开工
“樊侍郎，这么晚了，您这是在做什么？”
樊晗的行径被这突兀的声音打断，正在开锁的手一顿，不慌不忙地回过头来，对上宋知意的眸子，道：“宋知县又为何在这儿？”
“自然是因为听到了这边的响动，若不是见到了您，下官还以为是什么老鼠来啃门洞了。”
听了这种以下犯上的无礼之话，樊晗却并不生气，反而道：“看来宋知县耳力甚好，今夜大风，方才本官就只能听见风声，宋知县的脚步声是一点听不见。”
宋知意淡淡道：“樊侍郎谬赞。”其实他哪里能有这样好的听力，只不过是樊晗来丹山县的第一天，他就在樊晗身上装了一个信号源，时刻注意着他的动静。此时夜已深，无其他事搅扰，所以宋知意才能准确捕捉到樊晗的情况。
两人沈默片刻，四下唯馀淅沥风声潇潇而过，将衣摆和北关的沙尘一同卷起。樊晗忽而一笑，道：“宋知县，我一直想问你，为何自本官和许主事来丹山县后，你似乎就对我怀抱着针锋相对之意，将本官隔绝在暗渠修建一事之外。”
“樊侍郎说笑了，”宋知意维持着不变的神情，道：“下官只是听闻了许多许主事在北关的事迹，敬佩许主事的才华，故而才在暗渠修建一事上尽己全力予他帮助，并未有轻视樊侍郎的意思。不过这图纸房是机密要地，您要进，还是由下官带您进去吧。”
宋知意从怀中掏出锁来，方要上前开门时，樊晗在他身后道：“宋知县如此防备我，是因为在为秦王殿下做事吧？”
宋知意身形一僵，将钥匙从锁孔中抽离，回头道：“樊侍郎，这种事情可不能乱说，下官一直兢兢业业，所为皆是为丹山百姓，何来为秦王办事一说？”
樊晗下垂的眼睛渐渐微眯了起来，在月光下闪过一丝光，道：“宋知县时刻紧盯着本官，不让本官接近着图纸房，是担心我将图纸看了去吧？不仅如此，本官还知道，宋知县还悄悄拓下了一份暗渠图纸，送进京去了吧？”
“樊侍郎，你……”宋知意的眼神陡然变得黑沈沈的，一动不动地盯着樊晗，道：“樊侍郎，您子夜时分行至此处，做的事怕是也见不得光吧？”
樊晗勾唇一笑，嘴上的胡子也跟着动，道：“宋知县不必这样警惕，也不必紧张。你我二人既然在都是在为秦王殿下办事，合该勠力同心才是。”
“樊侍郎，你这话是什么意思？”
樊晗见宋知意脸上露出微微讶异和紧张的神情，道：“宋知理先前处处针对提防我，想是因为以为我是晋王一派的吧。但其实并不然，本官同样也是为秦王殿下效力，此次来丹山，也是秦王授意。”
宋知意沈默片刻，道：“樊侍郎方才说的，怎么证明？”
樊晗见宋知意的态度松动，从怀中掏出一张被叠起来的纸来，打开来展示在宋知意面前。宋知意瞧见其上的图案，瞳孔骤然收缩，道：“这是，我寄给秦王殿下的图纸，怎么会在樊侍郎这儿？”
“自然是因为这是秦王殿下交代我的，宋知县寄出的物件都要经我手检查一遍，”樊晗一边将图纸收起，一边道：“宋知县，其实你来之前，本官已经进去过了，这拓印的与里面原图纸的我对比过，确实是一模一样的，看来你确实一心为秦王殿下办事，我也会向殿下如实禀报此事。”
宋知意的脸仍是紧绷着，像是并不信任樊晗所言。樊晗也不急着劝服他，只是道：“本官知道你一时间也很难相信，不过没关系。那日我同秦王殿下会面，他告诉我在你出京路上，他曾见过你一面。”
他说完这话，宋知意的露出一瞬间的怔楞。这被樊晗敏锐地捕捉到，他继续道：“殿下多次提及你，皆是惋惜你一身才学被俗事所累，才到这丹山县来。但他出京前见你那一面，当然也不仅仅是因为惋惜，更是想让你的才学为更多人知晓。这次本官来丹山县，亦是在暗中观察你的治县之道，殿下知道后也在信中屡屡夸赞你，他也说了，若是你之后愿意回京，他愿助你一臂之力。”
“我确在出京时与秦王见过一面，但当时并无旁人，侍郎既是知道，那殿下……”宋知意说完，又似想到些什么，有些失落道：“殿下他，要侍郎验明我所寄出图纸是否属实，先前是……不信任下官吗？”
