这三个字，像一枚沉寂多年的石子，猝不及防地投入了她记忆的深潭。
苏明棠的心湖，泛起细密的涟漪，一圈圈荡漾开来。
父亲苏辉澄行医，素来有他的规矩。
“不尊医者不救，不尊师者不教。”
这是父亲常挂在嘴边的话，也是苏家医馆不成文的门规。
他还常说：“救人不分贵贱，富者多出财，穷者多出力。”
他救过的人，多如过江之鲫，苏明棠自小跟着父亲在药庐中打下手，见过的病人更是数不胜数，能让她记住的，寥寥无几。
闻屹川，却是个例外。
不仅仅因为，“屹川”这个名字，是父亲见他孤苦，特意为他所取，希冀他病愈之后，能如山川般坚韧挺拔，屹立不倒。
更是因为，他当年的模样，实在太令人印象深刻，甚至可以说是……令人恼火。
记忆中，那年他约莫十三四岁，一身凶险恶疾，形容枯槁，被亲生父母遗弃在城郊的一间破败土地庙里，只剩一口气吊着。
寻常人，哪怕出身贫寒，病重垂危之际得人施救，多是感激涕零，至少也会因受助而谦卑，并且配合对方。
可这个闻屹川，偏偏是个浑身长满尖刺的刺猬。
明明一只脚已经踏进了鬼门关，虚弱得仿佛风一吹就散，却偏生还有力气对着前来施救的父亲嘶吼：“滚！都给我滚出去！我不用你们假好心！”
苏明棠记得，当时的自己气得小脸通红，眼睛圆睁，紧紧拽着父亲的衣袖，低声道：“爹，我们走！别管这不知好歹的家伙！”
父亲却只是温和地拍了拍她的手背，示意她安心，让她在破庙外等着。d完:?本@`^神;站` /最(新/·￥章@?a节~:更t\新(?e快o
他独自一人进了那间弥漫着霉味与绝望气息的昏暗破屋，与那个濒死的少年待了许久。
苏明棠不知道父亲究竟对他说了什么，用了什么法子。
只记得，当她再次端着药碗，小心翼翼地踏入那破屋时，那个之前还桀骜不驯、满眼戾气的少年，竟奇迹般地安静了下来。
他不再叫骂，不再挣扎反抗，只是睁着一双空洞却不再充满攻击性的眼睛，默默地，配合着父亲的诊治，一勺一勺喝下了那苦涩至极的汤药。
一晃多年，她以为这个人，这点陈年旧事，早已如烟云般消散，湮没在茫茫人海之中。
却不想，今日会在这故纸堆中，再次看到这个名字。
他竟成了江南道的总督。
记忆寥寥几笔，勾勒出他这些年的履历，从弃儿到江南道总督，平步青云，确实是少年得志，令人刮目。
只是，这年纪，便能坐到如此高位，未免也太年轻了一些。
苏明棠指尖在“闻屹川”三字上微微一顿，心中念头百转，面上却不露分毫，只不动声色地想将那本宗卷合上，再若无其事地换一本。
然而，一只骨节分明、修长有力的手，却先她一步，轻轻按住了那泛黄的书页。!w/a.n`b-e!n!t!x-t¨.!n,e￠t?
