第802章
话音未落，院外突然传来喧哗声。
姜映梨的声音清晰传来：“韩慕生，你已被包围！快放了徐夫人和孩子！”
韩慕生脸色大变，猛地抽出匕首，一把抓住雨澜：“别过来！不然我先杀了这孽种！”
“不！” 徐琴惊呼着扑上前，却被韩慕生一脚踹倒在地。
雨澜吓得放声大哭，锋利的匕首紧贴着细嫩的脖颈，韩慕生额头青筋暴起，手臂微微颤抖。
“韩慕生，冷静点！” 姜映梨在院外喊道，“伤害孩子对你没有好处！放下孩子，我们好好谈！”
“谈？你们早就设好圈套要杀我，还有什么好谈？” 韩慕生狞笑。
徐琴挣扎着爬起，泪流满面：“求你放过雨澜！她还那么小，是无辜的！要杀就杀我！”
韩慕生看着徐琴绝望的神情，怀中孩子的哭声，心中竟泛起一丝动摇。
这毕竟是他的血脉，真的要下此毒手？
就在这千钧一发之际，徐琴突然掏出怀中药粉，猛地撒向韩慕生面门！
韩慕生惨叫一声，本能地抬手揉眼，匕首离开了雨澜颈间。
徐琴趁机冲上前，一把抱过女儿，腰间匕首出鞘，直指韩慕生咽喉：“你的恶行，到此为止了！”
韩慕生泪流不止，却仍看清眼前寒光：“阿琴，你真要杀我？”
徐琴的手微微颤抖—— 无论如何，他都是雨澜的生父。
若亲手杀了他，日后如何面对女儿？
恰在此时，院门轰然洞开，姜映梨带着官差冲了进来。
“徐夫人！你没事吧？” 姜映梨疾步上前。
徐琴摇头，将脸埋进雨澜发间，泪水浸湿了女儿柔软的发丝。
官差们迅速制服韩慕生，为他戴上镣铐。他不再反抗，只是深深望着徐琴，目光中交织着悔恨、不甘与一丝难以言说的情愫。
“这就是你想要的结局吗？” 他低声问道。
徐琴没有回答，任由姜映梨搀扶着起身。
阳光洒进院落，驱散了方才的阴霾，却照不暖她心底的寒意。
大仇得报，她却并未感到想象中的畅快。
或许，这就是命运的代价。
但至少，她和雨澜终于可以抛开过往，走向新的人生。
“走吧，” 姜映梨轻声说，“回家。”
徐琴抱紧怀中的孩子，迈出院门。
春日的暖阳落在她们身上，为这对劫后余生的母女镀上一层温柔的光辉。
韩慕生被押解出院落时，嘴角仍挂着那抹莫测的笑意，眼中却没了往日的锋芒。
“徐琴，” 被官差推搡着跨出大门时，他猛地驻足，“你真以为这样就结束了？”
徐琴抱紧怀中的雨澜，默不作声地望着这个曾同榻而眠的男子，万千心绪翻涌。
姜映梨轻揽她的肩膀：“别听他的，一切都结束了。”
官差不耐烦地搡了韩慕生一把：“少说废话，快走！大人还等着审你！”
韩慕生被押上囚车，车轮碾过尘土，扬起一路尘埃。
徐琴望着远去的囚车，长舒一口气，仿佛卸下千斤重担。
“姜大夫，” 徐琴转向姜映梨，声音发颤，“你如何寻到这里的？我还以为……”
姜映梨拍了拍她的手：“小翠虽是韩慕生的人，到底年轻，心机不足。她送信时神色慌张、举止异常，我察觉有异，未拆信便派人暗中跟踪，这才识破韩慕生的诡计。”
“那布庄的埋伏……”
“是我设的疑兵之计。” 姜映梨语气带着几分得意，“料定他会戒备布庄，便故意安排人手频繁进出引他注意，暗中派得力之人追踪你的踪迹。见你被带到此处，我即刻带人赶来。”
徐琴感激地握住她的手：“多亏有你，否则我和雨澜今日性命难保。”
“说这些做什么，” 姜映梨柔声道，“先回府歇息。”
徐琴点头，安抚好雨澜，随姜映梨走出院子。
院外，周管家和青儿正焦灼地等候，还有几名官差守在一旁。
“小姐！” 青儿见徐琴安然无恙，激动地扑过来，“您没受伤吧？”
