一愣，心想这银子不过是随口说说，没想到对方竟搬出了军爷。
身后两个小工也紧张起来，一个小声劝道：“师傅，咱们别与军爷作对啊。”
“就是，不过一个灶而已。”另一个附和。
大厨这才松了口气，说道：“那……那就一两银子好了。”
谷茉听罢，也觉得可以接受。
虽说一两银子仍有些高，但既然要用，也就算了。
“行，等会儿做好饭，我再把银子给你送来，现在，这灶台就归我用了。”谷茉指着那个单独的灶台，旁边还有一小灶，上面放着一口砂锅。
“嗯。”大厨点点头，虽不情愿，还是给谷茉腾出了地方。
因想着弟弟谷谦在家时不挑食，谷茉决定多做一些美味给他补补身子，也为大家改善伙食。
回头望了一眼韩灵善，谷茉无奈，这几乎不进厨房的女书生又能帮什么忙呢？若是朱大娘在身边，倒是不错的帮手。
“唔，需要我做什么？”韩灵善站在原地，见谷茉打量自己，有些不好意思地问。
谷茉想了半天，除了洗菜，实在不知这韩灵善还能干什么。
“你还是回去罢，你那写字的手，不适合干这活。”谷茉最终说道。
韩灵善一听，立即反驳：“我并非娇气之人，吃饭大家都要吃，为何要你一人操劳，你就当教教我吧。”
谷茉一怔，不由得笑了：“真没想到，你竟是个好学之人。”
“那是自然，所以需要我做什么？”韩灵善开心地点点头，伸手问道。
谷茉无奈，见她如此坚持，不忍打击她的自信，便说：“那你去洗菜吧，把这些菜洗得干干净净。”
韩灵善点点头，接过一篮蔬菜，兴高采烈地出门去了。
谷茉笑了笑，开始着手准备。
秋日最宜补养身体，尤其是像谷谦这样奔波劳累的人更需进补。鸡肉是最适合不过的食材，可做成各种佳肴。羊肉此时食用尚早。
因此，谷茉选定了今天的主料——鸡。
为了照顾众人的口味，打算烧一只鸡，炖一只鸡，再做一些排骨之类的荤菜，配上几道素炒小菜，应该就没什么问题了。
谷茉做饭前总要提前规划，心中有数，做起事来才能得心应手。对她而言，这一桌美食亦如自己的作品，不可有丝毫马虎。
恰巧厨房里刚送来两只鸡，一公一母，谷茉赶在大厨之前拿过。
公鸡最适合做烧鸡，肉质紧实有嚼劲，烧出来味道极美，待汤汁渗透鸡肉纹理之间，那滋味令人垂涎欲滴。
谷茉手脚麻利，将那大公鸡切成数块，置于水盆中，仔细清洗干净。随后冷水下锅，待水滚沸，再将鸡肉取出，洗净沥干，留以备用。
母鸡亦是如此处理，斩成块状，清洗妥当，随即着手准备香料。
然而，灶台上摆放的香料并不齐全，谷茉心中有些忧虑。她深知，一锅上好的鸡汤，少不了充足的香料。思索片刻后，她只好吩咐小工去购买一些当归回来。
用当归来炖汤，对芸香最为适宜。女子食用些当归，有益于身体调养。
大厨见此情景，颇为诧异，这还是他第一次见到有人在炖鸡汤时加入药材，不禁出言调侃道：“这位娘子，您真的会做菜吗？药材虽好，但药三分毒，怎能随意加入饭菜之中？”
“大哥不必为此操心。”谷茉微微一笑，不予理会。
她洗净药材与现有的香料，放入锅中，又把切好的母鸡块置入砂锅，添水大火炖煮。待水沸腾，减少柴火，转为小火慢炖。
其实，做好喝的鸡汤并非难事，关键在于火候和香料的运用。
当鸡汤开始炖煮，谷茉便着手准备烧鸡之事。
这时，韩灵善端着一筐洗净的蔬菜归来，见她已经开始忙碌，便说：“你动作真快，也不等我。”
“我只是先把鸡汤炖上了，鸡肉还没开始处理呢。”谷茉接过竹筐，筐内装满了青菜、萝卜等常见食材。
由于之前已处理过鸡肉，此时水分已经沥干不少。她在锅里放了少许油，准备煎鸡块。
这只鸡看起来肥腻，皮下满是油脂。
“小茉，小心点，油会溅出来。”韩灵善听到油水相遇的声音，不由自主地退后两步，见谷茉离得那么近，赶紧提醒道。
谷茉见他紧张的样子，忍不住笑出声来，说：“放心吧，有锅盖呢。”说完，便盖上了锅盖。
韩灵善见状，松了一口气，感叹道：“做饭还真不是件轻松的事。”
“世上哪有轻松的事？”谷茉回应了一句，转身继续切萝卜。
鸡肉煎至金黄，锅底多出了许多鸡油。谷茉利用这些鸡油爆炒葱姜蒜，然后加入萝卜和调味料，翻炒均匀，加酱油上色，最后将鸡肉倒入一起炖煮。
萝卜烧鸡炖煮之时，鸡汤的香