第756章 西南大繁荣！！
沐晟忽然想起什么：“都是宝钞结算？”
“全是宝钞！”王岩拍着胸脯保证，“下官按国公爷的新政，凡交易超十贯者必须用宝钞。那些番商起初不乐意，现在都抢着去宝钞提举司兑换呢。”
王府总管小跑过来，手里捧着礼单：“世子，缅甸使者又送来拜帖，说想谈长期供货。”
沐晟接过烫金帖子，想起半月前那缅甸商人还趾高气扬地压价。他转身望向工坊方向，白墙黛瓦间人影绰绰，织机声隐约可闻。
“告诉刘婶，今日我带贵客参观。”
工坊门前比上月更热闹。拴马桩上系着各色坐骑，有乌斯藏的矮脚马，也有缅甸人带来的花斑骡。几个白族妇人挎着竹篮叫卖乳扇，见沐晟来了连忙行礼。
刘婶正在样品间招待客人，见沐晟进门，连忙迎上来：“世子爷，这位是车里宣慰使派来的刀管事。”
穿着对襟短打的汉子抱拳行礼，手腕上银镯叮当作响：“沐世子，我们宣慰使说了，只要工坊肯在车里设分号，要多少木棉供多少。”
沐晟挑眉。半年前他去车里收棉，那宣慰使还推三阻四。如今倒好，主动送上门来。
春杏捧着账本过来：“刀管事，按您要的数量，每月最少需三百担木棉。工坊现钱结算，全用宝钞。”
刀管事搓着手笑：“宝钞好！比银子轻便，在寨子里买盐巴都能用。”
参观完织造间，刀管事突然压低声音：“沐世子，听说工坊要招女工？我们寨子有百来个姑娘，手比汉人姑娘还巧。”
刘婶接过话头：“只要肯学，我们都收。包吃住，每月工钱二两宝钞起。”
刀管事眼睛一亮，转身对随从说了几句傣语。那随从飞奔出门，不一会儿领进个穿筒裙的姑娘。
“这是我家妹子玉恩。”刀管事推着姑娘上前，“她在寨子里织的锦，头人女儿出嫁都要穿。”
玉恩怯生生展开一块土布，靛蓝底子上金线织出孔雀开屏。春杏接过细看，突然“咦”了一声：“这金线是真正的金箔捻的？”
沐晟心头一动。若能将这等工艺与江南织法结合，说不定能创出新品种。
正说着，门外传来马蹄声。王岩满头大汗地挤进来：“世子！宁波市舶司刚到的番船，指名要买工坊的布！”
码头上，红胡子阿尔贝托正指挥水手卸货。樟木箱一开，南洋胡椒的辛香弥漫开来。他操着生硬的官话对税吏喊：“全换成宝钞！我要订三千匹‘孔雀锦’！”
沐晟看着税吏清点胡椒，突然笑出声。三个月前他还为军饷发愁，如今却连番商都抢着送钱上门。
回到王府，沐晟直奔书房。他铺开信纸，墨汁溅在袖口也顾不上擦。
“臣沐晟谨奏：昆明巾帼工坊开办两月，已带动商税增长三成有余。今有缅甸、车里等地争相供货，番商预付定金已超万贯宝钞。恳请殿下准允扩建工坊，并调拨新式织机三十台……”
写到这里，他笔尖顿了顿，又添上一行：“滇女手巧，若得江南名师指点，必能织出天下无双的‘滇锦’。”
窗外传来欢快的调子。沐晟探头望去，见玉恩和几个白族姑娘正在院中学汉话。她们手里捧着新领的宝钞，阳光下青灰色的纸币边缘泛着金辉。
王府总管捧着个鎏金匣子进来：“世子，这是今日的定金，按您吩咐全兑成了宝钞。”
沐晟随手抽出一张。纸面挺括，朱红大印鲜艳夺目。他忽然想起父亲出征前的叹息——“云南地瘠民贫，全靠朝廷接济”。如今这轻飘飘的纸钞，却比千军万马还管用。
黄昏时分，沐晟独自来到工坊。织机声已停，女工们三三两两往食堂走。有人捧着粗瓷碗喝汤，有人数着今日工钱。宝钞在她们手中传递，发出沙沙的轻响。
刘婶正在教玉恩用织机，见他来了连忙行礼。沐晟摆摆手：“今日有多少新订单？”
