晨雾漫进窗棂时，苏瑾怡的指尖还压着赤焰盟的密信。
她趴在案上睡了不过两个时辰，后颈被木案硌得发疼，可脑子里的弦却绷得更紧——林夫人的话像根细针，扎在她对萧鸣的疑虑里；羊皮卷上的字迹又像团火，烧得她胸口发闷。
"苏姑娘？"张校尉的脚步声在廊下顿住，带着刻意放轻的小心，"醒了么？"
苏瑾怡迅速将密信塞进袖中，指节在桌下捏得发白。
她知道张校尉是可信的，可这京城的水太深，连林夫人都藏着秘密，她不敢有半分松懈。"进来。"她应了声，声音哑得像砂纸擦过瓷片。
门轴吱呀一声，张校尉闪身进来。
他腰间的铁牌撞在门框上，发出细微的响，人却已单膝跪在她跟前："卑职昨夜查了粮库守卫，赤焰盟提到的子时三刻，正是换班最松懈的时候。"他抬头时，眼底泛着青黑，"卑职建议，今日就调两队禁军去粮库蹲守，再让孙秀才带几个机灵的去卷宗阁盯梢——那血引二字..."他顿了顿，喉结动了动，"卑职问过老书吏，前朝有批血书密档存放在城西破庙，说不定是他们的目标。"
苏瑾怡的指甲掐进掌心。
她想起昨夜林夫人说的"血咒解法"，又想起萧鸣后颈那片红——那真的只是胎记？
还是某种咒印？"张校尉。"她俯身按住他的肩，"你派孙秀才去破庙，自己带禁军守粮库。
至于卷宗阁..."她摸出袖中密信，"我亲自去查。"
张校尉猛地抬头："使不得！
赤焰盟的人个个不要命，您一个姑娘家——"
"我是仵作。"苏瑾怡扯出个冷硬的笑，"验过的尸体比他们杀的人还多。"她转身从柜中取出柳先生送的短刀，刀鞘上的铜纹硌得掌心生疼，"再说了，有些秘密..."她望着窗外被风吹动的茉莉花瓣，"得我自己挖出来。"
张校尉张了张嘴，终究没再劝。
他起身时甲胄轻响，像极了沈知县遇害那晚，禁军巡城的脚步声。
苏瑾怡心口一揪——沈知县是她的引路人，如今他的旧友林夫人也藏着秘密，这京城，究竟还有多少双眼睛盯着她？
日头西斜时，苏瑾怡带着柳先生和两个禁军潜进城郊古墓。
柳先生举着火把走在前头，胡须被火光映得发红："这是前朝巫祝的陵寝，我曾在族中残卷里见过记载。
血咒...本就是巫祝的邪术。"他的声音在甬道里回荡，惊起几只蝙蝠，扑棱棱撞在苏瑾怡发间。
古墓越往深处越冷，霉味混着腐木气往鼻腔里钻。
苏瑾怡摸出匕首刮开石壁上的青苔，一道暗红符咒渐渐显形——那纹路像极了萧鸣后颈的胎记！
她的呼吸骤然一滞，匕首当啷掉在地上。
"苏姑娘？"柳先生的火把凑过来，火光里，他的瞳孔缩成针尖，"这是...血契咒。"他颤抖的手指抚过符咒，"当年巫祝用活人生祭，将咒印烙在血脉里，受咒者..."他突然住了嘴，火把在掌心晃得厉害，"当年先皇为绝后患，杀了所有巫祝，可这咒..."
苏瑾怡捡起匕首，刀尖抵住符咒边缘。
她能感觉到石壁的凉意透过刀尖渗进骨头，像极了林夫人按住她手时的温度。"拓下来。"她咬着牙说，"不管多麻烦，都要拓下来。"
等他们带着拓好的符咒回到府衙时，子时三刻的梆子声刚响过。
苏瑾怡将拓纸摊在案上，烛火映得符咒泛着妖异的红。
她盯着那扭曲的纹路，忽然想起萧鸣挡透骨钉时，后颈那片红得滴血的印记——难道他...
"吱呀。"
窗纸被风掀起一角，苏瑾怡的匕首已抵在喉间。
她反手扣住来人手腕，却闻见熟悉的沉水香："张校尉？"
张校尉的官服沾着草屑，额角还挂着血珠："黑莲教的人混进了城！"他的声音压得极低，像块被揉皱的布，"卑职在城西破庙逮到个小喽啰，审出他们要在明晚火烧粮仓，嫁祸给您——说是...说是沈知县的旧部要替他报仇。"
苏瑾怡的手指猛地攥紧拓纸，符咒边缘刺得掌心生疼。
沈知县？
她闭了闭眼，想起他临终前攥着她的手，说"要替百姓讨公道"。
原来有人打着他的旗号，行的却是阴谋。"调一半禁军去城西埋伏，剩下的守粮库。"她将拓纸塞进暗格里，"孙秀才呢？"
"在卷宗阁盯着。"张校尉抹了把脸上的血，"卑职这就去安排——"
"等等。"苏瑾怡叫住他，"萧鸣...今日可见到他？"
张校尉的脚步顿住，喉结动了动："二皇子今日去了城南医馆，说是查疫症。"他转身要走，又回头看了她一眼，"苏姑娘，有些事...别太急。"
烛芯爆了个花，苏瑾怡盯着跳动的火光，只觉心里更乱。
她摸出袖中半片茉莉花瓣，那是林夫人留下的——"他比你更想揭开秘密"，这句话在耳边绕了又绕。
更漏又滴了两盏茶的时间，窗外忽然传来极轻的脚步声。
苏瑾怡的匕首刚摸出来，就见一道黑影从檐角跃下，落在她窗台上。
月光漫过那人的肩，剑穗上的银饰闪了闪——是萧鸣。
"我有重要的事要告诉你。"萧鸣的声音像浸在冰里，可他的手却攥着什么，指节发白。
苏瑾怡的心跳漏了一拍。
她望着他后颈被月光照亮的红痕，喉咙发紧："什么事？"
萧鸣的喉结动了动，刚要开口，远处突然传来急促的脚步声。
那声音像是从府墙外翻进来的，带着碎砖落地的轻响。
苏瑾怡的匕首"当"地扎进案几，目光扫过萧鸣腰间的剑——他的手，已经按在剑柄上。
"有刺客。"萧鸣低声说，声音里裹着冰碴子。
他伸手拽住苏瑾怡的手腕，往门外走，"跟我去望楼。"
府院里的灯笼被风刮得摇晃，照见十几个蒙面人从影壁后窜出，手里的刀泛着冷光。
苏瑾怡的心跳得厉害，可她能感觉到萧鸣的掌心在发烫——是温度，不是咒印的灼痛。
"护好苏姑娘！"张校尉的吼声从角门传来，紧接着是刀兵相撞的脆响。
萧鸣拽着她跃上望楼，夜风掀起她的衣摆，吹得拓纸在暗格里沙沙作响。
楼下，刺客们的刀光像流动的黑潮，正朝着他们涌来。
萧鸣的剑出鞘时，月光落在剑刃上，映得他后颈的红痕像团烧得正旺的火。
苏瑾怡望着那片红，忽然想起林夫人说的"有些秘密，他比你更想揭开"。
她握紧腰间的短刀，听见自己的心跳盖过了喊杀声——不管这秘密多疼，她都要亲手撕开那层阴影。
楼下传来刺客的闷哼，萧鸣的剑穗在夜风里晃了晃，扫过她的手背。
苏瑾怡盯着逐渐逼近的刀光，指尖慢慢按上短刀的纹路——这一仗，她和萧鸣，必须赢。