慈宁宫的檀香忽地凝滞，佛龛前的青烟在半空打了个转。
太后指尖的翡翠佛珠“咔”地卡在第七颗上，圆润的菩提子硌得指腹发疼。
“当真？”
她听见自已嗓音里压着的一丝颤。
嬷嬷跪在蒲团旁，喜得眼角褶子都绽开了：
“千真万确，昭阳殿的暗线亲眼见着陛下抱着娘娘绕了三圈白玉阶。”
“连龙袍沾了茶渍都不肯换呢。”
佛珠突然重重磕在供案上，惊得鎏金香炉里积灰簌簌而落。
太后摩挲着佛手莲花纹，忽觉掌心一片湿凉。
她曾亲手将这尊翡翠佛手供在佛前，求佛祖庇佑青禾平安喜乐。
可当真有孕的喜讯传来时，她竟然有些恍惚。
窗棂外掠过一只衔泥的春燕，将新巢筑在慈宁宫檐角。
太后盯着那点颤巍巍的泥痕，忽然低笑出声。
是了，青禾腹中不仅是皇嗣，分明是沈家百年清贵的根。
从此沈家再不必看陈郡谢氏的脸色；
不必对着琅琊王氏的族谱弯腰；
她谢明棠能靠儿子坐稳后位，沈家为何不能靠外孙搏个真正的世家名头？
“赏。”
“把哀家那对羊脂玉麒麟锁找出来，再添十二匹软烟罗。”
她指尖死死扣住佛手莲花的瓣尖，翡翠冷意沁入骨髓：
“告诉青禾，哀家亲自去昭阳殿看她。”
——
萧临渊将朱笔往龙案上一掷，笔杆在明黄绢帛上滚了半圈。
溅起的墨汁星星点点，像夜空中的寒星，染污了御史大夫奏本上的小楷。
他垂眸望着沈父的擢升诏书，指尖轻轻摩挲着 “太傅” 二字。
仿佛在摩挲青禾腕间的银铃，唇角勾起一抹淡淡的笑。
“传朕旨意，沈氏教女有方，沈家父亲，赐太傅之职，教导皇子。”
他的声音不大，却像一把锋利的刀，划破了金銮殿的寂静。
殿内的烛火轻轻摇曳，将他的影子投在殿墙上，高大而威严。
满朝文武皆垂首，无人敢言。
户部尚书却突然出列，他的袍袖拂过青砖，发出细微的声响。
“陛下！”
“自太祖立朝，从未有因后妃有孕擢升外戚之例！”
他的声音有些颤抖，却带着一丝坚持。
“况且，沈氏女入宫不过几个月就......”
萧临渊抬眸，目光如刀，扫过户部尚书。
“就什么？”
“就怀了朕的骨肉？”
“就让朕夜夜留宿昭阳殿？”
“就让你们这些老顽固如坐针毡？
"
他的指尖轻叩龙案，指节上的薄茧与木质龙案摩擦，发出细微的声响。
他忽然轻笑，声音里带着一丝冷意：
“自太祖立朝，也无哪一任皇帝像朕一样，让大雍的铁骑踏平北疆，让蛮夷俯首称臣。”
“也无哪一任皇帝像朕一样，让江南的粮船直达塞北，让百姓安居乐业。”
他站起身，玄色龙袍在风中轻轻摆动，腰间的玉佩发出清脆的声响。
“朕继位五载，收复边疆，平定海寇，让这天下，再无流民饿殍。”
他的目光扫过殿内众人：
“朕的功绩，难道还不足以让朕破了这个先例？赏赐沈家？”
殿内寂静无声。
萧临渊忽然冷笑，“朕赏沈家，是因为沈家有资格。”
“沈氏女贤良淑德，乃六宫典范。”
“沈家父亲教子有方，教出如此淑女，难道不该赏赐？”
他的声音陡然冷冽：
“再者，朕乃大雍皇帝，朕的话，便是规矩。”
“若有人敢以祖制为由，质疑朕的决断 ——”
他顿了顿，目光落在户部尚书身上：
“朕不介意让他去北疆，看看朕的将士，是如何在冰天雪地里为大雍开疆拓土。”
“也看看朕的百姓，是如何在朕的治下安居乐业。”
满朝文武皆伏地，山呼万岁。
萧临渊望着殿外的天空，想起青禾温婉的笑容，想起她腹中的孩子，心中的冷意渐渐消散。
他知道，自已的权威，来自于手中的权力；
来自于心中的谋略；
更来自于天下百姓的拥戴。