这里的“棘手”仅仅指的是他个人觉得“棘手”。
因为搜查本部在两天前就已经掌握了现下失踪的“来田武雄”就是其中一名劫匪的确切证据——科搜研的技术人员在抢劫案现场的一颗子弹壳上提取到了一枚指纹，经过对比和来田武雄的指纹吻合。
这是非常有力的物证，几乎可以证实来田武雄和抢劫案脱不开干系。
也是因此，警视厅向全国的兄弟单位发布了通告，并向媒体公布了来田武雄的照片并以此进行了公开通缉。
白鸟那边算是“顺风顺水”。
但菅野这边的进展则是非常不顺，他多天的跟踪调查并没有抓到二号嫌疑人石冢丸二一丝一毫的漏洞，以至于让菅野都觉得或许刈谷雅治错了，这个石冢虽然和第一嫌疑人来田武雄有着“不清不楚”的关系，但是他实际上和上鹭宫二丁目发生的抢劫杀人事件没有半点儿关联。
一方面，这段时间石冢丸二的生活过的那叫一个“四平八稳”。
他没有因为抢到了一笔巨款开始“大肆消费”，也没跟任何人吹嘘自己干了一桩多么惊天动地的大事，而是过着平淡如水、毫无波澜的生活：该打工打工，该在便利店里买打折便当就在便利店里买打折便当，下班时间从来不到处乱逛，买完东西就回家，一点越轨的事情都没有。
也不能说没有，只能说和上鹭宫的抢劫杀人事件毫无关系，对菅野来说也毫无用处……
另一方面，由于警方迟迟没办法找到失踪的来田武雄和他的情妇，菅野也就没办法通过这两人和石冢丸二建立起联系，而在这几天的盯梢和跟踪过程中，菅野不止一次发现这个石冢丸二试图联系上来田武雄，不停地给他打电话，留语音信箱，不过每次都是问他去了哪儿，最近一段时间为什么不来桑拿房看他了，菅野当然也没办法通过这些东西把石冢和案子建立起联系……
在一连盯了三天后，菅野决定放弃，他打电话给刈谷雅治，约他在那家霞关地铁站附近的甜品店见面。
一听菅野着急见他，刈谷雅治还以为菅野在“调查第二名嫌疑人”的事情上取得了进展，立刻放下手头的所有工作，跑出东京地检来甜品店和菅野会面。
结果菅野上来就是一记闷棍，敲得刈谷雅治头晕脑胀：“——坏消息，我没有发现石冢丸二身上有任何问题，也没办法把他和抢劫案建立起联系，也许你的情报有误，刈谷。”
“什么？这不可能！”刈谷看上去很激动，甚至引来了店员的关注，他心虚地看了看店员，冷静下来，压低声音向菅野重申道，“——听着，菅野，你这才调查了三天，如果石冢是个非常谨慎的人，三天时间还是太短，要想真正挖到东西，需要耐心。”
“我现在缺乏耐心，刈谷。”菅野说道，“换做是以前，你让我盯多少天都行，但是今非昔比了，我现在不只是警察，还是一个‘监护人’，我得照顾‘被监护人’，这是我的义务。
我家的那位这三天晚上只能吃便利店里买来的便当，因为我回家已经很晚了根本没时间做饭。中午我也没办法回家，要么让她叫外卖，要么就是早晨做好了午饭让她自己热着吃，昨天早晨我出门早没给她准备午饭，让她叫外卖，结果不想吃外卖的她就一直饿到了晚上。
她还在长身体，刈谷，她还得养伤，她的腿到现在都没有好的迹象。我不想因为我的事情耽误了她，我之前耽误了爱花，耽误了光希，我不想重蹈覆辙。”
面对菅野如此直白的回应，刈谷也不好意思说什么。
因为说到底，这起案子本身也不干菅野的事，因为他们特命系严格来讲没有“具体职责”和“固定工作”，要么是菅野调查他感兴趣的案子，要么是小田切敏郎直接给他们案子叫他们去跟——而上鹭宫的这起抢劫杀人案，菅野本来也不感兴趣，小田切也没有让菅野介入调查，他完全可以不参与的。
但是，即便如此，刈谷也不希望菅野这个时候退出。
因为搜查本部那边此时此刻根本就没有发现石冢丸二这么一号人物，他们虽然已经确定一号嫌疑人来田武雄是其中的一名劫匪，但在二号嫌疑人那里却迟迟没有得到进展，他们正在系统地排查来田武雄的社会关系，调查一切和他有亲密联系的人，可是调查名单上始终没有出现石冢丸二的名字……
“现在我们有了指纹，菅野，来田已经逃不掉了，你也说过石冢和来田有着‘亲密关系’，难道你就不觉得此人很可疑吗？”
“他没有跟着来田一起跑路。”菅野反驳道，“他这些天也没有乱花钱，也没有任何的异常举动，他除了会在男同桑拿房里工作，和正常人没有多少区别，刈谷。”
“也许他是被来田给抛下了，来田选择跟他的那个情妇跑路，没有带上他，还同时卷走了所有的赃款。”刈谷说道，“——告诉我，有没有这种可能性？”
菅野确实没办法排除掉这种可能性，但是比起证明这种可能性是否存在，菅野更关心另一个问题：“为什么你一直咬着这个石冢丸二不放？你们两个是有什么过节吗？”
“我有可靠情报，菅野。这个石冢肯定和抢劫案有关。”
“而你始终不肯告诉我你的情报从何而来。”菅野一边喝果汁一边说道，“我嗅到了一丝危险的气息，刈谷，在这件事情上，我们两个人肯定有一个人越界了，而我知道那个人不是我。”
“——你这些年越过的界还少吗？”
“所以你是打算拿灰原的事情威胁我？”菅野放下杯子盯着刈谷说道，“你帮我跟福利结构牵线搭桥的时候，是不是就想着这一天呢？‘手里握着菅野信之的把柄，让他在关键时刻为我所用’……你帮我和灰原，是不是就是打的这个算盘？”
菅野的这一个问题给刈谷问沉默了，他喝了一口汽水饮料，叹了口气：“我们是朋友，菅野，我还是你的前辈，我帮你，是因为我们之间的友谊，而不是为了让你哪天还我这个人情……”
“但在这件事情上，你做的和你说的似乎有些出入。”菅野毫不犹豫地指出了矛盾所在，“你说石冢丸二和抢劫案有关系，好，我信你，但是这三天的跟踪调查我是一无所获。
好吧，也许你是对的，石冢是个聪明人，属于‘高智商罪犯’的范畴，他这段时间为了避风头会谨慎行事，也许三天时间确实太短，但我不能继续替你盯下去了，因为我还有重要的人需要照顾，她不能离开我，而我也不能离……晾着她不管。
你可以去找搜查本部的人——去找白鸟，把事情告诉他，让他派人去盯。
但是你不想这么做，美其名曰是担心自己过分介入搜查工作会引发‘检警冲突’，但实际情况是你不想让白鸟知道你的‘消息来源’，这里面肯定有猫腻，你担心他拿住你的把柄，我说对了吗？刈谷？”
刈谷没吭声，自顾自地喝着汽水。
但光是看这个反应，菅野就意识到自己“正中靶心”。