“用你的话说，我这个不高兴的小瘪三，和那个没头脑的自闭症，打了一个赌！”
听到这句话的达克乌斯没有一丝的羞耻感，也没有那种被揭穿后的恼怒或羞愧。他反而显得更加沉着，冷静得像一把淬过火的刀，锋利却无声。
此刻，他正凝视着卡埃拉的脸，那张脸上蟠踞着一抹深沉的疯狂之色，像是火焰在灵魂深处静静燃烧，要吞没理智的黑色在其眼眶中翻涌。
但即便如此，他还是能在那张脸上看出一丝端倪——艾纳瑞昂、泰瑞昂。
他的眼睛轻轻眯起。
卡埃拉的容貌和艾纳瑞昂的相似，就像泰瑞昂和艾纳瑞昂相似，这不是简单的复制，而是一种从灵魂深处透出的同质性。
“我很好奇，”他终于开口，语气带着探索，“你与艾纳瑞昂，到底是什么关系？某个时间，你曾作为凡人在这片土地上行走过？”
卡埃拉没有马上回答，而是像又陷入了某种久远的回忆漩涡。
“亲戚？子嗣？也许是另一回事？其实这都不重要。”片刻后，他终于出声，声音带着一种古老的、无法追溯的疲惫与不屑，“重要的是，凡人认为他是阿苏焉和我的化身。”
他说到这里，手指一顿，将指间的烟蒂熄灭，轻轻压在棋盘边缘。
“你怎么认为？”
“独立的。”达克乌斯毫不犹豫地答道，声音中没有质疑，像是陈述一条真理。
“他是我最伟大的仆人。”卡埃拉叹了一口气。
“艾纳瑞昂从来不是你的仆人。”达克乌斯的语气依旧坚定，带着一种近乎挑衅的锋锐。
“他拿着我的剑。”卡埃拉淡淡地回应，“尽管，那只是一块金属，一块钢铁。”
“那仍然不意味着他为你服务。”达克乌斯摇了摇头，“剑只是他手中的工具，就像你说的，那只是一块金属，就像铠甲、旗帜，甚至是神的赐福，只是工具而已。”
“也许你是对的。”卡埃拉语调低了些，像是终于卸下了某种执拗，“我想表达的是……他的目标与我的目标，在某一段时间里，是一致的。”
“那时，我几乎要成功了。”
说完后，他从棋盘旁边拾起了一枚代表艾纳瑞昂的棋子。
那是一枚极其古老的棋子，岁月在它身上留下了清晰的痕迹。表面已经磨损，部分符号模糊不清，看不出原本的精致。它可能是失去光泽的银，也可能是已经变得污浊的象牙，材质模糊不清，却透着一种沉重的历史厚度。
“他是个伟大的杀手，强大的战士。”卡埃拉轻声说道，“连大魔都惧怕着他。”
下一秒，定格的大漩涡如被按下删除键般彻底消散。
达克乌斯依旧坐在原位，姿势未动，但四周的场景却发生了天翻地覆的变化。
那是一种奇异的过渡，就像梦境突然被换了频道。四周变得陌生，却又让他隐隐感到熟悉。
只是一瞬，他便认出来了。
枯萎群岛。
他确切地知道这是哪里，那种冷意与腐朽交织的气息，那种被时光遗忘的苍凉感，全都说明了这里的身份。
在这个新场景中，他看到了身披龙甲，背负着沉重命运与怒火的艾纳瑞昂，这位传说就站在那里，冷峻如雕像。
这感觉比电影更真实，不是简单地『观看』，而是『身处其间』。他像坐在茶馆里的观众，静静地看着一旁的艾纳瑞昂进行演出，血与火的交织，那份近乎疯癫的决绝，就在他眼前。
“你……是有力量没处使？”他看了一眼这令人震撼的场景后，转头望向卡埃拉，语气里带着一丝嘲弄与调侃。
“拜你所赐。”卡埃拉没好气地回答道。
紧接着，他又笑了，笑容中有讽刺，有释然，也有几分轻微的自嘲。
“现在，很少有人再向我寻求力量了。”他说这句话的时候，语气忽然沉了下来，“你知道我在表达什么。”
“知道，你在责怪我。”达克乌斯挑了挑眉，笑意浮上唇角。
他知道卡埃拉在说什么。
那些集中在纳迦罗斯的凯恩信徒，早已被他一一清洗得干干净净，不留痕迹，起码表面上是这样。
