朱肃望着皎洁的月色，语气坚定。
“不必了。”
朱棣轻轻摇头，拒绝了这个提议：
“我身边已有足够的护卫。”
“你担心拿着我的私兵，会引起别人的闲言碎语吗？”
朱肃一脸嬉笑，目光在朱棣身上打转：
“你觉得我朱肃会计较这些小事？”
朱棣并没有表态，只是说了句：
“人言可畏。”
稍作停顿，他又补充道：
“你能不能留一些人手在海别那里？”
“这个你不说我也知道。”
朱肃翻了个白眼：
“我早就安排好了。”
“你这家伙……”
朱棣笑着摇摇头，忽然，他似乎察觉到了什么，疑惑地看着朱肃：
“你什么时候安排的？”
朱肃突然转身，双手交叠在胸前，轻轻摇晃着身体，然后转过头，眼睛扑闪扑闪的，声音娇嗔：
“棣郎……”
朱棣的脸色瞬间变得像猪肝一样。
“好小子！”
朱棣立刻冲向朱肃，生气地说道：
“你敢派人偷听你四哥的墙角！”
一阵打闹后，两人在凉亭里坐下，朱肃平稳了呼吸，随后说道：
“当然了，这些只是第一批，我还会通过海路把后续的物资运到旅顺口，你就在那里接收吧。”
“后续的物资……”
听闻此言，朱棣有些激动。
“那是自然的！”
朱肃一脸自信：
“我们俩谁跟谁啊？”
“老五……”
朱棣突然沉默下来，犹豫了半天，才艰难地说道：
“你说，我去不去见她比较好？”
朱棣说的“她”，是他的生母。
朱肃随即闭上了嘴，不过很快他又恢复常态：
“去吧，你有空就去醉仙楼，我让人引荐你。”
“嗯……”
朱棣轻轻点头，两兄弟间默契地避开了敏感话题，转而聊起了其他。
隔日清晨，天边微微泛起鱼肚白，朱棣便离开了皇宫。
朱肃则日上三竿才起床，打算去醉仙楼喝两杯，却恰好遇到了刚回来的朱棣。
两兄弟各自掀开车帘，目光交汇了一下，随即错身而过。
李景隆的办事效率确实高，今日醉仙楼里，江南的才子们齐聚一堂。
李景隆、花铭、邓镇、郭震、徐增寿、吴寿安、吴高、吴忠、常茂、常升、徐辉祖……
他们接到书信后，都从江南各地匆匆赶来。
汤鼎则要留在杭州，和马三刀一起护送张苗儿启程来金陵。
其他人，今天基本上都到齐了。
酒桌上，朱肃没有多余的寒暄，他环视了一圈，举起酒杯：
“各位兄弟，我们的新时代，即将来临！”
长亭外，古道旁，绿草茵茵……
“哇……四叔……”
金陵郊外，朱肃正在与朱棣告别，他怀中的小豆丁朱雄英突然扯开嗓子大哭起来……
这一举动立刻打断了朱肃刚刚上头的离愁别绪。
朱雄英虽然在哭着，眼睛却不由自主地飘向一旁泪眼朦胧来给朱棣送行的海别公主。
他小手一张一合，口齿不清地喊道：
“四婶婶……抱……”
朱肃看着眼前这个似乎天生就懂得如何讨人喜欢的小侄子，再想想他那正直的父亲，和贤惠的母亲，心里不禁感叹：
原来“歪瓜裂枣也能出好苗”这话，有时候也能应验呢。
他将朱雄英递给正需要孩子安慰的海别公主，转头望着渐行渐远的军队，心中涌起一股淡淡的忧伤。
他和四哥，究竟何时才能再次相见？
皇宫深处，御书房内，朱元璋背着手，目光落在墙上的辽东地图上，沉默不语。
他身后，朱标开口道：
“已经查到传递消息的人了，是江南三大世家之一王家的王逢，他曾被人举荐出仕，但因病坚决推辞。”
“哦？”
朱元璋头都没回，他的目光在沈阳和铁岭卫之间移动着，试图找出一条更佳的行军路线：
“王家……王逢……那个江南的大儒？”
朱标只是“嗯”了一声，算作答复。
“哈……”
朱元璋轻轻一笑：
“这些读书人，真是宝贝，还忘不了他们的大元啊。”
这话不是没来由的。
江南的士族，愿意支持朱元璋建立大明的寥寥无几。
比如朱标之前提到的王逢，就是典型。
这是为何呢？
尽管元朝有“四等人制”的说法，也就是一等蒙古人，二等色目人，三等汉人，四等南人。
但这种说法并没有正式的文件确认，也就是说，没有官方为这种说法背书。
然而实际上，这种等级之间的歧视一直存在。
但这些，跟王逢这样的士族无关。
更有趣的是，这些读书人信奉的儒家思想里，“华夷之辩”并不是最重要的，“忠君爱国”才是。
所以，就有了“世修降表”的儒家典范。
因此，在“忠君爱国”的江南士族看来，“驱除鞑虏，重整汉人江山”的朱元璋，根本不是好人。
他是叛逆，是反贼。
是朱元璋破坏了他们对元朝的忠诚。
可惜的是，元朝的皇帝现在已经在金陵城外的皇庄里种地了，不知道这些人能不能接受这个现实。
过了一会儿，朱元璋将视线从舆图上移开，望向朱标：
“王逢已经招认了？”
朱标轻轻点头，语气平静：
“是的，他承认了，那些不堪入耳的话，我并没有告诉您。”
“哈，他一个人干的……”
朱元璋听后，仰头大笑，不屑地说道：
“你觉得我会相信吗？”
朱标略微思考，然后小心翼翼地问道：
“父皇，您愿意相信吗？”
他的言外之意很明显：如果您想息事宁人，那就只处罚王逢一人；如果您不想，那可能就会有更多的“王逢”出现。
朱元璋深深看了朱标一眼，随后又将目光转向御案，突然发现最上面的折子有些眼熟。
然后，朱元璋做出一个让朱标都感到惊讶的动作——他竟然揉了揉自己的眼睛。
“父皇，您怎么了？是不是哪里不舒服？”
朱标看着朱元璋，脸上流露出担忧的神色。
“没事，没事……”
朱元璋挥了挥手，然后他看向最上面那个写着“吴王朱肃”名字的折子。