徐琴摇头，强撑出一抹笑：“我和雨澜都没事，别担心。”
周管家恭敬行礼：“小姐，马车已备好，我们回府吧。”
徐琴应了声，抱着雨澜上了马车。
车厢里，青儿轻轻给雨澜披上小披风，仔细掖好边角。
“小姐，” 青儿忍不住问，“韩姑爷…… 真的害死了老爷子？”
徐琴面色沉下来，许久才低声道：“是。他指使杨福用病人痰液污染父亲的茶具，致其染上肺痨。后来怕事情败露，又杀了杨福灭口。”
青儿眼眶泛红：“他竟能干出这等禽兽不如的事！老爷待他不薄啊！”
“为了钱，为了权，人心能变得这般阴毒。” 徐琴神色黯然，轻抚雨澜的小脸，“好在，一切都结束了。”
马车驶入徐府，仆役们见徐琴平安
归来，面上皆是欣喜。
老管家急忙迎上来：“小姐回来了！府里都担心坏了！”
徐琴颔首：“多谢大家关心。我和雨澜都没事，各自去忙吧。”
她抱着雨澜，径直回到自己的院落。
这座小院是父亲在世时特意为她打造，院内花木扶疏，假山流水相映，处处透着精巧雅致。
踏入这里，徐琴才找回些许安全感。
“青儿，” 她将雨澜交给奶娘后说道，“备些热水，我要沐浴更衣。”
青儿领命而去，不多时便带着小丫鬟们提来热水，安置好浴桶。
徐琴浸在温热的水中，闭上眼，任由泪水悄然滑落。
这一日的惊险与紧绷，终于得以释放。
父亲的仇报了，韩慕生即将伏法，她和雨澜不必再活在恐惧之中。
可心底，总有一处难以名状的空洞。
那个曾让她倾心的举人郎君，如今成了阶下囚；那段她以为的美满姻缘，不过是精心设计的骗局。人心叵测，世事无常，这般变故，令徐琴满心怅惘。
午睡醒来，徐琴换上素雅的家常衣衫，来到雨澜的房间。
小雨澜已沉沉睡去，小脸通红，呼吸均匀，仿佛全然忘却了白天的惊惶。
徐琴俯身轻吻女儿的额头，低声呢喃：“雨澜，往后娘亲定会护好你，不让任何人伤害你。”
正说着，丫鬟来报，县衙有人求见。徐琴整了整衣衫，迎了出去。
大厅内，一位中年官员端坐，见徐琴进来，立即起身行礼：“我乃县丞刘明，见过徐夫人。”
徐琴回礼：“刘大人客气了。不知深夜到访，所为何事？”
刘明神色郑重：“我特来告知韩慕生一案的进展。他已认罪，承认谋害令尊及杨福。按律，当处以极刑。”
徐琴心头一紧，虽早有预料，亲耳听到官府确认，仍不免心绪翻涌。
“此外，” 刘明继续道，“韩慕生供出城东一处宅院藏有大量赃银，经查证，确搜出二十余万两。按律应充公，但念令尊生前对地方多有贡献，上峰决定将半数归还徐家，权作对令尊的补偿。”
徐琴颔首：“多谢刘大人。只是父亲已逝，再多银子也换不回他的性命。”
刘明叹了口气：“夫人所言极是。我还有一事相告。韩慕生提出，行刑前想见夫人和小小姐最后一面。当然，夫人可自行决定是否应允。”
徐琴沉默片刻，问：“何时行刑？”
“三日后。”
她思索良久，终是点头：“我会去，但不会带雨澜。”
刘明起身告辞：“那我先行一步。三日后，会派人来接夫人前往刑场。”
送走刘明，徐琴独坐在院中石凳上，望着满天星辰，满心纠结。
韩慕生究竟想说什么？临死忏悔？咒骂她？亦或，他口中的真心确有其事？
三日转瞬即逝。
这期间，徐琴重新梳理徐家产业，安排可靠之人接手韩慕生曾掌管的事务。
府中重归平静，仿佛一切都回到了从前。
行刑那日，天色阴沉，乌云压顶，似有暴雨将至。
徐琴身着素衣，坐上县衙派来的马车，前往刑场。
牢房内，韩慕生换上囚服，头发凌乱，面容憔悴，唯有眼神依旧明亮。
见到徐琴，他先是一怔，随即扯出一抹苦涩的笑。
