老夫人眯起眼睛，手指轻轻敲打着檀木扶手，目光若有所思地落在殿外的梧桐树上。秋风掠过，零星的落叶打着旋儿飘落，在地上留下斑驳的影子。
“这事确实是魏王一手策划，”她缓缓开口，声音里带着几分沉重，“我们不过是配合演戏罢了。”
跪在地上的儿子低着头，额头几乎要触到地面。殿内一时寂静无声，只有檀香袅袅升起，在空气中画出淡淡的轨迹。
“与虎谋皮这种事情，”老夫人忽然提高了声调，语气严厉，“你得掂量清楚自己几斤几两。机会稍纵即逝，但也要看准时机再出手。”
“儿子明白。”
老夫人的目光在儿子身上停留片刻，挥了挥手示意他退下。看着儿子恭敬地退出大殿，她不禁叹了口气，眼神中闪过一丝忧虑。
殿外的风越发大了，梧桐叶簌簌作响。宫女们小心翼翼地关上窗户，将秋日的萧瑟隔绝在外。老夫人望着窗外渐暗的天色，心中盘算着接下来的局势。
此时的林芷柔和楚星河还在赶往东吴的路上，浑然不知帝都里已经有人开始为他们编织一张巨大的网。等到他们从东吴归来之日，便是暴风雨来临之时。
仪仗队在路上走走停停，从清明走到端午，终于抵达东吴国都。远远望去，城墙巍峨，金碧辉煌的宫殿在阳光下熠熠生辉。柳芝黄带领文武百官出城相迎，城门两侧站满了翘首以盼的百姓。
“贤尊公主驾到！”
随着一声高喝，鼓乐齐鸣，彩旗招展。柳雅芝坐在马车里，透过车帘望着这座阔别三十年的故土，眼眶不知不觉湿润了。
马车缓缓驶入皇宫，熟悉的建筑一一映入眼帘。站在记忆中的宫殿前，柳雅芝再也控制不住情绪，泪如雨下。三十年恍如一梦，她终于回到了这个魂牵梦萦的地方。
宫中的一草一木都让她想起往事，可曾经熟悉的面孔早已不在。父皇母后的音容笑貌仿佛就在眼前，却又那么遥远。
“姐。”柳芝黄轻声唤道，声音里带着几分心疼。他伸手扶住姐姐的肩膀，“我们能平安回来，父皇母后在天之灵一定会欣慰的。”
柳雅芝擦了擦眼泪，努力挤出一个笑容：“我不是伤心，是高兴。既然回来了，我们一家人就住在一起吧，我不想分开。”
“姐，我在宫外给你和柔柔准备了府邸，”柳芝黄笑着说，眼中闪烁着期待的光芒，“要去看看吗？柔柔是安国公主，理应有自己的住处。”
“你还为我们准备了府邸？”柳雅芝惊喜地问，眼泪瞬间被喜悦取代，“两座府邸挨着吗？能不能打通？我们离不开柔柔。”
“早就想到了，已经打通了。”柳芝黄笑着说，“我知道你们母女情深。”
“那我们就搬去府邸住吧。”柳雅芝立刻做了决定，“宫中的规矩实在繁琐，孩子们可能会觉得不舒服。”
炎炎夏日，蝉鸣阵阵。东吴的夏天比天玄更加闷热，空气中仿佛凝结着化不开的水汽。所幸林芷柔有锦囊在手，一家人晚上都住在锦囊里，喝着清凉甘甜的仙露泉，身体越发硬朗。
就连年幼的阳阳也活蹦乱跳，整日在府中追逐嬉戏。府中的花园里种满了各色花卉，蝴蝶翩翩起舞，时不时传来孩子们的欢笑声。
这日，柳芝黄带着妻儿来到公主府拜访。他的四个儿子分别与林家兄妹年纪相仿，大儿子已被立为太子。几个孩子很快打成一片，在园中玩耍。
柳芝黄的妻子沈氏出身商贾，为人和善大方。她一见到林芷柔就喜欢得不得了，拉着柔柔的手说个不停。
“我怎么就生不出柔柔这样聪慧的女儿呢？”沈氏由衷感叹道，眼中满是羡慕。
柳雅芝笑而不语。若不是柔柔的帮助，弟弟也未必能重掌大权。这也是为何要封柔柔为安国公主的原因。当初朝中反对声不断，大臣们认为一个他国女子不该获此殊荣。
但当柳芝黄公布了柔柔的资助数额后，反对声减弱了许多。等他宣布柔柔将无偿转让蜜糖、卤料、香油等技术后，反对声彻底消失了。这些技术关系到东吴的农业发展，能让百姓过上更好的日子。
朝臣们都在期待安国公主的到来，等待她带来改变东吴的良方。加冕仪式后，林芷柔将所有技术详细记录，交给柳芝黄。
当雪白的糖霜、醇香的美酒、浓郁的菜油摆在朝臣面前时，所有人都心服口服。安国公主果真名副其实，为东吴带来了新的希望。
从端午到中秋，时光飞逝。林芷柔与母亲终于要启程回天玄了。临行前，她给柳芝黄留下了一大缸仙露泉，还有萤萤种植的各种药材和瓜果。
其中最珍贵的就是在东吴发现后由萤萤培育的人参。这些人参经过特殊培育，药效比普通人参强上数倍。柳芝黄看着这些珍贵的礼物，心中感动不已。
“柔柔，这么珍贵的东西你都给舅舅了，自己还有吗？”柳芝黄心疼地问。
“舅舅放心，我还有很多。”林芷柔压低声音，神秘地说，“您难道不想要个女儿吗？只需服下我提供的药品，一定能如愿以偿。”
临别之际，柳芝黄站在城门外，目送妹妹和外甥女的马车渐行渐远。秋风吹起他的衣袍，带来一丝凉意。他知道，等待他们的将是一场惊涛骇浪。
马车缓缓驶向远方，车轮碾过落叶，发出细微的声响。林芷柔掀开车帘，望着渐渐模糊的东吴城墙，心中涌起一丝不安。她总觉得，回到天玄后，会有什么事情发生。
车队向西行进，道路两旁的树木开始泛黄。秋意渐浓，却掩不住即将到来的风暴。就在他们离开东吴的这段时间里，天玄的局势已经悄然改变。
楚晚，马车停在一处驿站。林芷柔躺在床上，听着窗外的虫鸣，久久无法入睡。她想起临行前舅舅欲言又止的表情，心中的不安更加强烈。
但现在回头已经太晚，她只能继续前行，迎接即将到来的暴风雨。窗外的月光洒在地上，在她脸上投下斑驳的影子，仿佛预示着未来的重重迷雾。