第803章
姜映梨唇角噙着温婉笑意，轻柔地拉着徐琴的手，引她在檀木椅上落座：“这才对嘛。快尝尝这茶，是前些日子从江南快马运来的明前龙井，茶汤清冽回甘，最是养人。”
青瓷茶盏相碰，茶香袅袅间，日影已悄然西斜。
姜映梨特意吩咐厨房备下精致菜肴，还贴心地准备了软糯糕点与翡翠羹汤。用过午膳后，她挽着徐琴的手，漫步至后院药圃。
春日暖阳倾洒而下，各色药草在微风中轻轻摇曳，散发着若有似无的药香。
“阿琴，” 姜映梨驻足在一丛盛开的芍药前，目光关切，“韩慕生的案子已经了结，你往后有什么打算？”
徐琴望着天边飘浮的白云，轻轻叹了口气：“我想一心一意把雨澜养大，同时打理好徐家产业。父亲在世时悉心教导我经商之道，我不能辜负他的期望。”
姜映梨点点头，语气温柔：“这是好事。只是你还年轻，难道就打算一直孤身一人，不再考虑终身大事？”
徐琴苦涩一笑，眼中闪过一丝痛色：“经历了韩慕生的事，我对婚姻早已心生畏惧。更何况，有雨澜陪在我身边，我已经觉得很满足了。至于徐家的后继之人，日后从族中过继个侄子便是，不必再嫁人。”
姜映梨沉默片刻，轻声劝慰：“阿琴，这世上并非所有男子都像韩慕生那般薄情寡义。还有许多真诚善良的人，只是你还未曾遇见罢了。”
徐琴微微摇头，语气坚定：“或许吧。但如今的我，只想好好过自己的日子，不会再轻易把命运交到别人手中。”
姜映梨理解地点点头：“每个人都有权选择自己的人生道路。无论你做什么决定，我都会支持你。”
徐琴满含感激地望着姜映梨：“有映梨姐姐这句话，我心里就踏实了。”
正说着话，后院传来阵阵银铃般的欢笑声。
循声望去，只见雨澜在青儿的陪伴下晒太阳，小姑娘小脸涨得红扑扑的，发间还沾着几片花瓣，模样可爱极了。
“雨澜真是个聪明伶俐的孩子，” 姜映梨笑着赞叹，“眉眼间和你长得真像，日后必定是个倾国倾城的美人。”
徐琴望着女儿，眼底满是温柔的爱意：“她就是我的命，是我活下去的全部动力。”
姜映梨轻轻拍了拍徐琴的手：“好了，不说这些了。听说你家在城南有处庄子，风景秀美，改日带雨澜去住些日子，也好散散心？”
徐琴眼前一亮，连忙说道：“这倒是个好主意！映梨姐姐若不嫌弃，不如一同前往？那里山清水秀，最适合修身养性。”
姜映梨欣然笑道：“那就这么说定了。等天气再暖和些，我们便启程。”
时光在温馨的交谈中悄然流逝，直到华灯初上，徐琴才依依不舍地告辞。
站在镇国公府门前，她回首望去，只见姜映梨站在灯火通明的门廊下向她挥手告别，那道身影在夜色中显得格外温暖而坚定。
徐琴抱紧怀中熟睡的雨澜，心中涌起一股安宁与力量。
她知道，无论前路如何，有姜映梨这样的挚友相伴，有雨澜这样可爱的女儿相随，她的人生便充满了希望。
春末夏初，徐府后院的荷塘泛起片片嫩绿的荷叶，几株早开的荷花含苞待放，为这座古老的宅院增添了几分生机。
韩慕生被处决的消息很快传遍了整个县城，人们议论纷纷，对这位昔日风光无限的举人郎如今的下场，既感到唏嘘，又觉得罪有应得。
徐琴将自己关在房中整整三日，不见任何人，唯有青儿每日进出，为她送去饭菜和清水。
第四日清晨，徐琴推开房门，虽然面容憔悴，但眼神却透着坚定。
她召来老周和几位府中管事，开始全面接管徐家产业。
“周叔叔，” 徐琴坐在书房中，神色凝重，“从今日起，我要亲自查看各处账目，了解每一处产业的经营状况。这些日子辛苦你们了，但我不能再任由家业被人觊觎。”
