"哦？"徐达浓眉一挑，接过文书细细查看，"这小子倒是勤勉。"他指着文书上的一处批注，"你看这里，他还特意标注了各处倭寇聚集地的地形特点，连可能的逃跑路线都画出来了。"
李善长凑过来看了看，点头道："确实用心。听说他为了摸清地形，经常亲自查探一些险地。有次差点跌入悬崖。"老尚书说着，从袖中取出一封密信，"这是前日他送来的最新汇报，连倭国各地的水源、粮仓、山丘、土地分布都探查得一清二楚。"
徐达接过密信，越看越是欣赏："胆大心细，做事周全，是个可造之材！"
"可不是嘛。"李善长笑着给徐达续上热茶，"前几日他夫人还带着家眷在驻地办了个学堂，专门教倭国孩童说汉话、习汉字。这夫妻俩，一个武略，一个文韬，倒是相得益彰。"
徐达闻言，眼中精光一闪："这么说来，殿下选他来镇守倭国，还真是慧眼识珠。"老将军摩挲着茶盏边缘，若有所思，"依我看，等倭国局势稳定后，殿下很可能会重用他。说不定..."他压低声音，"将来这倭国都护府的位置，非他莫属。"
李善长深以为然地点点头："戚斌此人，既能带兵打仗，又懂得安抚民心。最重要的是..."老尚书意味深长地看了徐达一眼，"他对殿下的新政理解得很透彻。你看他建的府衙图纸，完全按照殿下未来航海计划的方略设计。"
徐达也笑了起来，皱纹里都透着欣慰："所以说啊，咱们这些老骨头可以放心了。有戚斌这样的年轻人在，殿下的大业何愁不成？"说着举杯示意，"来，以茶代酒，敬这些后起之秀！"
夜幕降临，西木野独自跪在自己的小屋里。
墙上挂着朱雄英赏赐的大明军旗，案几上摆着《千字文》和《大明律》。
他正就着油灯，一笔一划地临摹汉字。突然，门外传来轻微的叩击声。
"谁？"西木野警觉地按住刀柄。
"是我们..."几个倭国矿工溜了进来，脸上带着讨好的笑，"西木野大人，我们想..."
西木野眯起眼睛，斜着眼睛道："慢慢说，有什么事？"
为首的矿工压低声音："我们想逃走...您能不能..."
"哦？"西木野脸上突然认真道，"有多少人？计划什么时候走？"
矿工们见他这般反应，顿时激动起来，七嘴八舌地说着计划。
西木野频频点头，不时还给出"建议"。
良久，商议完后，西木野嘴角带笑目送那几个矿工的身影消失在矿洞拐角，脸上伪装的关切瞬间褪去，取而代之的是一种令人不寒而栗的狞笑。
他慢条斯理地整理着衣襟，将方才被矿工碰过的衣袖掸了又掸，仿佛沾上了什么肮脏的东西。
"呵，一群蠢货。"他低声咒骂着，嘴角扭曲出一个诡异的弧度。
转身时，他刻意放轻了脚步，像一只准备捕食的猫，悄无声息地穿过积雪覆盖的小路。
来到大明驻军的营帐前，西木野立刻换上了一副谄媚到极点的表情。
他先是整了整衣冠，然后"扑通"一声跪在雪地里，额头紧贴地面，屁股撅得老高，活像一只摇尾乞怜的哈巴狗。
"启禀国公大人，李大人..."他的声音突然拔高了八度，带着令人作呕的甜腻，"小的有要事禀报！"
帐内传来徐达不耐烦的声音："滚进来！"
西木野立刻手脚并用地爬进营帐，进门时还不忘用袖子擦了擦靴底。
帐内炭火正旺，徐达和李善长正在对弈，连眼皮都没抬一下。
"国公大人棋艺高超！李大人运筹帷幄！"西木野一进来就磕了个响头，谄笑着拍马屁，"小的看得眼花缭乱，真是..."
"少废话！"徐达一摔棋子，"什么事？"
西木野立刻像条狗一样膝行上前，脸上堆满夸张的惊恐表情："大事不好啊大人！那些贱民要造反！"他手舞足蹈地比划着，"他们计划明晚子时，趁着换岗..."
李善长突然打断他："你为何知道得这么清楚？"
西木野眼睛一转，立刻换上一副忠心耿耿的表情：
"小的为了打探消息，不惜与那些贱民虚与委蛇！"他捶胸顿足地说，"小的忍着恶心与他们称兄道弟，就是为了给大人分忧啊！"
徐达冷笑一声："你的大明话倒是长进不小，说重点。"
"是是是！"西木野又往前蹭了几步，唾沫星子横飞，"他们打算从东面的废矿道逃走，已经有三十多人参与，为首的叫佐藤..."
他突然压低声音，神秘兮兮地说，"小的还假装给他们出了主意，说可以..."
李善长厌恶地往后仰了仰身子："离远点说！你嘴里的腥气熏到本官了！"
西木野立刻后退，额头重重磕在地上："小的该死！小的该死！"边说边抽自己耳光，"让大人闻到了贱民的臭味，小的罪该万死！"
徐达不耐烦地挥挥手："行了，继续说。"
西木野这才直起腰，却仍保持着跪姿，脸上挂着令人不适的谄笑：
"小的建议他们分三批走，这样不容易被发现..."他突然露出一个阴险的笑容，"其实是为了让他们走得更慢，方便大人们一网打尽！"
李善长和徐达交换了一个眼神。西木野见状，立刻像得到鼓励似的，更加卖力地表功：
"小的还特意告诉他们要带足干粮，这样他们就会多准备些包袱，跑起来更慢！"
说着说着，西木野竟然激动得手舞足蹈起来，活像个正在表演的丑角：
"大人明鉴！小的对大明忠心耿耿，日月可鉴啊！那些贱民居然敢骂小的是倭奸，他们懂什么？小的亲手把自己阉了，就是为了给天朝效力！这是小人祖上积德！"
徐达实在看不下去了，一脚踹翻面前的矮几："够了！滚出去！"
西木野被突如其来的怒喝吓得一哆嗦，却立刻又堆起笑容：
"是是是，小的这就滚！"说着竟然真的在地上打了个滚，然后像条狗一样四肢着地爬出了营帐。
临出门前，他还回头谄媚地笑道："大人放心，小的这就去盯紧那些贱民！保证一个都跑不了！"
帐帘落下后，李善长厌恶地擦了擦手："这厮比茅坑里的蛆还让人恶心。"
徐达冷哼一声："但好用。"老将军拿起一枚棋子重重落下，"就像殿下说的，有些脏活，就得让狗去做。"