“你果真来了，” 他喃喃道，“我以为你不会来。”
徐琴隔着牢门，神色平静：“你想说什么？”
韩慕生沉默许久，缓缓开口：“徐琴，我要谢你。”
她微愣：“谢我？”
“谢你送我最后一程。” 韩慕生语气出奇平静，“我犯下诸多罪孽，害死你父亲，还险些害了你和雨澜。我罪该万死，死不足惜。”
徐琴静静听着，未发一言。
“但有件事，我必须说清。我对你的感情，是真的。”
徐琴冷笑：“真感情？那你为何要害我父亲？为何给我下毒？又为何掳走雨澜？”
韩慕生苦笑道：“我知道你不信，但这是事实。起初我确实觊觎徐家财产，可朝夕相处间，我真心喜欢上了你。只是欲望和贪念蒙蔽了心智，将我推入万劫不复之地。”
徐琴默然，目光冷淡。
“雨澜呢？” 韩慕生突然问，“你没带她来？”
她冷声答道：“你觉得我会带个孩子来看行刑？”
韩慕生自嘲一笑：“也是。只是…… 我想再见她一面。”
他顿了顿，“徐琴，答应我件事。等雨澜长大，告诉她，她父亲虽罪不可恕，却真心爱她。别让她恨我…… 我受得住她的恨，但别让她以为我从未爱过她。”
徐琴没有回应，深深看了他一眼，转身离去。
刑场上，狂风骤起。
韩慕生被押上刑台，跪在木枷前。
行刑前，他突然抬头，目光穿过人群，与远处的徐琴四目相对。
那一刻，时光仿佛倒退回初遇之时。
行刑官手起刀落，寒光闪过，韩慕生的头颅坠地，鲜血染红刑台。
徐琴直视着这一切，心中却涌起一阵难言的空落。
这个男人，曾是她的夫君、雨澜的父亲，也是杀父仇人。
他的死，本应大快人心，可为何她竟这般痛苦？
行刑完毕，人群渐渐散去。
徐琴呆立原地，直到姜映梨走来，轻轻拉住她：“阿琴，我们回去吧。”
她如梦初醒，点头随姜映梨走向马车。
“你还好吗？” 姜映梨轻声问。
徐琴深吸一口气：“我没事。一切都结束了。”
是啊，父亲的仇报了，雨澜平安无事。
往后，她只需专心抚育女儿、打理家业，再不必活在韩慕生的阴影之下。
马车缓缓驶回徐府，细雨纷纷落下。
雨滴敲打车窗的声响，恰似徐琴心底无声的泪。
行刑后的第三日，春阳和煦，徐府院落浸在暖光里。
徐琴为雨澜换上新裁的粉色小裙，自己也精心梳妆，选了套素雅端庄的衣裳。
“小姐，马车备好了。” 青儿在门口轻声禀报。
徐琴点头：“让老周把准备的礼物都装车。”
不多时青儿回禀：“都妥当了，老周仔细清点过，一样不少。”
徐琴抱起雨澜，温声说：“今日要去见位大恩人，雨澜可要乖乖的。”
雨澜听不懂，咧着嘴笑。
马车驶出徐府，朝着城南镇国公府而去。
沿途街市熙攘，徐琴望着窗外，感慨命运剧变 —— 从被韩慕生胁迫的弱女子，到重掌家业的徐家主母，恍若一场惊梦。
若不是姜映梨与镇国公府相助，她和雨澜哪有今日？此番登门道谢，既是礼数，更是肺腑感激。
马车停在国公府前，门童见是徐琴，忙进去通报。
片刻后，管家亲自迎出，恭敬道：“徐夫人到访，未能远迎，还请恕罪。”
徐琴抱着雨澜下车，浅笑回应：“管家客气了。我特来向姜大夫和府上致谢，贸然打扰，该是我赔罪。”
管家笑道：“夫人言重。姜大夫早得知您要来，已在花厅备下茶点，请随我来。”
穿过几重庭院，徐琴随管家来到雅致花厅。
厅内茶香萦绕，姜映梨身着淡青裙裳，正倚窗品茶，见她进来，立刻起身相迎。
“阿琴来了，快坐。” 姜映梨语气亲昵，目光落在雨澜身上，满是疼爱，“雨澜越发可爱。”
徐琴示意青儿带雨澜坐下，自己对着姜映梨深深一揖：“姜大夫救命之恩，徐琴没齿难忘。”