剩下的，要么躲藏在阴影的缝隙中苟延残喘，如幽灵般徘徊不去；要么只是表面上的改信者，嘴上甜言蜜语，私下里依旧如故。
要么是他在埃尔辛·阿尔文时见到的那一群原始的，正常到让人不适的凯恩教派；要么……就是人类信徒。
这些信徒成不了气候，也永远不会成气候。
“没有，我只是在回答你的问题。”
卡埃拉的声音平静得近乎冰冷。
“凡是生物都会死，这是注定的！”
这句话就像某种古老的判词，从他口中缓缓吐出，语调平静至近乎冷漠，宛若无情的律令，自命运的深渊中传来。
没有起伏，没有怜悯，只有不容置疑的终局。
“每当她们从锅里冒出来，”他的声音缓慢而低沉，带着某种故意压低的讥讽，“身上沾满了婴儿和无辜者的鲜血……
他的语调微妙地变化了一下，像是舔着血迹的猎犬，嘴角微微扬起，露出一丝令人不寒而栗的笑意。
“都以为自己『欺骗』了我，躲开了我的审判。”
“但她们并非不朽。”
他平静地说，就像是在陈述某种定律。
“她们只是在拖延那不可避免的事情，就连这……”
他的眼神微眯，语气开始带上寒意。
“也不过是另一个用来拖延我触碰她们身体的花招罢了。”
“那锅……”
达克乌斯话未说完，就被卡埃拉就以几近斩断的语气打断了。
“不是！”
那声音宛如铁钉落地，清脆、坚决、不容置疑，带着神祇的裁决感，震得空气都颤抖了一下。
卡埃拉沉默了半息，仿佛刻意让那一个『不是』在空间中多回荡几秒，回音在虚无中缭绕不散。
然后，他再次开口。
“我很慷慨。”
他的声音恢复了平稳，甚至带着一丝讥诮的从容，就像是在讲述一桩古老而讽刺的交易。
“我将剑放在那里，给有需要者使用。”
他说这话时摊了摊手，姿态极其随意，像一个在摆摊的商贩，把货物堆满摊位。
“只要是祭品。”他补充，语气慢条斯理，像在强调某种明确无误的等价交换，“无论是什么祭品，我都会给予力量，只要是祭品。”
话至此，他的眉头骤然一凝，语调随之拔高，带着某种几近亢奋的神圣狂热。
“因为我是凯恩！”
这一刻，他不再是说话，而是在宣告，在铭刻神祇的信条，让一切尘埃都噤声。
然后，他像一位结束布道的先知，声音忽然一沉，语调恢复平缓，却带着讽刺性的尾音。
“至于他们是怎么操作的，那是他们的事情，我想你应该了解过？””
达克乌斯笑了，但那笑容却毫无喜悦，只有讥讽，只有那种看穿了整个游戏规则后对操盘手的嘲弄。
此刻的他真想鼓掌，给眼前的存在打个满分，这逼装的好啊。
另外，这算什么？对账？一次神祇对信徒的责任申明？还是……凯恩试图在他面前洗白自己？
他当然知道，卡埃拉的每一句话里都藏着代价。
不过，按照卡埃拉的说法，那大锅似乎不是他搞出来的？
那玩意儿，是莫拉丝整出来的活儿。她用血与神性、仪式与欺骗，把某种东西扯出冥莱，然后再把丐版的复制品赐予赫莉本。
难怪莫拉丝会在下个纪元成为莫拉丝·凯恩，这可真是玩出花了，宗教更新、信仰包装、神职再定义……这一套活，是真特么有水平。
整个过程，从头到尾，与凯恩无关，甚至可以说，凯恩对这类行为极为反感。
但也仅仅是反感，凯恩不在乎，不理会这些信徒如何发展信仰、如何解释神谕、如何在祭坛与教典中翻云覆雨。
祂只在乎一件事——当祭品被献上时，祂要做出回应。
明码标价，童叟无欺。
从某种角度上讲，凯恩比除阿苏焉之外的任何精灵神都要强大，都要直接，都要靠谱。
达克乌斯缓缓摇了摇头，像是对某种莫名的宿命感表示否定。他的目光落向一旁，看向那记忆与幻觉交织的片段。
艾纳瑞昂，正缓缓走向凯恩神殿。
那是一座真正的神祇殿堂，锯齿状的黑色岩石如同石刃般竖立成环，围绕着神圣而恐怖的核心区域。那些岩柱的顶端刻满了赤红的古老纹路，像是用鲜血绘制的咒语。在血色天空的映照下，它们刺破长空，仿佛要将整片天空撕裂。
