“龙脉？”陈星河剑眉微蹙，指尖在御案上轻轻一顿。
“启禀陛下，正是此事。”曹正淳躬身再拜，声音愈发恭敬，“东瀛倭寇此番潜入，实为断我朝龙脉根基。那柳家逆贼熬刑不过，已然招认，若龙脉受损，则我朝国运动荡，武道强者将接连陨落...”
话至此处，曹正淳额角已沁出细汗，不敢再言。
陈星河神色如常，眼底却掠过一丝寒芒。
区区弹丸岛国，竟敢觊觎天朝命脉？当真是蜉蝣撼树，不自量力。
“朕知晓了。”他漠然摆手，“尔等可以退下了。”
稍作沉吟，又淡淡道：“天武阁再增三千员额，你二人各选五百精锐，三日内将名录呈上。”
曹正淳与雨化田闻言，眼中精光一闪，当即齐声应道：“臣等领旨！”
……
待二人退出殿外，陈星河又命刘瑾宣召诸葛亮入宫觐见。
“孔明，两所学府的督造事宜进展如何？”陈星河直截了当地问道。
诸葛亮执羽扇拱手，从容禀道：“启禀陛下，京城内的武道学宫与文明学府皆已如期竣工，现正广招天下英才。”
他略作停顿，继续道：“武道学宫方面，臣已延请各中小门派长老、执事担任教习。至于各派宗主，则专门负责指点天资卓绝的学子。这些俊杰日后必能成为我武朝的栋梁之材。”
“至于文明学府，”诸葛亮轻摇羽扇，“臣已命工部刊印典籍三千卷，并暂聘各地举人任教。臣与张居正、贾诩等大人也会抽空前往讲学。”
陈星河满意地点头：“甚好。记住，帝国需要的不仅是武道强者，更要培养出文武兼备的精英栋梁...”
诸葛亮郑重一拜：“陛下放心，臣定当竭尽全力。”
……
时光匆匆，很快，年关已至。
天京城华灯初上，万家灯火将整座皇城映照得如同白昼。
爆竹声声不绝于耳，朱门绣户间飘荡着屠苏酒的醇香，处处洋溢着喜庆的年节气息。
距京城数里之遥的半空之上，一道身影踏空而来。
冉闵背负双刃矛，周身萦绕着令人胆寒的血腥之气。
那是屠戮超过百万之众方能凝聚的冲天煞气。
寻常武者若近其身，怕是连呼吸都要为之一窒。
作为当世武道巅峰的存在，覆灭一国对他而言不过举手之劳。
半月前奉旨出征后，他便独自先行，所过之处，波斯境内所有抵抗力量尽数伏诛。
如今那片土地早已血流漂杵，尸横遍野。
那些所谓的高手、军队，在冉闵面前不过草芥。
当目睹这位凌空而立、杀人如割麦的天人威势后，波斯残存之人无不魂飞魄散。
司空玄当即呈上国书，甘为武朝仆从国，接受一切归降条件。
而这一切，从出征到凯旋，尚未满一月。
……
夜色沉沉。
天京城的万家灯火在冉闵脚下铺展开来，璀璨如星河。
他凌空而立，双刃矛在月光下泛着寒光。
望着眼前这太平盛景，他不由想起前世那个血色年代。
五胡乱世，中原大地哀鸿遍野。
汉人被当做
"两脚羊
"肆意宰杀，易子而食不过是寻常事。
那时的百姓，连活着都是一种奢望。
“乞活军...”他低声呢喃。
那是他亲手组建的铁军，在至暗时刻为汉人留下最后一线生机。多少袍泽战至最后一兵一卒，用血肉筑起汉人最后的屏障。
夜风拂过，吹散了他眉间的戾气。
如今这武朝盛世，百姓安居乐业，不正是当年那些战死的兄弟用命换来的夙愿吗？
……
乾清宫内，灯火辉煌。
陈星河端坐龙椅，目光扫过阶下众臣。
左侧文臣以诸葛亮为首，武将列中白起等将按剑而立。
右侧席间，几位公主与驸马低声交谈，蜀王、靖王等人正襟危坐。
最末席上，徐王与淮王低垂着头，连呼吸都放得极轻。
他们面前的酒菜丝毫未动，唯有额间冷汗悄然滑落。
“玄明，玄曜。”陈星河突然开口，声音不轻不重，却让殿内乐声为之一滞，“当年你二人为争储位，不惜勾结边将、私调兵马，最终被父皇废黜王位，贬为庶人。”
“这些年幽禁十王府，想必不好过吧…”
徐王和淮王闻言，浑身一颤，慌忙离席跪拜。
“陛下明鉴！这些年闭门思过，方知天位有主，非臣等可妄图。”淮王声音发颤，广袖下的手指微微发抖。
陈星河指尖轻抚杯沿，琥珀酒液映着烛光：“那如今看来，朕坐这个位置如何？”
“陛下文韬武略，开创武朝盛世！”二人异口同声。
徐王偷眼瞥向席间的白起等人，喉结滚动：“此等功业，实乃千古未有。”
“臣等每每听闻陛下励精图治，既感欣慰，又觉惭愧。”
“只恨不能为陛下分忧，为我武朝尽忠。”
陈星河轻笑一声，仰首饮尽杯中酒：“往事已矣，今日家宴，不必多礼。”
待二人战战兢兢退回席位，陈星河望向殿外夜色，思绪飘回那段腥风血雨的日子。
古往今来，皇图霸业，终究难逃生死二字。
犹记得系统刚刚绑定的那两月，正是局势最危急的时刻。
定王与先皇后暗中勾结朝臣意图发动宫变谋反。
晋王得江湖人相救，欲逃回西北，借黄公闵之势起兵...