“又接了四千匹。”刘婶笑得见牙不见眼，“春杏带着几个识字的姑娘连夜赶契约呢。”
玉恩突然抬头，用生硬的官话问：“世子，织布真能换这么多钱？”
沐晟看着她手上厚厚一叠宝钞，轻声道：“这算什么。等‘孔雀锦’织出来，番商怕是要用等重的胡椒来换。”
食堂里突然爆出一阵笑声。原来是个年轻女工用第一个月工钱买了银镯子，正给姐妹们炫耀。沐晟记得她，是昆明城东卖豆腐老王的闺女，半年前还因为交不起地租哭晕在衙门口。
夜色渐深，沐晟站在滇池边，看着对岸工坊的灯火倒映在水中。一队马帮正从茶马古道下来，驼铃声中夹杂着兴奋的议论。
“听说了吗？工坊又要招人了！”“我婆娘报了名，说织布比种地轻快多了。”“轻快？我闺女手上磨的全是茧子！”“傻货，茧子怕啥？她兜里的宝钞比你一年挣的都多！”
沐晟仰头望天，星河璀璨。他忽然觉得胸口发热，像是有什么东西在破土而出。这感觉比打了胜仗还痛快，比收到朝廷嘉奖还振奋。
回到书房，他给朱幼薇写了封信。信末如是写道：“……见女子们领工钱时的笑脸，方知国公爷新政之妙。从前云南女子命如草芥，如今却能手握宝钞，昂首挺胸。此非天降横财，实乃人间正道。”
搁笔时，东方已现鱼肚白。沐晟吹灭蜡烛，心想今日定要去宝钞提举司看看。听说那边新换了水牌子，汇率又涨了。
……
滇池的水面映着朝阳，码头上早已人声鼎沸。十几艘货船挤在岸边，脚夫们扛着木箱来回穿梭。有装胡椒的南洋商船，有载茶叶的川帮马队，还有贵州来的苗人背着竹篓在等货。
刘婶站在工坊门口的石阶上，手里铜锣敲得震天响。“今日订单按地域分组！乌斯藏客商往左，缅甸客商往右，川黔来的站中间！”
春杏带着几个识字的女工在长桌前登记。她翻开厚厚的账本，墨迹未干的纸页哗哗作响。一个穿蜀锦的商人挤到前面，袖口沾着赶路的风尘。
“管事，我订五百匹‘孔雀锦’，这是定金。”商人掏出宝钞拍在桌上，青灰色的纸币摞成小山。
春杏蘸墨记下：“成都刘记绸缎庄，五百匹，霜降前交货。”她抬头问道，“刘掌柜亲自跑这么远？”
刘掌柜抹了把汗：“杭州的订单排到明年开春，听说云南新出了花样，我连夜就动身了。”他指着身后，“瞧见没？那边几个是泸州来的，再往后是重庆府的。”
工坊后院新搭的凉棚下，玉恩正在教姑娘们捻金线。傣家姑娘灵巧的手指将金箔搓成细丝，阳光下闪着碎金般的光泽。一个白族少女看得入神，手里的棉纱掉在地上。
“别急。”玉恩用生硬的官话安慰，“慢慢学。”
沐晟带着税务司的人穿过织造间。织机声如雨打芭蕉，新到的三十台机器已经全部投入使用。王岩捧着账本边走边记，笔尖在纸上划出沙沙的声响。
“世子，按这个势头，月底税收能破万贯。”王岩声音发颤，“光是川商带来的定金就有两千多贯。”
沐晟点头。他看向窗外，码头上又来了几队马帮。贵州苗人的银饰在阳光下闪闪发亮，他们正用生硬的官话与番商讨价还价。
正午时分，工坊食堂飘出酸辣鱼的香气。刘婶招呼客商们用餐，长条桌上摆满云南特色菜。波斯商人学着用筷子夹米线，辣得满头大汗又舍不得停。
“这味道比杭州如何？”刘婶笑着问。
蜀商连扒两口饭：“够劲！就是辣得舌头麻。”他指着隔壁桌，“瞧那几个贵州来的，往碗里又加了三勺辣子。”
午后，春杏带着客商参观新扩建的染坊。十口大缸里泡着各色染料，白族妇人正在调制新色。一个苗家姑娘掏出随身带的靛蓝块，比划着说了几句。
“她说这个颜色更鲜亮。”玉恩帮忙翻译。
