车轮碾过石板的声响格外沉闷，车窗外不时传来其他马车的铃铛声，却始终看不见半个人影。
当马车缓缓驶入皇宫广场，特兰克斯掀开天鹅绒帘幕，眼前的景象让他微微挑眉。
数十辆装饰华丽的马车挤在宫门前，身着锦袍的贵族们正谈笑风生，雾气中浮动着魔法香料与宝石的光泽。
“特兰克斯大人！”人群中不知谁喊了一声，人群如潮水般涌来。
珠光宝气的手纷纷伸来，有人想握手，有人想攀谈，浓郁的香水味几乎要冲破浓雾。
特兰克斯眉头轻蹙，周身骤然腾起一道无形气浪。
气浪如涟漪般扩散，华贵的绸缎衣摆被吹得猎猎作响，珠宝冠冕在风中摇晃。
众人踉跄着后退，却连一片衣角都未受损。
他们面面相觑，惊愕地望着这位周身萦绕神秘气息的强者。
不多时，另一辆马车缓缓停下。奥利维亚披着霜色斗篷踏出车厢，灰白长发在雾气中若隐若现。
同样的，当人群围拢过来，他只是随意挥了下手，凛冽的剑意便如刀锋般划开人潮，惊得众人纷纷后退。
而当林雷的马车抵达时，这位年轻的龙血战士尚未下车，威压便已穿透车厢。
靠近的贵族们只觉呼吸一滞，仿佛被巨龙的目光扫过，不由自主地让出一条道路。
晨雾在三人周身缭绕，特兰克斯指尖无意识地划动着虚空，空气中泛起细小的黑色涟漪。
林雷双臂抱于胸前，龙鳞在雾气中若隐若现。
奥利维亚则斜挎着黑石剑，灰白长发随风轻摆。
三人站在宫门前的白玉阶下，自成一方气场，将周遭喧闹隔绝在外。
“距离与黑德森的约战只剩半月，你当真有十足把握？”特兰克斯挑眉问道，嘴角带着几分戏谑。
他周身的黑色能量微微涌动，在浓雾中勾勒出诡异的纹路。
奥利维亚闻言，缓缓抽出黑石剑。剑身甫一现世，周遭的雾气瞬间被染成墨色，幽冷的黑光如活物般在剑刃上游走。
“六年前，我在他的‘磐石之躯’下惨败，连他的衣角都碰不到。”他的声音低沉而坚定，“但如今，这黑石剑的每一道剑招，都是为破他的防御而生。”
林雷的瞳孔微微收缩，感受到黑石剑上那股令人心悸的毁灭气息。
他下意识地握紧腰间的紫血软剑，沉声道：“黑德森号称圣域第一强者，防御之强举世皆知。不过以你的天赋......”
他的话未说完，却已带着几分期许。
奥利维亚将剑收入鞘中，嘴角勾起一抹自信的笑容：“特兰克斯能接下我的全力一击，黑德森也未必能例外。这次，我不仅要破他的防，更要让整个玉兰大陆知道，奥利维亚的剑，终将登上巅峰！”
他周身剑意暴涨，浓雾在这股威压下竟凝成无数细小的冰晶。周围的大臣们远远望着，大气都不敢出。
平日里巧舌如簧的贵族们，此刻连靠近一步的勇气都没有，只能伸长脖子，试图窥探三位强者的交谈。
就在这时，一阵悠扬的号角声穿透浓雾。乔安皇帝的鎏金马车缓缓驶来，车轮碾过地面的声响，宣告着这场强者对话的终结。
特兰克斯、林雷、奥利维亚三人对视一眼，同时收敛起周身的气势，转身迎接皇帝的到来。
晨雾尚未散尽，特兰克斯、林雷与奥利维亚在宫廷侍者的引领下踏入武功殿。
鎏金穹顶垂落的魔法水晶折射着冷光，与三人周身若有若无的气息交相辉映。
两旁的大臣们如同被无形力量压制，自动让出宽阔的通道，绣着家族纹章的锦袍在气流中簌簌作响。
三人被请至前排镶嵌着魔晶的雕花座椅，而其余大臣只能垂手立于阶下。
这无声的安排恰似一面镜子，映照出玉兰大陆亘古不变的法则——在绝对的力量面前，权柄也得俯首称臣。
贵族们偷偷打量着三位强者，敬畏的目光中混杂着艳羡：特兰克斯指尖萦绕的黑色漩涡，林雷鳞片下若隐若现的龙血微光，奥利维亚腰间那柄传闻中的黑石剑，无一不昭示着他们凌驾于众人之上的实力。
“林雷，你觉得陛下会把七公主许给谁？”奥利维亚倚着椅背，漫不经心地擦拭着冰梦剑，剑身反光掠过林雷紧绷的下颌。
林雷的龙瞳微微收缩，暗金色的目光扫过远处神色忐忑的沃顿：“当然是我弟弟。”
他的声音低沉而笃定，腰间紫血软剑突然发出清鸣，仿佛在回应主人的决心。
奥利维亚轻笑一声，灰白长发随着动作扬起：“恐怕未必......”
他的话音未落，殿外突然响起十二响魔法号角。
众人齐刷刷转身，只见乔安皇帝身披星辰龙纹大氅，在皇后、嫔妃的簇拥下缓步而来。
而队伍中央，七公主尼娜身着素白长裙，苍白的面容上写满不安，她的目光越过人群，与沃顿焦虑的眼神在空中相撞。
整个大殿瞬间陷入死寂，唯有穹顶魔法阵发出的嗡鸣，昭示着这场决定命运的裁决即将开场。
武功殿内魔法水晶吊灯骤然黯淡，十二根玄武岩立柱上的符文也停止流转。
当乔安皇帝的鎏金靴踏过门槛的刹那，整座大殿仿佛被按下了静止键。
特兰克斯周身环绕的暗元素悄然隐去，奥利维亚扶着剑柄的手指微微收紧，林雷龙鳞下的血管则随着呼吸起伏。
沃顿的目光穿透人群，与尼娜苍白的面庞在空中相撞。
七公主颈间的月光石项链轻轻摇晃，她微启的朱唇无声吐出三个字——“大个子”。
少年伯爵喉结滚动，强行扯出一抹笑容，暗金色瞳孔里却燃烧着固执的火焰。
他瞥向斜对角的布鲁默，对方正把玩着剑圣徽章，嘴角挂着志在必得的冷笑。
“吾皇万岁！”随着礼官尖细的嗓音划破寂静，满殿贵族大臣轰然跪地，金属铠甲与大理石地面碰撞出整齐的闷响。