屋中死寂一样的沉默，沈凌垂眸安静望着徐青兰，良久，她问道：“王妃这是何意？”
他们到济安两日，沈凌至今还未见过陈允意，只记得昨日刚来时，陈淮两次提及想去看望陈允意之事，也是从徐青兰对此的态度中，她察觉出了些许不对。
如今，徐青兰突然上门跪求她救陈允意，这又是闹得哪一出？
陈允意好歹是明王独子，如今本该安然待在府上，整个明王府都是他的护卫，何须她救？
除非……这个要对陈允意下手的人，徐青兰惹不起，或者说是明王府惹不起。
如今在这明州中符合条件的，唯有一人。
沈凌压下心底波澜，装傻充愣道：“小世子是王爷独子，在府中养得好好的，为何需要人救，又为何偏偏是我？”
“我虽不认识修仪，却也知道修仪能走到如今这个位子，断不是蠢笨之人，我这般说，难道修仪猜不出我的意思？”徐青兰眼眶发红，一字一句道：“你姓沈，你爹手握北境兵权，你背后是整个卫国公府，他不敢和你撕破脸，你一定能救允意。”
“而且，我看得出，你和平南王世子关系不一般。平南王手握西南兵权，他未来也会是平南王，西南和北境是大周最重要的两处要塞，他若想坐稳皇帝之位，便不敢——”
“王妃。”沈凌厉声打断她的话，“慎言。”
“沈修仪，我知道你跟王爷是八竿子都打不着的关系，犯不着为明王府见罪于太子，可……可你们沈家不是忠于陈氏江山吗？允意也姓陈，他也是陈氏皇族！”徐青兰哽了一下，颤声道：“我不求别的，王爷对那个位子没兴趣，我也没想过再回万都，我们一家子只想好好活着。”
“如今我是活不成了，可允意还小，沈修仪，我求你救救他，他才十岁啊……”
话音落，徐青兰忽然变了神色，眼中企盼和恳求之外，似是多了一丝威胁之意：“何况，王爷是因为修仪你才殒命，我夫妻二人皆是因为修仪才走到如今地步，修仪难道要对我儿见死不救？”
沈凌眼神微动，缓声问道：“我与王妃并无来往，与明王亦是从未谋面，王妃这话是什么意思？你又为何活不成了？”
“修仪可还记得秦茗声？”
秦茗声？
沈凌下意识一怔。
秦茗声上京是为挽回齐示，齐示死后，她便再没关注过秦茗声，也不知她如今去了何处，如今徐青兰突然提及，这是……等等，若她所记不错，秦茗声和齐示皆是……明州籍贯。
“她是明王的人？”
徐青兰垂下头，缓了一口气后如实道：“是。”
“齐示本是太子看中之人，虽比不得京中权贵公子富贵，可就因为他出身不好才更得人信任，这两年他跟着太子做过不少事，知道太子很多秘密。王爷也是偶然遇到走投无路的秦茗声，了解齐示底细后才一时起意，想通过秦姑娘除去齐示。同时，若是齐示和太子闹翻，两人狗咬狗之下，他能吐出些东西来，那便更好了，可是……”
可是秦茗声拦街当夜，齐示才遭处罚便被太子亲手除掉，秦茗声也因此成了一步废棋。
“齐示那罪对他是大，可对太子来说，若是真的想保，也不是保不得。他本可以不死，可太子那般无情之人，连手足兄弟也可算计，谁曾想竟也会为了几句话、为了一个人便动了怒狠下杀手？”徐青兰低笑一声，擡头直视沈凌，“沈修仪，如若不是你，齐示不会死，王爷也不会被太子兴师问罪，我也不会走到今日。”
“是吗？”沈凌轻笑出声，“王妃说这么多，将所有事都推到我身上，把自己和明王摘了个干干净净，说得我都快相信了，我还真是佩服。”
“只是王妃，你似乎忘了一点，明王所做一切皆是冲着太子去的，太子既知道此事，那这其中是否有我重要吗？你自己也知道太子无情，他不顾兄弟之情，难道就会因为什么情分，留一个知道自己太多秘密，且以后绝不会被今上重用的人在身边？”
“不论齐示有没有骂那几句话，他都会死，太子杀人灭口为的是他自己，不是我。同样，他问罪明王为的也是给自己出气，我并未因此受益，甚至连事情原委都是今日才知，你和他都不过是在拿我当借口罢了。”
徐青兰被这话堵住了嘴，呆呆瘫坐在地上。
“我不知道你们之间到底有什么恩怨，可人是明王所派，恩怨也是明王和太子的陈年纠葛，似乎我才是被牵扯其中的人，难道王妃这样还觉得，是我欠你明王府不成？”
秦茗声的出现是明王和陈淮的恩怨，陈淮对齐示下手也是知道，留着他只会被人当作突破口，任人攀扯，更怕被他说出些什么东西来惹一身麻烦。