春杏接过靛蓝块在布上试了试，果然比寻常染料更艳丽。她立刻找来画工，将新色样记入图册。
“加在‘孔雀锦’的尾羽上正好。”春杏对苗家姑娘说，“工坊按市价收购你们的染料，如何？”
那姑娘眼睛一亮，转身对同伴欢呼起来。苗语夹杂着笑声，惊飞了屋檐下的麻雀。
傍晚对账时，刘婶被数字吓了一跳。“今日光定金就收了八千贯？”
春杏拨着算盘点头：“川商要得多，光刘记就订了五百匹。缅甸那边又加了三百匹‘金线锦’，说是要进贡给他们的王。”
沐晟走进账房，手里拿着封书信。“杭州又发来二十台织机，走的是漕运优先通道。”
刘婶拍腿笑道：“这下好了！正愁机子不够用呢。”
夜色渐深，工坊里依然灯火通明。新招的女工们在加班学织金线，玉恩耐心地一个个纠正手法。窗外传来马蹄声，是贵州来的马队连夜运染料到了。
沐晟站在滇池边，看着对岸星星点点的灯火。三个月前这里还是一片荒地，如今却成了西南最热闹的所在。茶马古道的驼铃声，川黔商人的吆喝声，还有工坊里此起彼伏的织机声，交织成最动人的乐章。
他想起父亲出征前的担忧，如今终于可以挺直腰杆回信——云南，再也不用靠朝廷接济了。
翌日清晨，第一缕阳光照在工坊新挂的匾额上。“西南巾帼工坊”六个大字熠熠生辉。大门一开，等候多时的客商如潮水般涌入。
刘婶站在台阶上高声宣布：“今日起，工坊正式承接乌斯藏、缅甸官用布料订单！”
人群爆发出欢呼。一个川商挤到前面，宝钞举过头顶：“我加订一千匹！”
春杏刚要记录，远处又传来急促的马蹄声。贵州宣慰使的使者飞身下马，朗声道：“奉我家大人令，特来订购‘苗锦’两千匹！”
沐晟看着这热闹景象，嘴角不自觉地上扬。他摸了摸怀中的宝钞，硬挺的纸质让人心安。这轻飘飘的纸张，正带着云南的女子们，织就一片崭新的天地。
滇池的水波荡漾，倒映着工坊欣欣向荣的景象。
更远处，茶马古道的尽头，还有无数商队正向着昆明赶来。
……
五更鼓刚过，奉天殿前的汉白玉台阶上已经站满了文武百官。陈寒拢着袖子站在文官队列里，指尖摩挲着云南刚送来的奏报。薄雾中传来净鞭三响，朱红色的宫门缓缓开启。
“陛下驾到！”
朱元璋踩着龙纹靴迈上御座，眼角还带着晨起的倦意。当值太监展开沐晟的奏章时，老皇帝打了个哈欠：“云南又催军饷了？”
陈寒出列拱手：“禀陛下，沐晟奏报巾帼工坊开办两月，商税已增三成。番商预付定金逾万贯，缅甸、车里等地争相供货。”
殿内嗡地一声炸开了锅。户部尚书方克勤手里的笏板差点掉在地上，他挤到前面追问：“多少？万贯？”
“一万两千三百贯。”陈寒抖开奏章补充，“全是宝钞结算。”
朱元璋身子前倾，龙袍袖口扫翻了茶盏。太监慌忙擦拭时，老皇帝已经大步走下御阶，一把夺过奏章。他眯着眼看了三遍，突然放声大笑：“好个沐家小子！比他那死脑筋的爹强！”
兵部尚书茹瑺凑过来看，胡子翘得老高：“这数目抵得上半个卫所的年饷了。”
“何止！”方克勤掰着手指算，“云南往年还要朝廷贴补，如今反倒成了纳税大户！”
朝堂上议论纷纷。几个御史交头接耳，他们还记得半年前还弹劾过女子工坊有伤风化。工部尚书郑沂挤到陈寒身边，压低声音道：“国公爷，那新式织机真这么神？”
陈寒笑而不答，从袖中取出块孔雀蓝的锦缎。阳光透过高窗照在布面上，暗纹流转如粼粼波光。
“这是昆明工坊用傣家手艺改良的。”陈寒抖开布料，“沐晟说番商愿用等重胡椒交换。”
……
(本章完)