“您说的，都是真的吗？”
“古翁对王爷，绝无隐瞒！”
古翁的头深深埋下，几乎要磕到地上。
“杨倾分配了多少粮食给您？是否充足？”
朱肃心中明白，现在并非验证古翁话语真伪的时机。
毕竟，他很快就会让赵传来确认一切。
目前，他更挂心的是那些受灾的苗民。
“他给了我两万石粮食。”
古翁的声音带着哭腔：
“但是……但是这仍然不够……”
“让赵传过来！”
朱肃对旁边的陈锋下达命令，同时又向古翁解释道：
“我此刻就会想法子为您筹备粮食，您稍作等待。”
“殿下，这……”
古翁瞬间泪流满面。
“古长老，您不必感到不安，我这样做并非完全出于对您的考虑……”
朱肃想到了古翁之前的话，眉头不由得深深皱起：
“人可以以各种方式死去，但绝不能是因为饥饿。”
他想起父亲朱元璋曾经告诉过他：饿死的人，在死亡的那一刻，真的会失去一切，包括尊严。
很快，赵传急匆匆地赶到了。
“起来，现在没空跟你客气，你告诉我，今年的夏汛，贵州是否遭受了严重的灾害？”
“殿下，您这是什么话？”
赵传一脸惊讶：
“我，并未收到有关灾情的消息啊？”
朱肃的目光随即转向了古翁。
“吴王殿下！”
古翁声音带着一丝无奈：
“我们生苗所在之地偏远，即便灾情严重，官府也难以察觉，就算察觉了，也不会有人上报。”
“我们这些人，连个户籍都没有。”
朱肃立刻明白了他的言外之意。
“赵传！”
朱肃目光锐利地扫向赵传：
“古长老所言，是否确有其事？”
“殿下，确实……”
赵传立刻回答，声音有些颤抖：
“往年确实有过这样的情况……”
“行了！”
朱肃突然语气严厉地打断他，神色严肃地说道：
“立即筹粮！”
朱肃一声令下，赵传却犯了难。
“殿下！”
赵传愁眉苦脸地说道：
“并非我不愿意，实在是现在府衙的粮食库存告急。”
“今年的赋税还没开始收，加上之前大军驻扎，官仓的粮食大都用作军粮了。”
朱肃对赵传的解释并不意外，他早已有了应对之策：
“筹粮要紧，不能拖延。”
“晚了，苗民们就要饿肚子了。”
“这样，我写封信给贵州巡抚，让他着手筹备救灾的粮食。”
“但是殿下……”
赵传犹豫地看着朱肃，咬了咬牙，接着说道：
“山里的苗民，往年常常抗税，那穷山恶水的，难免有些刁民……”
古翁尴尬地红了脸，声音中带着几分苦涩：
“王爷，山里的百姓种点粮食，那是出血汗换来的，再说……”
“古翁，不必过多解释，本王明白你的意思。”
朱肃此时的面色和蔼可亲，一点也看不到愠怒的痕迹。
但一转过身来面对赵传，他的脸色不由自主地沉了下来。
“赵传！”
朱肃的目光落在这位铜仁知府身上……
他心中暗自摇头，若是大明每个官员都像赵传这样想法，那西南地区的安宁恐怕就难以保持了。
赵传察觉到朱肃的不悦，神色变得有些紧张。
朱肃稍作沉吟，然后说道：
“不管怎样，他们都是我大明的子民。”
“苗民交不交赋税，那是另外一回事，现在最重要的是救灾。”
“生苗、熟苗，都是我大明的百姓，他们遭受灾害，我们就要想法子帮他们渡过难关，而不是在此争论不休。”
朱肃说到这里，目光转向站在古翁身后的陈锋：
“陈锋，带古长老去休息。”
随后，他又对古翁道：
“古长老，你先去休息，本王承诺，三日内必有足够的粮食送你进山，助你们度过这个难关。”
“殿下……”
古翁满脸泪水，愧疚之情溢于言表：
“我替受苦的苗民向您表示感谢！”话音刚落，他就要跪下去。
陈锋察觉到朱肃递来的眼色，赶紧上前扶住古翁：
“古长老，吴王一向仁慈，这种事对他来说，不过是分内的事，您不用这么客气。”
“但是……但是……”
古翁此刻完全失去了之前的超然气质，更像是一位劳作一生的老农。
他正因天灾粮食颗粒无收，全族生计困难而发愁，没想到却有人向他伸出了援手。
而这个人，正是他曾想刺杀的吴王朱肃。
“吴王殿下！”
古翁声音嘶哑：
“我之前犯下大错，罪该万死！”
“即使您宽宏大量，不杀我，我也清楚自己罪孽深重。”
“因此，无论您吩咐我们蛊神教的人做什么，我们都将遵从您的指令！”
“从今天起，蛊神教上下，苗疆十二峒峒主，都将效忠于您！”
话音刚落，他再次跪倒在地，而这一次，陈锋是怎么也无法再将他扶起。
“古前辈！”
朱肃忍不住好奇道：
“我并非无端猜疑，但您毕竟只是个长老的身份，怎么您的语气听起来，倒像是蛊神教的教主本人，随口就能给出承诺呢？”
“吴王误会了！”
古翁严肃地解释道：
“十二峒向来同心协力，共度难关，再说……”
古翁顿了顿，用一种古怪的眼神上下打量了朱肃一番，然后才缓缓开口道：
“其实，蛊神教的教主，正是我的女儿。”
“哦？”
朱肃看着这位须发皆白的老者，心里暗自猜测，这位古翁的女儿，年龄应该也不小了吧。
但古翁接下来的话，让朱肃当场愣住，险些没站稳。
“小女古玉清，芳龄十九，她自幼便能通晓万物心声，无论是花草树木，还是猛兽昆虫，都能与她沟通。”
古翁说到这里，嘴角不自觉地勾起一丝自豪的笑意：
“因此，我们这些老骨头，对玉清担任教主一事，都是心悦诚服的。”
朱肃听后沉默不语。
尽管古翁的话听起来有些含糊，但朱肃清楚，像蛊神教、苗疆十二峒这样的组织，其领导者必须有过人的才能。