第二天，大年初一，天刚蒙蒙亮，奉天殿的屋檐上还挂着昨夜的霜花。
朱元璋换上一身靛青色棉布直缀，腰间系着条普通牛皮腰带，活脱脱像个县衙里的老书吏。
朱标则穿着褐色短打，头戴方巾，一副衙门师爷的打扮。
朱雄英最是夸张，不仅用锅灰抹黑了脸，还在嘴角粘了颗痦子，活像个跑腿的小厮。
爷仨今天打算微服私访，体察民情的同时，顺便给应天府的百姓们发点年货。
"爷爷，您这身打扮..."朱雄英憋着笑，帮朱元璋整理衣领。
老皇帝一巴掌拍开孙子的手：
"少废话！咱当年要饭的时候，穿得比这还破呢！"他转头看向朱标，"标儿，钱袋带够了没？"
朱标拍了拍鼓鼓囊囊的褡裢："按您的吩咐，换了三百两碎银子，还有新印的年节惠民券。"
说着，他伸手拍拍朱雄英背后的大包裹。
"雄英那里有个还有腊肉。"
三人从西华门悄悄溜出皇宫时，守门的侍卫差点没认出来。
为首的千户刚要行礼，就被朱元璋一个眼神瞪了回去。
几人前脚刚走出皇宫，后面紧跟着数十道锦衣卫的身影飞速跟上，随后四散开来，暗中保护着三人。
最前面带队的正是锦衣卫指挥使蒋瓛。
这些锦衣卫训练有素，步伐敏捷，眼神锐利，显然不是普通的锦衣卫可比。
朱元璋见状，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，心中暗自点头。
应天府的街道上还弥漫着爆竹的硝烟味。
大年初一的早晨，街道上十分冷清，只有零零散散的早点摊正准备开摊。
三人走了一阵，看见隔壁街边的一个早点摊已经支起来了，蒸笼里冒着腾腾热气。
卖炸糕的老王头正打着哈欠生火，突然看见三个官差模样的人站在摊前，吓得一个激灵。
"几位官爷...小老儿还没开张呢..."
朱元璋大马金刀地往条凳上一坐："无妨，给咱来三碗豆浆，六个炸糕！"说着从怀里摸出几张崭新的纸券，"用这个付账。"
老王头接过纸券一看，顿时眉开眼笑："哎呦！是官府的年节惠民券啊！"他仔细数了数，"这位爷，这都够买二十个炸糕了，小老儿给您找零..."
为了促进百姓们对将来纸币的接受度，朝廷现在是变着法发券，前段时间刚发了些粮食衣物券，现在过年期间，又发放了些这个‘年节惠民券’可以直接在朝廷指定的铺子兑换各种年货。
"不用找了！"朱元璋大手一挥，"大过年的，就当赏钱了！"
老王头千恩万谢，麻利地端上热腾腾的豆浆。
朱元璋捧着粗瓷碗，喝了一口热豆浆，舒爽了呼了一口气，"老哥，今年光景如何？这大年初一的，不回家待着，这么一大早就出来摆摊了？"
"嗨，我这不是想多赚俩钱嘛，家里人口多，现在地里没活干，开销大。"老王头抹了把脸露出朴实的笑容。
"不过现在日子已经好太多啦，托洪武爷的福！"老王头一边炸糕一边说，"自从土豆这神物出世，咱们家里再没挨过饿，农闲的时候，就来城里卖点早餐。"
"前些日子官府还发了冬衣券，老婆孩子现在都穿上了新棉袄..."他突然神秘兮兮地凑近，"听说啊，开春后家里的娃还能免费去学希望学校书呢！"
朱元璋和大朱小朱对视了一眼，三人眼中都是疑惑，"老哥啊，早在几年前，就有免费读书的地方了呀，你这消息都过时了！"
老王头一愣，随即不好意思地挠挠头，"哎呀，我这乡下来的，消息闭塞，见识也少。
"前两年这消息出来，我都不敢相信，要不是我家隔壁的李木匠他闺女已经去试读了，我还一直不敢相信呢，几位爷可别笑话我。"
朱元璋眼睛一亮，故意装出惊讶的样子："女娃也收？这...这不合规矩吧？"
"嗨！"老王头一拍大腿，油星子溅到围裙上，"起初小老儿也这么想。可那教书先生说啦，太孙殿下说了，大明子民不论男女，皆可开蒙识字。"他熟练地用长筷子夹起金黄的炸糕，"您猜怎么着？那李家丫头聪明着呢，《千字文》背得比男娃还溜！"
朱元璋捋着假胡子，眼中闪着狡黠的光：
"那...束修总要给些吧？"
"一文钱都不要！"老王头激动得锅铲都拿不稳了，"非但不要钱，还发书本笔墨呢！喏，您瞧——"
他转身从柜台底下掏出个粗布包，小心翼翼地展开，里面是一本崭新的《三字经》，"这是官府发给小孙子的，说是开春礼。纸多厚实！字儿多清楚！"
朱雄英装作好奇地凑过去："老伯，这书上的红圈圈是..."
"哎呦！这可是好东西！"老王头粗糙的手指轻轻抚过书页上的朱批，"教书先生说，这是太孙殿下亲笔批注的拼音。您看这个窦字，为了方便孩子认识，旁边画了个豆子，小娃子一看就明白念dou！"
朱元璋假装恍然大悟地点头："原来如此！那...孩子们学得好，可有什么奖赏？"
"有！怎么没有！"老王头突然挺直了腰板，满脸骄傲，"上月小孙子得了块勤学牌，挂在堂屋里，来客人都要夸两句！"他忽然压低声音，"听说啊，学得特别好的，将来还能保送进中央学府哩！"
"那可是圣地啊，现在整个应天府的人都知道，只要进了中央学府，就能进朝廷任职了！这是以前想都不敢想的事啊。"
朱标忍不住追问："那...束修..."
"这位爷怎么老惦记束修！"老王头哈哈大笑，露出缺了颗门牙的嘴，"官府说了，教书先生的俸禄从教育税里出。喏，就是咱们买卖人每月多交的那一文钱——您说值不值？"
朱元璋突然拍案叫绝："值！太值了！"吓得老王头差点把炸糕掉地上。