可再多的恩恩怨怨，都只是陈淮陈澈这两兄弟之间的，她平白遭了两次骂，段风辞因秦茗声撞了腰，她还为此去领了顿罚，如今又要说明王因她而死，何其荒谬？
“那、那皇后呢？”徐青兰突然直起身板，像是抓住了最后一丝希望一样，抓紧她衣摆问道：“我虽在明州，久不与万都往来，可我知道你在宫里六年，皇后一直善待你，王爷是皇后长子，允意是皇后长孙，你难道也不管不顾吗？”
沈凌一顿，进而却是气得发笑，她反问道：“你知道我来此之前，皇后要我带什么话给明王吗？”
“不怨天，不尤人，皇后希望他安分守己，在明州做好自己的明王，如今，我看这话也不必说了。”
“我……”徐青兰哑口无言，默了半晌不甘道：“我也知道王爷不该……他是太子，王爷做什么都不可能扳倒他，可王爷当年受了冤屈，心中如何能不怨？王爷不想要那个位子，他只是想为自己当年含冤之事报仇，这有什么错？”
“想为自己报仇当然没错，可陈淮是太子，他是明王，保不住自己也保不住一家老少，还要贸然动手，这就是错。”沈凌蹲下身子平视徐青兰，拿开了紧握着自己衣摆不放的手，“徐姑娘，明王妃，他做这些事前想过你，想过你们年仅十岁的孩子吗？”
徐青兰低头不语。
良久，她突地咳了起来，唇角都流出了血，她却半分没有要擦拭的意思，只失魂落魄说着：“他不是贪心之人，他只是放不下那年所受冤屈，我求过他不要去，可是他还是放不下。”
“明王……哈哈哈……明王……”徐青兰苦笑出声，“我在太液池边第一次见他时，他才十六岁，还是意气风发的九皇子，那时太子还未立，陈淮也不过才十岁，他们每日都在一起，分明那样好，怎么就走到今日了呢？”
她愣了愣神，像是回想起了多年前初见之时的样子，蓝袍玉带，虽一眼入心。
当时京中已没什么人了，宏元帝却迟迟未立太子，旁人都说那是因为先太子是一众皇子中最出众的，更是宏元帝最寄予厚望之人，如今人走了，后来人再怎样也比不上。
她年纪小，并不知道先太子是何种风姿，也只在幼年隔着仪仗队远远见过一次，的确风采出众。可于她而言，再多人的称颂再多人的传闻，都不及太液池边那惊鸿一瞥。
后来太子初立，她以为陈澈会失意会心有不甘，却发现陈澈更多的是为自己的弟弟高兴，为皇后高兴。
那时他们才刚成亲，她以为日子就会那么过下去，谁曾想只是几月，便是天翻地覆。
到如今，已是近十年了。
徐青兰一手撑在地上，是个要起身的动作，却因还未回过神，脱力跌回了地上。
她自讽地笑着，心底道了声真是没用，又挣扎着要站起来，却被人托住手扶了起来，徐青兰怔神之际，耳边蓦然一句话，唤回了她天外之神。
“徐姑娘，我可以保下小世子。”
徐青兰傻傻看着沈凌，还以为自己是听错了，错愕地问：“什么？”
“我可以保下小世子，但作为交换，你需要帮我做些事。”沈凌带着她坐在一旁，随后递了个帕子给她才道：“我要知道这中间的所有事，包括从前明王和太子的恩怨纠葛，除此之外，我还要一份信物。”
徐青兰仍旧没缓过来，迟疑问：“你……为什么？”
“你想保住你儿子，我也有自己想要的，咱们做个交易罢了，哪有这么多为什么？你只需答我，这个交易你做还是不做？”
“可……”徐青兰话到嘴边却说不出来了。
不管因为什么，她要的都得到了，她敛眸思了少顷，哑声应道：“好。”
待到徐青兰从屋中走出，已是一个时辰后。
沈凌吩咐了空青送人回去，自己则去找了双全，只说了一句：“告诉他，不必再找明王了。”
双全虽诧异，却也没多问什么，听命去与人传信。
回院之后，一如前一日，沈凌翻来覆去睡不着，最终对着寂静无声的漫漫长夜坐了许久。
旦日晨，她第一次见到了略显稚嫩的陈允意，将之带在了身边，以明王府之名，一同在城中各处跑。
一连数日，她刚开始还会在城中各处不时遇到陈淮，却都没说几句话，匆匆而过。
陈淮许是也知道了徐青兰来找过她，不知出于什么心思，后来便有意无意躲着她，还以巡查为由自己避去了大坝边。
他不在，沈凌也乐得自在，每日忙着城中之事，又分派了些人去南部，少有几次去大坝边遇到陈淮，也是和水部的人交谈更多。
辗转小半月，北边亦是响动不断，听闻段风辞带着人半是晓之以情动之以理，半是武力镇压，白脸红脸自己唱了个全，才将北部彻底平定，至此打道回济安。
数日没再下过雨的济安突又逢小雨，阴翳的天像是压在城头上，看着便让人闹心。
