来人双手背身，悄声站在她们身后不远处，嘴角还挂着漫不经心的笑意。
才半日不见，这人已然又换了身衣服，比之先前赶路时的繁复不少，衣摆处都添了些云纹，玉带缠腰，两枚玉佩垂于其上，却也并未比平州之时花哨，只是贵气了些，倒是符合他身份。
看着人缓步而来，沈凌不由得狐疑道：“你怎么在这？”
虽说平南王一家常年住在平南关，可段风辞母亲是丰安公主，在万都也是有自己的府邸的，此刻宫门上钥，他不该在宫中才对。
“公主府久无人住，此刻还未收拾好，我总不能去住客栈吧？”段风辞摊了摊手，像是无奈极了，“索性宫里空闲宫室多，就只能暂时住在宫里了。”
他说得认真，仔细一听却能明白全是在胡说八道。
年节将至，沈府都已经提前收拾着北院等沈毅他们回来，更何况是公主府？皇家府邸，纵是再久无人居住，府上下人也不可能全然不去打扫，断没有住不了人的事。
再者，此处是后宫居所，向来不进外男，段风辞若要暂住，宏元帝也该是让他去跟太子一起才对，怎么会住进后宫？
沈凌想到此处，悄摸将视线投向段风辞身后撑灯的双全。
果不其然，双全听他那话默声撇着嘴翻了个白眼，一转眼对上沈凌的视线还愣了一下，随即，双全勉强笑了笑，装作无事发生。
沈凌心下明了，瞧着段风辞赶路的方向，问道：“世子住清晖阁？”
从南向北，途经蓬莱殿的无外乎就是清晖阁了。
“是。”段风辞应着，旋即话锋一转，将话题拉回之前，道：“更深露重，良媛身体不好，何故在此吹风？不若早些回去歇息。”
“只是出来走走散心，正要回宫。”沈凌屈身一礼：“世子慢走，妾告退。”
段风辞但笑不语，待沈凌经过他身侧时才低声说了句话，也丝毫没要人回的意思，说完便扬长而去。
沈凌停在原地顿了片刻，少顷，她闷头迈步前行，待回到殿中才松开袖子，拿出方才被塞入手中的小玉瓶。
“外用，每日一次。”
沈凌喟叹一声，摇了摇头将那药瓶递给空青。
烛火渐息，夜月高悬，松枝摇摆不定不时作响，直到晨钟打破宁静，这风声才过。月落参横，天光乍现，万都又醒了过来。
清宁宫中不似往日，问安的嫔妃今日一个没来，只沈凌自己坐在下方，一旁空青接下赏赐，又站回她身后。
“阿宁昨日知道你回来，今日便早早去了跑马场，就等着你去。”皇后温声道，“她憋了个把月，如今怕不是又要疯上好几天。”
“公主素来喜欢热闹，殿下不是也怕她闷着吗？”沈凌轻笑。
皇后无奈扶着额头叹道：“宫中这般年纪的只有万宁一个人，她又是个不消停的，本宫又能如何？若是一直闷着，怕是又要去跟陛下闹，前些时候还跟太傅顶嘴来着，气得人吹胡子瞪眼，一连几日都不曾再来，连带着淮儿都受罪，倒不如放她去跑马场疯些时候也就罢了。”
话及此处，皇后顿了一顿，嘱咐道：“过会儿你去了劝劝她，让她去给太傅赔个罪，好歹是师长，一大把年纪了还气人家，也就是这两日陛下忙着朝堂之事，不然定要训斥她。”
“喏。”沈凌轻声应下，“妾即刻便去。”
迈步出宫，她心下却忍不住有些疑惑——太傅韩既明是当朝最德高望重之人，虽说为人有些古板，却也是个肚里能撑船的，气量大得很，从前不论什么事也都没跟万宁计较过，此番万宁到底是做了什么，才能把韩太傅逼急了，连累太子都一同受气？
沈凌轻轻摇头，压下心底的好奇，转头吩咐道：“你先回去告知姑姑，中午我同万宁一起用膳，就不回去了。这些东西给玄霜，让她照例打点送人，余下的你们分了就是。”