圆环之内，地面漆黑如墨，光滑得诡异，如午夜之心般深邃，映不出任何人的影子。
在最正中央，一块带着红色脉络的岩石静静矗立，它的脉络仿佛血管一般跳动，像某种活着的器官。而在那岩石之上，有某种只半可见的东西在虚空中闪烁、扭动，若隐若现，像梦境，又像噩梦。
然后，一阵声音从远处飘来。
是尖叫，是哀鸣，是撕裂灵魂的悲鸣，那声音飘渺而遥远，却又如梦魇一般清晰可辨。
铿锵的撞击之音在圣坛周围回荡，像是万刃齐鸣。
达克乌斯听见雷鸣般的心跳，一声接一声，仿佛有某种庞大的存在正在苏醒。
他看见模糊的边缘中，鲜血从某个未知处喷涌而出，利刃刻下的创口撕开皮肉，四肢在拉扯中断裂，血肉如雨般坠落——那红色的『脉络』并非岩石本身，而是真正的动脉。它在搏动，鲜血自祭坛中如泉水般奔流不息，化作一条奔腾不止的血河。
艾纳瑞昂站在血祭圣坛前，身形如雕像般凝滞不动，宛若时间在这一刻凝结。
那嵌入岩石中的『东西』在达克乌斯眼中跳动、扭曲不定，形态变幻莫测，时而如斧，时而如剑，时而如枪，时而如弓，时而如匕首，又时而化作诸多闻所未闻的奇异兵刃。那些轮廓在黑暗中闪烁出冷冽的光芒，似乎蕴藏着无穷的力量与秘密。
最终，一道清晰的影像渐渐浮现，那是一柄长刃之剑，剑身漆黑如墨，护手弯曲成凯恩神圣符印的模样。剑身上，血与死的赤红符文缓缓显现，刻画着无尽的诅咒与宿命。
如果说这种视角是一场全身心体验的极致拉满，那么弊端也随之而来。达克乌斯只能看到场景中显现的画面，他不认为他看到的凯恩之剑会是这个样子，因为他和正准备拔剑的艾纳瑞昂不同，但这不妨碍此刻的他作为一名观众，继续欣赏着。
艾纳瑞昂伸出手，手指微微颤抖，却在触及剑柄之前的毫厘间停住了。
空气凝固，天地万籁俱寂，仿佛整个世界，乃至诸神，都在这一刻屏住了呼吸。
大地剧烈震颤，岩石纷纷崩裂，发出破碎的哀鸣。
艾纳瑞昂终于握住剑柄，将它从石牢中拔出，那柄长剑发出低沉的金属摩擦声。
剑身上的符文开始渗出鲜血，红得如同喷涌的泉水，沿着他的手臂蜿蜒流淌，在他厚重的铠甲上划出一道道猩红的轨迹。
弑神者、寡妇制造者、世界之末、复仇之矛、死亡碎片、冰獠、天灾之光。
凡人、恶魔、神祇，无不以不同的名号称呼这柄剑。
但它真正的名字，只有一个——凯恩之剑，谋杀之神的圣器。
此刻，它属于艾纳瑞昂。
精灵的命运，似乎在这一刻被钉死，定格于即将到来的灭亡。
场景骤然静止。
“他是我最伟大的仆人。”卡埃拉叹息了一声，声音中透着复杂的情绪，“他的目标和我的目标在这一刻是一致的，我几乎要成功了。”
“刚才……”达克乌斯没有就这个问题与卡埃拉展开探讨，没意义，他换了一个他更感兴趣的问题，“我看到的，你是能力吗？”
“你很强大，达克乌斯，”卡埃拉回答，语气中带着少许敬意，“你干扰了我。”
达克乌斯点点头，他明白卡埃拉的意思了。
当那股力量扑面而来时，他豁免并扭曲了那股力量，看到了最初的画面，既定线路外的第二条线中的一幕，而后，那股力量才重新衔接上。
“莉莉丝……”达克乌斯轻声说道。
“一个活在自己梦境中的小女孩罢了。”卡埃拉话语中满是不屑。
达克乌斯耸了耸肩，卡埃拉的锐评似乎没什么问题？毕竟莉莉丝的预言和梦境从来未曾涉及艾纳瑞昂血脉相搏的那一幕。
场景再次变幻，他回到了那个大漩涡的下方，但这次，漩涡已然消失。
他忍着，不让自己再次吐槽——真的是有劲没地方使，看来生活在这里的卡埃拉似乎憋坏了。
因为他又看到了老熟人。(本章完)