自古汉国创立以来，已经走过了三百多年的风雨历程，历经十代帝王的统治。
在古汉历302年6月6日这一天，赵以安来到了这个古老国度，降生于此。
岷山镇外有两个贫民窟，赵以安所居住的那一个，人口稠密，环境脏乱差，这是他初来乍到的第一印象。
原以为会难以适应这样的环境，但原身的记忆如同亲身经历，让他很快融入了贫民窟的生活节奏。
卯时初刻刚过，天边刚泛起鱼肚白，一阵鸡鸣唤醒了赵以安。
以往他从不早起，心中不禁嘀咕：“这里的天亮得真晚，昨晚都九点了，天还没黑透。”
判断时间在这里成了个难题，他能确定时间，还是多亏了邻居的告知。
他心想：“得去找活干了，不然坐吃山空可不行。我这身子骨太瘦弱，体力活是干不了的，去镇上瞧瞧有没有适合脑力的差事。”
他伸了个懒腰，心神一转，瞬间便置身于泥丸神宫的小岛上。
以往每天起床后，他都要步行二十分钟去附近的小河挑水，如今有了泥丸神宫，这麻烦事也省了。
神宫小岛四周环绕着清澈的河水，洗漱起来方便了许多。简单洗漱后，他便退出了泥丸神宫。
“泥丸神宫的时间与现实世界同步，以后我可以在岛上建个小屋，放张床，晚上就在里面休息，这样也更安全些。”赵以安心中暗想。
贫民窟危机四伏，时常发生意外，隔三差五就有人失踪。
以往原身都是自己做饭吃，但赵以安懒得动手。
帐篷里没什么值钱的东西，也不怕被偷。
他朝着岷山镇的方向走去，一路上捂着鼻子，贫民窟里到处都是倒夜壶的人，甚至还有人随地大小便。
“等我攒够了钱，一定要住进镇里去。镇里的街道至少干净整洁，治安也好很多，人也更安全。”
走了十几分钟，一座青砖砌成的牌坊映入眼帘，牌坊高约六米，宽约五米，顶部挂着一块长方形牌子，上面用繁体字写着“岷山镇”三个大字。这便是岷山镇的入口。
早晨是小镇最热闹的时候，一踏入小镇，便听见商贩的吆喝声、车夫的推车声、牙人的招揽声此起彼伏。
肚子饿得咕咕叫，他昨天只吃了一个藏在桌子底下的硬饼子，那是原身留下的食物。
那饼子硬得像砖头，但他实在饿得慌，还是硬着头皮慢慢嚼咽了下去。
原身为了讨好青梅竹马，省吃俭用，有时候一天只吃一顿，结果却换来了青梅竹马的疏远和厌恶。
赵以安可不想这么委屈自己。
“要想找份好工作，得先吃饱肚子。”赵以安心想。他找了家路边摊，点了一碗素面。身上只有三两银子，得省着点用。
一碗素面下肚，饥饿感依旧，他无奈只好再要了一碗。两碗素面下肚，这才感觉吃了七分饱。
“老板，你知道这附近哪有店铺招人吗？”赵以安付完面钱后问道。
“小哥想找工作？”摊主看了看赵以安问道。
赵以安点了点头。
“那你运气还不错，保安堂正在招学徒呢，你可以去试试。”摊主说道。
“保安堂？”这个名字听起来有些耳熟。
“多谢老板！”赵以安道谢后询问了位置便离开了面摊。
又走了十几分钟，终于来到了保安堂。原来是一家医馆。
“我想起来了！”赵以安一拍脑门心想，“岷山镇是个药材大镇，镇上有三家医馆，分别是保安堂、济世堂和百草堂。医师可是个不错的职业，至少能生活无忧，还有一定的社会地位。”
“不知道保安堂这次招学徒有什么要求。”他注意到保安堂门口站着不少少年，年龄大的看起来比他大不了多少，小的也就十二三岁左右。
“这些都是来报名的吗？”赵以安心中顿时感到了压力，报名的人越多，竞争就越激烈。
他数了数门口的人，“竟然有十五个，这还只是今天来报名的，估计明后天还会有人来。”
