杨洛看着平时人模狗样的盐商们，这会儿全跪在地上哭天喊地，鼻涕泡都快甩到鞋面上了，他下意识摸了摸脸，不用照镜子也知道，自己这会儿皮笑肉不笑的样子，要是搁在电视剧里，肯定是活不过几集的反派角色。
不过这念头刚冒出来就被他抛到脑后了。毕竟他杨洛是朝廷派来的观察使，干的是整顿吏治、打击私盐的正经差事，怎么能算坏人？
再说了，这些盐商勾结贪官，贩卖私盐，害得老百姓吃不上好盐，自己收拾他们，那可是实打实的为民除害。
听着盐商们七嘴八舌地揭发钱万贯的罪行，杨洛脸上的笑容越来越冷。
等大家说得差不多了，他才缓缓开口：“各位都是生意场上摸爬滚打多年的人，应该明白一个道理，那些贪官污吏眼里只有银子，等他们捞够了好处，第一个要对付的就是你们这些帮他们赚钱的人。”
说着，杨洛眼神透着别样的光芒：“你们和钱万贯以及贪官勾结的证据，我这儿一抓一大把，与其等他们翻脸不认人，不如现在跟我合作，给自己留条活路。”
盐商们你看看我，我看看你，都不敢先开口。
沈启昌抖着嘴唇问：“大人，就算我们全说了，真能从轻发落吗？我们……我们可都犯了大罪啊！”
杨洛伸手拿起桌上的账本，随手翻了几页，语气平静地说：“能不能从轻发落，全看你们的诚意。如果把知道的事儿全抖搂出来，帮我把这摊子事儿查清楚，朝廷也不是不讲道理的，但要是还藏着掖着，那你们就自生自灭吧。”
柳传宗擦了擦额头上的汗，小心翼翼地问：“杨大人，您说的合作，具体要我们做什么？”
“很简单。”杨洛把账本推到一边，“第一，把钱万贯这些年怎么勾结官府、贩卖私盐的细节，从头到尾说清楚，别落下任何一件事儿。第二，把你们手里和他来往的书信、账本都交出来，要是敢藏着，被我查出来，就别怪我不客气。第三，这段时间配合调查，哪儿也不许去。”
有个盐商哭丧着脸说：“大人，钱万贯在灵州根深蒂固，他的人脉广得很，我们把他供出来，就算躲过了官府的惩罚，也躲不过他的报复啊！”
杨洛语气坚决：“只要他敢动手，我保证先收拾他，你们就老老实实配合，不用担心。”
沈启昌咬了咬牙，下定决心似的说：“好！大人，我信您一回！我这儿还有本密账，记着钱万贯这些年给各路官员的好处，藏在我盐铺的夹层里，我这就回去取！”
其他盐商见状，也纷纷表态愿意配合。
杨洛满意地点点头：“识时务者为俊杰。陈安，安排人跟着他们去取东西，千万别出岔子。”
……
等盐商们提心吊胆地走到大门口，眼前的景象让他们当场愣住了。
门外空地上跪着五个人，被绳子捆得结结实实，面朝大街，每个人身后都站着个五大三粗的刽子手，手里的大刀在太阳底下泛着冷光。
就听一个校尉扯着嗓子喊道：“经查，灵州盐政司周小乙、陈虎头、林满仓、孙大壮、陈青石五人，身为官吏却知法犯法，破坏盐政，罪不可恕，即刻处斩！”
五道刀光闪过，五颗人头滚落，正好停在盐商们脚边。
众盐商们吓得脸色煞白，腿一软，直接跪在了温热的血泊里，不少人当场崩溃，哭喊声和呕吐声乱作一团。
躲在门后的陈安把这一幕看在眼里，冷笑一声回到前厅：“小公子，这招杀鸡儆猴真高啊，现在这些人肯定老实听话了。”
杨洛往后一靠，神色威严：“火候差不多了，陈统领……”
“在！”
“传令下去，让灵州城防军准备好，守住各个城门，看到信号烟花就立刻集合。”
“是！”
“再派五十个金吾缇骑盯着灵州知府齐景行，出了这么大的事，他也该联系后台了，绝不能让他得逞。”
陈安有些不解：“小公子，为啥不让他联系？这样不就能顺藤摸瓜找到幕后主使了？”
杨洛叹了口气：“齐景行好歹是四品知府，一州首官，你想想，他背后能是谁？咱们现在在灵州办案，先把本地的事儿解决好，别惹出其他麻烦。”
陈安不服气：“咱们代表朝廷办事，还怕什么？”
杨洛瞥了他一眼：“那你怎么知道，他背后的人不是朝廷里的？”
这话一出口，陈安就闭了嘴，他也不傻，淮南地界上，能让四品知府当棋子的，除了镇南王府还能有谁？
那可是镇守一方的皇亲国戚，手下兵强马壮，连朝廷都得给几分面子。
更要命的是，镇南王还掌管着抵御大宋水军的防线，这谁敢招惹他啊？
杨洛见他不吭声，知道他想明白了，便接着说：“镇南王府的水太深，咱们这次来灵州，能把私盐案查清楚、把贪官盐商一网打尽就够了。要是贸然牵扯到王府……”
他没把话说完，只是轻轻摇了摇头。
陈安小声说：“小公子，我懂了。那咱们接下来就盯着齐景行，不让他通风报信？”
杨洛点点头：“对。另外，让跟着盐商的人都机灵点，盐商手中的密账是关键，拿到手立刻送过来。”
另一边，周华正忙着整顿漕帮，他把兄弟们召集起来，大声说：“金大牛在的时候，咱们干了不少见不得人的勾当。从今天起，漕帮只做正经生意！码头装卸、货物押运，咱们凭本事赚钱！”
底下的兄弟虽然还有些顾虑，但看周华说得实在，也都跟着吆喝起来。
等查完了岗，周华独自往住处走，刚转过巷子口，三道黑影突然从墙上跳下来，手里明晃晃的刀直冲着他要害。
周华瞳孔一缩，后背瞬间就冒出冷汗，他从小在码头混，打架斗殴是家常便饭，这会儿顾不上多想，顺手抓起墙角的半截木棍就迎了上去。
周华吓得后背直冒冷汗，他从小在码头混，打架的事儿没少经历，这会儿顾不上多想，随手抄起墙角的半截木棍就迎了上去。
可黑风三煞在淮南一带混了十几年，身手厉害得很，周华用木棍朝左边的黑衣人砸过去，对方轻松躲开。
还没等他反应过来，右边的黑衣人一刀砍在他肩膀上，疼得他差点拿不住木棍，中间那个黑衣人趁机一脚踹在他肚子上，周华哀嚎一声，整个人向后摔在地上，后脑勺磕得生疼。
还没等他爬起来，左边那人已经举着大刀，朝着他脑袋狠狠劈下来。
刀刃带着风声，周华眼前只剩一片寒光，他本能地抬起胳膊去挡，心里想着：“这下完了！”