“喏。”空青盯着手中一盘财宝眼睛都直了，心心念念着自己的小金库，眼瞧着魂都不在这了。
沈凌见怪不怪笑了下，孤身向东而去。
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跑马场内，内侍宫女零零散散守在一旁，个个睁大了眼睛仔细瞧着场内两人，小亭处的几个则三两围在一起窃窃私语，时不时张望着场内，却都没人敢向前靠得太近。
“驾！”一女子红色骑装高束长发驾于马上，笑容明快，长眉入鬓，尘土飞扬间便已疾行而过，她一手挥着马鞭，高声喊着：“皇兄你行不行啊，这都多久了你还没学会？”
陈淮在她身后骑着匹黑马，看着倒是威风凛凛，可速度慢得很，仿若老人一样颤颤巍巍前行。闻言，他拉紧了缰绳，没跟人生气，也没开口争辩什么，一边在马上左摇右晃妄想扶正身子，一边叮嘱道：“你慢点。”
万宁早已远他数尺，自是听不见他在说什么。转弯之际，她看到自家皇兄还在那磨蹭，也没再管人，马鞭又一挥跃过长栏。
待到绕过一圈靠近陈淮时，她才勒紧缰绳，停下来和人并肩前行。
“不跑了？”陈淮问道，只是还未等人回答，一声鞭响，身下的黑马便已急速奔出。陈淮猝然大惊，下意识俯下身子抱紧了马颈，又惊又怕喊道：“万宁！你做什么？！”
“帮你啊！磨磨蹭蹭的，这怎么能成？”万宁笑开了花，纵马追了上去，靠近后又侧身在陈淮马后抽了一鞭，“我再来加把火，马就是要跑得快才够滋味嘛！”
“万宁！你——你等着！”
“好，我等着！”
万宁眉开眼笑，分毫没在意他这威胁，看着人始终趴着身子，她看好戏一样又道：“皇兄，你撒开手啊，一直抱着是不行的！”
沈凌到时便看到这一幕，万宁笑靥如花，在前跑马跑得十分欢畅，陈淮却紧紧抱着马颈闭着双眼，嘴里似乎还在嘟囔些什么。
沈凌走入小亭中，问道：“这是怎么了？”
“良媛来的正好。”长离屈身行礼，无奈解释道：“公主心里还气着呢，看太子殿下一直放不开，就自己抽了马鞭。”
沈凌一顿，不由得轻笑出声。她转身还未张口，便见那方万宁已经拉了缰绳停马，转而朝着这边奔来。
万宁眼尖得很，沈凌一进来她便瞧见了人，策马到了临近小亭前才堪堪停下，避免扬尘呛了沈凌。
“阿凌你来，咱们一起跑！”万宁唤着人，口中嫌弃道：“皇兄笨死了，一点都不好玩。”
沈凌轻轻摇头：“这次不行。”
“为什么？”万宁不解问。
她和沈凌年纪相近，沈凌又是宫中少有的将门出身，她好奇得很，于是便跟着沈凌玩到了一起，就连马术都是沈凌教的。
宫中虽也有教习师傅，但她向来不爱跟他们学——陈淮的马术就是那些人教的。万宁每每看到自己皇兄的样子，便嫌弃不已，对这些教习师傅的水准实在不敢恭维，还不如跟着沈凌这个自小在边境的人学来得好。
虽说沈凌身体不太好，时常便要病上一病，尤其到了冬日，但偶尔在这跑一跑马倒也不会出什么太大的问题，往常她要跑马，沈凌也总会陪着她。
今日倒是奇了怪了，沈凌才回来，明知道她已闷了几个月，却还是拒绝了她。
万宁心里还疑惑着，就见沈凌指了指左肩，道：“有伤。”
万宁眉间一挑，立时翻身下马两步跳入亭中：“伤的重吗？”
沈凌是什么身份旁人不知，皇后这里却是都知道的，万宁跟人熟络，自然也知晓，是以她向来不会问沈凌是怎么受的伤。
“不碍事，养些事日便好。”沈凌随口道了句，随即她偏开视线看向场内依然趴在马背上的陈淮，问道：“殿下怎么惹你了？”
