运粮
正如诗中所云“田家少闲月，五月人倍忙”，丹山县的五月，亦是一片繁忙劳碌之景。除了每日早起去丹山河边放羊放牛的乡民们，还有不少乡民去修建丹山暗渠了，虽是辛苦，但县衙给大家发的工钱都不少，大家也乐意干。
当然，修建暗渠这种大事的也不止丹山县的乡民，还有不少外边来的丁役，是以每日所需粮食也是多了起来。只是丹山县并不产粮，平日里自给自足都是勉勉强强，这一下来来了这么多人，还有原本生产劳作的乡民也去修暗渠了，光靠丹山县的这点粮食定然是跟不上的。
为了保证粮食攻击和暗渠修建顺利，凉州知府沈鹤轩让丰乐县每旬按量向丹山县运输粮食。这丰乐县的粮食多是军粮供给，现下要匀出来一部分给丹山县，自然是要精打细算，运送过程也许格外留神，一要防山匪劫粮，二要防押粮衙差利用职务之便偷粮。只是进来几次运粮，事故频发，不是这里有人劫道，就是那里有人顺手牵羊摸走了粮食。丹山县收到的粮食不够，便直接往府衙报，弄得丰乐县知县陈和光挨了好几通批，还命他这回亲自押送粮食，决不可出差错。
陈和光自然是心里不痛快，自家县产的粮食要拱手让人不说，做不好还得挨骂，最让他郁郁的是，这些归根结底，还都拜宋知意这家夥所赐。陈和光本就瞧不上宋知意，要他丰乐县给丹山县的暗渠修建供粮也就罢了，这宋知意非但不感激，出了什么差错还一通往上报，简直可恶。陈和光想到此，又朝着正在般粮的衙差道：“最后一辆运梁车都放仓里的陈粮。”这辆车是专供丹山县衙的，陈和光巴不得宋知意多吃些经年的陈米，闹得头疼脑热什么的，便也没力气挑刺找茬了。
虽是不情愿，但陈和光还是不能违背上级的指令，在前头骑着马，领着押粮的队伍，从丰乐县出发往丹山县走。两县相去并不远，差不多走一天便能到。
队伍方要行进，陈和光后头的衙差道：“陈知县，丹山县和丰乐县两县交界一带人烟稀少，多有匪寇出没，咱们这回是不是人带少了？”
陈和光有些不耐地回到：“这时节哪来的匪寇？别以为本官不知，这几次押到丹山的粮少了，都是你们其中有些人手脚不干净。依我看，这人倒是越少越好，本官倒要一个个盯着你们，看谁还敢搞小动作。”陈和光本就怏怏不乐，自然没个好口气，加上现在是夏季，并不向冬日那般缺水难捱，匪寇也少，所以陈和光便没放在心上，轻装简行，只点了几个人押粮。
那衙差见陈和光如此，也只好悻悻闭了嘴。
可这往往是怕什么来什么。丰乐县一行人快要天黑是行至了丹山县边界，他们本是打算就地扎营，却见远处来了一些乞丐打扮的人，穿着破破烂烂的衣裳，上来就是向陈和光讨粮。
陈和光见来人也不过五六个，皱了皱眉，道：“把本官的口粮匀一些给他们吧。”衙差点头称是，刚要去找口粮，着些乞丐们就突然从衣裳中抽出了刀剑来，还未等押粮队的人反应过来，就手持武器朝这边砍来。
“你们好大的胆子，官家的粮食也来敢劫道，是怕脑袋不够掉吗……”陈和光不躲，只站起身怒斥，可刀剑不长眼，还未等他骂完，一把闪着寒光的大刀就直直朝他劈来。就在这千钧一发之际，一把细剑伸过来挡住了大刀——是陈和光身后的衙差。
这时，粮队的几个带刀衙差也缓过神来，跟贼人搏斗起来，可这匪寇专做烧杀掳掠之事，哪是几个平日里只管巡城的衙差能打得过的。很快，陈和光身前保护他的衙差已经快要招架不住了，一个重心不稳便一屁股摔倒在地上，眼看着那大刀朝他两腿之间砸了过来，幸而他躲得快，并未伤及要害。可经此一遭，那衙差也是不敢同这些匪寇搏斗了，心一横，丢下陈和光跑了。其馀几人见状，皆是如此，独留陈和光和粮食在原地。
“你们！”陈和光愤愤看向不远处被吓得屁滚尿流逃跑的差役，只能回过头来狠声道：“强盗官粮被抓，那就是赤族之罪，前面不远处就是丹山县了，你们若是识相，就给本官停下，不许上前。”
