什么？要不要我帮忙？”谷茉坐在炕上，浑身不自在。
刚才在地上走了一阵，越发不想躺着了。
朱大娘慈爱地看着她，满足地说：“一切都备好了，不必担心。后日芸香就要出嫁了，我这个做娘的，心里不知是喜是忧。”
嫁女心情，严秀娥和谷茉都懂，朱大娘的眼泪眼看就要落下来。
严秀娥赶紧起身安慰：“大娘，芸香嫁了，你还有小茉啊，小茉也算半个亲闺女了。”
“那是自然。”朱大娘连连点头。
“大娘放心，芸香嫁了，不是还有我和玉竹嘛。你想她时，我们就陪你去煦陵府看看她。”谷茉也开口宽慰。
朱大娘摆手道：“那倒不必，只要她过得好，无论天涯海角，我这当娘的心里就踏实了。”
严秀娥和谷茉皆点头，母爱之心，无不如此，儿女便是她们的一切。
三人谈了好一阵子，朱大娘这才嘱咐严秀娥好好歇息，明日还有许多事情要忙。天色渐暗，星星已现于天际，严秀娥便带着水柳回去了。
夜幕降临，星光点点，朱大娘拉着芸香进了东屋，开始教导她成亲后的种种事宜。
谈及房事之事，芸香听得面红耳赤，即便是为人妻母的谷茉也羞得恨不得找个地缝钻进去。
唯独朱大娘一脸正经，见两人如此害羞，只是叹道：“我知你们害羞，但这些皆是日后必经之事，须得好生听着。”
芸香羞涩地点了点头，谷茉则应了一声，点头说道：“大娘所言极是，芸香你仔细听好，免得新婚之夜手足无措。”
芸香声音细如蚊鸣，点头答道：“我知道了。”
正当三人谈得正欢时，方玉竹带着归安推门而入，见她们在谈话，面色显得有些凝重。
“玉竹姐，你怎么进来了？这等话你还是别听了罢。”谷茉笑着对方玉竹说。
方玉竹摇头上前，神色凝重地说：“孙家来人了。”
“怎么了？不是说明日才去接孙老太太吗？他们莫非临时变卦？”朱大娘闻言心生诧异，若孙老太太此时变卦，实不知如何是好。
“并非如此。”方玉竹看着朱大娘，虽然心中犹豫，还是开口道：“孙家来人报信，说孙老太太傍晚时分西去了。”
朱大娘手中的绣绷掉落炕上，难以置信地看着方玉竹问道：“你说什么？西去？玉竹啊，你莫要吓唬大娘，大娘胆小得很。”
方玉竹明白此事难以接受，但仍旧肯定地说：“大娘，我不会骗你的。孙家人还在外头，说是要取消明日芸香的事宜。”
谷茉亦是惊讶不已，孙老太太午间还好好的，怎会晚间就去世了？
“那该如何是好？”朱大娘愁眉不展，若是在前几日倒还好说，但明日便是给芸香梳头的日子，孙老太太这一走，村里人定会说闲话。
“玉竹姐，孙家的人走了没？”谷茉立刻想到朱大娘所忧，问方玉竹。
方玉竹摇摇头，“还未走，说是请人帮忙。我们后天就要办喜事，怎能去帮丧事之忙。”
孙家来请，若方玉竹不去，两家关系恐难再和睦；若去，则对芸香婚事不利，实为两难。
“玉竹，万不可去，不然你妹子怎么办？”朱大娘说着抹起了眼泪，对着芸香哭诉道：“你这婚事怎这般多舛！”
芸香虽不明所以，但从朱大娘的话中隐约听出，给自己梳头的福寿老人已然离世。
“玉竹姐，不如给孙家人些银两，让他们体谅一下，待老太太七日后，我们再去祭拜。”谷茉虽不愿让方玉竹去，但也想出了退路，以免因丧喜事起争执。
“我也这么想，只是不知如何给才好。”方玉竹赞同此法，却不知如何给银两而不失礼数。
朱大娘想了想，起身说道：“我去说。那位老太太把福气给了我家芸香，我才去说的。”
说完，朱大娘不顾他人劝阻，径自出门去了。
“玉竹姐，快跟着去看看。”谷茉担心有争执，催促方玉竹跟去。
方玉竹点头，带着归安出门。
芸香仍是一脸恍惚，傻愣愣地对谷茉说：“嫂子，是不是我把孙婆婆克死了？我出生不久爹就去世了* ，如今还没成亲，就把福寿婆婆克死了？”
谷茉闻言打了个寒颤，连忙捂住芸香的嘴，严厉地说：“你在胡说什么？生死乃自然之事，别乱说话，让人听见了指不定怎么议论你。”
芸香紧张地看着谷茉，担忧地问：“嫂子，夏姐姐会不会也被我克到？成亲前两天就死人，是不是老天也不看好我们的婚事？”
“呸，真想用这线轴敲醒你。”谷茉拿起缠绕丝线的线轴假装要打芸香。
芸香并未闪躲，反而笑了起来