园景象。
谷茉每次出行皆行色匆匆，鲜有如此闲情雅致，一路微笑与人打招呼，乡里和睦氛围让她感到安心。
平日需两刻钟路程，今竟走了半个时辰，及至穗香轩门口，恰逢佟老伯持钥欲开门。
见谷茉来得甚早，笑迎道：“今日怎这般早？天气炎热，何不在家多歇息？”语气温馨如对女儿说话。
谷茉展颜一笑，答曰：“惦记婆婆的豆花，昨说今日煮豆花呢。”
佟老伯愣了愣，笑道：“倒是忘了，那你进去看看，甜咸任选。”
“自然要甜的，那我先进去了。”谷茉助佟老伯开门，随后入厨。
于婆婆正磨豆子，见谷茉至，忙招呼道：“小茉来了，快去厨房，我刚煮了豆浆。”
“大娘，我帮你磨豆子。”谷茉主动提出，见于婆婆磨豆费力。
于婆婆连忙拒绝：“不用，你快去喝吧，新鲜出炉，温热正好。”
“好。”谷茉见状，听话地去了厨房，果见锅中煮着白色豆浆，香气扑鼻。
谷茉取碗舀了一勺豆浆，加少许白糖，饮下顿觉满足。昨日心事重重，食不下咽，今朝一碗豆浆入腹，始有饱足之感。
谷茉望着厨房一切，心中莫名涌上一阵酸楚，这里是她的努力成果，也是与玉竹姐共同的第一份事业，为何心中依然难过？
于婆婆磨好豆浆送入厨房，谷茉闻院中有笑声，出门一看，竟是严秀娥与两位工人大姐前来，遂笑迎道：“姨姐、金花、巧凤，你们也来了？快来喝豆浆，于婆婆做的，很好喝的。”
“咦，你今天倒早。”严秀娥见谷茉有些惊讶，平时她总是在近午时才到。
金花和巧凤两人忙笑着道：“我们吃了再来的，先干活吧。”
尽管谷茉性格温和，但村里传言她不易相处，加之现在身为店主，行事果断，言辞犀利，让这两位大姐对她总是有所畏惧，在谷茉面前也不敢多言。
谷茉心中满是无奈，眼见两人如脱兔般奔向大堂，不禁轻笑，摊手对严秀娥问道：“我这模样似那吃人的猛兽吗？”
“哈哈哈哈，谁让你平日里总是那般泼辣，她们自是怕你。”严秀娥大笑道，指着谷茉说，“往昔咱们村里的泼辣媳妇儿可不少，但如今看来，若论泼辣，你可是独占鳌头。”
“去喝豆汁吧，看你这张嘴，连吃的都堵不住。”谷茉指了指后方的厨房，没好气地对严秀娥说道。
严秀娥明白谷茉是在开玩笑，并未放在心上，翻了个白眼，假装生气道：“哼，那我就真喝一大碗！”
说罢，拍了拍谷茉的肩膀，绕过她走进了厨房。
谷茉失笑，无奈地摇摇头，随后也跟着去了大堂，准备开门营业。
方玉竹在谷茉离开后，从炕上坐起，目光散乱，心中茫然，这样的冷战不知何时才是尽头。
不知为何，自从姜家开了店铺，二人之间的关系变得微妙起来，动辄有些小摩擦。
朱大娘起身之后直接去了厨房做饭，待早饭准备好，才到东屋叫她们吃饭。然而只见方玉竹一人出来，朱大娘诧异地问：“小茉呢？怎不见人？”
“她大概去店里了。”方玉竹语气平淡，仿佛什么都没发生过。
朱大娘更加惊讶，瞪大了眼睛好一会儿才说：“这才多早啊，难道她天不亮就走了？”
“许是吧，我睡得沉，醒来时人已经不见了。”方玉竹的声音中带着一丝懊恼，似乎刚起床不久。
“算了算了，你快洗漱一下，去招呼叶兄弟吃饭，我去看看孩子。”朱大娘摆了摆手，又朝内室看了一眼，问道，“她们还没醒？”
“没有，夜里醒了两次要尿布，还喝了次奶。”方玉竹摇了摇头。
见此情形，朱大娘才放心，转身回房照顾归安。
方玉竹招呼了叶诚，四人用过饭后，朱大娘又忙于家务。平时这时候，方玉竹应该去店里帮忙，但今天她心里犹豫，不知道该不该去。
叶诚却没想那么多，昨天见谷茉并无异常，认为没什么大事，吃完饭便拉着方玉竹去了客房。
方玉竹坐在凳子上，满脸忧愁，让叶诚忍不住问：“玉竹，你怎么了？”
“没事，叶大哥，你打算何时回去复命？”方玉竹摇了摇头，抬头看着叶诚，严肃地问。
叶诚一愣，随即笑着说：“昨晚我已经飞鸽传书给将军了，等有回信咱们就可以回京城了。”
“咱们？”方玉竹看着叶诚，难以置信地问道。
“没错，是咱们，你这游击将军还在册上，难道真想一辈子做村姑？”叶诚见方玉竹如此震惊，也不由得愣了一下。
方玉竹点点头，语气低沉地说：“我把东西给你，你拿回去给将军，我不想再当将军了。”
“你在说什么胡话？我们出生入死，才走到今天的