平时穿着华贵的亲王服饰，显得尊贵富有的吴王，今日换上官服，更是风度翩翩。
然而，与吴王朱肃的斗志昂扬相比，熬了一夜，眼下有着深深黑眼圈的曹国公李文忠，看起来却颇为沮丧。
经过一整夜的审问，他那个多年来一直陪在他身边的妾室，已经把事情的所有细节都吐露了出来。
真是不知死活，竟然敢算计他李文忠！
刘氏收到了一封神秘的信件，信中承诺她的儿子李增枝能成为国公府的继承人……
但前提是双方建立一种互助关系，她需要在将来的某个时刻提供一些帮助。
不过信中并未透露对方的身份。
刘氏反复琢磨后，觉得这笔交易自己稳赚不赔，于是她毫不犹豫地答应了。
不久，李文忠连续几夜都做噩梦。
那时他还不知这夜夜噩梦的源头，竟是一种特殊的熏香造成的。
这香，便是对方特意为刘氏准备的，而李文忠恰好连续几晚都留宿在刘氏房中，结果便中了招。
而夜夜噩梦也是李文忠出门遇道士，重金算卦的原因。
这之后的事情，就是李文忠头脑一热，把李景隆从族谱中除名。
刘氏在李景隆被除名族谱之后，表面上显得焦虑不安，实际上却欣喜不已。
她悄悄地联系对方，试图让自己的儿子尽快成为国公府的继承人。
不过，对方显然心有忌惮，婉拒了她的请求。
继承人的事就这样悬而未决，拖了半年之久。
直到李景隆在前线立下赫赫战功，带着九转军功回到金陵城。
他封侯加爵，却在回到府中时发现自己的名字已被抹去，于是便与李文忠大吵了一架。
自那以后……
刘氏原本以为儿子继承爵位一事有望……
却不曾想……
李文忠并不打算将爵位传给庶出的李增枝，而是打算再生一个嫡子来继承。
刘氏再也按捺不住了。
这个女人，竟然对李景隆萌生了杀意。
当她暗示要让李景隆消失后，对方并没有给她任何明确的答复。
但沉默并不意味着放弃行动。
李文忠万万没想到，事情会演变到这一步。
他已经别无他法。
上朝完毕，朱元璋仅留下吴王朱肃跟曹国公李文忠两人在殿。
李文忠单膝跪地，将所知的一切和盘托出后，整个奉天殿气氛变得异常凝重。
朱元璋的脸色像是被寒霜覆盖，阴沉得可怕。
“朱肃！”
朱元璋的声音像是北风中的狼嚎，冷冽而充满威严。
“臣在！”
朱肃立刻回应道，声音似洪钟般嘹亮。
只见他身姿笔挺，眼神坚定，大步走到朱元璋面前。
此时的朱元璋和朱肃，既是血脉相连的父子，又是高高在上的君王与忠诚的臣子。
“你立刻去查，一个不漏地将所有通敌叛国之人找出，朕要他们付出代价！”
朱元璋的声音中充满了怒火，他的眼神如同利剑，准备切割一切的背叛。
锦衣卫步伐匆匆，南北镇府司的近万名人员日夜不停地在搜证，但真相依旧如同迷雾，难以捉摸。朱肃却对此并不看重，他的眼神中透露出一丝淡然，仿佛这一切都在他的掌控之中。
朱肃优哉游哉地过着他的自在日子，就在李文忠宣布“刘氏病重”的那一天，他毫不犹豫地把李增枝从诏狱里放了出来。
毕竟，谁也不能阻挡别人去尽孝心，对吧？
几天后，朱肃晃到了东宫，先去探望了常希芸，然后转到书房，瞧见太子朱标还在那里埋头苦写。
朱肃看着他这位勤勤恳恳处理政务的大哥，心里忽然动了恶作剧的念头。
他蹑手蹑脚地走到朱标身后，然后……
“哎呀，大哥！”
“嗯？”
朱标一惊，手一颤，立刻在奏折上留下了一道明显的污渍。
朱标回过神来，气得直想骂人。
“小兔崽子！”
朱标没好气地拿起一张新的宣纸，开始重写被自己弄脏的奏折：
“整天没个正形，你再这样下去，我看你早晚要触怒父皇！”
“喂，太子殿下，你可知道本都指挥使现在的权势如何？”
朱肃一边说，一边掏出自己特制的纯金令牌：
“看看这成色，亮瞎眼吧！”
“顺便问一下，太子殿下，最近东宫有没有什么不安稳的事？”
朱标一听这话，心里自然明白——
这位护短的五叔是来探查吕氏受罚的情况了。
“嗯？”
朱标装出一副沉思的样子，然后看着朱肃：
“都指挥使大人，你过来一下，我这里有个秘密要告诉你。”
“这就对了嘛。”
朱肃得意地俯身，把耳朵凑近太子。
接着，一向严肃、不苟言笑的太子殿下，拿起笔，蘸了蘸墨，就在朱肃的右脸上画了一个大圈，然后在圈里画了一个“x”。
“好了，完工。”
为了避免朱肃反击，朱标迅速地将笔扔到一边。
朱肃这时才反应过来，自己竟然被大哥给戏弄了。
看着大哥这幅模样，朱肃不禁有些尴尬。
他心里明白，尽管他坚信这事儿跟吕氏一族肯定有关联，但目前手里缺乏直接的证据，硬要坚持只会让大哥为难。
于是，他决定暂时按兵不动，轻描淡写地说道：
“大哥，我也就是随便说说，你不用太在意。”
说着，他随手拿起朱标的衣袖，在自己脸上轻轻擦了一下，显得如此地漫不经心。
朱标看到自己的冕服上染了墨迹，不禁笑了出来，然后带着点无奈说道：
“小五，你从小就爱搞这些小动作，损人不利己，也只有你才做得出来。”
朱肃不以为意地笑了两声，自豪地说道：
“那是因为你是我大哥嘛。”
他带着一脸墨迹，自信满满地向书房外走去……
“大哥，你放心，不管是谁干的这叛国的事，我朱肃一定能把他找出来。”
说到这儿，他话锋一转，带点戏谑地说道：
“对了，听说老八最近常往皇庵跑，是不是想想法子，把凤乐公主的心再赢回来啊？”