不出沈凌所料，两日后，宏元帝下旨，命太子陈淮以朝廷之名前往明州赈灾，平南王世子跟随。
下旨之时，沈凌正在清宁宫陪余缃叶下棋。
内殿，余缃叶落下一子后无声瞄了眼对侧之人，低叹问道：“我瞧着今日你似是有些心神不宁，外头发生何事了？”
“没有，”沈凌怔了一怔，“缃姨何出此言？”
“还瞒着我不成？”余缃叶唇角绽出抹浅笑，“下棋即是攻心，你这心事全在这棋里了，这般魂不守舍的，外头到底是出了何事？”
“还是瞒不住缃姨。”
沈凌敛了目光，放下棋子无奈道：“我本也不打算真的瞒缃姨，现在既然缃姨问了，那我便直说了。”
“前些天明州下了暴雨，汇兴江水坝决堤，陛下派了太子殿下去赈灾。”
出乎沈凌意料，提及明州，余缃叶只是一愣，随后又恢复了寻常面色，像是根本没记起明州还有个亲儿子一样。
听到宏元帝派了陈淮前去赈灾后，余缃叶反倒是有了反应，却依然有些奇怪。
余缃叶捏着手中棋子，垂头看了半晌，许久后问道：“太子离京，你会这般神色？是不是段家那小子也去了？”
“……是。”沈凌垂下视线，一只手在暗处捏了一把，“不止是他们，今日我来，也是想和缃姨道个别。”
余缃叶一怔，疑问脱口而出：“道别？你又是要去哪？”
“我有些事要去明州，所以，若是不出意外，此行我也会去。”
“非去不可？”余缃叶秀眉紧锁，“有什么事非得赶着这档口去？”
“阿凌，跟缃姨说实话，你是不是为了段家小子去的？”
沈凌叹了口气，摇摇头又点点头：“不全是。”
“我的确担心他，但此去明州并不只是因为他，缃姨信我，我是真的有事要办。至于所为何事，关系着旁人，我不好跟缃姨说，还望缃姨体谅。”
余缃叶闷头思索了片刻，终是点了点头，拉过沈凌嘱咐道：“缃姨不拦你，但明州路远，你得顾好自己，明白吗？”
“是。”
沈凌应过一声后，却没急着动身，反倒坐在原地看着余缃叶，不知在想什么。
余缃叶还以为她是不放心自己，又开口道：“我在这宫里好好的，不会有什么事，你大可放心，好好去做自己的事。”
“我知道，缃姨，我……”沈凌咬了咬牙，问道：“明州是明王所辖地界，缃姨……可有话或是家书，或是其他想交给明王殿下的？”
没想到她犹豫半天原是为了这事，余缃叶心下失笑，叹了一口气道：“原来是这个。”
陈澈离京已近十年，自他走后，宫内知道点内情的人都自觉地没有再在她面前提过陈澈，如今猝不及防听到，余缃叶却不知自己心中是何感觉。
她默了许久，最终只摇了摇头。
“明州什么都不缺，他是一州之主，我也没什么该担心的，家书……便算了。”余缃叶轻笑了一下，“你若见到他，便只跟他说，不怨天，不尤人(1)，这便是我的期盼了。”
“缃姨其实还是念着明王殿下的。”
余缃叶似嘲似讽笑了一声。
“念或不念，有什么区别？天南海北的，也没个机会再见面，念不念都不过是自己一个人看，过好自己的也就算了。”
“是，我明白了。”沈凌站起身对着余缃叶拜了一拜，“此去不知何时归，玄霜近来怕是也无暇顾及清宁宫，还望缃姨保重。”
“嗯，去吧。”
出了清宁宫，沈凌迎面便遇上了陆晴明。
“这就走？”陆晴明问道。
“嗯，还有些事。”沈凌看了一圈，没看到熟悉的小人，不由问道：“今日没带着郡主来？”
“前些时日韩伯伯不是闲着么，我就带着承心去韩家了，现在韩伯母陪着呢，我左右也无事，便进宫看看殿下。”
话说着，陆晴明眼神一转，道：“我这一路走来可都听人传遍了，世子要和太子一起去明州，怨不得你坐不住了。”
“我看你倒是高兴得很。”
“谁说的，我可难过了，这不是还入宫替夫孝敬于亲母身前，可别胡说八道。”陆晴明嘴上反驳，面上瞧着却是欣喜得很，笑容压都压不住。
“行了，你怕是要赶着去和世子道别吧，我就不耽误你了，我先进去了。”
话罢，她迈步就要走，却被沈凌拉住了衣袖。
“先别急，我托你件事。”沈凌回望了眼清宁宫，“缃姨一个人虽不缺什么，可到底孤单着，有什么事胡婕妤那边或许也顾不上，接下来几月，清宁宫这有劳你多来看看。”