万宁虽然喜欢闹，却也不会真的对这位兄长如何，原因无他，陈淮毕竟是太子，总不能在她这丢了面子。
“说来话长。”万宁摊了摊手，她走到沈凌右侧一手搭在人肩上，解释道：“上个月不是我生辰嘛，本来母后恩准了让我出宫的。这么多年了也就这一次啊！我好不容易才讨到的，结果呢，皇兄去了趟清宁宫，母后就把手令收回去了，我准备了半天的衣服全都白费了。”
“这还只是开始，隔天去习书，太傅也不知怎的，布置的课业比从前翻了好几翻，我看着那堆成山的书就头疼，心里烦得很，就扔下那些跑了出去。之后，我去给父皇请安，父皇居然跟我说，”万宁顿了顿，轻咳两声沉着嗓子有模有样道：“万宁啊，你如今也十八了，是该许婚的年纪了，年节后便去挑挑驸马，看看瞧上哪个了，朕做主给你赐婚。”
“父皇这么些年可从来没提过什么赐不赐婚的，我觉着不对，就多问了一句，这才知道，是皇兄怕我嫁不出去，自己跑去跟母后求的，之后母后又把这事告诉了父皇。”
“我这日子本过得好好的，偏偏一时不察竟让人这么整了一番。母后不让我出去，太傅给我加任务，父皇还让我挑驸马，桩桩件件，可都是我这好皇兄干的。”万宁揪着帕子，咬牙切齿道：“不报此仇，我就不叫万宁！”
沈凌哑然失笑。
“说来你应该是从母后那来的吧。”万宁对着人左瞧右瞧，问道：“她让你来劝我？”
“是。”
“我不管，这事我没错，我才不认。”万宁轻哼一声，“皇兄自己成家早，就觉得人人都要和他一样，我才不要。大周这么多好儿郎，就是选我也要慢慢选，若和皇兄一样随便找个顺眼的就成婚，那我成什么了？阿凌你别劝我，反正我不认，驸马我也不选，我还没玩够，成婚做什么？”
“我不劝你。”沈凌浅笑，“只是一点，太傅那边你还是去低个头，礼不可废。”
“知道了。”万宁撇了撇嘴，嘀咕道：“本来就打算这两天去的，这么大年纪，万一真给气出事来，我可吃罪不起。”
她们这边聊着，那边跑了许久的陈淮终于获了救，侍从一直在旁候着，瞧见马停下纷纷急急忙忙跑上前扶他下马。陈淮被人一路搀扶着走到这边，心中气愤却难得没训斥万宁，虚着声音道：“万宁，我也是为你好，你这般——”
“为我好？”万宁将手肘从沈凌右肩收回，两手叉着腰，一字一句道：“陈淮，太子殿下，你听清楚了，我现在不想成婚，等哪天我想嫁了我自会去选驸马，用不着你在这操心。”
“万宁！”陈淮气着唤人，“你都十八了，再不成婚你要等到何时？”
“我想等到几岁就等到几岁，本公主是天子之女，难道还愁找不到夫婿不成？反正现在我不嫁，你再怎么说我都不嫁。”万宁偏开头不去看他，长离适时将狐裘拿来为人披上，她冷哼了一声转身便走。
“这、这真是……唉！”陈淮站在原地一时语塞，还是没能说出什么话来。瞧见一旁的沈凌，他装作无事一样，轻咳了两声温声问道：“昨日回的？路上可顺利？”
“一切顺利，谢殿下关心。”沈凌不冷不淡回道。
“顺利便好。”陈淮微微一笑，“近来风起霜重，你顾些身子，若是冷了可记得添衣物。”
话罢，他顿了一顿，没等人开口又补充道：“你与万宁一向交好，方才之事还望你在旁劝说一二，万宁毕竟也不小了。”
“殿下，那是公主的事。”沈凌未曾应下，又怕人再多说什么，当即福身一礼道：“妾还有事要找公主，便不打扰殿下跑马，妾告退。”
陈淮没曾想她会拒绝，此时被人拒了呆愣在原地，看着沈凌远去的背影，他迷茫着挠了挠头。
这一个两个，怎么都和他想的不一样？