王铁头突然跪倒在地，声音哽咽："殿下圣明！可..可是这硝化甘油已经全用光了呀！."
"若是要重新制作的话，这个份量，至少需要七日！"
"若是再添加一倍人手，多久可以做出来？"
王铁头颤颤巍巍地抬起头，眼中满是焦急与期盼："殿下，就算加一倍人手，这硝化甘油的制作极为复杂，且危险重重，七日已是极限，再快只怕..."
"也罢，那不急，你们先试验好木炭吸附和硅藻土吸附的办法，等这两个方法掌握了，再加大人手批量生产。"
朱雄英扶起老匠人，眼中闪烁着智慧的光芒，"等陛下来了，这次就先给他们看看这钢棍混凝土的城墙有多坚固，用红衣大炮轰两发试试。"他压低声音，"他们再看这大坑大洞，就知道威力有多大了。"
远处，几名亲兵已经翻身上马，向皇宫的方向疾驰而去。
...
养心殿。
老朱刚结束早上的背部锻炼，此时正光着膀子拉伸呢。
"轰轰！"
一声巨大的爆炸声传来，老朱差点用力过猛把胳膊拉伤。
"来人！"
"这是什么动静？"
朱元璋皱着眉头朝外面大喊道。
蒋瓛立马进来，低着头恭敬道："回陛下，那是太孙殿下正在试验新武器。"
"方才保护殿下的锦衣卫来报说殿下与工部尚书秦大人一同前往城外新建的研究所去试验新型炸药了！"
老朱这才展开川字眉，摇了摇头，"嗯，那没事了！"
"回头让雄英来给咱讲讲是什么东西这么大声响。"
"是！陛下！"
蒋瓛刚退出养心殿不久，殿外又传来一阵急促的脚步声。
只见一名亲兵走了进来，满头大汗地跪倒在地：
"陛下！太孙殿下派小的来请您和太子殿下移驾城外研究所！"
朱元璋正在穿龙袍的手一顿，浓眉一挑："哦？雄英那小子又搞出什么名堂了？"他转头对身旁的太监道："去，把太子叫来。"
不多时，朱标匆匆赶来，腰间玉带都还没系好："父皇，儿臣方才也听到那声巨响..."
"走！跟咱去看看！"老朱兴致勃勃地一挥手，"雄英这小子，搞出来的动静一次比一次大！"
御驾很快准备妥当。
朱元璋特意换了一身简便的常服，朱标则穿着靛蓝色的太子常袍。
父子二人共乘一辆轻便马车，在锦衣卫的护卫下向城外疾驰而去。
与此同时，文渊阁内，练子宁、杨靖、凌汉三位秘书长正在批阅奏章。
突然，殿外传来急促的脚步声，一名锦衣卫单膝跪地禀报："三位大人，陛下口谕，命诸位即刻前往城外研究所。"
练子宁手中的朱笔一顿，在奏折上晕开一团红渍：
"城外研究所？可是出了什么事？"
"回大人，是太孙殿下新研制的武器试爆，动静颇大。"锦衣卫恭敬答道，"陛下与太子殿下已经动身前往了。"
三位重臣面面相觑。
凌汉捋了捋胡须，若有所思："前日工部奏报说太孙在研制新式火药，莫非..."
"快走吧！"杨靖已经起身整理衣冠，"既是陛下召见，耽搁不得。"
另一边，兵部衙门里，沈溍正与几位侍郎商议边关军务。
突然亲兵来报："大人，太孙殿下派人来，说要借一门红衣大炮！"
"借炮？"沈溍手中的茶盏差点打翻，"做什么用？"
"说是...要对比试验。"亲兵挠头道，"殿下还特意嘱咐，要带足火药炮弹。"
沈溍听到以后两眼放光，有些兴奋的道："对比试验？难道太孙殿下又有新想法了？这可比边关那些陈年旧账有意思多了！" 他站起身，来回踱步。
"备车！本官亲自押送！"沈溍一甩袖袍，"去武库提一门新铸的红衣大炮，再带十发实心弹！"
不多时，一队兵丁护送着炮车缓缓驶出城门。
沉重的炮轮在官道上碾出深深的辙痕，引得沿途百姓纷纷侧目。
沈溍骑在马上，不时回头查看炮车状况，心中暗自嘀咕：太孙殿下到底研制出了什么新武器，竟要拿红衣大炮作比？
最先抵达的是朱元璋和朱标的车驾。朱雄英早已率领工部官员在研究所外列队等候，见御驾到来，连忙上前行礼。
"孙儿参见皇爷爷，参见父亲。"朱雄英躬身作揖，嘴角却噙着一抹神秘的笑意。
朱元璋大步上前，一把扶起爱孙，眼中满是好奇：
"雄英啊，方才那声巨响是怎么回事？你又鼓捣出什么新鲜玩意儿了？"
"爷爷稍安勿躁。"朱雄英眨了眨眼，"等几位大人都到齐了，孙儿一并演示。"
朱标无奈地摇头：
"你这孩子，连父皇都要卖关子。"
不多时，三位秘书长的轿子陆续抵达。
最后到的是兵部尚书沈溍，他亲自押送的红衣大炮引起众人侧目。
那门红衣大炮通体黝黑，炮管在阳光下泛着冷光，需要六名炮手才能推动。
"人都齐了？"朱雄英环视一周，朗声道：
"诸位请看这堵墙。"他指向不远处那堵五米高的钢棍混凝土墙，"这是工部最新研制的防御工事，内部以三寸钢棍为骨，外包半尺混凝土。"
沈溍上前敲了敲墙面，发出沉闷的"咚咚"声："确实坚固，不过若是红衣大炮..."
"正是要请沈尚书演示。"朱雄英笑着拱手，"烦请将炮位设在百步之外。"
炮手们熟练地架设火炮，装填火药。
随着沈溍一声令下，"轰"的一声巨响，炮口喷出丈余长的火舌。炮弹划破长空，重重砸在墙面上。
"砰！"
尘土飞扬中，墙面只是凹陷了一个浅坑，钢棍骨架清晰可见。朱元璋微微颔首："不错，能挡一炮。"
紧接着又是两炮连发。
"轰轰！"
这次墙面开始变形，混凝土大面积剥落，露出里面扭曲的钢棍骨架，但整体结构依然屹立不倒。
"再来！"朱标也来了兴致。
炮手们调整角度，对准同一个点位连续轰击两炮。