“话不是这么说的，”樊晗笑笑，道：“令尊可谓是朝中清流，不论是哪位皇子，都不能说动他。当然，并不是说这不好。只是日久见人心，宋知县年轻，有那样一位父亲，又是初入官场，秦王殿下也是需要些时间才能知宋知县的心。”
宋知意默然，半晌后才道：“下官先前误以为侍郎是晋王一党，对侍郎多有冒犯，现向侍郎赔罪，望您勿要怪罪我。”宋知意说完，作势要行赔罪礼，樊晗忙扶起他，道：“不必如此，宋知县越是如此，越可见你赤子之心，不用因此悔愧。”
宋知意听了这话露出触动神色，定定看向樊晗道：“樊侍郎，殿下他……”
樊晗很是满意地拍了拍宋知意的手背，道：“放心，本官会向殿下禀明，经此一遭，殿下是会把你当自己人的。”
翌日清晨，县衙还是如往常般平静，因进年节，各家都有事要忙，来上值的衙役也少了许多。只有县衙门前的那一群飞鸟按时来县衙大门前的石板砖地上觅食——丹山县衙每年会清出一批陈粮，撒在门口给飞鸟过冬。久而久之，这些鸟儿便每年按时来此了。
县衙后堂内现只宋知意一人，他裁出一张小小的纸片来，在其上写下“图纸已送出”这几字后便将字条小心卷好塞进了一细细地圆筒内。做完这些后，他从胸前拿出一个哨子，轻轻吹一声后，尖脆的哨声立刻传至先县衙外。县衙门口的鸟群中，一只灰色的鸽子听到这声音后立刻振翅飞起，在县衙上空盘旋一阵后落在了后堂的窗外。
宋知意听到了窗外的挥翅声，将窗打开，从背后抓住了鸽子，将圆筒拴在了它的脚上，用手抚摸了几下鸽子的背部后，便将这只鸽子放飞了。
……
开春后，丹山县的暗渠便正式开工修建了。这是丹山县的大事，亦是整个凉州府的大事，沈鹤轩作为凉州知府，亲自前往丹山脚下查看开工情况。
“修建暗渠工程巨大，需要的人手多，现在丹山县全部的匠户都集中在此，丁役与班军也皆在其中。人员繁多，此地又靠近百姓居住地，稍不留神，恐生乱子，你也要严加管理。”沈鹤轩望着丹山脚下来来往往的人，嘱咐宋知意。
宋知意答道：“下官明白，暗渠修建人员姓名皆已登记在册，每日开工前都会进行清点，绝不会让可疑之人进来。”
“嗯，暗渠建造一事由你一手经办，两位工部的大人也是由你交接的，本官会递折子进京，看能否把你在丹山的任期延长，不然暗渠这边还没完全完工，你就任期到了一走，怕是又得拖延了。”
宋知意听到此话，脸色白了些，但还是应了声。待沈鹤轩走后，在现场督工的樊晗便走上前来，道：“宋知县，方才沈知府和你说什么了？”
宋知意叹口气，道：“下官怕是得在丹山县待上好几年了，本是想任期一到便申请调走的，可听沈知府之意，下官需得等到这暗渠修建完毕那一日才能走。虽说这暗渠的主体通道不过半年便能打通，可这之后还需修建地上明渠，竖井，错现，这样才能使这暗渠行灌溉之用，这样算来，数年蹉跎在这丹山县内，也不知何时才能回京了。”
“沈知府是看你办事得力，想把你留下来，只是这时间未免太长，实是有些不妥当，”樊晗拍拍宋知意的肩，道：“秦王殿下也一直关心你和暗渠修建之事，常在信中提起若是你这边人手不够，他也可以派些人过来帮你。如果你想早日回京的话，不若由本官向秦王陈情，请他帮帮忙。”
宋知意听了，犹豫道：“樊侍郎，下官自然是想早日回去的，可这样会不会……”
“放心吧，秦王也一直盼着你回京，将你留在丹山县实是屈才，他定是愿意助你一臂之力的，”说到此，樊晗一顿，道：“只是，还有一事需注意……”
宋知意见樊晗似是有些为难，忙道：“需下官做什么，侍郎请说。”
樊晗摇摇头，道：“倒不是要你做什么，只是殿下派人来此，难免有干预庶政之嫌，若是被朝臣们知道了，都察院那帮御史定会盯着殿下咬。尤其是凉州知府沈鹤轩，他将凉州的风吹草动都一点不漏地告诉圣上，若是被圣上知道了这事，怕是……”
他未将话说完，不过宋知意已明白了他的意思，赶紧道：“侍郎放心，此事是殿下恩泽，下官一定严守口风。”</p>