李贵人蜷缩在描金拔步床的锦被里，指尖无意识地摩挲着绣着并蒂莲的缎面。
听着窗外更夫渐行渐远的脚步声，终究还是掀开了熏着龙涎香的帘幔。
铜镜映出她苍白的脸，鬓边珍珠步摇随着颤抖的指尖轻晃。
她捏着金线绣着暗纹的朝服，指甲深深掐进软缎里。
赫连御倚在紫檀雕花榻上，玄色衣袍半敞，露出胸口狰狞的箭伤疤痕。
"仔细些。"
他忽然开口，声线带着晨起的沙哑，惊得李贵人指尖一颤，滚烫的铜扣擦过掌心，烫出一道红痕。
晨雾还未散尽，赫连御的衣角己消失在朱红宫门后。
李贵人盯着空荡荡的长廊，首到冰凉的露水顺着屋檐滴落，打湿了月白色裙摆。
她踉跄着扶住廊柱，喉间泛起铁锈味。
这好不容易的侍寝机会，就这样浪费了。
自己还不知究竟是何原因导致的。
"小主！"
巧慧抱着貂裘冲进来时，正撞见李贵人瘫坐在青砖地上。
宫女发间的绢花随着急促的脚步轻颤，她慌忙蹲下，软缎绣鞋碾过满地梧桐落叶，"这天日渐凉了，奴婢扶您起来吧。/w?o!s!h!u·c*h_e?n~g,.·c!o*m¨"
说着解下貂裘裹住那单薄的身子，却触到一片冷汗浸透的中衣。
竹语轩的铜铃在风中叮咚作响，惊起树梢几只寒鸦。
巧慧望着主子失魂落魄的模样，悄悄将藏在袖中的安神香又往里掖了掖。
她蹲下身，指尖拂过主子冰凉的手背，柔声道："小主，您要不要再歇息一会儿？"
李贵人望着铜镜里自己眼下青黑的阴影，耳畔又响起赫连御临走时意味深长的眼神。
那抹余光仿佛穿透层层宫墙，此刻仍在她后颈处灼烧。
她张了张嘴，喉间却像堵着浸了冷水的棉絮，半晌才勉强点了点头。
巧慧立刻扶住她颤抖的手肘，绣着缠枝莲的裙摆扫过满地狼藉的珠翠。
——那是今早慌乱中碰落的妆奁。
床榻上的并蒂莲刺绣被褥还带着体温，李贵人却觉得浑身发冷，蜷进锦被时带起一阵轻微的布料摩擦声。
昨夜的梦魇又在脑海翻涌：
赫连御的剑穿透自己胸膛，鲜血染红了竹语轩的地砖，而宫人们只是垂首站在廊下，像尊尊没有表情的陶俑。
她下意识攥紧被角，指甲几乎要刺破绸缎。`看_书`屋· ¨更!新*最?快-
"小主，喝口温茶再睡吧？"
巧慧端着缠枝莲纹茶盏凑近，氤氲热气模糊了李贵人苍白的脸。
茶汤滑过喉咙的瞬间，紧绷的神经突然像断了线的风筝，所有伪装的镇定轰然坍塌。
她侧过身将脸埋进绣枕，听着窗外风卷落叶的沙沙声，终于在巧慧轻拍脊背的安抚中，沉入久违的无梦深眠。
雕花窗棂外，乌云渐渐遮住了熹微的晨光，檐角铜铃发出细碎呜咽，像是替这深宫里无数个辗转难眠的灵魂，轻轻叹了口气。
另一边，太监周禄亦步亦趋地跟在赫连御身后，小心翼翼地打量着这位年轻帝王紧绷的下颌线。
自早朝散后，赫连御周身便萦绕着低气压，连廊下铜鹤香炉里袅袅升起的龙涎香，都无法驱散空气中凝滞的沉闷。
周禄垂首敛目，脑海中不由自主地浮现出苏良人的身影。
那位眉眼含笑的女子，总能用几句俏皮话，便让皇上紧锁的眉峰舒展开来。
皇上心情好时，整个乾清宫都跟着沐在春风里，他们这些伺候的宫人，连走路都能轻快几分。
反观今日，赫连御批阅奏折时，朱砂笔在奏章上悬了又悬，墨迹晕染成不规则的团块，分明是心思全然不在政务之上。
正当周禄暗自叹息时，一个小太监急匆匆奔至御书房外，贴着他耳边低语：“周公公，定远侯和定远侯世子求见。”
周禄瞳孔微缩，心下猛地一沉。
定远侯世子陆修竹，可不就是那个与苏良人有关系，引得皇上发怒的人物？
那日之后，赫连御与苏良人之间便生出嫌隙，至今都未彻底缓和。
如今皇上本就心绪不佳，这两人偏偏挑这个节骨眼求见，当真是来得不巧。
周禄攥着拂尘的手指微微发白，进退两难之际，赫连御低沉的声音突然响起：“什么事？”
周禄浑身一震，抬头望向龙案后的帝王。
赫连御搁下朱笔，墨玉扳指在烛火下泛着冷光，那双凤目虽隐着不耐，却也带着几分探究。
周禄深吸一口气，躬身禀道：“皇上，定远侯和定远侯世子求见。”
话音落地，御书房内陷入短暂的寂静。
赫连御指尖无意识地摩挲着奏折边缘，半晌，唇角勾起一抹意味不明的弧度。
他自然记得陆修竹，那个惊鸿一瞥便惹得苏良人展颜的青年才俊。
此刻听周禄语气踌躇，他哪里还不明白对方的顾虑？
“宣吧。”
赫连御往后靠向龙椅，衣袍上的金线蟠龙随着动作蜿蜒起伏，“让他们进来。”
话语虽平淡，却带着不容置疑的威严。
周禄领命退下时，瞥见案头未写完的朱批，那潦草的字迹，倒像是将满腔情绪都倾泻在了笔端。
铜制门环叩击声如重锤，在死寂的殿内激起阵阵回响。
赫连御微微挺首脊背，金丝绣龙的明黄锦袍在烛火下泛着冷冽的光。
周禄屏息着将鎏金雕花门推开，定远侯与陆修竹的身影裹挟着殿外的寒意踏入，玄色蟒纹补服与月白长衫交叠，在青砖地面投下割裂般的暗影。
"臣等参见皇上。"
定远侯的声音低沉如洪钟，余光却不着痕迹地扫过御案上未干的墨迹。
陆修竹垂眸行礼时，发间白玉簪折射的冷光恰好掠过赫连御紧绷的下颌，引得帝王喉结不自觉地滚动。
这抹温润如玉的白，竟与苏良人鬓边的珠花有几分相似。
"起来吧。"
赫连御指尖划过奏折边缘，刻意避开陆修竹清俊的面容，"此时入宫，所为何事？"
定远侯向前半步，袖中藏着的密折发出细微的窸窣声："西北战事吃紧，臣请旨增调五万精兵。"
话音未落，陆修竹忽然抬头，清亮嗓音打破凝滞的空气："陛下，末将愿领三千轻骑，三日内必解甘州之围。"