萧承烨的声音，带着一丝不易察觉的戏谑与了然，在她耳畔低沉响起。
“闻屹川。”
他一字一顿地念出这个名字，语调平缓，却像是一根羽毛，不轻不重地搔刮在她的心尖上，让她无法忽视。
“棠棠，”他亲昵地唤她，气息拂过她的耳廓，“难道不认识他？”
苏明棠缓缓抬起眼眸，迎上他近在咫尺、深邃探究的目光，声音平静得像深秋的湖面，不起一丝波澜。
“名字，听着有些耳熟。”
她顿了顿，仿佛在努力回忆。
“但若说样貌，时隔多年，怕是早已对不上了。”
“许是……父亲当年在外行医时，救治过的某个病人吧。”她轻描淡写地说道，将一切归于模糊的可能。
萧承烨挑了挑好看的眉峰，唇角的弧度不减反增，那双深不见底的凤眸中，带着几分洞察一切的了然。
“仅仅是救过，便能让你，记上这么多年？”
他这话，分明是不信。
苏明棠垂下眼睑，长而浓密的睫毛在眼下投下一片浅淡的阴影，遮住了她眸中的情绪。
“寻常的病人，医过便忘了，自然是很难记得长久的。”
“至于他……”她微微停顿，似在费力思索，而后才缓缓道，“当年脾气太差，给人的印象过于深刻，想记不得，都有些难。”
这话说得极为巧妙，既不否认记得，又将记住的理由归咎于对方的恶劣脾气，而非任何私人情谊。
萧承烨闻言，喉间发出一声低沉的轻笑，那笑声磁性悦耳，传入苏明棠耳中，却让她无端感到一丝若有若无的寒意。
他松开了按着宗卷的手指，转而更加用力地揽住她的纤腰，让她更深、更紧密地嵌入他温热的怀中。
“这个闻屹川，倒也算是个人物。”
他的手指，有一下没一下地摩挲着她手臂上细腻的肌肤，语气带着几分漫不经心的叙述。
“因恶疾被至亲父母抛弃，九死一生才活了下来。”
“病愈之后，一边在市井中刻苦谋生，一边发奋苦读圣贤书，竟也让他一步登天，考取了功名。”
“如今，年纪轻轻，便已身居高位，成为富庶江南道的总督，为一方父母官，确是朝廷不可多得的栋梁之材啊。”
他将闻屹川的坎坷经历与辉煌成就娓娓道来，那双锐利的眼睛，却始终紧紧锁在苏明棠平静无波的脸上，不放过她任何一丝细微的表情变化。
苏明棠安静地听着，呼吸平稳，心中却暗自警惕，如同拉满弓弦的猎人。
萧承烨绝非无的放矢之人，他突然在她面前提起此人，这般详细，绝非偶然。
“他最落魄潦倒，狼狈不堪的时候，你都见过。”萧承烨的语气忽然变得有些微妙，带着一丝不易察觉的探寻与玩味。
“想必，当年你见他那般可怜，心中也是很同情他的吧？”
苏明棠缓缓抬起清冷的眼眸，直视着他深邃如夜空的眼眸，语气依旧淡漠如初。
“此人当年脾气顽劣不堪，冥顽不化，若非家父心怀医者仁善，不愿见任何一条性命在眼前平白逝去，又怎会不计前嫌，出手医治。”
她巧妙地避开了“可怜”与“同情”这样的字眼，只将功劳归于父亲苏辉澄的医者仁心，撇清自己的任何情感牵扯。
萧承烨的眸色深了深，像是平静海面下陡然涌起的暗流，让人看不真切他此刻的情绪。
他忽然转了话锋，问道：“那你当年，可曾想过要救他？”
这问题来得突兀至极，苏明棠好看的眉头微微蹙起，一时间不明白他话中究竟藏着何等深意。
她沉吟片刻，还是选择了据实回答：“以他当年那般恶劣的态度，臣妾年少气盛，那时，自然是不想救的。”
少不更事，她确实曾因闻屹川的恶言恶语而心生厌恶与不忿。
萧承烨闻言，眼底似乎掠过一丝极淡的、转瞬即逝的笑意，快得让人几乎以为是错觉。
他的声音压得更低，气息温热，几乎是贴着她的耳垂，带着一种蛊惑人心的魔力。
“那如今呢？”
“如今，你愿意救他了？”
苏明棠心中猛地一凛，一股莫名的寒意如同毒蛇般，顺着她的脊椎骨节节攀升，让她背脊微僵。
他的话，像是一张无形的、淬了毒的巨网，正悄无声息地向她当头罩来，让她避无可避。
“陛下今日是怎么了？”
她微微侧过脸颊，试图拉开一丝与他之间过于亲密的距离，声音里带着一丝刻意压制的困惑与不解，以及不易察觉的警惕。
“为何要与臣妾，反复闲扯这些早已不相干的陈年旧事？”