月要一千八百文，而且还需要缴纳二两银子的押金，并且要一次性缴纳三个月的房租。这样算下来，一次性就得拿出七两多银子。
“就这套吧！”赵以安果断地对牙人说，“咱们今天就定下来。”
这套房子虽然租金贵了些，但那个小院子让赵以安特别喜欢，而且这里环境比较安静，距离保安堂也近，走路只需要五分钟左右。所以，赵以安最终选择了这套房子。
“好的，小哥。那我这就通知户主过来和您签订协议。”牙人满脸喜色地说道。
他原本看赵以安的穿着打扮，还以为赵以安租不起太好的房子，只是来问问而已，没想到这么快就成交了。
牙人立刻通知了房子的户主，户主也把房子的地契拿给赵以安检查。检查无误后，两人便签订了租房协议。赵以安拿出九百文钱，递给牙人说：“今天真是辛苦您了。”
“小哥以后要是还有什么需要，尽管来找我，我每天都会在中心桥边揽活。”牙人说道。
这一单生意，他不仅从赵以安这儿赚了将近一两银子，还从房主那儿也赚了一两银子。
牙人和赵以安告别后，便离开了赵以安的新家。
房子里面空荡荡的，一些重要的家具都已经被搬走了，不过睡觉的床还在。
“现在身上剩下的银子不到十两了。”赵以安心里想着，“不过好歹在镇上有了自己的住处，也算是安顿下来了，接下来就该好好地学习了。”
“外面的这个院子还不错，等我把身体养好了，以后可以在院子里训练，练习武技。”
“现在得先去把家具置办了。”
赵以安之前已经向牙人打听过购买家具的地方，他打算去买桌子、衣柜之类的家具。
此时已经快到中午了，赵以安先在附近吃了午饭，然后就来到了小镇的二手市场，准备收购一张桌子和一个衣柜。
二手市场的东西价格比较实惠，他花了不到一两银子，就买到了一张七成新的桌子和一个八成新的衣柜。
看着自己身上那套破旧得都洗得发白的衣服，赵以安脸上露出了嫌弃的神情。“现在我已经不用再回贫民窟了，也不用再担心什么了，我也可以给自己置办几身新衣服了。”
以前住在贫民窟的时候，即使赚到了钱，赵以安也不敢去买新衣服。现在有了新的住所，他终于可以放心地换一身新行头，不用担心会引起别人的眼红和嫉妒了。
赵以安在家里休息了一个时辰后，便出门前往镇上的成衣铺子。成衣铺子里有一些从县城运来的衣服，但赵以安现在身高还不到一米六，又瘦又小，适合他的成品衣服并不多。
于是，他干脆让成衣店的裁缝帮自己定制三套新衣服。考虑到自己还不到十七岁，身高还会继续增长，体型也可能会变胖一些，这一次定制的三套衣服，尺码都比他现在的体型大了一号。
定制的衣服价格比成品衣服要贵一些，尽管赵以安选的只是普通的面料，但每套衣服还是花了五百文钱，再加上配套的裤子，一共花了将近三两银子。
赵以安打算一次性把身上的装备都置办齐全，他还给自己买了两双新靴子，花了六百文钱。
定制新衣服至少需要七天的时间。赵以安交了定金后，便离开了成衣铺子。
“我现在个子太矮了，真希望营养跟上之后，我能长到一米八以上。”赵以安心里想着，“听说武者突破到锻体九炼境界后，就算年龄超过二十岁，身高也还会继续增长呢。”
他现在快十七岁了，身体基础比较薄弱，想要长到一米七还有可能，但要长到一米八就有些困难了。
“现在该办的事情差不多都办完了，后天上午就可以去保安堂报名了。”赵以安心里盘算着，“未来的一年时间，既要好好学习，还得努力突破到锻体境界，这样我才有资格成为一名储备药师。”
自从在镇上租到房子后，赵以安就没再回过贫民窟。
临近辰时，赵以安自然睡醒了。
“今天就是去保安堂报名的日子了，也不知道这一届会招多少学徒。”赵以安心里充满了好奇，“听说每隔五年才招募一批学徒，人数在二十人到三十人之间。而且每一届能有两三个人晋升为储备药师就已经很不错了。”
“没能晋升的学徒，会被分配到其他岗位。”
“有的人会被安排到保安堂的药材种植园当药农，要是学得出色的学徒，甚至有机会成为管理者。还有些人会被派到药铺负责盘点工作，也有人选择离开保安堂。”
“但不管怎样，这都比回村子里当农民更有前景。”
洗漱完毕后，赵以安走进厨房，打算用昨天剩下的鸡汤煮一碗面。这鸡汤只需
为了收集造化之气，这几天他已经宰杀了十只鸡鸭，然而至今仍未收集到哪怕一缕造化之气，这让他深切体会到收集造化之气的难度有多大。
或许是因为这几天饮食改善，身体吸收了些营养，他如今的气色好了许多，甚至感觉自己的身高似乎即将突破一米六。
“保安堂会传授内力搬运法，听说在身体内凝聚内力后，力量将得到大幅提升。武技需要有良好的身体基础才能练习，而内力搬运法不受此限制。”赵以安心里琢磨着。
通过学习武技、勤加练习，能由外而内提升实力，却难以在体内凝聚内力。
但学习内力搬运法，却能在体内凝聚内力。一旦能凝聚出一缕内力，便算是突破到储气境界，这可是锻体之后的境界。
吃饱喝足后，赵以安便离开自己的住所，朝着保安堂出发。保安堂离他家并不远，这也是他当初选择这个住处的原因之一。
赵以安到达保安堂的时候不算早，已经有比他来得更早的少年了。
所有的学徒都被安排在保安堂内室的一个房间里，大家都好奇地互相打量着，但谁也没有主动开口搭话，场面有些安静。