竞争如此激烈，想成为学徒谈何容易。他站在后面耐心等待着，也开始主动和其他等待的少年攀谈起来。
通过聊天，他对保安堂招学徒的要求有了些了解。
保安堂每隔五年左右会招一批学徒，每次招收二十到三十人左右。
而且招收学徒有年龄限制，最低不能低于十二岁，最高不能超过十八岁。
每次招募前，保安堂都会派人通知附近的村落，符合条件的少年就会来镇上报名。
赵以安环顾四周的少年们，他们穿着朴素，有的衣服已经洗得发白，有的衣服上打满了补丁，显然都来自贫穷的家庭。
“我还不到十七岁，年龄倒是符合他们的要求。”赵以安心中燃起了一丝希望。
报名时间会持续四五天左右，接着还会进行集体考核。现在是报名的第二天，据说来报名的少年已经超过了一百人。
“还有五六天的报名时间呢，报名的人数估计会达到三四百人。如果只招收二十名学徒的话，那就意味着十几个人甚至二十几个人竞争一个名额。”赵以安心中暗想。
有的少年性格内向，只是静静地等待着；而有的少年则外向开朗，主动和周围的人攀谈起来。大部分少年都是独自前来，只有少部分少年是来自同一个村落的。他们的脸上交织着兴奋、期待，还有一丝担忧和惶恐。
大约等待了十几分钟，医馆里走出一位四十多岁的男子，他头戴黑帽，身着灰袍，应该是医馆的管理人员。
“是王主管！”有人轻声提醒道。场上的议论声戛然而止，大家的目光都聚焦在这位中年男子身上，表情更加紧张。
“大家排成两列纵队吧，我会逐个登记你们的个人信息。”王主管说道。
此时已经有二十多位少年准备报名了，他们迅速排成两列，每列有十几人，赵以安排在了最后一名。
“有没有识字的？”王主管扫了一眼少年们，心中并没抱太大希望。
“主管，我识字！”排在最后一位的赵以安连忙举手，他知道这是自己的机会。
王主管走到队伍末尾，打量了一下赵以安，心中仍有些怀疑。
赵以安身材瘦削，穿着灰布麻衣，一看就是出自贫苦家庭。要知道，哪怕是最基础的教育，也不是一般家庭能承担得起的。
“你确定识字？”王主管再次问道。
“我确定！”赵以安郑重地点了点头。
“那你帮我登记一下报名者的个人信息吧。”王主管说道，“你愿意吗？”
“我愿意。”赵以安回答道。
王主管让人从医馆里搬出一张小桌子，放在离大门百米远的地方，然后又拿出纸和笔放在桌上。
这里使用的是羽毛笔，由家禽羽毛制成，因为成本低，所以使用率最高。
赵以安虽然习惯写简体字，但对繁体字也不陌生。他拿起羽毛笔蘸上墨水，就像用钢笔或中性笔一样顺手。
“你就坐下来登记吧。”王主管对赵以安说道，然后又对排队的少年们说，“大家要遵守秩序，一个一个来。先说出你们的籍贯、年龄、健康状况、家庭情况，信息越详细越好。”
王主管说完后，第一位少年开始结结巴巴地说出自己的个人信息。当他说得不够详细时，王主管会进一步询问。
一开始王主管还带着怀疑的表情看着赵以安，但看到赵以安熟练地开始登记时，他脸上露出了满意的笑容。
赵以安小时候练过字帖，无论是简体字还是繁体字都写得工整漂亮。
二十多位报名少年用了半个时辰左右的时间，赵以安就把他们的个人信息都登记好了，当然也包括自己的。
“现在信息已经登记好了，三日之后巳时之前准时来到我们医馆进行考核。”王主管对报名的少年们说道，“过时不候。大家可以离开了，赵以安留下！”
少年们一脸羡慕地看着赵以安，王主管单独留下赵以安，这说明他很可能看好赵以安，说不定赵以安能提前被招募成为学徒。