老周恭敬地行礼：“小姐言重了，这都是我们分内之事。只是这些事务繁琐，恐怕会耗费小姐大量精力，不如请族中长辈帮忙照应一二？”
徐琴坚决地摇摇头：“父亲在世时就教导我经商之道，我虽是女子，但也能撑起这个家。况且雨澜还小，徐家产业日后都是她的，我必须亲自掌管，不能再假手于人。”
老周见她态度坚决，便不再劝说，只恭敬地应道：“小姐放心，老奴定会尽心竭力辅佐。”
此后的日子里，徐琴每日起早贪黑，既要照顾年幼的雨澜，又要打理家中大小事务。她认真翻阅账本，走访各个店铺，仔细了解市场行情，甚至亲自与生意伙伴谈判。
渐渐地，她在商界崭露头角，打出了自己的名号。
短短一个月内，原本在韩慕生掌管下日渐衰败的徐家产业开始复苏，甚至比以往更加兴旺。
一日清晨，徐琴正在书房查看账本，青儿匆匆跑来：“小姐，镇国公府的姜大夫来了，说是有要事相商。”
徐琴微微一愣，随即展颜笑道：“快请她进
来。”
姜映梨身着一袭淡绿色长裙，身姿清丽脱俗，走进书房看到满桌的账本卷宗，不禁挑眉打趣：“阿琴，你这是要做女中豪杰？”
徐琴有些不好意思地整理了一下案头：“映梨姐姐取笑我了。我只是想让徐家产业稳固下来，也好给雨澜攒些嫁妆。”
姜映梨在她对面坐下，仔细打量着徐琴。
只见这位年轻的寡妇虽依旧清丽动人，但眼下却添了淡淡的青影，显然是操劳过度所致。
“阿琴，你太辛苦了，” 姜映梨心疼地说，“这些事不必急于一时，慢慢来就好。”
徐琴摇摇头，眼中闪过一丝坚定：“韩慕生死后，族中已有不少人暗中觊觎徐家产业。若我不尽快掌控全局，恐怕会重蹈父亲的覆辙。”
姜映梨无奈地叹了口气：“我知道劝不住你，但一定要注意身体，别累垮了。” 说着，她从袖中取出一个小瓷瓶，“这是我新配的安神丸，每晚睡前服用一粒，可助眠养气，对身体很有好处。”
徐琴感激地接过瓷瓶：“多谢映梨姐姐。”
“对了，” 姜映梨突然想起，“前些日子说好了要去城南庄子小住，你打算何时动身？”
徐琴面露难色：“实不相瞒，最近事务繁杂，我怕是抽不出时间。”
姜映梨眉头微蹙：“阿琴，你这样下去可不行。你若累垮了，雨澜怎么办？”
一提到雨澜，徐琴的神色便柔和下来。她沉思片刻，点点头：“映梨姐姐说得对。雨澜确实很久没出门玩耍了，也该带她换个环境散散心。那就定在三日后吧，我先把眼前的事情安排妥当。”
姜映梨满意地笑了：“这就对了。三日后我派马车来接你们，到时候再详细商议。”
送走姜映梨后，徐琴没有继续工作，而是转身向后院走去。她在院中找到了正在奶娘照料下玩耍的雨澜。
小姑娘一见到母亲，立刻闹着要进她怀里，小手紧紧攥着徐琴的衣袖，仿佛生怕她又要离开。
徐琴心中一阵酸楚，这些日子忙于家业，确实忽略了女儿。
她轻轻抱起雨澜，柔声道：“雨澜想不想去庄子上玩？那里有大大的池塘，里面有好多小鱼小虾，还有漂亮的花花草草哦。”
雨澜眼睛亮晶晶的，开心地笑了起来。
看着女儿天真无邪的笑容，徐琴心中涌起一股暖流，也更加坚定了守护这个家的决心。
三日后，一行人如约前往城南庄子。
这座庄子位于城南十里外的山脚下，依山傍水，风景如画。
这里原是徐琴父亲生前最喜欢的休憩之所，平日里只有几个老仆看守，鲜少有人来往。
马车刚驶入庄子大门，雨澜便迫不及待地想要下车，嚷着要看池塘里的锦鲤。