可不论是匪寇还是陈和光自己都明白这不过是虚张声势而已，陈和光艰涩地咽了口唾沫，看着一步步逼近的贼人，自己手无寸铁，只能做出防备的姿态来，用自己的身躯挡住粮车。那刀上的寒芒快要碰到笔尖只时，陈和光不由地闭上眼，心想自己可能得交待在这儿了，不由地又在心中狠狠咒骂宋知意。
然而，过了几瞬之后，陈和光想象中的疼痛并没有来临，他小心翼翼地睁开眼，却见面前方要砍他的贼人胸口插着一把箭，双目圆瞪，最后看了陈和光一眼后，缓缓倒下，发出一声轰然的巨响。而其他的贼寇见状，朝箭射来的方向看去，只见那里不知何时多了一群手拿这斧头弓箭的村民，正往这边涌来。虽然他们手中的武器并不如这匪寇手中的锋利，但架不住他们人多，况且已经有一个匪寇死在了村民的手下，其他的匪寇一下作鸟兽散去。陈和光站在远处，看着面前的尸体下冒出一摊血，将沙地染成暗红色，腿几乎都要站不住了。看着面前那一帮不知是什么来路的村民，连连往后退了几步。
而那些村民却很根本不在乎被射中的匪寇尸体，为首的那位很是自然地跨过上前来到：“你是丰乐县的陈知县吧，我们是隔壁丹山县的村民，咱们知县交待了，说是这两日有人要运粮过来，要我们得空的村民们在此处多巡逻，别让匪寇拦路钻了空子。”
“你们…你们……”陈和光经历了刚刚的变故，舌头都有些缕不顺了。又有一位村民关切道：“天色也不早了，陈知县先上我家坐坐，压压惊，明天再赶路。”
一旁又有人问为首的村民道：“大哥，这具贼寇该怎么办？”
带头村民回头看了一眼，交待道：“先把他一起搬回去吧，明日再一道交给县衙那边。”
陈和光见他们商讨，根本插不上话，只能由他们安排，与这些村民一起向丹山县的方向走去。陈和光和粮食都被安排在了为首的村民大哥家里，因为他家并不是在丹山边界，是以二人是走了快一个时辰才到。屋中的灯火还亮着，一位妇人见丈夫归来，还带着客人，忙打开家中的雨水窖，舀了一瓢水去烧水了。陈和光这会儿也总算是缓过来了，指着那雨水窖，问道：“这是何物？像井口，但却更大，内里也更宽。”
那村民大哥见陈和光问及此，自豪道：“这是我们那位宋知县教大家修的雨水窖，可以把雨水，雪水都储存起来，我们也不用去丹河边挑水存水了，真是替大家省了不少事。”
“宋…你们宋知县还会做这个？”陈和光显然有些不相信，他明明记得上回在府衙的那一面，宋知意喝得酩酊大醉，只顾着结交其他知县，看着根本就是个眼高手低之辈。
“宋知县心肠可好哩，”烧好水的妇人也出来了，道：“他上回还来我们家了，说是来看看雨水窖修得怎么样了，还帮着干了家里的杂活。我还听说啊，他到有的村民家里去就假装自己是县衙做工的，其实啊，大家都知道他就是知县。”
“要我说啊，那些离开咱们县，背井离乡的人该后悔了，这暗渠一修，是种田也好，放牧也好，各家都可以由着心意来。说不定咱们丹山也能跟隔壁丰乐县一样，多出万亩良田来。陈知县，你说是不？”
陈和光听到面前这两人对宋知意交口称赞，心里有些不是滋味，他来丰乐县一年，光是治理县内事务花了不少时间才上手，这丰乐县又是粮食重县，他做事也不求有功，但求无过，不敢像宋知意这般在县内大刀阔斧的做什么事，百姓们对他也是态度平平，多是敬畏，像这样热情亲切地搭话是从来没有过的。更何况这宋知意在殿试上的成绩还不如自己，可今日一来才知，原来这宋知意竟然在丹山县做了这样多的事情，如此受到丹山县百姓的爱戴。
心里闷闷地过了一夜，陈和光第二日还是早早起来运粮了，因为已进入丹山县境内，又有这些孔武有力的村民陪同，这一路上都很是顺利，他们近午时便赶到了暗渠修建之地，而宋知意正身着常服，袖子挽起，露出一截被晒黑的小臂来，正在和身旁一位身着黑衣的做工者交谈着。见陈和光他们来了，跟身旁人说了两句后就朝这边走来。
宋知意客气道：“陈知县，咱们又见面了，听说此次运粮是您亲自押送的，真是不胜感激，这一路上可都还好吧？”</p>