“好的，王主管！”赵以安拱手道。
少年们陆续离开了医馆。
“你的字写得很不错。”王主管夸奖道，“我看了一下你的个人信息，你来自枯叶村？你是怎么识字的？”
赵以安回答道：“我父亲是猎户，小时候家里生活还过得去，父亲就找人教了我识字。可惜一年多前，我父亲上山狩猎再也没回来。我就变卖了家里的田地，来到镇上报名学武。但我对武技没什么天赋，一年多时间还没把一套初级武技练到入门，家里的积蓄也花得差不多了，所以就想找一份工作养活自己。这不听说保安堂在招募药师学徒，我就来报名了。”
王主管见赵以安谈吐不凡，没有一般村落少年的唯唯诺诺，对他更加满意了。
“我们现在招收药师学徒，并不意味着你们一定能成为药师。”王主管说道，“你们会有一年的学习时间。在这一年里，你们需要学习药学基础，了解大部分基础药材的药性，掌握部分药材的采摘、种植方法。你们还要学习内力搬运法。在这一年里，你们只是普通学徒而已，主要任务是学习，没有任何酬劳。但我们保安堂会提供你们的伙食，每日午时和酉时会提供两餐。
“在你们学习半年左右后，会进行第一次药学基础的笔试。等你们学习了一年后，再进行第二次药学基础的笔试。只有笔试及格了，你们才有资格成为储备药师。当然，这只是成为储备药师的第一个要求。要想真正成为储备药师，你们还需要满足第二个要求，那就是成为一名武者，突破到锻体境界。
“如果在第一次药学基础考核时就能达到锻体境界，并且药学基础考核也及格了，那么你就可以提前成为一名储备药师。而成为储备药师后，就会享有基础的薪酬。
“我跟你说了这么多，只是想告诉你，成为一名药师并不容易。你能识字写字，在基础上已经比很多学徒更高了。在我这里你是过关的，也不用进行接下来的考核了。如果你愿意的话，那么你就是我们保安堂的新学徒了。”
王主管看向赵以安，等待着他的回答。赵以安的脑海中浮现出锻体境界的信息。
锻体境界是武道的第一个境界，也叫锻体九炼。之所以叫这个名字，是因为身体会经历九次蜕变，每一次都伴随着痛苦。
“皮肉筋骨、五脏六腑、骨髓造血、经脉大成！”赵以安想起了这个口诀。
当他初到伏虎拳馆报名学武的那天，传授武技的师傅便向他传授了一个口诀，那正是锻体境界的九个小境界：炼皮、炼肉、炼筋、炼骨、炼脏、炼腑、炼血、炼髓、炼脉。
一旦突破炼皮境界，便标志着正式踏入了武者的行列。
王主管的话非但没有浇灭赵以安的热情，反而让他对成为保安堂学徒更加憧憬，“能学到内力搬运法，这机会难得。”赵以安心中暗喜。在伏虎武馆，唯有馆长的亲传弟子才有资格学习这内力搬运法。
“王主管，我愿意成为保安堂的学徒！”赵以安坚定地说道。
“很好！欢迎加入保安堂。”王主管笑容满面，赵以安的决定正如他所料，对于许多来自村落的少年而言，成为保安堂的学徒无疑是改变命运的好机会。
“七日之后，巳时之前来医馆报到，我会为你们安排后续的学习。”与王主管交谈了几分钟后，赵以安便告辞离开了医馆。
这三天是报名登记的日子，过了这三天，保安堂会将报名的少年们集中起来，进行一场学徒选拔考核。
而赵以安因能识字且书写工整，直接获得了王主管的青睐，免去了考核，直接被录取为学徒。
虽然保安堂的学徒没有薪酬，但至少每天提供两餐，让学徒们不必为温饱发愁。
赵以安早已受够了饥饿的滋味，他那瘦弱的身躯急需营养，否则连练武的体力都难以支撑。