陆晴明蹙了眉：“什么意思？你也要走？”
“或许吧，你就当我未雨绸缪。”
陆晴明点了点头，没追根问底，顾自琢磨道：“赵家才出了事，你那位女史此刻是自顾不暇，阖宫上下也确实没什么能随意出入清宁宫的人了。”
“行，你放心，我得空便来陪殿下坐坐。说起来，赵家现在这样，赵女史如何了？你若是要离京办事，可还带着她去？”
沈凌摇了摇头：“我还未去见过她，不过这种时候，我不打算带着她走。”
“也是，赵家经此一事，算是彻底衰败了，莫说她，赵大人也得缓上许久。如今赵大人还在禁足，是该让她留在京中。”陆晴明低叹一声，“这两年安稳了不少，我还以为不会再有什么事了，没想到世事无常，更没想到这第一个倒下去的竟是赵家。”
昔日风光无限，一夕跌落，令人唏嘘。
“败不败也不是这一日两日可以下定论的，青山未白，还没到最后一步。”
陆晴明眉间轻挑：“你倒是会宽慰自己。”
“难道我说得不对？”
“对对对，你说得对，赶紧去吧。”陆晴明笑着把人推开，“我又不上朝，跟我说这么多做什么？”
沈凌轻笑一声，转身离去。
紫宸殿外，才接了旨的人沉着脸迈下台阶。
看到刚回来的沈凌，段风辞冷哼一声。擦肩而过时，他压低了声音，道：“你真是出息了。”
沈凌偏头看着他满是怨气的背影，便知道了里头是个什么情况，她自觉要遭，赶忙对着一旁的双全勾了勾手，让双全把人留住。
出门的李暮看着这一幕只当没瞧见，走近了道：“沈大人，陛下传您进去。”
沈凌轻点了下头，不动声色从袖中拿出一锭银子塞进人手中，“多谢公公。”
“大人客气。”
沈凌只笑不语。
入紫宸殿没多久，沈凌便又拿着圣旨走了出来，她擡目环顾四周，就看到双全在门外小心翼翼指了指另一侧。
沈凌心底叹了口气，缓步走到近前，便见段风辞垂头靠在墙边。
“看什么看得这么入神？”
耳畔突然传来声音，段风辞恍然惊醒。弄明白来人是谁，他故意偏开头，冷声道：“关你什么事？”
话罢，他转身便走，一眼也没多看。
看来是真生气了啊。
沈凌摊了摊手，将手中圣旨顺手塞给双全，又跑了两步跟人走在一起。
察觉到身边人突然慢了脚步，沈凌心里发笑，也没点出，只咳了两声道：“怎么不关我事？不是某人说我是他夫人的吗？”
段风辞依旧面无表情，只顾着朝前走。
“谁说的你找谁去，反正别找我。”
“是吗？那我去找陈——”
话还没说完，段风辞便蓦地停下脚步，转过头来瞪了她一眼：“你偏要气我不成？”
沈凌连连摆了摆手，道：“没有，没有，还不是你自己……”
看他又迈开步子，沈凌即刻止住了嘴，默不作声跟上他。
走了半晌，段风辞似乎终于忍不住了，满含怨气问道：“你让李暮跟陛下说了什么，叫他突发奇想，让我们带着你一起去？”
“也没什么。”沈凌眼神偏开，“李暮只是提了提前年商县水患之时，方以振治水的时候我也在，至于最终如何选择，还是交给陛下决定，我可做不了主。”
“而且，今晨明州来报，雨已停了，没事的。”
段风辞却不管：“别跟我说话，我还气着呢。”
这会子又不是他先说话的时候了。
“阿辞。”沈凌伸手拉住他右臂，“我不是在任性，明州是什么地方，那里埋着谁，你忘了吗？”
“那也不行。”段风辞低头看着她拉着自己的手，到底也没舍得甩开，觉着自己实在没出息，没好气道：“我烦着呢，你别跟我说话。”
沈凌心下无奈。
眼瞧着到了马车前，沈凌心下一动，抓着人直接上了马车。
“庞沁，去赵府。”
空青和庞沁面面相觑，接上紧跟其后的双全，三人一个字也没敢说，闷头坐在前边大眼瞪小眼。
“做什么？撒开我！”
马车内，段风辞还懵着，转眼便被人按在了一旁。
沈凌居高临下看着他，没等段风辞再多说什么，她低下身亲了上去。
许久后，沈凌撑起身子，“现在可以说了吗唔——”
尾音尽数被吞没，就着这个姿势，沈凌又被人按了下去。
耳鬓厮磨间，她听到耳边有声音传来。
“这还说什么，先亲一会儿。”