这时，系统中再次传来提示音：
“平定西南任务完成，所有系统奖励已发放，鉴于宿主拯救苗民有功，额外奖励蛊影团：3000名（均为精英阶级以上）。”
朱肃本能地看向自己的召唤空间，发现除了原有的十大鬼影团外，又多了三千名造型奇异的鬼影兵。
他们各自都将身影遮蔽在宽大的罩袍之内，散发出一种难以捉摸的神秘感。
朱肃对这些虽有些许好奇，但当下最要紧的是赶回金陵，为母亲马皇后和侄子朱雄英庆祝生日。
他一心牵挂着两位亲人的生日庆典，生怕路上会有什么意外……
所以只是匆匆一瞥，便结束了与召唤空间的联系，紧接着投入到繁杂的政务中去。
朱肃却不知，在他的蛊影团里，暗藏着三位实力堪比蛊神教教主的王者级蛊影兵，而在他们背后，还有一位他未曾见识过的神秘神隐阶鬼影兵。
当他揭开这一切的真相时，那带给他的震惊将是无法预料的……
处理后续事宜无疑是件沉闷的工作，朱肃不得不连续签署各种安抚人心的文件。
因为在西南，吴王亲军的名号已经足以让婴儿止啼，而他作为吴王亲军的最高领袖，更是令人敬畏。
不光是寻常百姓，他还能够震慑那些土司，让他们不敢轻易闹事。
经过一场虽不震天动地，却也足以引起轰动的战斗，吴王朱肃已将西南四大土司中的三个击败。
唯一幸存的水西安氏虽然还能保住家族的富贵，但那些庞大的兵力和辽阔的土地，却不会再落入他们手中。
这就是他们必须承受的代价。
曾经的西南土司，已化作尘封的历史。
朱肃接下来要面对的，无疑是青海与西藏那些土皇帝的挑战。
然而，那将是他在返回金陵之后所要应对的事。
“预先警告，方能言之有信。”
这句话，将成为吴王爷对付那些家伙们的核心策略。
信我，收起你们的爪牙，老老实实地配合，就能活下去。
不信我，那就等着遭受严厉的惩罚吧！
当强者愿意以保护弱者安居乐业为行事准则，这个世界自然会变得更加美好。
不过，即便是强大如吴王殿下，在回到金陵的那一日，也终于体会到了“强中更有强中手”的道理。
才一进金陵城，群臣和万千百姓便齐声高呼：
“吴王殿下千岁千岁千千岁！”
朱肃看着坐在龙撵上，嘴角带着似有若无笑意的老爹，心中涌起一股想立刻离去的冲动。
此刻金陵城内充满了危险，父皇的手段层出不穷，本王……本王还是想回西南……
“你敢试试看？”
朱肃刚露出退意，朱元璋的眉头微微一皱，朱肃立刻就读懂了那抹细微的警告。
还能怎么办？
英勇无畏的吴王殿下，只能硬着头皮，登上父皇的龙撵。
父子俩在满城百姓的夹道欢迎中，缓缓返回皇宫。
才穿过宫门，朱肃一个不小心，便来了个倒栽葱，直接从朱元璋的视线中翻滚下来。
他顾不上拍拍身上的尘土，就慌里慌张地朝后宫奔去。
“母后！母后！”
朱肃一路小跑，直冲到坤宁宫，马皇后闻声而动，出现在他的面前。
只见朱肃一个加速，紧接着就是一个滑稽的跪拜，直接跌倒在马皇后跟前。
“母后！”
朱肃紧紧抱住马皇后的腿，急切地说道：
“父皇他想要捧杀我！”
“捧杀？”
这一刻，马皇后没跟上朱肃的节奏。
朱肃脸上满是悲愤：
“母后，我是他的亲生儿子，他怎么忍心这样对我？”
“你慢慢说，不要急。”
马皇后原本看到儿子时的激动心情渐渐平复，她冷静地看着朱肃：
“告诉我，究竟发生了什么？你把事情经过好好说一遍。”
于是，朱肃将自己进城后的遭遇一五一十地告诉了马皇后。
他朱肃并不是胆小怕事，实在是父皇的排场太过盛大。
他不过是个王爷，平定叛乱而已，何需如此兴师动众？
上次他消灭高丽，场面都没这么夸张！
朱肃暗自思忖，父皇是不是担心自己的地位不稳，想让他膨胀起来？
他觉得这种可能性很大。
而且，朱肃还注意到，大哥竟然不在现场！
朱肃心里更加坚定了猜测，他认为大哥的缺席必定是对父皇行为的不满，用缺席来表达他的抗议。
他把整个事件以及自己的推测一股脑儿告诉了马皇后。
“啪！”
马皇后生气地拍了朱肃一下。
“你这是胡说八道！”
“你父皇觉得你吃了不少苦，心里愧疚，所以想补偿你。”
“至于你大哥，他老婆病了，他夫妻情深，所以没能来接你。”
“你对你大哥的缺席还有什么看法吗？”
马皇后最后几句带着戏谑的口吻问道。
朱肃当场愣住了。
他心里暗道：我明明觉得自己又被打了一下，但怎么这次看起来不太一样呢……
糟糕……糟糕……
难道父皇真的良心发现了？意识到这些年来对我的亏欠？
朱肃突然有些伤感，转而幽幽道：
“娘，我真的不知道该怎么办了，我真的分不清了……”
朱肃的这番话，多多少少带着一些情绪。
毕竟，想起自己在西南的所作所为……
他以为父皇见到他的第一反应应该是微笑（表示困惑），抬脚（脱鞋），让他旋转跳跃（被打得团团转），最后闭眼（昏迷过去）。
这才是正常的流程。
所以，当朱肃看到金陵城外那盛大的欢迎场面，他的第一反应就是父皇的疑心病又犯了。
朱肃心里暗自嘀咕，这老头子不会是想对我下手吧。
平时都说皇帝心狠手辣，这回他自个儿也体会到了。
当朱元璋突然对他示好，朱肃的脑子里便瞬间闪现出“王莽贤德”这四个字。
要是老朱知道了他的这番心思，估计他的小命也就悬了。
“你还在想什么呢？”
马皇后轻轻摸了摸朱肃的脑袋，语气中带着一丝疲惫：
“你这次回来，就别乱跑动了，我想看你成家立业，想抱孙子了。”
“娘！”
朱肃有些呆滞地说道：
“大哥的孩子，难道不是亲生的吗？您不是早就有了孙子吗？”