花铭的管家胡攀，早已和海那头的李景隆家侍卫统领张程联手，和高丽的豪商搭上了线。
从今年起，大批精盐将通过海上航线，源源不断地送往高丽，为朱肃筹集军费。
朱肃手头紧，杭州的税收有限，养活五万亲军已经让他捉襟见肘……
他还打算将他们训练成水师，建造军舰所需的巨木得从蜀中运来。
每一分钱都来之不易……
不过朱肃并没打算在这里节省，他迫切需要开辟自己的势力范围，为大明争取更多的海上利益。
只有这样，才能逐渐改变家里那位老农的思维模式。
念头至此，朱肃突然看向正在一边享用青团的汤麟：
“麟哥儿，我让你打听的事，进展如何了？”
杭州府外那次倭寇的大规模死亡，虽然大明这边没怎么当回事，但消息一经传到海上，还是引起了不小的轰动。
所以一个多月来，大明沿海地区异常平静，连海盗的踪影都消失了。
朱肃也因此焦虑不安起来。
“怎么会这样？”
“才死了几百人，就不敢光顾了？”
“这怎么可以！”
“起来，战斗！我们要为牺牲的同伴复仇！”
朱肃挥舞着小拳头，“fai-头”声不绝于耳。
但朱肃望穿秋水，他期待的那场战斗却始终没有出现。
于是，朱肃决定改变策略。
“既然诱惑不了你，那我加入你们总可以了吧？”
朱肃让汤麟去打探，如何才能加入海盗。
他认为，要最快了解敌人的底细，最好的办法就是打入敌人内部，从内部观察敌人的动态。
显然，他无法直接加入小日子的队伍……
毕竟对方也不是傻子，会随便让一个汉人加入，这不现实。
所以，朱肃退而求其次，将目标转向了张士诚的旧部。
他派汤麟去打听，看是否有机会加入。
“最近张士诚的旧部和方国珍的旧部发生了冲突，双方都损失惨重，正在对外招募人手，我们要不要试着加入？”
汤麟小心翼翼地提议道。
四天后，朱肃带领着身手不凡的汤麟、常升、吴寿安，以及爱开玩笑的李景隆……
通过汤麟认识的江湖朋友陶虎的引荐，来到了台州府海门卫的海盗招募处。
一个接一个，几人报上了自己的化名和出生地，朱肃正巧排到了末尾。
自然，过程中不免要展示一下各自的武艺。
由于汤麟、常升、吴寿安三人特别突出……
所以当他们提出要带上“自家公子”以及公子的远亲李景隆时，对方也很大方地同意了。
“姓名是？”
负责登记名册的是个年轻的海盗，识得几个字让他在这帮人中地位不低。
朱肃眨了眨眼睛，说道：“朱八重。”
汤麟几人立刻转过头，嘴唇紧咬，指甲深深陷入掌心。
“你刚才是说啥？！”
那年轻海盗显然也吃了一惊。
这几个字在大明，乃至海外，都极具分量。
“我再说一遍，我叫朱八重……”
朱肃没去管他的反应，语气认真地说道：
“我不骗你，我爹确实是个反贼。”
“哼，好像谁爹不是似的。”
年轻海盗轻蔑地笑了笑，手中的笔在名册上重重写下了“朱八重”三个字。
“下一个！”
朱肃顺利地通过了。
当他走向汤麟等人时，顿时察觉到他们看自己的眼神有些不对劲，朱肃疑惑地问道：
“你们干吗这么看着我？”
“我说小五……”
李景隆吞吞吐吐地说道：
“你是不是觉得自己又能承受住皇上的鞋底板了？”
朱肃在众人的记忆里，总是被打得皮开肉绽，他老爹的鞋底，几乎成了他身上的常客。
“你们懂个屁！我这是沾了我老爹的光，朱八重这名字，注定要在海上流传千古——我是独一无二的海上霸主。”
朱肃两眼放光，满脸的狂妄。
李景隆撇撇嘴，不阴不阳地说道：
“希望以后你动手的时候，屁股能像你的嘴巴一样硬朗。”
“哈哈哈……”
李景隆的话让其他人也跟着笑了起来。
经过一番简单的问答后，朱肃他们从那个街边的小酒馆走了出来，那里是他们的初试之地。
接着，他们坐着马车来到海边等待，朱肃粗略一看，这次来的新人大概有四五十个，各式各样，没有一个看起来像是好人。
也对，谁会想到好人会来做海盗呢？
他们在海边一直等到天黑，这才有十几条小船从黑暗中向岸边划来。
朱肃他们跟着那个登记名字的年轻海盗上了一艘小船，船向大海深处驶去。
大约过了半炷香的功夫，他们在一处靠近岸边的小岛旁
，看到了一艘大型的海船。
他们从这艘小船上下来，一个个登上了海船，兵器被收走，然后被送进了船舱。
经过连夜的摇晃，他们在船舱里被海盗的粗鲁叫喊声唤醒，揉着惺忪睡眼，发现自己已经身处一座葱郁的海岛旁。
日头高挂，正直中午时分。
海盗船停泊在一片椰林环绕的沙滩上，除了椰树，这里不见任何房舍。
然而，目光穿过清澈的海面，对岸却是一片密集的建筑群。
沙滩上，妇人和孩子们忙碌着，男人们则手持刀具，熟练地处理着椰子，修补着渔网……
欢声笑语不断，这里看起来更像个宁静的渔村，而非海盗的藏身之地。
朱肃等人踏上海滩，船便掉头向深海驶去。
那个年轻的海盗和他的十几个武装手下留了下来。
高大强，这个负责训练新人的海盗头目，对他们开了口：
“我是高大强，接下来的半个月，我会训练你们成为海盗。”
“记住，海龙岛不留无用之人，你们之中，只有最优秀的五个能留下。”
“所以，给我好好学，每一样技能都给我练得炉火纯青。”
“跟紧了，别落单，这地方一旦落单，那可就是自寻死路，下场如何，你们大可以问问旁边那些家伙。”
高大强的话音刚落，他身后的一帮人便发出一阵尖锐的嘲笑声，仿佛他们听到了世上最荒唐的笑话。