徐琴无奈地笑着，只好让青儿先带她去池塘边玩耍，自己则与姜映梨漫步园中，欣赏风景。
“这里真是个好地方，” 姜映梨环顾四周，赞叹道，“山清水秀，空气清新，最适合调养身心。”
徐琴点点头，语气中带着一丝怀念：“父亲生前每逢农闲，总要在这里住上些日子。可惜……” 她的声音渐渐低落，眼中闪过一抹哀伤。
姜映梨体贴地拍拍她的手：“别想过去了。既来了这里，就好好放松心情，忘掉烦恼。”
徐琴勉强笑了笑：“映梨姐姐说得是。走，我带你去看后山的梅林，虽然现在不是花期，但那里的山泉清甜甘冽，最是好喝。”
正说着，忽闻庄子大门口传来一阵争执声。
徐琴心中一惊，连忙加快脚步赶过去，只见一群人正围着门房理论。
“怎么回事？” 徐琴走上前问道。
门房见到主人，连忙行礼：“禀小姐，这些乡亲说山上的水源被庄子截断了，导致他们的田地干涸，特来讨个说法。”
徐琴皱起眉头：“这是怎么回事？我们庄子何时截过山上的水源？”
一位面容黝黑的中年农夫上前一步，抱拳道：“想必您就是徐家小姐。实不相瞒，从去年冬天开始，山上流到村里的水就越来越少了。眼下正是春耕时节，要是再没水，今年的收成可就全完了！”
旁边一位白发老者也说道：“我们查过了，水源是被庄子后山的水渠截走的。我们知道徐小姐向来善待乡邻，想必是有人瞒着您做的，您并不知情。”
徐琴脸色微微一变。她清楚记得，父亲在世时最看重与邻为善，绝不会做出这种事。
韩慕生掌管家业时，自己深居内宅，对外事知之甚少，如今看来，韩慕生的恶行远不止害死父亲这一桩。
“诸位乡亲，” 徐琴深吸一口气，“我确实不知情。今日我便亲自去后山查看，若真如你们所说，我定会给大家一个交代，绝不会让乡亲们受苦。”
姜映梨也上前安抚道：“大家先别着急，徐小姐为人正直，一定会妥善处理。不如先回去等消息，三日后我们定给各位答复。”
众人见徐琴态度诚恳，又有姜映梨出面担保，便纷纷点头同意，约定三日后再来听结果。
等人散去后，徐琴立刻找来庄子的管事询问。
管事支支吾吾，在徐琴的严厉追问下，终于道出实情。
原来是韩慕生去年来庄子时，下令修建水渠，将山泉水引到庄子后面新建的园林。
“那园林是什么时候建的？为何我一点都不知道？” 徐琴厉声问道。
管事低着头，不敢与她对视：“回小姐的话，那园林是韩姑爷去年秋天命人修建的，说是要给您一个惊喜。只是园林还未完工，韩姑爷就……”
徐琴不耐烦地打断：“带我去看看。”
管事领着徐琴和姜映梨穿过一片茂密的竹林，来到庄子后山脚下。
只见一座占地广阔的园林已初具规模，亭台楼阁错落有致，小桥流水相映成趣，只是部分景观尚未完工。
“好大的手笔！竟然瞒着我搞这么大工程！” 徐琴冷笑一声，眼中满是怒意，“为了一己私欲，截断山泉，害得乡亲们无水耕种，简直丧尽天良！”
姜映梨仔细查看了水渠的走向，神色凝重：“这水渠修建得极不合理，不仅截断了水源，长此以往还会引发山体滑坡。阿琴，这水渠必须尽快改道。”
徐琴果断点头：“不仅要改道，这园林我也不要了。既然是韩慕生的手笔，留着只会徒增烦恼。不如拆了，把土地还给乡亲们种庄稼。”
管事大惊失色：“小姐！这园林耗费巨大，就这么拆了实在可惜啊！”
徐琴声色俱厉：“有什么可惜的？为了一己私欲，让百姓没了活路，这种事我徐家绝不能做！你立刻安排人手，改道水渠，归还水源。至于这园林，容我再做打算！”
管事不敢再劝，连忙领命而去，着手安排施工。