因着下雨的缘故，陈淮又回了明王府，每日也看不出什么，只是忙得很。
近来徐青兰身子越发不好，她那药吃了许久，如今是治不得了。从前她一直靠其他东西吊着命，如今却是不必再遮掩，沈凌也便没有再将陈允意带在身边，将之送回了徐青兰身边，算是陪这位母妃最后的时日。
眼看明州转好，沈凌终于得了空闲，便想暗中派人去搜寻玄云和素华的下落。这阴雨连绵本也不是什么大事，可偏偏不知刮了哪门子阴风，城东立了多年的高阁骤然坍塌，周边百姓也因此遭了殃。
城东大多是旧宅，老人家居多，格外需要人手帮衬，于是事情又拖了下去。
这日，沈凌顺着城东一路走，安排着兵卫疏散路旁百姓。
沈凌矮身在废墟边看了片刻，问道：“这阁楼从前是做什么的？”
“从前好像是个花楼，只是近几年走了许多人，渐渐就败落了。东边本就没什么商铺，在这花楼没落后也便没什么人来了。”空青回了话，不是很明白沈凌这话，问：“怎么了，小姐，可是有哪里不对？”
“没有，只是看这牌匾上的字有些眼熟，像是在哪见过，许是我看岔了。”沈凌摇摇头，站起身看向一旁忙碌的士兵，“庞沁回了吗？”
“还没，旁的不好说，那慕容庄主定是又要推脱，庞姐姐估计还要和人说上许久。”
这些时日，城中几个富商各自盖了粥棚，有粮的放粮、有布的送布，帮了官府不少忙，近日略清闲了一点，沈凌便着庞沁去各家送东西，算作官府的奖赏。
其他人倒还好，各自都收了些东西，偏就宁记钱庄的庄主，愣是一分不收，百般推辞，庞沁去了几次都没个结果。
这宁记钱庄虽说以宁为名号，庄主偏偏姓慕容，在济安也算是个家喻户晓的人物。他们问过此地百姓，才知道这些年宁记钱庄着实行过不少善事，向来是不求任何报偿，你送礼他反倒要送回更多来，也是奇人一个。
沈凌低叹一声：“既一心施善，这次还不收便罢了。”
不若改日她登门拜访，也算是聊表谢意。
“哎呦！”
正说着，那方一老人忽地跌倒在地，不远处看顾着包袱的士兵忙撑着伞，赶上去扶她。
沈凌离得近些，闻声便几步过去，和空青一人一边将人扶了起来。
“阿婆可有事？”
“没事，没事嘶……”老婆一手扶着腰，像是怕给人添麻烦，连连摆着手道：“姑娘，没事，你肩上都湿了，快些撑好伞呐。”
“不碍事，阿婆，我先扶您去那边。”
上了年纪的人摔了一下便不是小事，沈凌二话不说，和空青一起将人扶到了近处的雨棚下。
“哎姑娘，真没事，老婆子身子康健着呢，只是磕了一下，不碍事的。”老婆哭笑不得推拒着。
沈凌擡手轻按在她腰侧，“我看您似乎是腰疼？”
“老毛病了，也就疼这一会子。”
“过会子我还是让大夫来看看。”沈凌不赞同摇头。
像是怕老婆再推拒，沈凌先开口道：“我与一大夫相识，阿婆不用担心诊费与药钱，好好看一看，总好过时不时的疼不是？”
“好姑娘，行，行，我听你的行了吧？”老婆无奈道。
她看了眼雨中的废墟，叹道：“这从前也是个风光地，谁知道今日也会成这样。”
“听闻这是个花楼，阿婆也知道此处？”
“那么大的生意，咋可能不知道？”老婆扶着腰又叹了声，“从前这也算是方圆百里有名的地方，楼中好些个姑娘，说是卖艺不卖身，但生意照样红火得很，尤其是有位姑娘，多少人豪掷千金就为了来楼中听她一曲。”
沈凌一怔，“豪掷千金只为听一曲？”
“是啊，那姑娘弹得一手好琵琶，长得也俊俏，在明州附近都是有名声的，那几年楼中日日都有不少人来，只是可惜，听闻换了掌柜后那姑娘就走了，也不知道去了哪，连带着楼中其他有名头的姑娘都走了，这生意才彻底败了。”
“不过如今这样子，走了也好，去个旁的富贵地还能继续做生意，总好过在这守破楼，再有说不准的，都嫁人成家了也不一定。”
沈凌心中想着事，也没听到后半句，半是应着点了点头。
老婆视线转回，看了她半晌笑着问：“姑娘，你们这些京城来的使唤得动王府的人，肯定也是大户人家，看着年纪也够了，跟阿婆说说，定亲了没啊？”
“嗯？”沈凌听到这话下意识一愣，随后无奈道：“阿婆。”
“害羞了不是？”老婆眯着眼，“害羞就是定了，让阿婆猜猜——”
没等老婆将话说完，那厢忽地一声传来。
“姑娘！”
双全快步走到近前，放下手中伞道：“方才来人通传，主子已快到北城门了，姑娘可要去见主子？”