这一切，都逼得他不得不痛下杀手。
陈星河并非天性凉薄之人，他所行所为，不过只是为了自保。
晋王的存在，就如同一柄悬在头顶的利剑。
若不能尽早除去，届时，恐怕不仅仅是西北军镇动荡这般简单。
天下藩镇见有机可乘，也必定会群起效仿，妄图分一杯羹。
到那时，整个武朝的根基都将被动摇，数百年基业毁于一旦。
就在陈星河沉思之际。
席间，蜀王与靖王低眉敛目，脊背微躬，恨不能将身形隐入殿中蟠龙柱的阴影之中。
比起徐、淮二王，他们这些曾举兵犯阙的藩王与天子结下的梁子更深。
若非当年见大势已去，及时伏阙请罪，怕是早已步了晋王、鲁王等人的后尘。
虽蒙恩赦得以列席今日宫宴，然天威难测。
思及此，二人袖中的手掌都渗出涔涔冷汗，连案上珍馐美食散发的热气都仿佛化作刺骨寒意。
可要来的，终究是无法躲过…
“两位皇叔近日可还安好？”御座上传来的声音惊得二人身形微滞。
蜀王强自稳住发颤的指尖，堆起满面笑容：“仰赖陛下洪福，老臣日日赏花逗鸟，好不快活。”
靖王急忙拱手附和：“臣亦是终日悠游，逍遥自在。”
陈星河指尖轻叩鎏金酒樽，琉璃盏中的琥珀光映照着似笑非笑的面容：“哦？皇叔竟不思念蜀中锦江春色？”
蜀王突然爆发出洪亮笑声，惊得近处侍宴的宫女手中玉壶微倾：“老臣早就是此间乐，不思蜀矣！”
只是那笑声在雕梁间回荡时，分明带着几分刻意为之的虚浮。
陈星河唇角泛起一丝若有似无的笑意。蜀王此刻的做派，倒让他想起前世那个著名的典故。
晋帝与刘禅的对话，何其相似。
就在他思绪回转之际。
殿外，突然传来细碎的脚步声。
一名小太监躬身趋入，在丹墀下恭敬跪拜：“启禀陛下，冉闵将军在殿外求见。”
“哦？”陈星河眉峰微动，眼中闪过一丝讶异。
冉闵此番出征尚不足月，竟已凯旋？
“宣。”
小太监领命退下，尖细的嗓音穿透殿宇：“宣冉闵将军觐见！”
沉重的脚步声由远及近，冉闵龙行虎步入殿，周身萦绕的恐怖煞气竟与白起不相上下。
行至御前，他单膝跪地，甲胄相击之声铿锵作响：“臣冉闵，叩见陛下！”
“爱卿平身。”陈星河抬手示意，“朕命卿征讨波斯，何以归期如此之速？”
冉闵抱拳朗声道：“启奏陛下，波斯已降！”
此言一出，满殿文武皇亲无不侧目，淮王、徐王等人更是面露骇然之色。
波斯！
那个坐拥数千万子民的西域大国？竟已俯首称臣？
唯有陈星河神色如常。
以冉闵破虚境的修为，在此界已是天人般的存在。
凌空虚渡，杀人如拾芥，灭国不过是弹指之间。
“爱卿辛苦了。”陈星河微微颔首，“既已臣服，便不必赶尽杀绝。”
他目光扫过殿中众人，声音平静却不容置疑：“传朕旨意，命司空玄将波斯国中所有青壮男丁编为奴籍，押解回国。另颁法令，自今日起，波斯女子年满十六者，只准成为我武朝男子妾室。若发现其本国男女私通...”
殿中烛火忽地一暗，陈星河的话语在寂静中格外清晰：“立斩不赦。”
满殿皇亲闻言，无不倒吸一口凉气。
这哪里是简单的征服？分明是要断绝波斯血脉，掘其根基！
殿中静默数息，陈星河目光转向白起，继续开口道：“待爱卿平定东瀛后，亦行此制。”
“臣，领旨！”白起抱拳应命。
于他而言，此二国皆是豺狼之辈，非但不可教化，更需斩草除根。
殖民统治？根本毫无必要。唯有釜底抽薪，方能永绝后患。