一阵细碎急促的脚步声由远及近，带着刻意压制的慌张。王全眼皮都懒得抬一下，仅凭脚步声，便知是他的干儿子小善子来了。
果然，小善子一阵风似的奔到跟前，气息微喘，额角还挂着细密的汗珠。
他脸上是掩饰不住的兴奋和一丝邀功的急切，却又不敢失了规矩，先是深深地躬身行礼：
“干爹。”
王全鼻腔里轻轻“嗯”了一声，权作应答，声音慵懒得像是刚从梦中被扰醒。
小善子立刻凑近，将声音压得极低，如同竹筒倒豆子般飞快地汇报起来。
“干爹，都打探清楚了。”
“那小宫女提着食盒回了自个儿住处，一个人关起门来……”
他咂了咂嘴，语气里带着难以置信的惊奇：
“嘿，您还真别说，瞧她那瘦弱样儿，胃口倒是不小，一个人就着那菜，足足干了两大碗饭！”
他顿了顿，努力回忆着细节，生怕漏掉了什么重要信息：
“那道‘翡翠虾仁’她动得多些，还有‘蟹粉狮子头’也吃了不少。”
“倒是那碗顶好的‘燕窝鸽蛋羹’，几乎没怎么碰，就用勺子撇了撇上面的浮沫，像是嫌弃。”
“剩下的呢？”王全的声音依旧平缓无波，听不出任何情绪。
小善子连忙道：“剩下的她可真是一点没给自己留！”
“小的在外头窗户缝儿悄悄瞟着呢，看得真真的！”
“她仔细把剩下的菜分拣了，挑了几样精致的点心和两道看着还算完整的荤菜，用干净的油纸小心翼翼地包好。”
“然后啊，趁着晚霞落尽，天色将暗未暗那会儿，她悄没声儿地溜出门，分别塞给了浣衣局那个总受欺负的闷丫头平兰、杂役房那个锯嘴葫芦小路子，还有……”
他一口气报出三四个名字，声音压得更低了，仿佛怕隔墙有耳。
“……都是些平日里不怎么得脸，还有点受排挤的小宫女、小太监。”
“哦，对了，”他像是想起什么重要补充，“她经过角门的时候，还顺手扔了块带着肉的骨头给那条看门的老黄狗。”
汇报完毕，小善子眼巴巴地看着王全，眼神里充满了期待，等着干爹的夸奖。
王全那一直半阖的眼皮，终于掀开了一条缝。
那双看似浑浊的老眼里精光微不可察地一闪，淡淡瞥了小善子一眼。
他的嘴角似乎极轻微地牵动了一下，又仿佛只是个错觉。
“嗯，差事办得还算利索。”
他用没什么起伏的调子评价了一句。
这已是极其难得的嘉许。
小善子脸上立刻笑开了花，腰杆都不自觉地挺直了几分，那模样，仿佛得了天大的赏赐一般。
得了夸奖，小善子的胆子也随之大了些，心里那点憋了许久的好奇，像无数只小猫爪子似的挠着他的心尖。
他忍不住又往前凑了凑，声音压得几乎只有蚊子哼哼那么大，确保只有两人能听见：
“干爹，您……您给小的透个底呗……”
“这小宫女……她到底是个什么来头啊？”
“皇上这又是破格赏赐吃食，又是让咱们这般仔细地盯着她的一举一动……这，这葫芦里头，到底卖的是什么药啊？”
他眼中闪烁着浓浓的八卦之光，那种对秘闻的渴求几乎化为实质。
但这股劲头里，又悄然混入了些别的东西，一种他自己都没太弄清楚的滋味。
那是一星半点儿的渴望，是自己冒出来的，压都压不住，就那么明晃晃地在他心尖上闪。
皇上的垂顾啊，哪怕只是那么轻轻一瞥……
对他们这些在宫里最底层，如同蝼蚁般挣扎求存的奴才来说，那意味着什么？
一个机会，一个能让他们从这不见天日的泥沼里爬出去，兴许，兴许能换一种活法的机会！
话音刚落，王全那半阖的眼睛猛地完全睁开。
两道锐利如剑的目光，狠狠扎在小善子亢奋的脸上。
“放肆！”
声音不高，甚至有些沙哑，却带着一股浸入骨髓的寒意。
小善子如同被一盆冰水从头浇下，浑身一个激灵，脸上的笑容瞬间僵住，冷汗唰地一下就浸湿了后背的衣衫。
“皇上的心思，也是你我这等奴才能妄自揣测的？”
王全冷冷地说道，每一个字都像是从冰窖里敲下来的冰锥，砸在小善子的心上。
“宫里的规矩，进宫第一天教你的第一条是什么？都喂狗了不成？！”
“耳朵听着，眼睛看着，嘴巴给咱家闭得严严实实的！”
“干爹，小的……小的再也不敢了……小的知错了……是小的嘴贱……”小善子慌忙低下头，声音都带着控制不住的颤抖，几乎要哭出来。
“哼，”王全从鼻子里发出一声冷哼，带着浓浓的不屑，“我看你小子是差事办得顺了点，尾巴就翘到天上去了，忘了自己姓什么，有几斤几两重了！”
“再管不住你这张破嘴，仔细着你那身皮！”
“今儿个起，罚你晚上当值的时候，只许喝白水，连口点心渣子都不许碰！给咱家长长记性！”
“是，是！小的记住了！小的谨记干爹教诲！”小善子噤若寒蝉，连声称是，头垂得更低，几乎要埋进胸口里去。
王全不再理他。
眼皮重新耷拉下来，遮住了那一闪而过的精光。
仿佛刚才那番雷霆训斥，不过是拂过水面的微风，了无痕迹。
老太监又恢复了那副老僧入定、对万事不上心的模样。
唯有那颗在宫闱浸淫数十载、早已千锤百炼的心，还在无声地转着。
沈清歌……
有点意思。
确实是有点意思。
得了泼天的恩赏，却不见半分张扬，更无丝毫炫耀。吃得香甜，仿佛那是世间最寻常不过的饭食。
分得也巧妙。
那些残羹剩饭，经她一转手，竟成了笼络人心的手段。受欺负的宫女，不起眼的杂役，甚至墙角的老狗……一个都没落下。
骨子里那股子沉静，手上那番不动声色的笼络手段，啧，一个头回进这深宫，身后连个撑腰的都没有的雏儿，能有这个火候？
寻常这般年纪、这般处境的，不早就吓得六神无主，就是得意得不像样了？
至于说她仅仅是运气好，才得了皇上那份青睐……王全在心里冷笑一声。
这宫里头，光靠运气？那是给蠢人听的。真靠运气，怕是怎么死的都闹不明白。
至于皇上……
王全在心底极轻地“呵”了一声，带着只有他自己才懂的敬畏与凉意。
圣心难测。那深邃如渊的海，谁又能真正窥得见底呢？
还是看看吧，且看着。